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碼頭工作的小卒子，和人類：1-1玲瓏

山容 | 2021-11-03 09:53:27 | 巴幣 14 | 人氣 292

《騎兵》

1.玲瓏

爬類的生活其實不如外界想像，拘限於狹小的廢墟或地洞之中。相反的，其實不少爬類嚮往開闊的場域，比如草原或沙洲等等開放環境。迅速演化帶來的好處之一就是體型增大，爬類在自然環境中的天敵並不多。比起天敵，受汙染的食物和飲水，以及基因疾病才是致死的主因。

雖然身體兼具變溫與恆溫兩種溫控機制，但多數權威學者皆贊成爬類正如他們的外型，在血統上更接近冷血動物。當然這一點對政府來說並不是多重要的事，以當權者的角度來說可以呼吸，那爬類當然與人類無異，同樣有繳稅的義務。

《我的爬類朋友》撒利夫‧妥也，2136

＊

玲瓏拿起右手，在露營燈下皺起眉頭。

她不太滿意這支右手，關節耗損太快了，照這個速度推算，她很快就要替換肘關節。做工粗糙，塵粒很容易附著影響肢體動作，入手前應該多問問阿墨斯的建議。雖然說是消耗品，但品質太差也是讓人不爽。

玲瓏把右手接上，神經喀滋一聲，麻痛從肩窩往外蔓延。這會痛上一陣子，運氣好在吃完早餐後就會變成一股穩定的沉重感，踏實地壓在肩膀上。她把手腕舉到眼前，想像自己在彈鋼琴一樣讓手指輪替伸縮。確認五指運轉如常，手腕、手肘、肩膀都沒問題之後，她找出校準用的螺絲鎖緊關節，完成安裝。

雙腳她這幾天都是使用粗壯的工程版，方便她在探險的路上穿越各種地形。奔跑版太輕了，也沒有辦法攜帶額外的工具箱，只好暫時收在她帳篷一般大的背包裡。

玲瓏把校準用的工具一一放回腿裡，收起工具箱扣上鎖扣以免遺失。她孤身一人，荒野上可沒有善心的老媽子幫你收拾。

關掉露營燈走出帳篷，深色的大海在黑沙灘上拍出一道道白沫，稀疏的闊葉木從礁岩縫裡鑽出頭挺立著。玲瓏在灰藍色的天空下，舉高手臂雙手握著手腕慢慢放低，折起肘部壓到胸前、腹部，拱起背一路向下降到膝蓋，最後彎曲雙腿縮成一團。這是她的晨間體操，好確認身體各部位協調一致。完成後她再次打直身體，讓背部的肌肉充分獲得伸展，肩腰腿腳也都確認沒問題。

拔起營釘，捲起滑皮帳篷，收拾好露營工具，玲瓏扛起大背包連著帳篷一起綁上拓荒車後座。這輛六輪寶貝跟著玲瓏渡海而來，面對陌生的環境一點也沒有適應不良的問題。堅強的好女孩，回頭她得謝謝阿墨斯的好手藝。

前提是得先完成任務。

簡單的早餐儀式完成，確認滑皮繩緊緊捆住行李，玲瓏戴上面罩遮住口鼻，跨上駕駛座踏下踏板啟動。引擎嘎擦嘎擦幾聲之後開始運轉，散熱風門噴出氣流。玲瓏將頭上的防風鏡拉到眼前，車檔推到定位，沿著海岸往前衝。靠風能和太陽補充，蓄電池還能撐上一點時間，食蟲市應該會有設備讓她充電才對。

巨大的車輪在沙灘上留下兩行深色的溝，濺起的砂礫打在玲瓏的防風鏡上。她的短髮在風中張揚，臉上沒有面罩和防風鏡遮掩的皮膚，被刮出些微的紅。她應該戴上頭盔，可是她的行李太重了，那怕是一頂輕型的頭盔，都有可能壓過拓荒車載重的極限。她不喜歡束縛，負重卻老是減輕不了。

