達人專欄 花了幾十分鐘，終於看到最末尾的亞特涅家族族人介紹完了自己，結果所有人又熱情的圍上來，七嘴八舌地問著五花八門的問題，像是母親的近況，和我的個性、興趣、喜好之類的很多問題。
因為人實在是太多了，我也只能一次專心聽一個問題並回答，又過了三十分鐘，他們詢問的聲音才終於慢慢地停了下來，變成單純的閒聊模式，雖然一樣是每個人都各說各的混亂狀態…啊，真的不行了，感覺腦袋已經快過載了，最終用我還算熟練的『寒暄用語大全』，終於是在不動腦子的情況下，撐過了這個狀況。
眼看差不多輪到我們家去打招呼的時間了，我終於找到機會跟他們道別，親戚太熱情也是很累的呢…尤其在對方有一百多人的時候…。
呼…不過至少現在已經可以稍作休息了—
這個念頭才剛剛出現，一個熟悉的聲音就打破了我的幻想。
「喔，還真是巧合，居然這麼快就又見面了呢，小艾格妮絲。」身後有著幾個傭人的一名身穿著深紅色禮服的布莉塔妮·堤菲貝特。
唉…結果居然又碰到一個壓力源，只能小心應對了。
「您好，布莉塔妮姊姊，沒想到能在這裡碰到您。」
「本小姐也沒想到呢。」布莉塔妮姊姊不知真假的說著，並看似高興的笑著說到：「這樣吧，既然難得碰到了，小艾格妮絲就陪本小姐聊聊天吧。」
「可是…就快要輪到我們家了—。」「那有什麼關係呢，妳就跟本小姐去本小姐家的位置聊天，這樣離庫雷格斯侯爵家再怎麼說也比妳家的位置近，妳也省下來回的功夫了，這樣不是很好嘛？」布莉塔妮姊姊走到了我的正前方，用很有道理的話讓我難以反駁。
「可是…如果不知道我們的行蹤的話，家人們會很擔心的，請容我婉拒—。」「這種小事就讓僕人來傳達不就好了，本小姐派幾個人去通報妳父親一聲，就什麼問題都沒有了吧。」布莉塔妮姊姊牽住了我本來牽著海爾嘉手的左手，接著不知喜怒的笑著說到：「還有什麼問題嗎？還是…妳就這麼不想和本小姐聊天嗎？」
唔…總不能說『的確是那樣』啊…所以根本沒有什麼好理由可以拒絕啊…以布莉塔妮姊姊的個性來看，恐怕不管是我藉口要去廁所之類的，還是有什麼東西忘在之前拜訪的家族了，必須要回去拿之類的，她都會說可以跟我一起去，看來是真的避不開了…。
唉…那就答應下來吧。
「…這樣確實什麼問題都沒有了呢，布莉塔妮姊姊果然很厲害。」我裝出高興的笑容，說到：「麻煩布莉塔妮姊姊帶路了。」
布莉塔妮姊姊嘴角上揚，看來變得更加高興的樣子說到：「嗯，跟著本小姐就對了。」
說完後，就拉著我的手開始前進，我就這樣步入了侯爵家的區域…明明沒有打算來這裡的，更沒有打算去堤菲貝特侯爵家啊…接下來到底要怎麼辦的好啊…。
帶著這樣的煩惱，我還是在盲目地跟隨下，來到了堤菲貝特侯爵家。
堤菲貝特侯爵家的位置是從公爵家的方向數來的第五個，似乎是不會太強也不會太弱的家族，或許是因為除了出產大量礦產和寶石之外，堤菲貝特侯爵家並沒有其他優勢。
再加上領地內礦產豐富，幾百年來礦產的產出雖也會有些浮動，但是從來都沒有停止供給過，大量容易開採的礦石讓他們幾乎等同在做無本生意，做好這們生意對他們來說太過容易，所以家族中的人大多是以商人為主要工作，靠著這些生意就能維持糜爛的生活，使得選擇成為官員或將領的人太少，這樣的現象持續了幾百年之久，他們卻也不曾改進，導致堤菲貝特侯爵家的政治影響力有限，成為既不是王室派，也不是貴族派、立場搖擺不定的中立派系中的一員。
也因為多半是商人，所以來拜訪他們的也多半都是一些有經商的貴族和商會幹部一類的人。
仔細一看還能看到一個相當有趣的的景象，那就是這些人群中的人要嘛不是非常的瘦，看起來是睡眠不足加上營養不良的模樣；要嘛就是有著大小不一的肥胖體態，讓椅子發出不妙的聲響，而且這兩類人還分別坐在不同的地方，讓這種狀態顯得更加明顯。
而布莉塔妮帶我前往的是面容憔悴的那一邊，而這群面容憔悴的人之中，還有幾個格外顯眼的人，那就是堤菲貝特侯爵夫婦以及他們的三歲兒子，他們雖然看起來只能說是健康，不過和周圍的人們比起來卻已經是極好的面相了。
「啊，小布莉塔妮，妳回來啦。」堤菲貝特侯爵夫人緩緩地站起了身，看著她身後的我們，好似有些驚喜地說到：「還想說妳怎麼會突然離開，原來是去找朋友啦，是哪一家的孩子啊？」
「您好，堤菲貝特侯爵夫人，我是斯托諾瓦子爵家的第四個孩子艾格妮絲·斯托諾瓦，還請您多多指教。」
然後勞倫斯和海爾嘉也跟在我之後自我介紹到，結果堤菲貝特侯爵夫人看起來更加驚訝了，她連忙轉向布莉塔妮的方向問到：「居然認識了這麼多『特別』的孩子，這是怎麼了？小布莉塔妮總算知道要友好的對待所有人了嗎？」
