7-48：後追而來的影子
「Q胚。」「過。」
「二對。」
「咦？多多，你又在亂出牌！」卡悶在手上的佩看到兩張二，非常忌妒的嘟起嘴，看來她手上沒什麼大牌。
「嘖嘖，太小瞧在下嘍，在看我完美的連段！K葫蘆！總不會有──」
「A葫，Q順，拉。」
「啊……」
「看啦！阿本又贏了，這到底是什麼爛牌。」從頭到尾只丟了三胚跟十胚的佩（孩童狀態）把牌甩在床上。
莉露哥受不了大家的壓力，只好帶大家到有大螢幕的房間，看我跟薇拉錄下的影片，想到之後會被老媽打到連老爸都認不得，我只好先休息清閒一下，順便賺這個月的購物額度。
什麼是購物額度呢？簡單來說，無論是佩還是虛者們，都是慾望無窮的大食怪，為了避免他們亂刷我的卡，我只好用分配零用錢的方式來限制，經過好幾天的激烈討論，決定是每個月二二七一元，數字之大，我的心都在淌血了，這場撲克牌就是挽回我薪水的手段。
「佩，我不是說過對小別硬出嗎，妳一張一張出比較好。」
「誰知道會這麼快結束啦！」
「那就當教訓吧，佩跟托雷特有二，輸兩倍喔。」
「不要啊，我的購物基金！」
「放心吧佩老闆，等一下就贏回來了呀，加油加油！跟我一起下兩倍注吧。」
「那對輸家是最不能說的話啊……」
「嗯！我下兩倍，不三倍！總不可能衰到底！」
「誰趕快來阻止這個賭鬼啊！」
「騎士？在忙嗎？」
「紗雪？時間點算得正好呢。」她緩緩推開門，看見我肚子上的牌遊，呼呼的笑出聲來。
「汝前些時日之請，妾身認為該回應了。」
「請託？對了，奎特的事。」
「不錯。」
將近一個月前，紗雪在維多邸穩定生活後，我拜託她一件事，希望借用能力，回去看看殺死奎特的兇手是誰，不過紗雪拒絕了。想來也是理所當然，畢竟這件事一點也不急要，而紗雪發誓過不再輕易使用「時間穿梭」參與可能改變未來的事件。
「為什麼突然？」
「自然有其因由。」
「不能跟我說嗎，沒關係，我只要能調查就滿足了。」
「其實，妾身已經去了一趟，現世時間算來，也就三十秒前吧。」
「是喔？明明拜託我就好了。」
「除了妾身之外，他人無法自主啟動時間穿梭，假使汝死在過去之中，便無法回頭。」
「那等我傷好之後也行嘛。」
「不提這個，兇手果如騎士所料，是死者的僕從。」
「妳見到他的長相了嗎？」
「……差一點，那傢伙極其敏銳，妾身被他抓住，差點開腸剖肚，最終重來了三次。」
「什麼？」開腸剖肚……恐怕不是形容詞吧，我想起了奎特的死狀，從胸膛到肚子被劃開，五臟六腑被瞎搞一通，很難想像奎特會帶著與自己有深仇大恨的僕從，想必是運氣不好，正好請到了別有意圖的僕從……不對，之後的事件都是艾奇引起的，那僕從殺死奎特的理由是……
「不，多想也沒用，辛苦了，紗雪。」
「呼嗯，汝肯定以為妾身沒帶回情報，妾趁他暫離之時，拍下了證物照片，首先，死者口袋裡有一袋桃紅色的頭髮。」
「喔？跟艾奇說的一樣，奎特在蒐集莉卡跟莉塔的頭髮？」
「其二，殺死死者的菜刀，其刀面上鳳凰紋樣的印記。」
「巴維羅迪亞家的工具？」
「不錯，妾身問過五重，刀確實有失竊，時間點大約在奎特先生與汝吵架過後。」
「嗯……還有嗎？」
「自然有，屍體臂處有一道淺傷，從角度來看，應該是被害人自行劃破皮膚，另外，旅館門鎖有被撞壞的痕跡。」
