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《碧空戰姬》Vol.2—2.山夜(4/4)

海馥羽 | 2015-05-11 07:14:23 | 巴幣 0 | 人氣 115

完結原創—《碧空戰姬》
資料夾簡介
結合科幻、美少女、機甲、全球暖化、生態怪獸的長篇輕小說 電子書版皆有未公開特典:https://cynroya.ti-da.net/e10992730.html

BLOG版本,一章到底

隊形拆散後,納蕾莎重新由燦的背脊刀鞘抽出弧形銅紅雙刀,使其染抹鮮紅光粒增加破壞力,以頻繁跳躍至兩、三公尺高的垂直移動應戰。她改將切口範圍鎖定成木靈頂部後側,讓摻雜不明黑色物質的細胞質即使流洩噴濺,也不會波及自己或隊友。天音則得跟上納蕾莎動向,為她低空飛來飛去的行動進行火力掩護。
然後猛地察覺,愈深入廢棄場中心,木靈留下的「黑色金屬礦砂」愈多;有的甚至不是黑色,而是銀色、灰色、會反射七彩光的霓虹色……等。

「蘇菲娜小姐,樣本——」
『我有注意到妳們回傳的畫面,看來要取樣的東西很多呢。』
「叫哥哥來拿啦!」納蕾莎遠遠高聲。
『我會過去的。』
HMD左側畫面陡然多出一塊名片大小的方格,鮮少介入戰鬥對話的金髮藍眸少校,此次卻意外地表示會參與行動。
「咦?被木靈吃進去的人呢?」
「留給『表組』的人去找了。不知為何,他們沒待在原地等候救援。」
——明明是受害者,但卻拒絕被救……?

銅紅刀光閃現眼前,俐落劈開夜光蟲型木靈。天音旋即中止思考,順應納蕾莎行動採反方向逃跑。
「別發呆」與「對不起」同時發聲。納蕾莎一怔,「唉」地嘆口氣轉往他處。天音則大幅抬升高度至二十公尺,想一眼遍覽整個戰場——
如同預想,除了廢棄場原本便有,堆疊累積數十年,甚至能看出時代變遷的各種垃圾所築成的小山,還有數座本體不明,由那些金屬砂形成的土丘。視野裡的納蕾莎,正解決最後一隻木靈,往天空飛過來。
「果然很詭異。」她也注意到了。
原本只攻擊設施的木靈竟會襲擊人、不明行動後留下謎樣礦砂;被攻擊的人沒有等待救援,卻先行跑掉……

直升機運轉聲由頭頂覆下,輕輕飄越碧空戰姬們眼前,在廢棄場外圍著地。納爾森雙手筆直緊握短槍,率先跳出機外,幾個「表組」隨扈無時間差配合動作,數人呈半圓形隊列朝外瞄準、警戒。確定前方、腳下安全無虞後,才抬頭朝半空中的少女們大喊:「有遇到什麼特別情況嗎?」
納蕾莎一邊報告狀況,一邊緩慢降落。天音則沉默不語,僅做好份內的掃瞄、分析作業。


採集泥土與礦砂樣本、確認廢棄場及周圍再無木靈蹤跡、通報警方前來處理、回覆公所取消行程……諸多雜事辦理完畢後,剩下最終的私人行程決定:納蕾莎要直接隨納爾森返艦,或於林家住一晚?
「我的布袋戲木偶還放在天音家裡。」
「木偶……妳居然買那麼大的紀念品啊?」納爾森顯得有些驚訝。
「明天就拿出來讓你們看看吧!」
平日——尤其在其他軍人面前總是很壓抑的納蕾莎,雙眼竟閃爍喜悅光芒。反倒是天音,安靜得有些異常。
「那麼,武裝機組們繼續待機。我用直升機載妳們回林家。」納爾森下達最終指示。



