達人專欄
【5】
「原來如此……換言之，魔女小姐也覺得這件事不單純，對吧？」
我坐在櫃檯前，向舒瓦茲魔藥工坊的主人問道。
在來此之前，我已經去過許多魔藥工坊、事務委託所之類的單位求助過了，但處處碰壁。直至來到這裡，我才終於聽到一些線索。
「是的。首先尤里先生從『預言者』口中聽到的是『未來視』這種陌生名詞吧？這名詞我也是初次聽到。雖然從各方面來看，應該就是預知未來的魔法，亦即『占卜』。不使用『占卜』而使用前所未聞的『未來視』一詞，確實令人在意。」黑髮藍眼的魔女與我四目相接：
「因此，我合理懷疑『未來視』不等同占卜魔法，或許那並非一般的魔法，而是其它意義上的能力。」
「是嗎？比方？」
若這位魔女所言屬實，代表事情可能會有轉機嗎？是否代表我打從一開始就誤會了，可能根本是自己嚇自己？
「這目前無法下定論，因為線索還太少了。必須更進一步了解後，才比較能夠推測可能性。」
「喔，這樣啊……」
很保守的回答，雖然沒什麼問題，不過難免讓人失望。或者說，原本以為掌握了一點線索，但目前也只得出這件事不單純，可能不是一般意義上的預知魔法的推測，這點難免讓人失望吧。
不，應該不是純粹的失望，而是厭惡、不信賴魔法使一類的人心態在作祟吧。自認已經委屈自己來向這些人求助了，結果求助無門。好不容易有點進展，結果卻只是這樣，讓人不禁心生「哼，果然會魔法也沒什麼了不起的，不知道的事情可多了，根本不中用」這種以偏概全的想法吧。
說到底，就只是因為懷有偏見，才會不自覺地找碴吧。
「嗯，尤里先生看起來有點失望，若真如此就不好意思了。倘若不嫌棄，我依舊很樂意協助您。」
「嗯？真的嗎？但是要怎麼協助？」
明明我的態度應該看起來不太好，但對方似乎面不改色。不但依舊溫和有禮，從神情舉止也能看出來，她是有心想協助我，跟之前宣稱無法幫我，而隨意將我打發走的那些人明顯不同。
「您可以告訴我更多情報嗎？或是多談一些最近發生的事情也可以。不過不用勉強自己，若認為有刺探隱私的疑慮，不用說出來也沒關係。畢竟我不是來探私的，只是想看看能否從中找出更多線索，來協助您而已。」
「嗯……我明白了。」看眼前的魔女態度似乎相當誠懇，我便稍微卸下心防。調整呼吸後，我啟動齒唇：
「老實說，我能說的很有限。因為除了那件事外，也沒特別發生什麼，我的生活很單純……真要說的話，就是……喪失寫作能力了吧。我是指──寫不出小說之類的。呃，雖然聽起來可能有點奇怪，但我有寫小說的習慣，因此……」
我在支支吾吾什麼啊？明明平常說話不會這樣，口齒伶俐得很。但在這個魔女面前卻出奇緊張，是因為很少跟這類人談話嗎？覺得初次見面就要講不為人知的興趣，十分羞恥嗎？
確實如此，我從未想過會有這麼一天，認為寫作就是不會讓任何人知曉，是專屬於自己，深藏心底的秘密。結果卻要對初次見面的人，還是魔女攤開。自曝了自己最重視的秘密，羞恥程度遠遠超乎預期。
「沒關係，您慢慢來。真的不想說的話，不用勉強自己也沒關係。」
「不，沒關係。」話都說到這裡了，也為了未來，我必須繼續說下去：
「總之，從很久以前開始，我就開始寫小說。不過只是寫給自己看的，都沒有公開發表。因此我不是什麼知名小說家，就只是……自娛而已。我將此做為抒發管道，書寫了各式各樣的故事，然後……」
我必須趕快講到重點才行，會先解釋這些，純粹只是認為這些來龍去脈先交代一下比較好，也比較能防止誤會。
「到了最近，我越來越寫不出小說了。已經有好一段時日，什麼都寫不出來了。完全沒有靈感，不知道要寫什麼，覺得怎麼寫都是差不多的東西，因此沒有書寫的意義了。以前絕對不會這樣的，就算不是一直文思泉湧，也絕對不會懷疑自己的能力。只要有心、有刺激就會有新的靈感，就能繼續創作。」
我劈哩啪啦地說出這一長串，不再結巴了。看來終於逐漸克服羞恥，為了早點解決問題，而徹底豁出去，盡速把話講清楚了。