確實，這道傷疤跟肚子上的大裂口完全無關，而這道門鎖……看樣子是螺絲被拆了幾個，然後硬生生從外面被撞破，從狀況來看，是僕從撞開門，殺死奎特的？
頭髮的用處，肯定是想嫁禍給莉卡，但卻是奎特收集來的？
不對，假設連動機一起考慮進去，就會變成……奎特想殺死僕從？嫁禍給莉卡？這樣的意義是……我？
沒錯，莉卡跟我的關係匪淺，而我跟奎特可以說是有仇了吧，他想把殺死僕從的罪嫁禍在莉卡身上，然後指責是我下的令。
「他應該準備了相應的話術吧，只可惜他被反過來殺死了。」
「呼嗯，人家厭惡汝到如此境界，想來也相當神奇。」
「我才討厭他咧。」我仔細的翻找照片，但除了觸目驚心的屍體之外，並沒有什麼特別的線索，僕從的外觀，紗雪也只有勉勉強強拍到僕從的背影，樸素的毛衣，壓低的針織帽，露出些許的湛藍金色後髮。
「哈啊，真是的，看到眼睛都花了，也只知道犯人是個精靈。」
「無訪，關於此人，妾身會詳查，汝……繼續牌局吧，多多都在搖尾巴了。」紗雪拍拍多多的頭，靈體分離狀態的虛者，似乎只有其創造者看得到，就像祈菈會偷偷回去找倫倫，竹絲創造了分身待在狐仙姐身邊一樣。
「紗雪。」
「嗯？」
「謝謝。」
「無須多言，謝禮必當向汝索求。」
「哈哈，說的也是。」
她提著裙襬，優雅的步伐離開房間，我自然也就開始悠閒玩牌，享受在被老媽跟碧翠絲責罵之前最後的寧靜。
「啊咧？」但仔細一看，本該在棉被上的撲克牌不見了，取而代之的是房間角落傳來某位賭徒激動的哭喊。
「不可能啦！竹絲作弊啦！」
「沒有錯，在下嚴正抗議讓腐爛草玩牌！」
──哎哎，哪有輸了就怪無機物的道理？草人迫害如此嚴重，呦呦呦～
「佩、多多，人家又沒製造其他分身，願賭服輸，學托雷特乖乖交出籌碼吧。」
「那是因為他剛剛有贏錢呀！我都已經連輸三場了耶！」佩氣鼓鼓的脹起臉頰，孩子氣的抱住胸膛，佩靈體分離的時候總是會年齡倒退呢，無論是個性還是外貌。
「好吧好吧，那這把不算，下一局我再贏，妳要還二點五倍如何啊，聖女惡魔？」半身高的草人分身舞動搖擺著，像是在諷刺佩一樣。
「哼！誰怕誰！」
「該說不愧是狐仙姐的虛者嗎……」
「哎呀哎呀，那小弟我就先不玩了，畢竟我可不想虧任何一毛呢。」說完，托雷特拿走矮桌上的手機（我的），趴在窗台上聊天。
「那就改由處子加入吧，不然處子會寂寞到用小頭哭泣呢～」
「哭泣是用雙眼喔。」我接過贏賠表單看了一眼，佩果然是大輸特輸，幾乎把配給的零用錢輸了八成，再二點五倍，我看要扣到下個月去嘍。
祈菈根本懶得賭，反正她也只會買巧克力，多多則是輸了兩百多，托雷特贏五十初，竹絲明明沒怎麼玩，卻已經累積將近一千塊，天啊，那個包著稻草皮的賭徒……不管了，反正佩輸錢也是我賺。
然而這樣想的我，實在是太天真了。
「……再、再一次！這次一定能──」
──不行，聖女惡魔已經連輸七局了，二十二點七五倍，要還給我喔。
「嗚、嗚嗚嗚……阿本……」
「好啦，我不扣妳下個月的額度。」
「好耶！阿本對我最好了，最喜歡你了～」
「但是妳這個月什麼都不准買。」
「討厭鬼！色狼！變態！跟那些賤貨天使一起上天堂去吧！」
「咦？喔，謝謝？」
說完，佩自顧自的躲回我身體裡。
──呵、呵、呵，大豐收大豐收，大鳥兒呀，一千兩百三十塊喔。
「咕，可惡的傢伙。」
──要我一筆勾銷也可以喔。