再度踏上潔白燈光夾道的歸途,葉芊琪自然已經不在該處。視覺的落差對天音情緒造成改變:想起自己五年來,不,加上國三和高一是七年——七年期間,從可以獲得認同、擁有地位、受到重視、能夠無防備無心機地享受友誼包圍、共度快樂時光,漸漸轉為必須退讓、有所「互相」、開始陷入理不清的複雜人際關係,最後演變成即使一切被否定、被排擠、被軟性驅逐,卻仍可看見昔日快樂景象不斷在身邊上演、期盼有朝一日重返那個圈子,甚至不時能沾點曾經的愉快甜美、溫柔對待……
直至「畢業」這個外力將自己徹底拉出小世界。根斷、情逝、心傷、自我認同破碎,然後於一片荒蕪裡,由綠文高中的新朋友們為她搭起新世界。

但天音的價值觀還在葉芊琪的小圈子裡。她的思念、她的認同、她的屬意、她唯一想回歸的地方,不是自己家,卻是「一個瞧輕她的朋友」身邊。天音想起有句台語俗諺「愛著卡慘死」,不知道是否能用於友情上?
欲哭而無淚,傷心未崩潰,這大概就是「惆悵」的感覺吧?

抬頭,納蕾莎已大方地接受林家父母熱情招呼,三人圍在庭院門口寒喧。話語間尚可得知家人準備豐富的台灣家常菜,要好好招待外國客人、客房也先行打理好,「真的不再多住幾天嗎」的詢問……
天音突然覺得,自己仍舊「被排除在外」。這不是她想要的歸宿,不是她渴求的溫暖。
——被說「身處福中不知福」亦無所謂……

「妳的表情,真像很久以前的我呢。」
未覺之間,納蕾莎竟已佇立面前,以一種微妙眼神看她。
「眾人不斷送來溫暖、關懷、想拉妳進入新生活、忘記過去的痛苦。但自己其實並不希罕那些,因為它們是『外部附加的溫情』;感謝自是感謝,卻與『願意接受它們』、『真正想要的東西』是完全兩回事。」
這也是她終究選擇脫離親戚的保護傘,加入「對木靈研究機構」,腳踏實地地追著哥哥前進的動機。

「學習如何拒絕——特別是拒絕『善意』,會比拒絕強求、惡質的命令還困難喔。」

一開始就別讓對方產生誤會、揣測、臆度「妳可能需要幫助」或「願意接受心意」。
若因實際需求、情勢狀況而受人恩惠,那便「等價回報對方」,不要欠下任何人情債。
「將心比心」並非只有「因此我得接受他人觀點、好意」這種用法;它亦可拿來尋找「既不傷人,又能順從自己意志繼續前進」的道路。減少揹負的虧欠感,生存也能變得較輕鬆自在。
最核心的理念,仍是那句「變強,才能不需要依附他人、走自己的路。」

「對亞洲人來說,是雙倍的困難呢。」天音苦笑。
亞洲人強調團體性、強調「互相」、強調彼此接受及忍讓。納蕾莎此番個人主義式的思考,不太可能立足。
「給妳一種人生選擇而已。提出建議的我,本身並沒有給妳壓力喔。」
「那,另一個問題。我想返回昔日與芊琪共度的快樂時光,但已經不可能成真了……是妳會怎麼辦呢?」

「讓自己成為『林天音心目中的葉芊琪』吧?」食指點著下巴,納蕾莎似乎沒察覺語出驚人。

天音怔呆凝望,腦中一片空白。這種事情,辦得到嗎?
「如果妳真心想要的事物其實並不存在,只好自行製造了——我是如此想的。」
納蕾莎說完前半句,急忙補充:「先說好,我非常討厭假腥腥的人喔!要是妳變成那種虛有其表、兩面手法的傢伙,我一定和妳絕交!」
「嗯……」天音允諾,緩緩道出想法:「幸好這趟返鄉,有帶妳一起來。」
「不就是作為『加入「對木靈研究機構」並不影響青少年生涯發展』的例證嗎?」
「但我同時也期待有人能幫我解決這個心病……『踏進比凜山,便會返回芊琪陰影下的林天音』。」
「咦?那妳之前若是堅持辭掉駕駛員職務,單獨回到比凜山的話……」
「就一生畏縮、退讓、自我否定地活著吧?別擔心,即使變成那樣,仍舊活得下去。」
納蕾莎掌拍額頭,一副「真受不了妳」的表情,轉身朝屋內移動:「別閒聊啦,妳爸媽在等妳吃飯呢。」

