清晨時分，被窗外的微光喚醒，想起昨天忘了關上的窗戶，我望向窗外，一陣陣涼風緩緩吹襲而來，雀鳥在窗外的枝頭啼叫，被風吹落的葉子在林間翩翩下墜。
想起昨天伊諾克淚眼婆娑的模樣，我的開始臉龐急速升溫……。
我拍了拍臉頰，如果現在見到伊諾克會非常尷尬，但今天是預計上魔法課的日子。
洗漱完畢後，我站在伊諾克房間的門外，用感知魔法向房間內探索。
伊諾克還在沙發上呼呼大睡，看他的狀況應該也沒辦法上課，我鬆了口氣，躡手躡腳地走到伊諾克的書桌旁，拿了紙筆寫下「我傍晚會回來 艾菲亞 留」的便籤。
書堆中一個閃爍的光點抓住了我的注意。
一個玻璃製的項鍊盒，就像白雪公主的玻璃棺材，項鍊盒中間躺著藍色的寶石項鍊……
──是奧菲莉亞姊姊給我的藍寶石項鍊！
我的心臟漏跳了一拍！
──遺失的項鍊怎麼會在這裡？！
我轉頭看向伊諾克，是被他撿到了嗎？──伊諾克正在沙發上翻身並發出囈語。
失而復得的喜悅湧上心頭，我伸出手想要碰觸項鍊盒。
劈啪──！
我的手反射性的縮回，指尖就像觸電般感到刺痛，看來項鍊盒上有魔法結界阻止我碰觸。
我嘆了口氣，就只能等伊諾克醒來再跟他討回來了。
既然放在有結界保護的項鍊盒裡應該不會弄丟吧……。
＊ ＊ ＊
走過城堡的廚房，來到隔壁的傭人餐廳，我領取了一人份的早餐，拿了麵包、黃油和果汁，一個人找了個空位坐下，四人座的桌子另外三個位子都是空的，早餐時間在傭人餐廳用餐的傭人並不多，只有零星幾個人。
我默默地吃著早餐，果汁的味道和我想像的不一樣，除了酸甜有一股青草的味道，不知道是什麼果實。
兩個男僕走進餐廳劃破了寧靜。
「喂！你看！那不是諾爾瑪嗎？」一個男僕用手肘推另一個男僕說道。
他們視線延伸的方向是一位獨自坐著的女性傭人的背影，正好坐在我斜前方。
被稱為諾爾瑪的女僕是紫灰色的盤髮造型。
他們拿著托盤向諾爾瑪湊近。
「喂！諾爾瑪，你是不是又惹男爵生氣了？」
「……」諾爾瑪只是低頭靜默不語。
「小心小命不保喔。」男僕一隻手拿著托盤，另一隻手在脖子前比劃。
「在工作的時候還可以打瞌睡，晚上都在忙什麼呢？」
諾爾瑪的身體微微地顫抖。
「難道是不可告人的事嗎？」
「哈哈哈──！你別欺負她了啦。」
「你自己還不是一樣。」
兩個男僕嘻嘻哈哈地推鬧之下，沒注意到拿著的托盤傾斜，裝著飲料的杯子從托盤上滑落。
我傾身伸出手，一把接住掉到一半空中的杯子。
「你們好吵呀，可以不要打擾別人用餐嗎？」
兩個男僕轉頭看我。
「只是說兩句而已，又不會少一塊肉。」其中一個男僕說。
「那我去請布魯斯先生來看看是誰在喧鬧，還有是誰差點要把地板弄髒了。」
我把杯子放回男僕的托盤上。
「不如你們少說兩句，我也少說兩句，讓我們大家好好吃飯吧！」
我指了指其他在餐廳用餐的人，他們才發現其他傭人都在轉頭看我們。
「當然，我們只是來吃飯的，沒有要惹麻煩的意思。」
其中一個男僕賠不是地笑道，然後拉著另一個人離開……。
「真是的，把你的托盤拿好啦！」
「明明是你在鬧我的……」
我拿著托盤坐到女僕對面的位子上。
「「啊！」」在四目交接時，我們同時發出了聲音。
原來諾爾瑪就是我來到城堡時在男爵辦公室的女僕。（參見第04章）
「你當時的傷還好嗎？」
「只是皮肉傷而已，托你的福才保住了性命。」
「我叫艾菲亞。」
「我是諾爾瑪（Norma）。」
「既然都在同一個地方工作了讓我們互相幫忙吧。」
「我可能幫不上你的忙，就像他們說的，我總是在工作時打瞌睡……。」
「你是不是有什麼困難，不妨說給我聽看看。」