她找阿墨斯領車的時候，不知道為什麼蘇天刺也在現場。玲瓏禁不起誘惑，開口告訴他自己要開始做送貨人的工作。

「這樣的話，幫我帶個信給赫凱瑟。」蘇天刺交給她一張紙。「有人託我送這封信，但是我太忙了，現在正好可以交給你。」

「我能看嗎？」玲瓏手中的紙只折了一折，想不看到內容都難。

「無所謂。」蘇天刺說：「反正只要是你把消息傳到就好。」

他交給玲瓏的紙上畫了一個扁扁長長的矩形。

「你要送去哪裡？」玲瓏問。

「食蟲市。」

「我又不知道食蟲市在哪裡。」玲瓏抗議說：「全苯港——不對，全世界沒有半個人類知道爬類的大本營在哪，我要怎麼幫你傳信？」

「這個嘛……」蘇天刺對玲瓏微笑。「身為一個專業的送貨人，這一點問題難得倒你嗎？」

媽的，混帳。

告訴他開業的事是個天大的錯誤，玲瓏想必是被懷舊氣氛弄昏頭，才會不小心脫口而出。她用眼神向阿墨斯求救，只會修車的大個子給她聳聳肩，繼續幫剛組好的拓荒車上油。玲瓏只好接下蘇天刺的委託，他那一身破爛西裝沒這麼礙眼過。

嘴巴上說來簡單，事實上光要找到赫凱瑟居住的食蟲市，就幾乎是不可能的任務。公民國出動特工在全世界搜了這麼多年，也沒聽他們真的找出顆蛋來。玲瓏把所有有交情的線人都聯絡了一遍，好不容易才說服史梅莉出點力，幫忙指引食蟲市的方位。

他們約好在鯢島碰頭，拓荒車加速向前奔馳，海風吹來有股鹽味，在皮膚上凝成惱人的薄膜。玲瓏有種奇怪的預感，蘇天刺和史梅莉故意把任務弄得複雜難懂，他們有其他目的。唯一值得慶幸的是陽光難得穿透雲層，照亮灰敗的海灘，怪模怪樣的水泥岩塊堆疊蔓延，形成一道堤防盤踞在玲瓏左手邊。

沒意外那是人類堆疊出來，之後又放棄的海灣之一。彎彎曲曲的溪水在這裡突然變了樣貌，成了寬闊筆直的河道。周圍的地貌罩在沉悶的灰色調裡，厚重的濕氣壓在周遭的景物上，道路兩旁的長草上開著厚重的白色穗花，一把一把左右傾倒。面罩下的玲瓏暫時停止呼吸，踩緊油門加快速度，花叢脫離視野才放心深呼吸。她的面罩上有兩列排線接著肩膀後方，隨著吸氣吐氣的動作，短暫的活力刺激注入她的雙臂。花叢不能信任，野生植物比什麼毒蟲猛獸都還剽悍。玲瓏不怪它們，植物沒腳能跑，只好在枝葉裡灌滿劇毒。

風門排氣的聲音呼呼響，在無人的荒野中格外清晰，也格外嚇人。玲瓏看到一條平坦的黑色道路，不假思索將拓荒車騎上去，加足馬力往前衝。鋪著黑色砂石的道路不知道什麼時候會中斷，今天她很幸運能遇上這段還沒崩毀的柏油路，把旅程縮短一點。

視野中半毀的建築廢墟慢慢增加，爬類有時候會接收人類的建築物，這一個說不定正是玲瓏要找的那個。現在只希望史梅莉不會唬弄她，故意放假消息隱瞞食蟲市的位置。

單調的風景令人鬱悶，玲瓏不懂為什麼爬類的戒心這麼重。升空大戰之後，東半球大部分的地方慢慢恢復和平，主要的大都市逐步重建，五十年來多少也看出一些成績。雖然升空大戰號稱毀滅人類的最後一場戰爭，但事實上人類遠比自己所想的更有韌性。有些蜥蜴也是，甚至超出人類預期壯大起來，多到能在海上建立自己的領地。

非我族類，其心必異，這大概是人類和爬類之間唯一的共識。

她用力吸氣，感覺電流通過線路，肩窩和大腿傳來些微的麻痛。如果把身上每段排線都拆開來算，玲瓏身上總共有三百零六段線路，比骨頭還多了一倍。灰綠色的纏帶背心裹著她嬌小的身體，從鼠蹊部一路包上她的脖子，將纏繞的線路牢牢固定，貼著身體像是第二層皮一樣。她臉上戴著面罩，藉此吸進鼓動生命的能量，排除毀壞臟器的毒素。延伸到後腦勺和背部的排線，代替神經構成軀幹和人造四肢的橋樑。不知道是不是太多身體部位接上線路的緣故，玲瓏的刺蝟頭彷彿也受惠於精密的電路，能感應靜電，察知環境有變。

