卷二：恐怖
19.
19.
出發前亞儕看著天空，望著西方陰沉的天空。那裡有雲，遮蔽了原本晴朗的天空，他這一趟出發，就是為了驅趕籠罩在家鄉天際的雲朵。
「臭羔仔，不走路光望著天空思春吶？」木栗老爹罵道，用手杖推開亞儕的屁股。亞儕趕緊讓開路，手上不忘用力幫忙五世爬上陡坡。真奇怪，以前都是別人幫他爬坡，難得他也有一次可以幫助別人。五世紅著臉向他道謝，快步跑到隊伍最前方，加入其他羊女。槍恩和娜爾妲又吵起來了，兩兄妹嘰哩呱啦，爭論哪一班船比較便宜。
亞儕知道他們還要在吵上一段時間，留在陡坡旁把手伸給老艾草。
「謝啦。」老艾草借他的手一拉，俐落地跳上山坡。「怎麼啦？全身都是思考的苦味？」
「要下雨了。」亞儕吸吸鼻子。「我們把土挖鬆了，老爸會不會不高興？」
「小葛不會在意這種小事，更別說你們是為了他才把土挖鬆的。」
「可是如果我們失敗怎麼辦？」亞儕追問說：「如果我們找到葛笠法，卻又失去其他老鄉，到時候又該怎麼辦？」
老艾草拍拍亞儕的肩膀。「如果是我，我會告訴你，你總有一天得學會就算發生弄臭一切的狗屎事，也要繼續拖著爛命活下去。我、老巫婆、木栗家的，甚至是小葛都是這樣活過來，還有成千上百的羊人也是如此。」
「如果是你？」亞儕發現了他的語病。「那如果不是你呢？你還有別的說法嗎？」
「有。」老艾草點點頭。「如果是老巫婆，她會說在你做出一點屁事之前，你真他媽的想太多了。」
「小羔仔，再多看一眼。」在他們身後，木栗老爹用手杖指著山下的村莊喊道：「過了這個山頭，就什麼都看不到啦！」
槍恩和娜爾妲搭上他的話頭，三個人又開始拌嘴，亞儕忍不住笑了。他望著烏雲密布的天空，這是一個送行的好日子。空氣悶熱又潮濕，但是風往西北方吹，雨還不至於落到他們頭上。
另外一個有雲的日子離他好遠了，那時候還有一片晴朗的天空，偽裝成光明燦爛的假象，引誘他走向東方。
他還記得那是發生事情之後，他第一次笑出來。
好奇怪，那時候父親的死應該還壓在他的心口，他每天晚上都會被父親和葛笠法的慘叫驚醒。可是當他順著老爹的手杖，抬頭遠眺山泉村時，他卻不經意地笑了。小小的褐色村莊點綴在綠色的原野中，最後幾絲朝霧還沒離去，沒有名字的溪流映著金色的陽光蜿蜒流動。那是他再也見不到的故鄉。
說起來，除了方向相反之外，亞儕也看不出終端之谷和山泉村有何不同。高聳的灰色城牆，沿著山脈橫亙在東方，壯闊的伏魎河撕裂遼闊的河谷，聲勢浩大奔向東北方。這是一副諧仿，又錯得徹底的恐怖畫面。
亞儕笑了，薰風和若夜偷偷交換一個眼色。
「不用猜了，這是前往汗溫柏營帳的方向。」亞儕對他們說：「我只是想再見到汗溫柏之前，先繞到營地邊緣看一下伏魎河。啊，汗溫柏，真沒想到會在這裡遇見你。」
溫柏沒帶護衛，強壯的他自然有其自信，敢走進任何遠離自家地盤的地方。亞儕知道這個身形龐大的狼人，不會永遠甘於第二順位。
「你不會無緣無故靠近我的地盤。」溫柏說：「有事直說，我不喜歡拐彎抹角。」
「這是我從薩汗雅珍那裡收到的禮物。」亞儕解開腰間的繩子，把酒囊遞向溫柏。「我想請你幫我還給她。」
