達人專欄 就在我正好看到那面鑲著金絲的紅底金獅旗幟時，之前在門口聽過的老管家的唱名聲便透過擴音魔法在宴會廳裡迴盪著—
「君臨天下的金獅！菲洛利斯王國境內的絕對權力者！席諾斯征服者！南海汪洋的支配者！菲洛利斯王國的第一百七十九位國王！耶尼加吉歐‧葛瑞亞‧馬克貝里克‧菲洛利斯‧歐契亞諾陛下—。」
該不會國王陛下親自來這裡了吧！—正感到驚訝之時，管家說出了接下來的話。
「—的第四個兒子！王室特使，第四王子『黎希恩•歐契亞諾』殿下駕到！」
但是就算是王子也來的太早了吧？王子的地位等同侯爵，正常來說應該要到侯爵家唱名的時候才出現，但是現在連子爵家的還沒有入場完畢，伯爵家的唱名都還沒開始呢…這麼早就入場的目的到底是…。
不過也因為在場的都只是下級貴族，沒有人願意惹上大麻煩，也因此迎接的聲音不絕於耳。
「「「恭迎王室特使！恭迎第四王子殿下！」」」貴族們高聲喊到，而我們家當然也包含在其中。
拿著旗幟的是穿著皇家衛隊的鎧甲，並戴著全罩式鋼盔的人，身邊還有數十個和同樣裝扮的皇家衛隊成員圍成圓圈護衛著內圈裡的幾人。
在第四王子的隊伍緩慢前進的時候，父親和叔母也回到了我們身邊。
「…我剛才看到了亞黎的行政長官『哈維‧克羅柏格‧艾魯溫』男爵，就是那個欺騙我成為邪惡貴族，之後就會變得更好的那個人，你們和他對話的時候也要小心，不要被他繞進去了。」父親露出慎重的表情說到。
或許是覺得自己的子女不一定會聽父親說的，所以叔母也接著說到：「是啊，威爾斯他也一直被亞黎那邊施壓，應該就是這個艾魯溫男爵所為，你們要小心他的手段。」
家裡的兩位作主的大人都這麼說了，我們幾個兄弟姊妹便老實的點了點頭。
「可是艾魯溫男爵怎麼會跟第四王子殿下一起過來呢？是因為都是王室派嗎？」澤維爾哥哥原本精神委靡的狀態因為這樣的突發事件而好了不少，他嚴肅的問到，還特意使用了和在家裡時的不同名稱來稱呼這個名為哈維的男人…看來應該是因為這是正式場合，所以需要更換成比較正式的稱呼吧。
「應該不是，派閥可不是單純的貴族派和王室派就能區分，就拿現在的艾魯溫男爵和第四王子殿下來說，艾魯溫男爵受到當今的陛下提拔，屬於『國王派系』；第四王子殿下競爭王位的意向已經是路人皆知，國王既沒有明定繼承人，也並未剝奪他的繼承權，卻也沒有完全的支持他，像是那次的『博薩伯爵家滅族』，國王除掉第四王子臂膀的博薩伯爵家，就是『國王派系』不同於『第四王子派系』的最大鐵證。」亞德里安哥哥接著說到：「另外王室派中還有繼承呼聲最大的『第一王子派系』，以及由當今陛下和寵妃所生的『第五王子派系』，還有以官僚為主，與貴族派維持友好交流，想從內部以和平方式進行改革的『和平改革派』等等。」
「不過除了派系主力外，其他的人都有可能因為大大小小的事情而突然變卦，就像他們這次來參加的相親宴會—大概就是國王派系打算削弱貴族派閥的力量或是第四王子派系打算吸收立場搖擺不定的人來增加自己的勢力…。」亞德里安哥哥頓了幾秒，看起來似乎思考了什麼事情，然後才看起來像是理解了什麼一樣地說著：「難怪要現在入場啊，畢竟以現在被打壓的處境來看，想要大家族加入第四王子的派系大概是不太可能了，但是如果來吸收一些年輕氣盛、想要翻身的下層貴族，倒是有可能會成功呢。」