「……不，怎麼能這麼麻煩你，時間差不多了，我得去工作了。」
我望著諾爾瑪離去的背影，是我問得太突兀了嗎？
我隱約感覺到，諾爾瑪身上有使用過魔力的殘跡……。
＊ ＊ ＊
在前往礦場小路附近的森林裡，我正用影子做的小刀，練習投擲。
雖然也試過一次變出多個黑影或讓小刀懸浮，但都失敗了。
其他屬性的魔法有很多學習途徑，學院派的魔法師們規劃了一套學習魔法的系統專書，裡頭的魔法從低等級到高等級，都是經過研究並篩選出目前最有效率、效能的魔法術式。
暗魔法不像其他屬性的魔法能從書上學習，只能靠自己摸索，在這個國家暗屬性的魔法書被列為禁書，所以我所知有限，但聽說王立魔法學院的圖書館，擁有全國最齊全的藏書，不論什麼樣的書籍都能在王立魔法學院裡找到，就連各種禁書也被收藏在隱藏書庫中，不過這也只是沒有根據的傳言。
目前我已知的暗魔法有黑影、黑夜、幻影，並且在晚上或黑暗的地方有能力加成，感知魔法雖然是一般屬性，但我白天使用時效力似乎有減弱，可能跟實施術者本身的屬性有關。
除了武器，我也在研究用黑影做出防禦用的盾，但堅固度和防禦力有待提升，而且面對真正的攻擊能防禦到什麼程度，我也無從測試。
這裡的森林是屬於安全區域，有結界保護，在這裡不用擔心被人干擾，雖然聽說有獵人在這設置陷阱，但目前還沒遇到過。就算遇到獵人，影子小刀看起來也只是一般的小刀，應該不會被發現是暗魔法。
反覆變出小刀、投擲、解除，熟練黑影的變化操作後，我試著往森林的其他地區探索，發現某處的草叢有動靜，我施展感知魔法，但距離超過兩公尺，我往前踏一步，枯葉發出細碎的聲響，一隻雉雞從草叢中探出頭。
雉雞和我對上了眼，立刻轉身絕命狂奔，剎那間就消失在視野裡了，留下我呆愣在原地，與烤得香噴噴的雉雞錯過實在令人感傷……。
雉雞剛才所在的位置，地上滿是熟透爛掉的果實，聞起來跟早餐的果汁是同一種果實，酸甜又帶有一點青草味，果實長在樹上最低距離地面大概有一層樓的高度。
我興致滿滿地開始爬樹，用影子做踏腳處輕輕鬆鬆就爬到了果實生長的高度，我坐在樹枝上，將摘下的果實用圍裙的裙襬擦拭，一口咬下，果實的汁液在口中擴散開來，味道跟果汁一模一樣，有一股奇怪的青草味，但能吃到新鮮的水果還挺不錯的。
我站起身，再向上爬上一個枝頭，從樹梢探出頭，一隻松鴉突然振翅向我撲來。
「啞──啞──！」粗糙刺耳的嗚叫聲衝擊我的耳膜。
我伸出手阻擋襲面來的利爪，一時失去失去平衡，從樹上踩空。
「哇啊──！」
我驅使腳邊的黑影，唰──，黑影化作藤蔓的形狀套住我的一隻腳踝，另一端則套在樹枝上。
我現在正處於倒掛在樹上的狀態，頭部距離地面約三公尺，裙子垂下蓋在我胸前，雖然我試圖用一隻手蓋住裙擺，但完全是徒勞。
這個糟糕的畫面如果被母親大人看到，她一定會氣得面紅耳赤，然後拿枝條追著我打，現在才真心懺悔沒有聽從母親大人說過不准爬樹的訓誡。
我彎身想要抓住腳邊的樹幹，但很遺憾腹部完全撐不起來，如果有做仰臥起坐鍛鍊腹肌就好了。
三公尺不算高，如果我能翻身落下，並讓影子回到我身上減緩落地的衝擊，可能可以安全落地。
「艾菲亞！」狄倫的聲音突然冒出。
我抬起頭看見上下顛倒的金髮少年。
「放心好了，我會接住你的！」狄倫對我伸出雙手說。
──不，這孩子在說什麼？我可不想再多出一條壓扁正太的罪狀！
重力的作用使血液倒灌入腦部，讓我頭昏腦脹，影子開始微微顫抖。
──拜託給我好好撐住啊！！
哧溜的聲音從腳邊傳出，影子滑脫了。
「哇啊啊──！」我從樹上墜落了下來……
達人
