9-30：血染的夕陽
暖橘色的夕陽混著暗霧光，映耀黃土隨風飛揚的廣場，帶著一股古老西部片的氛圍，就像是為了配合布景，封閉政府區的高聳圍牆上還環列吊著好幾個人，打赤膊、手腳被綑死，套索絞緊喉頭，卻不是屍首，各個奄奄一息的哀號著。
蜘蛛攀爬在吊掛者身上，時而啃咬，時而用毒液刺激皮膚，聽到吊刑人的哀號，他們便愉快的吱吱狂叫。
享受這種狀況的不只是野生動物，在圍牆下方的有說有笑的刺青年輕人們有說有笑，其中一個染綠髮的高挑男撿起石頭，對準呼吸困難的吊刑者奮力一擲，在他大腿上劃開一個鮮紅色的洞。
「呼……」
「什麼嘛，沒哀號真無聊。」
「今天不去南門那邊守株待兔嗎？」
「明天吧，那個孬種半精靈好幾天沒出門了，嘿咻（扔石頭）。」
「那晚點要怎麼辦呢？」
「去夜店門口等啊。」
「啊啊，又要挑戰剛釣到妹的男人，讓他吃鱉求饒喔？首領真的很喜歡這個玩法耶。」
「呵，公狗幹不到而氣憤的樣子看了就好笑。」
刺青男說著，迅速扔了石頭，砸破了吊刑者的眼球，噴出巨量的鮮血。
「……咳、咳咳！」
「莉塔、阿本，你們還好嗎？」
碧翠絲溫柔的將我挽入懷中，我張開眼睛，她拿出手帕替我抹去嘴邊的黑血。
「算是成功了吧，瞭望魔法。」
「我從來沒懷疑妳創造魔法的實力，我是問身體負荷程度。」
「……比想像中重了些。」
「一定是吧，那麼大量的使用風跟土，就算全部是基礎魔法也會很吃力，何況是達成仿聲納的效果。」
「不過成果還可以接受，雖然有十秒延遲，建築、人影、物體都可以建構的清楚。」
「為了十幾秒前的影像耗費大半魔力，到底哪裡可以接受。」
「哈哈哈，好嚴格呀。」
「兩位精靈妹妹在找什麼嗎？」馬車伕拉開簾子，關心的看著我們。
「啊、沒有沒有，可以開車了。」
「好的，前進南門！」
「咕嗚。」馬車顛簸行駛，每一震都讓腦袋如同般碎裂疼痛。
「就叫妳回去休息了，處刑那種東西看也沒意義。」
「我只是……覺得自己不能別開目光。」
「唉，果然人的責任心不能太重，不過既然如此，為什麼不直接答應加百列呢？」
「當然，是一如既往的測試，我說過我不信任他們。」
「那麼，為什麼要讓八重待在那呢？簡直是自己把弱點送給她。」
「妳能一眼看出的事，加百列當然也知道，我救出八重這個決定應該讓她非常欣喜，雖然並沒有顯露在表情上。」
「既然知道，又為什麼……」
「妳回想她執著於我的理由。」
「不就是因為能力跟人際關係嗎？」
「還有知道佩寄心於我的原因。既然如此，她應該會更積極的留下我，但事實上──」
「她卻一點猶豫也沒有，反而幫妳們分開？」
「嗯，說不定她打從一開始，就是為了把莉塔變成天使而行動。」
「就跟當初預料的一樣嗎，那為什麼還要我們用勞動來換呢？」
「當然是想贏得信任。以遊戲心理來說，就是『新手村NPC送的武器，絕對不比困難副本通關後送的武器強。』」
「原來如此，那現狀，我們和加百列看似互相幫助，可是卻完全對她有利？」
「正如同加百列所說，運氣就站在她身邊，幸好有佩留下的保險機制。」
「額，半人半虛者是保險機制嗎？」
「誰知道呢，要解開這個問題，必須先知道一件事，為何要在調整完全前讓我醒來？是已經放棄調整了呢，還是另有所圖，無論如何，只要見到佩一切就能明朗。」
在我被安格拉跟紗雪追殺時，她絲毫沒有干涉，這麼一想結果應該很明顯，但我心底某處就是不願相信，佩會一聲不吭的離開我。
還有這枚留在布偶裡的闇霧戒，如果加百列所說沒有虛假，那這枚戒指就有可能是調整我跟莉塔的最後一把鑰匙。
「那阿本，明天開始就不去找加百列嘍？」
「不，我要繼續幫她。是為了八重嗎，頭兒？不完全是，讓天使在城市內作亂才有機會引出佩。」