玲瓏放慢車速，四周的廢墟在不知不覺間膨脹，向路面壓近。她腳下的道路慢慢變窄，路旁東倒西歪的鐵皮車變多了。參差不齊的樓房緊緊依偎在一起，靠著彼此支撐，才不至於癱倒在地。破損的玻璃窗掛在高空中，偶然掠過的鳥影倒映在上面，隨著雲裡飄忽的陽光一同飛逝。玲瓏聽到哀傷的弦樂聲，大概是某個老機器意外接通電池，在看不見的暗處唱起沒人記得的老歌。

平坦的道路結束了，玲瓏停下拓荒車，從包裹裡抽出雙膛槍捧在手上。在她前面是個巨大的土坑，不是什麼無底深淵，但是廣度和深度足夠拓荒車陷在裡頭，進退兩難。玲瓏向左右看望，除了她進入的路徑之外，還有另外兩條大路也都指向這個地方。她不覺得這是巧合，有人在監視這裡。

她沿著土坑邊緣走，提高警戒用眼角餘光掃視四周。如果有人在監視，你不會想要慌慌張張示弱。玲瓏的視線可以越過殘破的建築物，看見城市另外一邊的荒野。時間磨去了城市大部分的地景，留下這一小片水泥核心供人檢視。

如果有，玲瓏會很好奇是怎樣的人會選擇住在這裡。

如果是爬類呢？

也許，可能。

玲瓏繞著土坑往前走，目光搜尋可供藏身的陰影。如果真的是他們，會找的地方是陰影和陽光的交界處，既有陽光能提供他們溫度，又有陰影可以錯亂窺探者的視線。玲瓏往前踏出一步，再踏出第二步，陰影中沒有任何騷動，不論左右都沒有。她誤判了嗎？

玲瓏慢慢蹲下檢查土坑邊緣，膝關節壓縮，為突發狀況準備反撲的力道。從邊緣崩落的土石來看，雖然試圖掩飾過，但看得出土坑並不是天然耗損造成的。有人用化學藥品破壞原先的路面，再等一場不經意的風雨飄過事情就成了。這一點可以從狀似自然的陷落，和酸蝕留下的痕跡推理出來。她沒看錯，只是還有些環節對不上。爬類不是動物，不會隨便找一個水泥洞就鑽進去，過去薇薇麗把房間布置得比誰都要精緻。

所以只剩一個解釋。

玲瓏迅速起身連開兩槍，槍聲如驚雷打破沉默，一抹人影立刻竄入暗處。玲瓏捧槍跑了起來，機械關節感應到瞬間加速，切到動態模式將能量從電池中解放。玲瓏感覺到大量的熱與力量，從大腿根部燃起，迅速燒至腳踝，轉換成驚人的速度帶動她的身體向前飛奔！

如果是奔跑版還能更快。不過沒關係，現在是機械的時代，只有肉身的人絕對贏不過她。她對眼力有自信，憑那個笨拙的閃躲動作，還有抽搐般的逃跑姿勢，她有把握對方一定是個手無寸鐵的人類。

為什麼一個人類會和爬類做的坑扯在一起？事情有那裡不對。意會到這一節的玲瓏在建築物前停住腳步，舉高手上的槍。

「我沒有惡意！」她喊道：「我只是想知道是誰在偷看。如果你也是爬類的朋友，我不會開第三槍。」

她的聲音在開放的空間裡迴盪，在水泥牆之間激起回音。

「是史梅莉找我來這裡。」她繼續喊道：「如果你也是她的朋友，也許我們可以處得來。」

喊完後，緊接而來的是沉默。看來玲瓏是會錯意了，對方並不是爬類的朋友，也沒有和她會面的意思。她的行為太粗魯了嗎？還是對方的防衛心太重？

「我想你不歡迎我。」她喊說：「我會離開，打擾了。」

雖然這麼說，但玲瓏並沒有放鬆警戒。她小心倒退到安全距離，才轉身往拓荒車的方向走。她走得不快，卻沒把雙腿的模式切回靜態模式。撤退時最容易擦槍走火，動靜轉換之間的一點時間差，很有可能就是生死關鍵。

身後有動靜。有個無聲的腳步踩著她留下的腳印，跟著她一點一點接近拓荒車。玲瓏沒有出聲喝止，也沒有加緊腳步，只是抓牢手上的槍，把一對新的子彈無聲推進槍膛。她的腳步停在拓荒車前，正好是一片高樓陰影的邊緣。在監視中走進光亮處，無異於自殺。

「你是朋友嗎？」玲瓏問。