9-26：精靈王與百日戰役
魚叉靠在肩上，我提起六分滿的竹簍準備走回村子，活跳跳的海魚震得手臂發麻，我邊用織布擦拭身上的海水珠，邊往市場走。
拉開淺綠色的草地毯，我將鮮魚陳列在裝有薄鹽水的木架子上，然後發呆的望著豔陽。
「喔，好大隻的秋刀魚，不好意思，這條多少錢？」
「老婆等等啦，這女孩就是傳聞中的那個。」
「惡、惡魔之女？」
「三塊錢。」
「啊！我知道了，謝謝、謝謝。」畢恭畢敬將錢放進囊袋，我抓起魚尾放入她手中的小水桶，兩人立刻慌忙的逃開。
結果今天就賣了這條而已，不過幸運的是，他們慌張之際沒發覺自己丟得是五塊錢。
「哇，今天也有好多魚！」
「我比較想吃肉肉……」
「嗯，慢慢吃，小心刺喔。」
「『好～』」
「姐姐，今天教會的人又來了，一直躲在附近看著我們。」
「是嗎。」咀嚼著碎魚肉，腦中響起神父對我說的話。
『妳的父親雖然是惡魔，但還是出於一點點的善念救了幾個船員，教會會觀察你們，一有異狀，我們會下達裁決。』
「父親……」從來不知道父親是個惡魔，和善單純的他每天都笑得像個老大爺，船遇到事故回來之後，父親他很明顯變了一個人。
面無表情、沉默寡言，而且──
「女孩，我要跟村長對話。」冰冷的視線、陌生的稱呼，彷彿眼前的我是個毫不認識的陌生人。
「我是惡魔魯奇，如果有什麼願望想要實現，請對著這片海洋呼喚我。就如同我，拯救了你們的同伴，我來者不拒。」
這麼說著的父親對著我們展開黑翼，消失在水平線的盡頭。
「那才不是父親。」
肯定是惡魔奪取了父親的外貌，救下父親的船員也是想迷惑我們，大家都是這麼想，所以一定是。
我才不什麼惡魔之女。
在被窩裡縮起身，我擦乾眼角的淚，突然之間，視野邊緣閃著橘紅色的亮光，全身悶熱的流出了汗水，我掀開被褥，火花沿著木屋邊角竄燒。
「艾蘭、艾那，快醒醒！失火了！」
我搖醒睡相極糟的艾蘭，又一手抱起害怕縮在床上的艾那，繞過叢火竄升的草蓆地，在門口前將他放下。
「別害怕，出去等姐姐，好嗎？」
「嗯……」
轉過身，我又往房間衝。
「嗚嘶、嗚嗚嗚……」
「好了別哭，我們再去市場挑戲偶就可以了，好不好？」
「姐姐妳的手……」
什麼時候燒傷了？沒看還好，盯著就刺痛到不行，但我還是裝作沒事的揚起嘴角。
好不容易逃出火房，我跟艾蘭都累得癱坐在砂地，一放鬆下來才發現，四周包圍著蒙黑面灰披風的人影。
「教會的審判官！？為、為什麼！」
「這還需要問嗎，惡魔之女呀，因為妳勾引惡魔。」
「我哪有！」
「明明魚獲就賣不出去，還每天下水捕魚，肯定是為了聯繫惡魔，最終目的是摧毀村莊。」
「啥？賣不掉又不是我的問題！難道我不用賺錢嗎？」
「從火場逃出來還留有餘力大聲反駁，這就是流有惡魔血脈證明，審判者們，把他們兩個抓起來。」
「住、住手，起碼放過這孩子──」我才護住艾蘭，卻發現審判者腳邊有一團縮起來的小動物，他血肉模糊、臥倒在血泊之中，動也不動，可是──
那粗布織成的衣褲，跟艾多穿的一模一樣。
「噁嘔、嘔嘔嘔嘔！」
算了，隨便吧，最起碼黃泉路上可以一起走。
我放棄的閉上了眼睛。
無論是被倒吊浸水、緩緩剝下指甲、皮開肉綻的鞭刑，隨便他們怎麼講，我點頭就是了。
「各位！惡魔是不會被殺死的，只有詛咒可以摧毀摧毀靈魂，就算只是一點點也好，請大家出口詛咒惡魔吧！」
祭司說的振振有辭，讓處刑台下的人民們群情激動了起來。
「去死吧惡魔！我老公自從被你父親帶回來之後就怕出海！快解除我老公身上的詛咒啊！」
「就是說啊！我奶奶吃了妳賣的魚，身體越來越差了！給我用死來償還罪過！」
「……我。」這群人什麼都不懂，什麼都不知道，就這樣被祭司給煽動，我以前也跟他們一樣嗎？只是一昧的相信，連半分質疑都沒有？