「然後跟紗雪預言一樣，讓佩大人把天使殺光光？」
「所以在見到佩之前，我們要保護天使們，當然，是在不背叛大家的範圍內。」
「不知不覺中阿本變得如此大膽。」
「而且，如果天使的出現能改變現狀……」
「吭咚！」
馬車大震，就像是被另一輛馬車攔腰撞上，我差點撞破玻璃飛出車外，所幸碧翠絲牢牢的抓著我。
「怎、怎麼了？車伕先生？」我們拉開布簾，本該是車伕作位跟馬匹位置的地方卻空無一物，只看到破一個大洞的屋子，以及砸碎的木桶和磚頭散落一地。
「……我下去看看。」
「等等，屋子裡有動靜。」
我們屏息以待，那個東西緩緩從房屋破洞走出來，是小狗的腳掌，從大小來看應該是黃金獵犬之類的大型犬，不過腳掌沒有毛髮，皮膚也殘破得很厲害。
「到底是誰這樣打小狗？」
我翻過與駕駛座連接的小檔板，因為沒有駕駛座了，所以自然落在地上，然後我小跑到狗兒面前，想查看傷──
「！？」然而，眼裡看到的卻是條頭高到我胸口，皮膚扯裂出巨大肌肉，裂嘴爆出滿口尖牙和紫青舌頭，血絲雙眼凸出亂轉的殭屍犬。
「啊、額、我……」
狂犬甩動舌頭，用沾滿血的頭撞過來，還陷在驚恐之中的莉塔一點反應也沒有，即將撞上之際，我被用力拉走，塞進碧翠絲的懷裡。
「吼喔喔喔喔喔！」屍犬瘋瘋癲癲的跑走了。
「還好嗎？」
「嗯、嗯，但那到底是……」
「野獸訓化，使魔安妮塔的能力。」
「碰！轟轟！」屍犬逃跑的方向，持續傳來爆炸聲。
「使魔……戰鬥？難道雛菊那邊的行動失敗了？碧翠絲、我們過去看看。」
「妳都沒有魔力了，還想淌渾水？」
「就看一眼。」
「……不行我會拉妳逃跑。」
從巷子邊探頭，立刻看到一名穿著白色緊身衣的男子，他身材偏瘦，雙手各一把弩弓，迅捷的換手轉身，飄逸著麻色長髮、朝三百六十度射出不下十把弩箭，正中圍上的屍犬。
「吼！吼喔喔喔！」殭屍雖然沒有痛覺的大吼，但緊接著全身燃起火焰，他們變成黑霧消失。
弩弓手將弓身往腰間輕插，立刻傳來上膛的清脆聲響，他接著用雙臂輪轉弩弓警戒著，就在這時，尖銳的鳥鳴自半空而來。
弩弓手轉槍口朝天，即使飛速俯衝的變異鳥快到肉眼看不見，他還是精確射落怪獸，明顯大了一倍的屍鳥在地上奄奄一息，可是──
屍鳥拱身凸肚，甩動長腫瘤的身體高速撞向弩手，毫無邏輯，毫無力學可言，舉弓的他來不及防備。
「啊啊！」白衣男子雙手反折，武器掉落在地。
「不錯的技術，可惜那在我面前毫無價值。」女性大搖大擺地走出來，她一身白襯衫西裝褲、打上莊重的領帶，她有著迷人的金色短髮，右眼有一道燒疤，嘴邊叼著雪茄，披在肩上的西裝外套隨步伐飄逸。
「那個就是安妮塔？」
「不……那是煙雨大人，向量位移的那個。」
弩弓天使抬起頭，上挑的眼瞳看著她，這動作似乎惹得她眉尾一跳，煙雨從腰間掏出一把……玩具槌？
「頭抬得太高了。」她輕輕上甩玩具槌，弩手的身體跟著擊飛到半空中，煙雨接著平放鎚子，天使落下的上半身就撞到了透明磚頭，腳板則砸在地板直接反折，腰呈現一個直角趴在透明磚上。
「這樣還差不多。」煙雨食中指夾起雪茄，拿天使口吐白沫的臉頰捻菸頭。
煙雨接著轉動眼球──糟糕。
要被看到之前，碧翠絲摟住我的腰拉走我。
「碧翠──」「噓。」
她帶著我飛快來到街上，攔了一輛馬車，行駛了好幾分鐘，碧翠絲才從無聲中開口。
「所以我不是說別去了嗎？」
「抱歉，我想說小雛小姐會有危險，但……」
「實力差太多了，屍獸加上向量位移，我們對付不了的，現況來看，她沒被抓已經是很好的消息了。」
「……」
恐怕很難有機會救亞瑪濟安先生。我雖然心裡想著，卻沒能說出口。
…………
……待續
達人