「你應該珍惜薩汗的禮物。」溫柏沒有接手。
「我珍惜的是狼人，不是薩汗。」亞儕說：「汗莎羅與汗宓楊太珍視薩汗雅真，使他們的視野出現盲點。但是你不一樣，我看得出來你對我，還有薩汗雅真不是真心臣服的。」
溫柏的視線移向亞儕手中的酒囊。「我如果離開，會破壞你好不容易排好的情勢。」
「並且把能刺傷我的刀，送到你的手上，我很清楚我自己在做什麼。這是一個挑戰，我到北邊拿下一場勝利，你回南方替自己贏得一回合。接下來，樓摩婪的大獎就是我們共同的目標。」
亞儕把酒囊遞出去，溫柏花白的眉毛連動都沒動。
「你怯於接受挑戰了嗎？勇猛的汗溫柏？」
「風選忠於你，宓楊忍受你。」溫柏說：「卡蘭支持你的計劃，只是希望你盡快離開他的塔倫沃。嚴格說起來，我們這些老傢伙接受你成為亞汗的只有少數，你的地位來自薩汗的授權，還有荒謬的身世。」
亞儕揮了一下耳朵。「不怎麼中聽的話，不過是事實。你通常不會這麼多話。」
溫柏拿走亞儕的酒囊，打開聞了一下，鼻子皺了起來。「你說的沒錯，薩汗老了，宓楊太過敬愛她才會看不清這一點。我會回薩部陀，也希望你在鐵巖城的表現，不要令我失望了。」
「謝謝你的祝福。」
「這不是祝福，傲慢的葛亞儕。」溫柏說：「這是挑戰。」
傲慢的葛亞儕？亞儕沒料到自己會收到這種評語，一下子不知道該做何反應。溫柏行動看起來遲緩，但是兩三步的步伐，就已經離他們三個遠遠的。亞儕抓抓頭，看看他，又回頭望了望身後的母狼。
「你們不會告訴宓楊吧？」他問。
「如果這是亞汗的命令，我們就不會說。」薰風說。
「那你們最好把命令記好。」亞儕說：「還有記得把楓牙看好，不要讓她出事。」
「楓牙會出事？」若夜眨眨眼睛。
「我擔心她會出事。」亞儕搖搖頭，這想法很怪，甚至有點莫名其妙。只是他還是擔心楓牙，雖然他想過另一條路，但是如果帶著她也許……
不行，他否定自己的想法。如果楓牙離開，宓楊一定會起疑，再多出變數計畫就毀了。亞儕不怪宓楊，但是她看不見問題所在，莎羅得自求多福。他帶著護衛返回營地，西風吹來，遠行的人該上路了。
※
沙子。
沒有生命的沙子。
乾涸的黑泥漸漸變淺變灰，水分消失的同時，顏色與生命也隨之逝去。
葛笠法的毛皮滴著水，躲在一棵枯樹下瑟瑟發抖。現在應該是秋天，可是他感覺到的寒意卻更像冬日。沒有溫度的太陽掛在灰色的天空上，活像被蠟燭燙出來的洞，壞了整條桌巾的編織。
又是一個新地方？又是另外一段記憶？
看到豬人的臉，葛笠法嚇了一大跳，抓緊散亂的身體急著想要逃跑。
不對。
氣味不對。
他決定停下來多觀察一下。
豬人灰色的臉孔憔悴慌亂，一雙血紅色的眼睛壓在皺巴巴的眼皮底下，瘦弱的肩膀彷彿有千斤重，拖著他的身體往下沉。他已經很老了，腳掌上的厚皮滿是務農累積的老繭。他的同伴外貌也相去不遠，六七個豬人臉上全是皺紋，斑斑點點的薄皮疊成消沉的眼袋。
「老莫，領主怎麼說？」有個缺了一塊耳朵的豬人率先提問。
「莊園裡沒有存糧了。」最後到來的老莫說。他坐下來加入這群疲憊的農民，太陽的光穿透葛笠法與枯樹的枝枒，刺在他們身上。
「他們一定是騙你的！」