「切…也是啦，要不是要搞什麼小動作的話，那些尊貴的傢伙們才不可能會提早來這裡浪費時間呢。」路易吉聳聳肩。
「當然是如此呢，看來第四王子殿下並不打算放棄爭奪王位呢，那麼…博薩伯爵家的茱莉亞小姐大概就會被從王子妃的候選名單上去除了吧。」本諾露出十分惋惜的樣子說到。
「怎樣？你不是都有女友了，難道你還喜歡那個茱莉亞？真是渣男。」路易吉再次嘲諷地說到。
「才不是這樣好嗎…。」本諾無奈地嘆了口氣說到：「只是覺得第四王子和茱莉亞小姐的感情融洽，應該會是很好的一對伴侶，但是現在卻因為地位差距而被拆散，實在是令人惋惜啊。」
路易吉同意到：「也是啦，畢竟就連伯爵家的身分也只能勉強合乎王子妃的最低標準了，更別提一個罪臣之女的身分了呢，根本沒有在一起的可能。」
「…身分…決定命運…一直都是如此。」莉薇亞姊姊意味深長的低聲說到，氣氛也在一次的凝重起來。
唔…不能再等著有人主動站出來了，我自己也應該想更多方法來緩解氣氛才對！
我輕輕捏了捏莉薇亞姊姊的手，對上視線後，微笑著說到：「身分並不代表一切，莉薇亞姊姊忘記了嗎？我們家族的祖先，初代斯托諾瓦侯爵，他不就是商人出身的嘛，結果他還是建立了無數的偉業，爬到了侯爵的位置—命運是可以改變的。」
再說出這句話後，不知道是不是錯覺，感覺大家的眼神比剛才都光亮了些，我也接著說了下去：「就算成功的可能性還是很低，但是不要忘了我們是誰的子嗣，既然先祖可以逆轉他的命運，那麼作為他的後代，我們也理應可以辦到，最重要的是要相信自己才是，所以不要向身分認輸，莉薇亞姊姊。」
看著莉薇亞姊姊微微張開嘴巴，有些呆愣的臉，我露出自信的笑容說到：「我也向莉薇亞姊姊說過很多次了，我會一直是姐姐你的同伴，只要我們齊心協力，一定什麼都能辦得到的。」
再我說完話後，氣氛變得有些奇怪，把視線轉向其他人，就發現明明大家消沉的表情都消失了，但是卻變成了每個人都露出驚訝的表情看著我，結果還是沒有半個人開口說話…嗯…該不會是我剛才說得太成熟了吧…搞砸了？
我小心的慢慢轉動眼球，偷偷的窺視著莉薇亞姊姊的反應—
希望莉薇亞姊姊不會覺得我很噁心或是恐怖才好—在心裡暗暗祈禱著。
結果發現莉薇亞姊姊的臉頰上有著些微的紅暈，臉上掛著釋然般的柔和笑容，帶著這副我從來沒看過的表情，凝視我的眼中似是包含溫柔，又似是包含喜悅，莉薇亞姊姊反過來握住了我的雙手，紅脣微動，領先所有人，柔聲說到：「嗯，謝謝妳，艾格妮絲。」
我…我的天！怎麼會有這麼美妙的景色啊！我的姊姊怎麼能這麼溫柔、這麼坦率、這麼可愛啊！…害我差點就要把『啊，我死了』脫口而出了，還好總算是忍下來了…這應該算是建立了信賴關係…也就是攻略成功了嗎？
努力把莉薇亞姊姊稀有的表情深深記入腦袋，同時為了不顯得奇怪而打算再開口說些什麼，結果卻發現想說的話卡在喉嚨裡說不出口…啊…這…都怪姐姐現在這麼坦率…害我反而覺得有些害羞了啦！現在到底該說什麼才好啊！
感覺腦子一團亂，本來整理好思緒準備說出口的話，就這麼在感到混亂的短暫時間裡消失的無影無蹤了，完全不是難以開口的等級了！是根本說不出半個字啊！