「但後來就沒辦法了，這樣的狀況也持續很久了，有如無論如何都打破不了的僵局。正當我還在煩惱這些，就被莫名其妙出現的『預言者』攪局了。這讓我的時間變得更加緊迫，似乎在預示著，我的小說不可能寫完了……」
我撇過目光，雙手交握，緊咬牙關。
「那您認為，預言者會出現，與您寫不出小說有關嗎？」
「咦？」
我赫然。
「因為您將這兩件事一起拿來說了，事實上時間也是重疊的吧。先是寫不出小說很長一段時間，再發生被預言一周後死亡的事情吧？這麼理解沒問題嗎？」
「沒有，不過準確來說的話，我也不是非常確定，到底寫不出小說有多長時間了。總覺得似乎很長，但可能也不盡然，具體的時間我也說不上來，體感是有點混亂的吧。」我持續別過目光：
「至於被預言一周後死亡，這也是我的推斷。更具體地說，是被預言一周後生命會迎來終焉，我認為應該就是指死亡。正常來說應該也不會有其它可能性了，除非……」
「除非？」
「……我也不清楚。確實那個人沒明確講出『死亡』這類的字眼，但我想他已經暗示得夠明白了。有些事情，不需要講到那麼清楚，也要自行領會。更別說要是我多加懷疑，我就會喘不過氣來。是生理上喘不過氣來的那種，不是心理上……」
「原來如此。不過其實尤里先生是多少有點懷疑的吧？對於預言的內容，還有想方設法想打破預言這點，您應該是不願接受命運的吧，否則也不會求助了。」
「沒錯，與其說我想打破預言，不如說更希望能夠證明，那根本不是『預言』，而是『謊言』。可能只是我的幻覺，或只是想恫嚇我的謊言。無論是哪種，我都希望那只是虛言，根本不須在意。我希望自己度過這七天後，還能好好地活下去。」
我移回目光，望向擁有深邃藍瞳的魔女。她的藍眼猶若波瀾不驚的海洋，讓人不禁望得入神，心緒也能隨之沉澱下來。
「嗯，那麼，您不只是不願接受命運，而是也不想相信命運嗎？」
魔女小姐略微壓低聲調。
「嗯，或許是吧。我不是很相信『命運』這種虛無縹緲的東西，這種東西就跟預言一樣，我一向不迷信這些，只是……當時被那樣『預言』時，真實感實在是太強烈了，而且又不容我質疑，這讓我逐漸迷失了自己吧。」
我也壓低聲調，垂下目光。
「那現在就是想找回原本的信念嗎？」
「對。我想找回不信邪，只相信『可靠』東西的自己。我不想被任何東西擺布，任何人事物都不該干涉我的人生，我要活出自己的光芒──」
「真好呢。尤里先生應該還很年輕吧？這只是個人感覺而已，沒有其它意思。倘若誤會了或是冒犯到了，就不好意思了。」
「嗯，我確實還很年輕，也不過才……十七歲而已。魔女小姐呢？看起來比我成熟不少，閱歷應該也很豐富吧？」
雖然沒有直接的根據，但從魔女小姐的言行舉止來看，似乎歷盡不少滄桑。那正是我所欠缺的，即便我可能喪失青春了。
「不敢說多豐富，但確實有曾旅行過幾年。旅行前我是先經營這間工坊，之後才去旅行，幾年後就回來繼續經營這裡了。」
「原來如此。那魔女小姐為什麼會去旅行？是本來就打算旅行幾年後就回來繼續開店嗎？」
不好，這些疑問居然不知不覺脫口而出了，問這些真的沒問題嗎？
「說來話長呢，還是先回到正題吧。」她若無其事地轉移話題：
「您所謂的『可靠』東西是什麼呢？或許了解這一點，有助於找出有用的線索。」
「嗯，凡是能操之在己，不會背叛的東西都算吧。比方寫作，至少我曾經這麼認為，直到我寫不出東西為止。」
「那還有其它的嗎？」
「我想不到。正因如此，寫作對我而言無比重要，若無法寫完作品就死去的話──」
「可能這就是關鍵點。先恢復寫作能力，可能就是解決問題的最大前提。」
「是這樣嗎？為什麼會得出這種結論？」
這結論也太跳躍了，到底是如何聯想到的？
「因為那就是您最牽掛的事情吧。面對死亡預言，您最在意的是能不能繼續寫作，將作品寫完這件事。那說不定您會面臨死亡預言，就跟這件事攸關，因為那預言，說不定就是您當前困境的突破口。不是因為被預言了才在意能不能寫完作品，而是因為本來就在意能不能繼續寫，才會引來這種事，讓您更迫切解決也說不定。」