「我不是……惡魔之女。」
不知道為什麼，脫口而出這般辯駁，被群眾的聲音蓋過，誰也沒聽見。
可能是不甘心吧。
「放火！」
「嘛等等呀祭司，你的鬍子沾到火嘍。」
「啥！？咦、沒有？」
「啊哈～看錯了，那是把你腦子燒成灰渣的愚火。」
「是誰這樣戲弄我！是惡魔的同伴吧！大家，把惡魔抓出來！」
被推出來的是一名披著破斗篷，手拿長木杖的濁髮精靈。
「你想幫惡魔說話啊？精靈？」
「唉呦，我哪敢啊，惹惱討食物的餓鬼簡直是自討苦吃嘛。」
「你到底想說什麼？不給我們一點合理的解釋，我就連你一起燒掉！」
「哼可怕可怕，雖然我平時是個不愛名份，寡言木訥的人，沒辦法，喂那個提鞋的，過來說明一下啊。」
「唉，咳咳，不好意思，祭司，打攪您的審判。」鮮豔神官服的男人沉穩的跑上前，點頭向祭司致意。
「這服裝……神聖菲索曼帝國的大祭司！？」
「能讓您識得，乃我的榮幸。」
「神聖菲索曼帝國，是那個有天使長庇佑，號稱『神祗居所』的大帝國吧？！」
相較於議論不已的群眾，祭司反倒有些不開心的皺眉。
「無論您做什麼都不會改變這女孩是惡魔的事實！」
「就算我說身邊這位，就是傳聞中的精靈王也一樣？」
「精、精靈王？環遊了半個世界，一路清除惡魔入侵的那、那個精靈王？」
「沒想到已經傳到這邊了呀，唉，我為什麼就是不能默默做好事呢？」
「法思露，你明明就很開心。」精靈身旁的斗篷女默默吐槽。
「那又怎樣？總不會說要把這女孩交給你吧？」
「嗯～根據我這對凝聚大地之氣的慧眼、以及活過三百年的經驗所見！她不是惡魔，反而是千年難得一見，寄宿著高貴靈魂之人！」
「胡、胡說八道！」
看祭司慌亂的模樣，群眾開始議論了起來。
法思露左右瞧見狀況，半帶笑意接著說：「惡魔入侵，世態炎涼，我這一路走來也遇過不少高貴靈魂，我讓每個人都成為了我的部下──高等精靈，眼前這位女孩也不會是例外。」
「菲索曼的神官呀，把這個瘋子帶走吧！」
「怎麼，你怕我戳破你的謊言嗎？好可悲的大人世界。」
「止住吧，法思露，就算瞪大你那小小眼睛，也不會突然長出三百年的經驗跟慧眼。」
斗篷女說著，翻開灰織布斗篷，一對光瑩透亮的羽翼舒展開來，她飛舞到半空中，幼虎般純真的亮眼傲視著所有人。
「我是指派精靈王的天使，加百列，他說的話並無虛假，所以請放這女孩下來。」
「但、但但但但是，這場審判是天使安德烈大人許可的，您想說他不對嗎？」
「安德烈、安德烈嗎，沒想到他是這種傢伙。」
「『這種傢伙』，那個，您是指？」
「安德烈恐怕是希望能安定民心，所以想犧牲這女孩吧，他的做法是錯的，安德烈做錯了。」
「什──」
「搞定！那麼，我帶她走嘍，腦袋裝焦炭的祭司。」
「咕、唔……」
精靈將長杖往地面短敲三下，杖頭的寶石旁立刻刺出小刀，他熟練的畫過束縛繩，我隨之摔落。
「唉呦、還好吧。」
「為什麼……您要救我這樣毫無價值的人？」
「哪沒價值了？妳可是要做我的第七位新娘呢，請多指教了，艾妮。」
精靈王有些下流的展露微笑，但他的眼神卻無比真誠漂亮。
……
「嗚，我的新娘！」雙手往前撲，卻落得一場空，傻呼呼的探望四周，才想起這裡是碧翠絲的房間。
揉揉眼睛，我將搔癢臉頰的頭髮往後理，才發現單人床上只有我一個人，碧翠絲隨便抽了條毯子，側睡在木地板上。
「明明叫她把我推旁邊一點就能躺上來了。說不定人家怕熱呀。冷氣這麼強應該不至於？」
「嗯……」或許是我們小小聲的議論太過刺耳，碧翠絲張開眼睛，眼白上滿滿的血絲看來似乎沒睡很久。
「床給妳睡吧。」
「不，我的鬧鐘也差不多要響了，哈、嗯～我去蟲洞摘一點核果，妳先整理頭髮吧。」
「頭髮？很亂嗎？」
「光聽這句話就知道你沒當過女生。」