在過了不知道幾秒後，我別開視線，這才終於能稍微冷卻一下過於亢奮的腦袋，勉強從喉嚨擠出了幾個字：「那個…不客氣…。」
唔…應該有聽到吧，希望有聽到啊…這才想到我上輩子根本沒對別人說過這些話…現在在這麼多人面前說這些話…真的好害羞啊…。
「咳咳。」澤維爾哥哥輕咳了幾聲後，把他的大手疊在了莉薇亞姐姐的手背上，兩頰也有些許紅暈，溫柔的笑著說到：「可不只有妳們啊，哥哥我也會盡全力幫助妳們的，畢竟我們是家人啊。」
「咳咳咳。」亞德里安哥哥也似乎覺得有些害臊的趕忙把手疊在了澤維爾哥哥的那隻手上，不如往常一般冷靜的別開臉，有些結巴的說著：「我…我…我也…也會…幫助你們的…我發誓…。」
「呵呵，臭小子，可別忘了爸爸我啊。」父親也把手疊了上來，笑著說到：「互幫互助是理所當然的事情，斯托諾瓦家就該是這樣，爸爸我會保護好妳們，絕對不會讓別人傷害到你們。」
我糾正到：「父親…您自己都說是互幫互助了，我們怎麼能只讓您來保護我們呢，我們要一起面對敵人才行。」
「呵呵，可是艾格妮絲，爸爸畢竟是一家之主—。」「父親…上次掠奪團攻擊前我就被水魔法師打成重傷了…這不就已經有傷害了嗎？」亞德里安哥哥露出淺笑，打斷了父親的話。
「呃！臭小子，幹嘛拆你爸的台。」父親的臉頰抽了抽，看起來頗為尷尬的說到。
亞德里安哥哥回答到：「所以啊，比起堅持那種已經不成立的約定，還不如像艾格妮斯所說的，大家齊心協力、互相幫助呢，家族是大家的，那麼家族裡的所有人都該有保護家族的義務，沒有誰就該保護誰，誰就該被保護的道理不是嘛，父親。」
「唉…反正我是說不過你了，也好吧，你們真的都已經長大了呢，可以一起面對眼前的困難了呢。」父親無奈但欣慰的笑了笑，最終同意了我所說的互幫互助的相處方式。
「艾格妮絲。」叔母牽著勞倫斯和本諾的手來到了我們維成的小圈圈旁，接著溫和且優雅地微笑著說到：「也可以讓我們加入嗎？」
「當然可以！叔母、多蘿莉絲姐姐、路易吉哥哥、本諾哥哥、勞倫斯，還有現在不在這裡的大叔父、爺爺，全部都是斯托諾瓦家的人，讓我們一起互相幫助吧！」
「嗯，謝謝妳，叔母很高興能有妳這麼可愛的家人喔。」叔母輕輕笑著，放開了勞倫斯和本諾的手，把自己的左手也放到了我們的手掌之上，同時伸出右手輕輕撫摸著我的頭。
本諾和勞倫斯也在此時放上了他們的手，最後路易吉也只能撓撓後腦杓，臉頰微紅，有些不好意思的別開視線，把自己的左手也放了上來。
「好—斯托諾瓦家族團結一心！互相幫助！絕不拋棄彼此！」作為家主的父親率先喊到，大家於是也出聲跟著喊到—
「「「斯托諾瓦家族團結一心！互相幫助！絕不拋棄彼此！」」」
雖然只是像是團康活動時的簡單團呼，不過也足以讓我感覺充滿希望了，這就是家人的力量吧，這一世的我生在斯托諾瓦家真是太好了。
但是就在我和家人們一起開心的笑著的時候，一個來自背後的鼓掌聲讓我背後發涼—
還沒來得及轉過身，背後那個鼓掌的人便用似乎有些陰險狡猾的聲音，調笑到：「嘻嘻嘻，真是動人的家人情啊～斯托諾瓦家果然不同凡響呢～。」
這便是我和那個名叫哈維的男人的第一次相遇—
不安、驚嚇和警戒的情緒填滿了我的內心，這就是此時我心裡的想法。