天音直接擺動雙腿作為回答——曾幾何時,不再是得事事看人臉色的軟弱性格?
而且,比入學綠文高中、比還住在海眺市,兼任武裝機組駕駛員的日子、比如今揮去芊琪陰影更加嶄新、前所未有的人生,即將於明日鯨歌號啟航後展開……
會變成「心目中的葉芊琪」或者「仍舊維持林天音」?她自己也無從得知。
唯一堅信的,是不會再把家人順位擺至最後,任由另一個根本不在乎她的人左右人生。



深夜,皎潔月光將鮮紅武裝機組照得亮白,邊緣閃現淡淡幽光。亞麻色髮束的AI模型少女,正浮空望月。
機內的碧空系統不斷接收從鯨歌號傳來的資訊,諸如「黑色礦砂是各種廢棄物內含的稀有金屬」、「被救的二人疑似盜伐者,台灣警方已發出通緝令」、「夜光蟲型木靈(建檔名稱:沙桃.Sand Peach)可能早就待在比凜山一段時間」、「不排除當初『長索』體內便帶著『沙桃』的木靈核或相關物質」……

『也許天音的猜測沒錯。即使動機不明,至少「木靈析出電器廢品裡的毒」本身是事實。』
翔發言,但對象不是燦,而是通訊頻道上的納爾森。
『如此想來,太早消滅牠們倒有點可惜。「細部金屬回收」一直是人類處理廢棄物時的難題。』
高成本,低效率,自然沒什麼人願意投入此事業。就算使用著國家經費、隸屬於「對木靈研究機構」的各種環保事業,亦不敢非常積極地推動這一塊。
『牠們也付出極高的代價呢。』燦插嘴:『那個樣子,很符合資料庫裡「瘋狂」這個詞的定義。』
難得不是嘻嘻哈哈的發言,令頻道彼端的納爾森、身處現場的翔怔了一秒。

『啊,只是「沙桃」們的反應讓我想起一些往事啦!』歡暢的電子合成笑聲揚起。
『所以妳正在檢閱記憶嗎?』納爾森沒太多意見,但囑咐它「也得把現在的資料好好輸入、分析與保存」。
『知道囉!這大概是當機械的好處吧?擁有不會消褪的記憶,永遠差人類一截的「心」。』
『我不同意。』似乎踩到翔在乎的點,它冷冷回應。
『哎喲!你對人類的情感分析能力再怎樣都贏我,那個「永遠差一截」的,當然也是指我啊!』


自嘲、趕緊打圓場、轉移注意力……頻道彼端的納爾森心想:伍德老師製作的AI真的很強大,有時差點忘記它們只是機械。僅在遇見更複雜、更微妙的情緒時,武裝機組們才會暴露短處,回歸「無機」的本質。
說「無機」似乎又不太對,畢竟機組的運作中心有木靈核——與碧空戰姬們獵捕的,是同一種生物。
「幸好人類是習於同類相殘的物種。」
納爾森諷刺地自言自語。沉思間,燦和翔的話題再度轉變,移往鯨歌號送去的資料上。
改成靜靜聆聽機組們的對話,納爾森突然有點好奇燦究竟檢閱著何時的記錄檔案?正準備直接調閱資料時,一隻纖纖素手按住他的手背。

「要尊重隱私哦。不妨直接問燦如何?」
「那還是算了。畢竟沒到非知道不可的程度。」
向頻道彼端拋出「資料傳遞完畢,換人值班」的通知,納爾森告別剛來到身邊的蘇菲娜,轉身返回鯨歌號的艦長室,準備就寢。



確認翔已進入待機狀態,燦仍舊放任AI人格形成模型懸浮空中,沐浴在月光下。
亞麻色髮束的少女抬起雙手,看往手心;鮮紅機械亦做出完全相同的動作。
兩者手心事實上皆空空如也;但刷過AI畫面裡的記憶影像,躺臥著一尾身碎命亡的蝴蝶。

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