「這不是廢話嗎！」
「不會梳理就讓莉塔用啦，晚點見。」
「呼呼，看來頭兒真的沒交過女朋友。我、我以前會幫妳梳理呀！啊啊～頭兒梳過之後，我還小小整理後才讓頭兒看見的。」
真的假的。
早餐依舊是回家和老爸老媽一起吃，為了預防下毒，老媽莉塔還有碧翠絲對每道食物都做了檢測，誇張到食物都碎成小塊小塊的。
我當然很感謝她們，不過想來，在食物上下詛咒的方式，應該很難再現，正因如此，當我們專心做正事的時候，肯定會有更大的破綻，在紗雪面前無所遁形。
只能祈求她放棄殺死我。
「殺死現在的我阻止未來發生……？那為什麼不趁沉眠之際動手。對了，戒指，如果城市裡同時存在兩個戒指，佩就知道紗雪用了穿越，既然如此，回到我跟佩相遇之前呢？那時候的我毫無疑問是個普通人。」
「阿本，別在走廊上自言自語。」
「啊。」
我的尷尬表情讓領路修女不禁失笑，她推開門，緩緩的語氣開口：「歡迎來到告解室，癸蜜拉修女的話在第三間。」
「非常感謝。」
「那我在外面等你喔。」
我點點頭，走過排列的長椅，坐著的信徒們居然沒有一個人在滑手機，要不凝望遠方思考，要不拿著厚重的書冊閱讀，來到第三間懺悔室面前，座椅並沒有空位，或許是類似排隊的概念吧。
我探頭探腦的尋找空位，就在這時，第三間的簾幕拉開，瘦弱的男子駝背走出來，長椅上的婦人隨之起身，與我擦肩，看來她應該就是下一位，我有些猶豫要不要搶位子坐，但出乎意料──
「不好意思呦，奎塔女士，我晚點在聽您說。」一雙病白纖手同時按住我跟婦人的肩膀，一張瓜子臉伴隨著高貴艷麗聲線貼到臉頰旁，她的柔紗修女帽搔癢著我的耳尖。
她不是在告解室裡面嗎？什麼時候繞到我身後？
「癸蜜拉修女？！當、當然，請便！」
「那就跟著我走吧，真命天子。」
「真命天子？」
──別這麼叫我拜託……
「呵呵，這位虛者又是誰呢，真令人在意。」半開瞇著的黑瞳，她走進第三間左走的黑幕簾，看來我應該走進右邊的木門。
一坐上板凳，癸蜜拉立刻把長條型的擋板下拉，告解牆不見，我只能任由她那漆黑的圓瞳直瞪著我。
「今天是來見我的嗎？如果是的話我會很開心。」
「額，那個──」
「喔，精靈王與三十二位高等精靈，確實有這件事呢，為什麼突然對這個感興趣？」
「咦？額……」
「嗯嗯，害怕佩治理的城市會被天使進攻？瑪卡現在可厲害呢，我想幾隻天使來也沒用吧。」
莉塔挺起腰桿，不安的玩起手指，那是她慌亂的證明。
不過，要莉塔試著操縱腦電波果然是正確的，我按下發話開關，思考說道。
──即使如此，天使們曾一度擊敗過你們，這份傲慢可能會擊潰這座城市。
「怎麼開始擔心起與你無關的城市了呢？」
──怎麼會無關？佩是我的同伴，坦白說，惡魔統治的城市並不壞。
「是啊，你的身分就好比VIP呢，想必可以玩得很開心，嗯……簡單來說，你想多了解天使，想對抗策略對嗎？」
──對。
黑瞳緩緩瞇起，她冷冽的發笑，彷彿看透了我的想法。
我給她看的想法。
「哼呵呵，也對，這座城市可以說是你一手帶大，享受榮華富貴實屬合理，桃色金髮的虛者呀，妳叫什麼名字？」
「維多莉塔。」
──順帶一提，莉塔不是虛者，是有靈魂的人。
「喔？讓靈魂透過你的肉體再生？沒想到瑪卡連這個辦得到。」
「還是回到正事吧。」
「也對，你想知道什麼呢？」
「妳認識惡魔魯奇嗎？」
「與其說認識……他早就死了，已經成為其他惡魔的一部分，他怎麼了嗎？」
──在我的情報裡，他曾經跟精靈王交戰過？
「對啊，被打得落花流水呢。」
「被精靈王身邊的天使？」
「不是，加百列沒有親自出手，倒是被好幾隻小天使解決了。」
──高等精靈？
「確實是這個稱呼呢，呵呵，仔細想想，那應該不能稱為天使，從現代漫畫的角度來看，只不過就是超能力者。」