魔女小姐這番說辭，雖然似乎可以理解，卻又有些微妙。因為──
「問題是，這樣就能斷言這兩件事的因果關係嗎？憑什麼認定這兩者間的關聯？」
「我沒有認定，只是提出假設而已。會有這樣的想法，是因為尤里先生說過，預言者自稱有未來視吧？因為有未來視，而預見您活不過一週的未來，這代表他不無可能知道您更多事情，諸如為寫作煩惱之類的。」
「咦？這樣說來，似乎不無道理……」
那個人知道我更多事情嗎？他到底是何方神聖？明明我應該不認識他，卻──
「但是，這終究只是假設，更別說若會知道我很多事情，那應該是我熟識的人，但我一點都不這麼覺得。雖然更正確地說，是無法辨認身分，但就是覺得肯定是不認識的傢伙。」
我不禁使用「傢伙」這個字眼。總覺得自己莫名敵視他，或許也不是敵視，而是一種排斥感。我不解這種排斥感從何而來，只知道莫名強烈。
「關於這點，之後有更多線索後再釐清吧。尤里先生可以先嘗試設法重拾寫作，這樣問題或許就能迎刃而解了。雖然不能保證，不過先做到這點的話，可能局勢會有什麼變化，比方『預言者』會再度現身也說不定。」
「是嗎？我很沒把握，雖然確實可以嘗試看看，但問題是要如何恢復寫作能力？現在就是完全寫不出來啊，不是想寫就寫得出來的，魔女小姐能明白這點嗎？」
「當然。雖然我確實不懂寫作，不過不是想寫就能寫，這一點我還是明白的。我也沒有勉強您的意思，只是提供一點個人建議。但不得不說，這可能不靠譜，您也可以另尋高明，向他們諮詢意見。」
「這……」
老實說我不是很想再找別人了，之前碰壁的經驗太多了。即使真找了，也不見得可以獲得更可靠的意見。只是也不能全聽一個人的想法，因此……
「好吧，我再想想。找別人問也好，努力重拾寫作也好，都必須再審慎思考，才能走下一步。」
目前也只能先做出這個結論了，先來思考該怎麼做吧。
【4】
──又一天過去了，果然毫無進展。問其他人果然是浪費時間，到頭來還是只能嘗試恢復寫作，但即便使出渾身解數，想破了頭也無法組織出像樣的文字……
──我是不是注定再也無法寫作了？若就這樣死去，是不是也無所謂了？
我一面死瞪稿紙，一面喟然長嘆。
腦海一片死白。無窮無盡的死白。
意識恍若被這片死白浪潮覆沒。
回過神來，發現我依舊死盯死白的稿紙。
我被死白包圍了，無法逃離死白的世界。
被囚禁了。
被囚禁於蒼白無垠的囹圄之中。
我該怎麼辦？
是不是，少了什麼？我雖然自認是少了靈感，認為自己再也寫不出新花樣，以致沒有書寫的必要了。但真的只是這樣嗎？更進一步說，會發生這些問題，根本的原因是什麼？必須找出源頭，才能徹底解決問題。重點不在治標，而在治本。
那麼，根本問題到底是什麼？我所缺少的，是刺激靈感的東西吧？
比如──
──比如什麼？我跟從前有什麼不同嗎？既然過去的我能夠文思泉湧，應該是因為受到某種刺激，或心懷什麼吧？
但究竟是什麼？
我能夠，將那種東西找回來嗎？還是說……
我不是只有「失去」而已？
是不是我想要什麼，但始終不得，便陷入惡性循環，一點一滴地消磨心神，最終讓靈魂殘破不堪？
靈魂……雖然有聽說過確實存在，只是終究沒親眼目睹，就覺得跟命運、預言一類的同樣虛無縹緲，這樣的話……
不，重點不在於是不是靈魂被消耗，這可能只是一種形容。重點在於我確實陷入迷惘，找不回當初的自己。是因為我喪失創作的初衷了嗎？或者更多？
比方說，我喪失了青春。我很清楚自己不再青春，這或許就是問題源頭。但我認為青春沒有具體定義，許多人認定的青春要素，在我眼中無關緊要──
──真的是這樣嗎？
我想要的，真的只有青春所帶來的「才華」而已嗎？
在沉迷才華的過程中，是不是失去了什麼？
說不定，我早已心裡有數吧。
只是始終不願承認罷了。因為承認需要勇氣。
我只不過是不斷武裝自己，讓自己看似毫無破綻，但心志其實逐漸崩盤潰解。
而這一天，終於來臨了，才會即將面臨終焉。
為了不讓末日到來，是時候鼓足勇氣了。
現在的我，必須──