「查特你冷靜一點。是我和豬女們一起親眼確認，領主沒有騙我們。」
「那兇手會是誰？我們都快餓死了，兇手到底是誰？」
葛笠法看得出來老莫並不想說出答案，他是個誠實的好豬人，鄰居們敬重他、信任他，才會派他擔任代表進到莊園裡。
「只有一種人有辦法跳過領主的圍籬，繞過守衛進到莊園裡偷走那些存糧。」老莫說：「領主懷疑兇手是他們。」
「是他們？真的是他們？害我們生出怪胎，帶來荒年的真的是他們？為什麼？他們為什麼要這麼做？我們不都是帝國的子民嗎？」
「抱歉老湯，我不知道，真的不知道……」
不停發抖的老湯哭了。其他人假裝沒有看見，別過頭去留給他一點隱私，葛笠法可以從他們的思緒裡看見真相。他們也很害怕，害怕老湯開口哀求他們，害怕有人說他們應該重拾樂善的精神，捐出僅有得給走投無路的鄰人。但是沒有人說話，恐懼纏繞著他們的嘴巴，封死了曾經靈活的舌頭。
「所以他們趁夜跑進田裡，把我們好不容易長出來的苗草割走也是真的了？」
「查特，你是從哪裡聽來——」
「難道不是嗎？」查特硬是壓過老莫的聲音。「我不否認你說的，我們所有人都在挨餓，從樓摩婪到塔倫沃沒有人不是空著肚子巴望下一餐，成天跪在地上乞求魚仙施捨一點水給我們。他們也是一樣，難道他們就不會被飢餓逼瘋，做出不可原諒的事嗎？」
「查特……」老莫的聲音愈來愈無力，查特乾燥的舌頭卻點起了火，一發不可收拾。
「他們能吃田裡的苗，但我們不行。如果我們也能吃苗草過日子，你會不會為了珍奈收割這些青草？」
老湯張著嘴巴抬起頭，仰望站在太陽下的查特。有不少豬人也跟著他做出同樣的舉動，憤慨、不解、疑問，甚至是了然絕望的眼神。
「怪胎車在全國蒐羅意圖顛覆的反動份子。」不知道是誰的聲音，說出這句輕飄飄的話。「智者一定知道怎麼處理這種問題。我聽說黯日場已經完成了，蛇人的預言說只有血祭才能消彌災禍。」
不！
葛笠法大聲尖叫，希望引起他們注意，但是他們什麼也聽不見。
「他們可以吃我們的莊稼，必要的時候，我們也可以吃鹿肉。」老湯吞了一下口水，飢餓的火正在燃燒他的理智。葛笠法知道有事正在發生，他看過這種景象。先是一點小小的火苗，接著惡毒的思緒像不受控制的野火蔓延四周，將一切吞蝕殆盡。
烏雲掩蓋天空，老莫開口想說些什麼，但是時間過得太久太久，他要說的話消失在奔流的光影中。黑色的馬車奔馳在大路上，轟轟然的馬蹄聲像雷鳴一樣，帶著繩套的騎兵率隊衝鋒，豹獵人和獵犬跟在側翼。
葛笠法拔腿逃跑，逆著奔流的時間，逃離向他奔來的狩獵隊。他跑過高山流水，逆著風雨，沙塵冰雪打在他臉上。
他跑過荒蕪的田園，絕望的人們抱著枯樹，他們的崽子被遺落在身邊，伸長舌頭想去舔樹皮下僅存的溼氣。他們撲向過去的鄰居，急著用濃稠的血滋潤喉嚨和脾胃。聽不見聲音的耳語在彼此間傳遞，惡毒的黴汙染了每一滴水，謠言像花粉乘著春風飛行，悶死了試圖歌頌美好時光的鳴鳥。
所有的一切都消失了，恐懼緊緊纏繞每顆跳動的心，聶靨貚沒有笑容。葛笠法並不認為他有所謂的臉，但是他卻愈來愈大，不斷膨脹擴張，直到充塞整個心海。他生出恐懼，恐懼餵養他。
