達人專欄
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槍聲逐漸遠離。
水氣裡有著難聞的霉味，項紀風帶著向嵐等人搭乘預先安排在逃生路線的電動穿梭機上，讓帶有陳腐氣味的空氣不斷向後飛掠。穿梭機懸浮在狹窄通道之中，與地面、牆壁幾度接觸，發出斷斷續續的金屬摩擦聲，如同黑暗裡的尖嘯，將廢水處理廠區發生的交戰聲拋諸腦後。
絕大多數的私生人居民與「抽薪者」核心成員都上了這一列電動穿梭機，它就如同貼地飛行的捷運車廂，差別只在於，穿梭機並非封閉設計，乘客必須戴著防護面具，才不至於呼吸困難。
面具的呼吸過濾器並不算非常乾淨，霉味間歇傳來，向嵐卻並沒有太多心思抱怨。她知道狀況特殊，不論抽薪者還是地下世界的居民全都荷槍實彈，或許意味著此行而去，絕對不簡單。
乾涸的地下水道開始有少量的水淤積，在歷經無數個猶如乘坐雲霄飛車的顛簸與拋甩之後，在胃酸翻攪不已的同時，能看見遠方有亮光逐漸逼近——
於是，穿梭機如同破開水膜的飛魚一般從地下系統裡飛躍而出，隨後重重落地，在地面刮擦出巨大深溝之後才好不容易停了下來，震得向嵐頭昏眼花。
在漫天飛沙走石緩緩消散之際，她抹去面具上的髒污，從刮痕之間看出去，是一片藍天白雲及鬱鬱的草地，遠方甚至還能看見模樣甚為原始的樹林，不知是城市郊外哪一處的野地。
「大家都沒事嗎？」向嵐透過對講機問出這句話時很心虛，因為她萬分明白，有些人將永遠地消失。
否則，緊急動身離開之前，怎麼會聽見槍聲？
「不、不能算沒事，但也還好。」不遠處摔得摔得四腳朝天的古桎成微弱地報著平安，「腦袋撞了，屁股摔了，眼鏡歪了，算不上什麼事。」
「哼，你倒是膽子大了啊，有精神開玩笑。」
項紀風粗暴地摘下他和古桎成的防護面具，臉色黑沈沈的，嚇得這位面黃肌瘦的男子立刻躲到向嵐背後瑟瑟發抖。
但向嵐當下也沒什麼心思理他，畢竟她完全明白，這次撤離肯定也有不少人負責殿後，就像是營救古桎成的那次行動一樣。每次行動一定都會有人掉隊，如此殘酷的現實，私生人與抽薪者竟然一直都在承受。
這個國家到底對人民做了什麼？
「都不要說廢話了，既然我們到地面上來，表示我們有非做不可的事情吧。」向嵐一面將背後的古桎成抓到前面來，一面問道：「為了讓某些人的犧牲不算白費，對不對？偉大的首領大人？」
「哼，基本上我們把古桎成和妳都找來，就是為了這次行動。」項紀風從穿梭機上跳了下來，說話時鏗鏘有力，「當有人闖入據點時，就是我們必須動身的最後訊號。」
就算不用問也知道，這與項紀風口中所說的「值得信賴的友人」肯定有關係。
悠悠轉轉之間，不知為何，她一再想起在安寧假期裡那位無助的室友。忽然之間對私生人開始的攻堅行動，給了她一些不好的預感。帶著這樣的顧慮，一行人捨棄卡在草地上的電動穿梭機，往原始森林的方向快速移動。直到一列看上去雖然並不光潔，但依舊強壯堅固的老式蒸汽牽引列車映入眼簾，她也來不及表現出訝異，和眾人一起在驚呼聲中魚貫進入這一具鋼鐵製成的金屬古董。
汽笛聲響起，陳舊古物在森林裡有人刻意鋪設、維持的隱密軌道上嘶吼著前進，機械運作的聲音掩蓋過思緒，眾人再度戴上防護面具，而向嵐也默默將這個不合時宜的焦慮收進自己的小小面具裡。
然而，似乎是看出了向嵐心底的浮躁，項紀風在列車行進之間的嘈雜之中，透過無線電說道：「向小姐，我們現在就要進行反攻堅。」
「反攻堅？」向嵐不可置信地睜大了眼睛，「為什麼？去哪裡？」
「為了妳的朋友。」項紀風頓了頓，繼續說道：「事情已經到這個地步，對妳也沒有什麼好隱瞞的了。對的，我們要帶著妳一起奪走『安樂席上座儀式』，向全國人民揭發一個真相。」
「真相什麼的才不重要，為了小萌那才重要。」
向嵐幾乎是不假思索地回答，引來項紀風一陣大笑。
「這裡不好說話，等我們到下個據點以後再講吧。」
話說完之後，在缺了窗戶的古董列車上，一行人任由吹亂他們的頭髮、攪亂他們的思緒，一路順著不知何時偷偷鋪設的軌道，向所謂的「據點」前進。
巨大污水處理廠和發電廠、垃圾處理場一樣，都是屬於不受歡迎建築。在上個世紀以來，就因為「容易影響房價」、「恐怕會造成危險」或者以「會影響居民健康」等理由，必須建立在距離都會有些距離的地方。向嵐往四周一看，景色一片荒蕪，缺乏照顧的荒煙漫草在視野裡彷彿無限延伸，這般景象可與不久之前營救古桎成時造訪的自然公園相去甚遠。
但她同時也明白，就是因為這樣，才能讓抽薪者有機會建立起地面據點。這些設施在當代都已經被早期AI接管，處理技術的精密化，使得人為失誤的空間減少、運輸成本也大幅下降。而發電廠更是不用說了。上世紀發生的慘烈戰爭將石油化學文明摧殘殆盡，如今主流的綠能源及地熱發電，在合帶國並沒有足夠資源設置巨大廠房，當然也沒有居民可以抗議的空間，傳統上會產生大量廢棄污染物的火力發電廠，或者因為戰爭爆發而失去運輸、交易手段的核能發電設施早已不復運作，全都成了舊時代的廢墟。
魂能源橫空出世之後，更是沒有人在意過這些「不受歡迎設施」設置在哪。污水、垃圾的處理，都靠「奉獻英雄」提供的純淨能源進行高能量分解。
巨大廠房、廢料堆置場、高污染設施所在之處，成了私人生或罪犯、逃亡者雲集的法外之地，一個暫時的地下樂園。
從前，向嵐總以為政府對此視而不見，故意讓「中控」遠離這些地方，讓這些人超出掌握只是因為「不需要在意」。而她現在卻深切明白，原來這裡不是「樂園」，而是狩魂部隊的「獵場」。
儘管是法外之地，但抽薪者在這裡建立起的秩序卻真真切切。列車行過之處，有太多衣衫藍縷的人影一閃而過。他們就在軌道附近生活、野營、維護軌道，沒人妨礙過抽薪者一行人的旅程。
「當禁止生物本能，一切只會地下化，不會消失。」項紀風講過的這段話，始終如影隨形。