「不是類似使魔的存在嗎？」
「要是加百列真能隨手製造天使部下，那我們恐怕會輸得更快，所謂的高等精靈只是獲得了超能力而已，身體機能依舊是普通人。」
──但是卻可以擊敗惡魔？
「當然嘍，這就像是軍火商，把生產出的槍械給予部下，晶體武器就是顯而易見的例子。」
──那跟八重的能力有點像嗎？
「不一樣，愛爾莉莉的能力是租借，是將天使之光原封不動的借出，再由租借者歸還，從這個觀點來看，高等精靈算是其劣化版。不過愛爾莉莉這個能力怎麼想都……呵呵，只能說界橋的天使長心胸狹小。至於加百列的能力，或許更像是口服的營養劑，雖然同樣會使人變強，但可能要灌輸很大的量，才能得到些許的昇華。」
──……什麼？那個大名鼎鼎的天使長？
「很不可思議吧，她在南征北討期間從來沒出手任何一次，最後一役『百日戰役』，也是忍到了最後一刻才出手。」
──請妳仔細說明這件事！
「咦、啊啊，當然，如你所知，我們是來自高次元的生命體，但並不是從哪都可以闖進來，就像天使通過界橋，我們的出入口便是磁場扭曲產生的蟲洞。」
「就跟光能戒指招喚出來的那個一樣？」
「很類似，不過能量要大很多，相較於倚賴界橋的天使，我們當時很數以百計的選擇，大多數的僅供一名惡魔通過便會枯竭，僅有兩個紐曲磁場力量足以永久開啟，第一個是異域彗星劃破大氣層的空洞，另一個則是蘇維亞拉火山腳下的村子。加百列一行人是負責組織進攻蘇維亞拉火山的小隊。」
「靠三十二名超能力者？」
「還有一些精靈跟人類聖騎士軍隊，明明就是些蝦兵蟹將，那個精靈王卻能阻擋我們百餘日，死了將近二十萬的人類、一萬多名精靈，拖住我們支援大氣層的空洞的機會，並換掉了幾百個惡魔的性命。」
「……」
「哎呀，覺得數字很可觀嗎，不會吧？像加城這樣數十萬人的都市，我可以在半天之內清空你們呦，你應該感到自豪。」
──這之中加百列都沒動手？
「是啊，兩邊的攻勢都無法突破，我們才逐漸把主力轉向彗星空洞，就在我們疏於警戒的時候，加百列帶著大批天使進攻，堵住了火山腳下的蟲洞。當戰線縮到剩一個時候……就就沒有戰術可言了。」
「妳說加百列帶著天使進攻，可是妳又說那些頂多算是超能力者？」
「嗯？」癸蜜拉不解的瞇起眼來，肯定是在窺視我的內心吧，不過當然什麼都看不到，我立刻思考了一個說詞，讓她窺探。
「啊啊，她最後一天帶來進攻入口的，並不是超能力者者，而是貨真價值的天使。」
「……跟超能力者完全是不同人嗎？」
「誰知道呢，我又不是當事惡魔，不過聽說，加百列當時帶的天使們殺都殺不死，即使燒成碎片，不久之後又會浴火重生。」
──妳認為這可信嗎。
「哼呵呵，就算是我，肉體被切成碎片也復原不了，或許該天使的能力就是如同不死鳥般重生吧。」
──全部人都擁有同樣能力？惡魔也有這種例子嗎？
「沒聽過呢，不過子母能力倒是有，在無機物上印下烙痕，必要時啟動傀儡，如不直接打敗『母』，身為『子』的魁儡也不會死亡。」
──這樣啊……差不多了解，謝謝。
「真的？這些問題能知道什麼嗎？」
──還不能，畢竟我還沒向妳請問另一邊的情況。
「啊啊，彗星空洞，這部分倒是有很多可以講……」
「下次在請教吧，頭兒再來跟我有場約會。」
──差點忘記這件事。
「跟身體裡的靈魂約會，真不錯，要是我也把真命天子的靈魂抓進肉體裡勤加訓練……哼呵呵。」
純黑目瞳彷彿舔拭著我，雞皮疙瘩隨著冷顫竄上背脊。
──那、那個，我們先走嘍！
「當然，我會期待下次見面的，真命天子。」
用最快最俐落的動作逃出告解室，我快步離去。
「啊對了，忘記告訴你，今天在政府區前的廣場會有很有趣的事，既然你是VIP，肯定能玩得很開心。」
「……？」
…………
……待續
達人