「怎麼可能？雜種跟假貴族本小姐才看不上呢，只有艾格妮絲才是本小姐的朋友。」布莉塔妮十分順口的直接說出貶低的話語。
唔…這裡是對方的家裡人聚集的地方，是對方的地盤，我不能生氣，也得讓勞倫斯不能生氣，在不刺激布莉塔妮的情況下事情應該很快就會過去的—
這樣想著，我的右手再次握住了勞倫斯的手，並確認勞倫斯現在的表情，結果勞倫斯回應了我一個生硬的微笑，以此來表達自己沒有事…那副模樣好像必須承受一切的可憐模樣，讓我感覺很心疼…早知道就讓他們先回去了，但是，現在也只能忍了。
堤菲貝特侯爵夫人像是理解了一樣，點了點頭說到：「原來是這樣啊，不過還是不要太惡劣的對待他們會比較好喔，否則真的會交不到朋友，孤立無援的喔。」
堤菲貝特侯爵夫人轉向堤菲貝特侯爵，微笑著問到：「老公也是這麼認為的吧？」
堤菲貝特侯爵露出了和入場時牽著布莉塔妮的手時的溫和面容截然相反的冰冷表情，冷淡地說到：「隨便她，全部都隨便她，妳就是太常給她不必要的關心，她現在才會行事乖張，就為了博取關注，昨天的事妳忘了嗎？用劍刺穿自己喉嚨的能正常嗎？所以沒必要強求她跟常人一樣，都隨便她，反正這次帶來朋友也只不過是另一種博取關注的手段。」
果然堤菲貝特侯爵入場的時候都是裝的，人比較少之後就直接變了一張臉。
「老公！你怎麼能這麼說！小布莉塔妮是我們親生的孩子啊！關心自己的孩子是應該的不是嗎？尤其是剛才那件事…傳出去了可該多嚇人啊。」堤菲貝特侯爵夫人對著自己的丈夫說著，同時不斷地打量著我們三人，可能是覺得在我們面前說這件事不妥。
「斯托諾瓦家的艾格妮絲小姐是其中一位見證人，何況她滿街的亂跑，到處展示自己身上的血衣，根本也沒有隱瞞的必要了…她的名聲早就完了，傳再多也無所謂了。」堤菲貝特侯爵看向我，平靜的說到：「總之她就是這麼一個人，如果艾格妮絲小姐是因為她一直以來的壓迫，才被迫假裝成她朋友的，那就說出來，我馬上就能讓你離開這裡，並且不會再讓她糾纏妳。」
侯爵親自保證的，看來有幾分真實，只是…看來他似乎對布莉塔妮姊姊非常厭煩，就連剛才說那些像是指責的話語時，雙眼也從來沒有看向布莉塔妮姊姊…雖然只要回想一下布莉塔妮姊姊做過的事情，會被討厭也是正常的…但是從之前懷亞特哥哥的說詞來看…或許不是因為做了這些事情才被厭惡…而是被厭惡才做了這些事情…。
回想起之前布莉塔妮姊姊在溫室『翡翠小徑』中自己撞上長劍尖端那時的表情，就感覺心揪在了一起…可是我還帶著勞倫斯和海爾嘉，布莉塔妮姊姊看起來情緒也經常不穩定…如果我現在不拒絕說不定會讓大家都有危險…我到底該怎麼做才好？
在我思考之時，布莉塔妮姊姊瞪大了眼睛，怒視著堤菲貝特侯爵說到：「爸爸！她是本小姐找到的朋友！」
堤菲貝特侯爵的雙眼看著桌面，冷聲質問到：「是啊…靠著脅迫得來的朋友，一如往常不是嗎？妳難道覺得這次就會有什麼不同？她就不會逃跑了？」
布莉塔妮姊姊用僵硬的表情乾笑著說到：「爸爸，那您覺得是誰害本小姐沒交到朋友，只能用這種方法來找尋朋友的呢？本小姐嗎？還是您呢？」
堤菲貝特侯爵沉默了，並且還闔上了雙眼，像是再思考著什麼，並且似乎流露出一些沉悶的悲傷情緒…既然厭惡布莉塔妮姊姊，又為何要悲傷呢？是我感覺出錯嗎？或是這件事比我想像中的複雜得多呢。
然後，堤菲貝特侯爵突然在姿勢毫無變化的情況下再次開口了：「艾格妮絲小姐，就我剛才問妳的那個問題，妳的回答是？」
「爸爸！」布莉塔妮姊姊相當不服氣的喊到，同時與平常強勢的她不同，眼淚似乎也隨時準備從眼眶中流出。
……看來以後我還必須讓自己心狠一點才行啊，現在真的是無法袖手旁觀呢。
繃緊自己的身體，緊張地說到：「堤菲貝特侯爵大人，我決定試著成為布莉塔妮姊姊的朋友，如果真的無法忍受的話，那時候您再幫助我可以嗎？」
聽了我的回答，堤菲貝特侯爵睜開了眼睛，並且和我四目相對，就這樣對視了幾秒鐘後，他用平穩的語調說到：「好吧，如果妳想試的話，就去試試吧。」
然後堤菲貝特侯爵冷淡的補上了一句話：「只要別在我看得到的地方。」
就這樣，我在惻隱之心的驅使下，做出了可能不是十分理性的決定，口頭上成為了布莉塔妮姊姊的朋友。
此時的我當然不知道，這個決定會對未來帶來什麼樣的影響—
才剛和似乎很高興的布莉塔妮姊姊坐到堤菲貝特侯爵後方的位子上，父親和澤維爾哥哥狂奔而來的身影就出現在我的視野中。
看來今晚的冒險，終於到了結束的時候。
