前情提要:宴會開始後,最強的傭兵齊邁斯出現在莉塔面前。
宴會開始的十小時前。
在某個場所,三個宛如守株待兔的人從黑暗中現身。
「差不多要開始行動了呢⋯⋯」
將長袍斗篷的兜帽拿掉,男子露出一頭整齊的短銀髮和鮮紅的雙眼。帕查德·卡利烏斯,地下傭兵之一,被稱為『斷頭台』。
「嗯啊。」
齊邁斯也把兜帽拿下。
「里歐,這次的任務真的沒問題嗎⋯⋯除了我們三個之外,剩下的那些成員連地下傭兵都算不上,只是臨時找來的烏合之眾而已啊。」
「畢竟上頭的預算也不多啊⋯⋯作為基底的報酬金只夠雇用我們三個而已。而這次的任務嘛⋯⋯還是需要一些可供使用的棋子嘛。」
齊邁斯暼了一眼旁邊的第三個人。那個灰色長髮的女人依然戴著兜帽,沒有取下。
「不過,帕查德,你擔心個什麼勁啊⋯⋯這次的任務有我在啊,只要有我在⋯⋯就不可能有失敗的可能性。」齊邁斯囂張地說。
「說的也是。」
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齊邁斯把重心不穩的莉塔重新扶正。
「妳一直在發呆喔,沒事吧。」
這句話讓莉塔重新回過神來。
「嗯⋯⋯只是嚇了一跳,沒事的。」
不妙了。
沒想到齊邁斯就在如此近的距離。
莉塔重新理解了現在的狀況。她的腦袋急速運轉著。
難怪這傢伙感覺別有深意地觀察瑪琳的表演,因為現在在台上的就是他的目標⋯⋯「瑟西莉亞·特瑞亞」。
莉塔得快點通知隼才行。
她下意識地注意著被長袖禮服蓋住的左手手腕——微靈手環的位置。
只要用手操作微靈然後向隼通話就行。但要是被齊邁斯發現,可能連通話都來不及就被阻止了。
——等等。
齊邁斯現在手無寸鐵。就算他有帶魔劍到這座宅邸裡,也肯定藏在某個地方⋯⋯例如,被集中保管的貨物區。
絕對不能讓他拿到魔劍。要在他拿到魔劍之前阻止他。
還有——在他有所行動之前。
「妳怎麼啦。」
兩人的舞步已經停下。這是因為瑪琳的表演已經結束的原因,只見台上的「假瑟西莉亞」進行下台的鞠躬,準備離開舞台⋯⋯
「妳一直注意著左手腕耶⋯⋯是我牽著妳的手太用力了嗎?」
「!」
被齊邁斯注意到了。齊邁斯的聲音中已經有了一絲困惑與敵意。
要是在這裡被發現的話⋯⋯
——又有何不可。
莉塔在這個瞬間,已經做出了某個判斷。
然後,就在下個瞬間。
舞台發出一聲爆裂的巨響。
緊接著,漆黑的濃煙快速地散佈開來。
與此同時,莉塔甩開齊邁斯抓住的左手,右手伸進長裙裙擺層次之間的縫隙,抽出藏在大腿外側的投擲用匕首。這當然是方便讓莉塔抽刀的特別設計。
莉塔飛身跳起,直接朝齊邁斯的喉嚨刺了出去。
眼看匕首劍尖就要碰觸到喉結,齊邁斯反手抓住了莉塔握著匕首的右手手腕,蹲低身子,就這樣把莉塔往他的後方整個人甩了出去。
此時黑煙已經蔓延到宴會大廳的每一處。
莉塔撞到柱子後,以橫躺的姿勢摔倒在地。
她忍受著劇痛,對著微靈手環大喊。
「是齊邁斯!齊邁斯·里歐就在宴會廳⋯⋯!」
「嘖!」
齊邁斯砸嘴一聲,便繞過柱子,往宴會廳旁的小門奔去。那裡站著兩個裝備著單發式步槍的守衛。
齊邁斯拔掉面具。
「喂,那是齊邁斯!」
「直接射殺也沒關係,開槍!」
兩人直接舉槍瞄準,但還來不及射擊,齊邁斯就已經將其中一人打倒。
「可惡!」
另一人鎖定齊邁斯開槍,這是近乎零距離的射擊,不可能躲得開。
只見齊邁斯直接用手把槍托往上撥,同時身體已經繞過守衛的身體,另一隻手砸向他的後腦勺。子彈就這樣丟失目標,飛往齊邁斯原先位置的上方。
莉塔在這時已經重整姿態,朝齊邁斯拋出手中的匕首。雷魔力攀附在匕首上,宛如從手中射出雷擊一樣飛出去。
齊邁斯連看都不看一眼,不,應該說他要是回頭的話,就會丟失閃躲的最佳時機。只見他側擺身體,就輕鬆地閃過了匕首。
然後,他便從側門逃了出去。
「逃走了⋯⋯」
莉塔想要馬上追上去,她奔馳起來,但沒過多久就突然變得四肢無力。
要追上去才行⋯⋯
不知從什麼時候開始,莉塔突然已經倒在地上了。身旁的其他賓客也早就一個個癱倒在地,難道這是那個煙幕的影響嗎?
