達人專欄開始值神外的班，基本上原本病房常見的主訴比較少見。反而是看會診和開刀為重。看會診是值班很重要的訓練項目，因為可以學習如何做病情解釋以及在短時間內初步診斷病患的主要問題。
今天來了一個六十歲的阿伯從高處跌落。頸部脊髓很嚴重的壓迫導致病患全癱，同時在美國脊髓受損協會(ASIA)分級中屬於最嚴重的等級。病患有很差的預後，基本上就算做了減壓手術也不會好到哪裡去。
要怎麼處置和影像的判斷很容易，但在病情解釋中我發現自己沒辦法給家屬一個很好的說明。家屬聽了我提到預後很差，也只是一直問我能不能盡早開刀。即便我已經說明這種脊髓壓迫在二十四小時內減壓就能有效果。最後我只好請主治醫師來做說明。
主治醫師對於病患家屬提問能否早點開刀，他直接用了另一個角度切入，卻也是這個病情解釋最重要的問題：後續要怎麼照顧。他先是說明了開刀完基本上也不會有很大幅度的改善，病人會癱在床上一輩子。同時開刀因為病患的心肺功能相關中樞神經也被嚴重壓迫，所以很有可能因為麻醉而死在台上。即便順利開完刀之後能不能順利拔管也是很大的問題。病患很有可能因為無法拔管而被迫做氣切來降低自己呼吸的壓力(氣切走的呼吸道相對比較短，所以阻力比較少。)
開刀需要打的釘子和人工椎間盤基本上又是一筆開銷，即便之後申請健保有過也是要花上十幾至二十萬的醫材費用。再來病患真的出院了，要怎麼照顧他？送安養中心最基本的都要三四萬一個月，就算真的請外勞也差不多這個價錢。同時病患的尿管、鼻胃管和氣切照顧起來還要額外計算，一個位置一個月一千的計算。
最後老師下總結，你們要開刀外加後續的問題不準備個幾百萬出來都是問題，開這種刀也只是讓病患感覺舒服一點。你們還會想開嗎？
這樣下來家屬也明白開刀改善幅度非常小，就算真的可以延續病患的生命也會伴隨著長期的照顧問題。但最後在病患和家屬的討論後，還是決定開刀。
所以病情解釋的重點有時候真的不是很冰冷的醫學數字，不是只看預後而已。反而是要考慮到家屬有沒有能力做後續的照顧。這個也是未來在病情解釋中需要格外小心的事情。