到最後，你們都得承認自己是我的子女。
葛笠法使盡全身的力氣，撞開擋在身後的人影，從邪神眼前逃開。
「這邊！」
一個嬌小的身影對他揮手，葛笠法不假思索，腳步一轉跳進小羊女指引他的方向。
「快躲好！」小羊女拉著他，躲到一落疊得像山一樣高的堆肥後。「沒有人會靠近這裡，堅持下去我們就安全了。」
什麼？一下子停下腳步，葛笠法還有些頭昏腦脹，弄不清小羊女說的話是什麼意思。
「那些豬女真可怕，到底是從哪裡跑出來的呀？」
豬女？
他鼓起勇氣偷看了一眼，又趕緊縮回堆肥後。
三個豬女，還有他們的豹獵人，正拿著繩套四處搜索。羊人的慘叫聲此起彼落。
「你有看見老爸嗎？」
老爸？
葛笠法全身發抖，他剛才奔跑的時候，錯過的那個羊人身影是誰？他知道這個小羊女是誰了，她的臉龐模糊不清，彷彿是有人刻意抹去一般。
不要，不要是他們。
「你快點去找亞儕，我在這裡擋住他們。」小羊女說：「照顧他，還有你自己。那些妖怪愈走愈近了，我不知道可以拖住他們多久，但是你得快點跑。」
不，不要，你不知道他們有多恐怖，不知道他們可以對你做出什麼事。
葛笠法說不出口，怯弱的他又準備要逃跑了。他可以聽見慘叫聲，小羊女還有其他羊人的死狀歷歷在目。
「快跑！」
葛笠法逃跑了，再一次丟下小羊女往黑暗中奔逃。淚水沾濕了他的臉，歉疚刺痛他的心。
對不起、對不起、對不起……
都是他的錯，如果他沒有逃到這裡來，如果他不曾出現在這個地方，他們就不會喪失性命。他懂那些豬人為什麼會憤怒如斯，他了解為什麼小羊女看他的眼神，帶著一絲古怪。都是葛笠法的錯，是他把災禍帶給身邊的人，他是一個災星。
為什麼是他？他身上有病嗎？有誰能告訴他，為什麼那些美好的事物都要因他而消失？他很清楚再往前跑他會看見什麼。受傷的小狼會出現，自私的葛笠法會再一次為了掩蓋行跡，將黑戟的鋒刃刺入小狼的咽喉。他認為自己在做好事，幫助受了重傷的小狼解脫。但事實上他只是害怕，因為逐漸逼近的腳步聲，激起了自私的本能。
這就是他的本性嗎？不管話說得多漂亮，他依然只是一個懦弱的鹿人？他沒有任何立場指責那些豬人，因為他與他們是同一類人，悲慘地攀附在世界邊緣，不擇手段要活下去。誰能告訴他答案，究竟是什麼造就了今日的他？他到底來自何方？是誰這麼狠心留他一條性命？
答案在那裡，你很清楚。是那死去的狼，怨念成了詛咒。
沒錯，在那裡，黯日場。一個藏在他記憶中，不見天日的名字。是誰喚醒了他的記憶，指引他踏上過去的道路？翻滾的雲海中藏著一張勾嘴，還有一顆失神散亂的眼睛。
他敢嗎？走上那條道路，表示真相大白，他犯下的罪將會一一揭開。
葛笠法這時才發現，沾濕他毛皮的不是水，而是腥臭的血。他敢再次踏上通往黯日場的路嗎？那條泥巴路，因為無數的血而變得堅硬，無情的踐踏厚實了殘酷的法則。他面前是無盡的迷霧，身後是血腥的泥巴路。他還要再逃嗎？
他有選擇嗎？
你最好放棄。
有個聲音笑著說。
我警告你了，你生來就帶著原罪。我不曾看過哪個鹿人，看清自己身上的罪孽之後，還有膽量繼續活下去。你們背叛了蜘蛛地母的祝福，蛇人的舌頭已經預言了你的未來。