已經錯失了最佳的機會。
齊邁斯就在那麼近的距離。
不會再有第二次了⋯⋯
莉塔懷著不甘的心情,就這樣失去意識。
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十分鐘前。
在會議室待命的有隼、查賀、以及肯尼三人。
『是齊邁斯!齊邁斯·里歐就在宴會廳⋯⋯!』
「什麼!?」
隼的微靈手環發出這樣的聲響,隼從聲線聽出那是莉塔的聲音。
「喂⋯⋯真的假的啊。」
肯尼砸嘴一聲。
「查賀,去全副武裝,然後把我的裝備也帶來這裡。我這邊先聯絡傭兵集團,五分鐘後我會再做出新的指示。」
「了解!」
說罷,查賀直接離開會議室。
「喂⋯⋯隼,會不會是那個女孩搞錯了?齊邁斯有那麼容易就被識破嗎?更何況,那種傢伙怎麼可能出現在宴會裡面,他這樣豈不是掘地自墳嗎!?」
「莉塔不會搞錯的。」
隼的聲音充滿堅定,他以同樣的堅定眼神望向肯尼。
「她是我們當中觀察力最優秀的⋯⋯同時,能根據戰況做出靈活變化和思考的也是她。如果她說她發現了齊邁斯,那我就會毫不猶豫地相信她。」
就在隼才剛說完的時候,又有護衛透過微靈傳過來的訊息。
『宴會廳被突入、瑟西莉亞大人被帶走了⋯⋯對方用能消除意識的煙霧⋯⋯覆蓋了整個宴會廳⋯⋯!』
「竟然發展到這種程度了⋯⋯」
肯尼咬牙切齒,對自己的無力深感自責。
而隼也很緊張,他沒料想到事態發展的如此之快。雖然他一直都在等待對方出招,但也未免太快了。即使如此,他依然準確地做出優先判斷。
「肯尼,首先把你擁有的護衛部隊⋯⋯全部都交給我指揮。」
「你說什麼⋯⋯?」
肯尼以不敢置信的眼神凝望著隼。
「抱歉⋯⋯沒有時間讓你不合作了。你派四個人去守住貨物區那邊,其他的人和蓮漪一起,保住逃脫路線以及宴會賓客的性命。」
「開什麼玩笑⋯⋯你這是要我拋下瑟西莉亞大人不管嗎?」
「我打算讓瑟西莉亞混在人群裡逃走,但在那之前,你們得先守住逃脫路線的安全才行。蓮漪是我們之中戰鬥力最強的,只要有她在應該就確保賓客們的安全⋯⋯優先讓賓客離開現場也關係到我們傭兵的利益⋯⋯畢竟那些貴族們可都是我們的搖錢樹啊。
而只要成功讓瑟西莉亞和貴族們都逃脫成功,就可以封鎖前院的城門。如此一來,他們就是完全的甕中之鱉了。」
肯尼的表情充滿驚愕,他認為隼正在說著極其瘋狂的事。
「你的意思是⋯⋯」
「⋯⋯是啊,我們得在這裡,把齊邁斯·里歐解決掉。」
同時要保護賓客、公主,還得救出瑪琳、並與地下傭兵正面交鋒⋯⋯
打從一開始隼就說了,一旦發現齊邁斯,就會聯絡傭兵集團,直接包圍這座宅邸。齊邁斯已經拿走了起司,被捕鼠夾包圍了。
「獵物是齊邁斯,不會是瑟西莉亞。」
被他們擄走的是瑪琳,不是瑟西莉亞。雖然有點對不起瑪琳,不過隼還在她身上留了一手。
「唉⋯⋯那好吧。雖然你的計策不確定性太多,但我也只好照你說的去做了。」
肯尼如此說道。
「抱歉⋯⋯我也只能這麼做了。」
隼回應。
不久後,隼聯絡完傭兵集團,之後和已經清醒的莉塔、查賀、似鳥、瑟西莉亞在會議室會合。
隼一看到瑟西莉亞和莉塔,就不禁嘆一口氣。
「我不是叫妳們跟肯尼一起去疏散賓客嗎?」
「那可不行。」
瑟西莉亞以瑪琳的面容說話。
「我不能讓瑪琳一個人在這裡,我要和瑪琳一起離開這座宅邸!」
「現在不是讓妳鬧脾氣的時候!」
隼朝著瑟西莉亞叫道。
「你以為我們的目的是什麼啊?怎麼可能讓妳深陷危險啊!」
隼抓住瑟西莉亞的肩膀。
「聽好了⋯⋯我們會去救瑪琳,你給我好好去避難。只要妳安全離開宅邸,我們就贏一半了。」
瑟西莉亞推開隼,她的眼神中沒有一絲混濁。
「放心,我不會遇到危險的,我知道如何躲在這座宅邸中最安全的位置,絕對不可能被發現的位置。」
畢竟這裡可是特瑞亞家的宅邸。
「還有⋯⋯我不是為了什麼特瑞亞家的榮耀而這麼說⋯⋯我是為了⋯⋯和我重要的家人一起⋯⋯」
「家人」,瑟西莉亞這麼說了。
瑪琳的確對她來說,就像家人一樣。
「⋯⋯好啦。我們會代替妳去救出瑪琳的。」
隼換上裝備。盔甲包覆的部分只有左肩、左手臂,以及胸部。這樣對他來說不會太重,也很方便行動。
隼、莉塔、查賀、似鳥。
四人的救援隊準備營救瑪琳。
To be continued...