「真的嗎？不，你一定在做什麼壞的打算。」
──怎麼會呢～只有一個條件啦，從今天開始你的暱稱改叫小雞X的話，我也不是不能考慮……
「變成灰吧破爛稻草！」多多氣憤的嘶吼一聲，張開翅膀，朝著窗口張翅一拍，「轟」的一聲掠過托雷特頭頂，嚇得他差點沒把手機摔在地上。
「竹絲，要是我手機摔了要從你的零用錢扣喔。」
──呵、呵、呵，沒關係，我的額度你可以偷偷拿去用，反正草人也沒有需要的東西。
「嗯……這倒是，你不像狐仙姐一樣需要酒水，真是太好了。」
──話又說回來啊，處子，你之前提到，我是編織者的肉奴隸這件事。
「不不不，我沒說過！」
──呀、呀，那應該是類似的話吧，是什麼呢？「我是聽從編織者的命令討厭她」？想來其實也沒有錯，就像風流小弟愛著他的小母豬，就像睡美人總是以小倫倫為重，就像大鳥兒以服侍主人為榮，所以呢，我同意你說的話。
「是嗎，其實我該向你道歉，我這句話肯定是汙辱了你，不，你們的生存意義。」
跟虛者們討論真正的感情並沒有任何意義吧，畢竟它們都是為了滿足誰而存在著，即使如此，托雷特對哈麗絲的嚴厲和苛責也是源自於愛，祈菈每晚飛去倫倫的身旁說故事，除了保護慾之外，也是對我和莉塔產生了愧疚和同情。
如果要說竹絲對狐仙姐僅有討厭與憎恨，那肯定是鑽牛角尖吧，畢竟狐仙姐這個人就是如此，矛盾而堅守己見，觀念比任何人都開放的同時，心靈卻比誰都保守，堅強的活下去，也不過是源自無法死去的懦弱。
所以說。
「沒辦法無法喜歡上這樣的狐仙姐（自己）嗎，嗯，只有這個理由了，回想看看，即使狐仙姐捨棄了你，卻依舊把你留在心中，討厭她的藉口，打從一開始就不存在。」
──呼，真是服了你，把人殺了再說什麼「留存在心中」，根本就是極致的詭辯。
「或許在稻草人的眼裡是愚蠢的自我滿足，但起碼……我覺得很滿足。」
──對……大概吧，畢竟眼前就有活生生的例子，你搞得我自信全無呢，處子，不過……XX。
「嗯？什麼？」
──我只說一次喔，哈啊……呼，處子，謝謝你救了那個笨女人。
稻草分身一鈍一鈍伸出右邊的束手，像是要跟我握手似的，所以我也伸出手來。
但竹絲的手卻一鼓作氣壓住我的股間。
──嘿！有空隙！啊，不行喔～處子，當別人說了很感動的話，一定要「站起來鼓脹」才行喔！
「那是站起來鼓掌，跟你這個完全不同！」
看來寄望這傢伙悔改，還是做夢比較快。
與此同時，紗雪和姬子在走廊撞個正著，作為證據的照片散落一地。
「失禮，妾身在思考事情。」
「我才是，稍微有點失神了。」
「因影片之故？」
「是啊，那個小皮蛋居然敢做這麼危險的事，這次我一定要打到他反省！」
「『這次』？看來騎士小時候很令人頭疼呢。」
邊聊著，兩人邊撿起地上的照片。
「就是說啊，成天就只會玩耍和打架，真是……嗯？這些照片，是殺人現場嗎？」
「不錯，目前正調查中。」
「哼……好殘忍啊，好像回到了戰爭時代。」
「您說締結和平條約前的加島嗎？」
「是啊，不過也不是說都會殺成這樣，那時候有一個傢伙，特別喜歡這樣──」姬子視線停在某張照片，她瞪大了雙眼，彷彿見到了什麼難以置信東西。
「姬子小姐？」
「啊、沒什麼，來，還給妳吧。」
「是，感謝。」姬子沒有理會紗雪的話，表情極其嚴肅，一語不發的轉頭離開。
…………
……Fin
達人
