卷三：顛倒
2-2
「這樣說起來，其實我們是相同的人。我們都被某個東西綑綁，困在束縛之中不得解脫。」
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「這樣說起來，其實我們是相同的人。我們都被某個東西綑綁，困在束縛之中不得解脫。」
槍恩不確定這是不是開玩笑，可是羊女看起來非常認真。她穿著灰裙子漂浮在火光之中，金色的鎖鏈扣著她的四肢。
「我看到了。」槍恩沒好氣地說：「那些鎖鏈是你自己扣上去的，根本怪不了人。」
羊女吐吐舌頭，肥厚的舌頭溜過鼻子，狼嘴露出利牙呵呵笑。槍恩不禁打了個冷顫，把鐵鍊弄得噹噹響。他被鎖在一個骯髒破爛的地方，四周留下的氣味告訴他這裡曾有烈火肆虐，燒乾油脂後留下的腐臭被困在地牢中不肯散去。槍恩努力不去想為什麼地牢裡會有燒乾的油，說服自己那是蠟燭和火把的殘骸，或是哪個豬人士兵打翻了消夜。白鱗大士在上，他現在要擔心的是貫穿他兩邊大腿的鋼釘，不是那些死了千百年的鬥奴。
「很痛嗎？」狼女問。
「我倒想知道怎樣才不會痛，或者你為什麼要在我很痛的時候出現。」槍恩噴了噴鼻息。
「我和你的痛苦沒有關係。」狼女搖頭說：「我來是因為死亡，死亡是我最接近現實的時刻。藉由他託付給我的力量，我才有辦法藉著他的神原，跨過法則的限制接近現實與你對話。」
槍恩愣住了。「所以我要死了？可是我們的任務才做到一半！」
「不，很可惜，死亡找上的還不是你。」狼女的耳朵融化了，毛皮消融貼近皮膚，變成一頭長髮披散在肩膀上。「你還認得這張臉嗎？」
藉著火光，槍恩看清楚人類女孩的臉，只是他分不出這張臉究竟是漂浮在火光裡的幻影，還是倒在灰塵和鼠糞中的軀體。
「若水要死了？」他喉嚨不禁哽噎。「可是我們都到這裡來了，你什麼都不能做嗎……」
「事實上，我能做的少之又少。」人類女孩說：「當她受黃金誘惑的時候，財魔就已經買收了她的未來。」
「可是她不知道那是黑智者呀！」槍恩抗議道：「他們快餓死了，快餓死的人有多少選擇呢？」
「我不知道，小羊人，我真的不知道。你們總說我有無盡的智慧，但事實上我只是承認自己無知，用盡力量和時間填補這世界巨大的空虛。但很可惜，這世界不是我的，我能做的有限。我看著世界更迭變動，每一滴心碎的眼淚成了洪流中微不足道的分子。我超脫時間，看遍過去未來，卻將自己限制在一個不可見的立足點，只為多了解你們這些浮沫般的生命。
「小羊人，他們的選擇於我而言毫無意義。沒有夠多的水滴，長河不會匯聚成海，沒有夠多的風霜，高山不會磨成塵土。我引導的是更長遠的未來，而引我來到這裡的是死亡，還有一個不願安息的靈魂。」
「所以你什麼都不能做？」槍恩忍著痛開口說：「如果是這樣，我們為什麼還要向你祈禱？」
「這是一個很好的問題。」人類女孩的頭髮落下，蛇女銀色的瞬膜刷刷眨了兩下。「祈禱是一個難解的心術謎題。如果你的心意夠堅定，有可能會夢想成真嗎？」
「為什麼不可能？」
「為什麼可能？」蛇女反問：「你們不是都說這是黑寡婦的世界，只有她才能令虛幻化作現實？」
「你這是詭辯。像你這樣說，每個羊女生小羊不也是無中生有？像哈耐巴這樣愛玩的公羊，難不成是偷了黑寡婦的魔杖裝在身上？」
蛇孩子的笑容非常嚇人。「你的說法真好玩。我一向喜歡和羊人說話，你們總能讓我從無聊的白日夢裡清醒，嘗到歡笑的滋味。我有預感，你未來很需要保持這種能力。」
一隻白色的貓頭鷹噗噗展翅降落在蛇孩子細瘦的手臂上，小小的蝴蝶被牠拍翅膀的聲音驚起，翩翩飛出藏身處，來到槍恩眼前。槍恩望著落在手上的蝴蝶，想起老巫婆薩拉拉說過的故事。每個人的靈魂都是一隻蝴蝶，茫然且孤獨，在心海中漂流晃蕩的蝴蝶。
「你真的什麼都不能做嗎？」槍恩又問了一次。
「只怕真是如此。」蛇孩子又變回若水，哀傷地看著的上的人類女孩。「不過我能帶她離開，這最後一段路向來是由我負責。」
她舉起手，貓頭鷹向槍恩飛來。他才剛聽見拍翅膀的聲音，小蝴蝶已經消失在那雙利爪下，無聲無息歸入虛空之中。貓頭鷹振翅遠颺，消失在心海的霧影中。
「你說你不是為我而來，又為什麼找上我？」槍恩忍著眼淚問。
「你是那女孩最後感知到的心靈，她麻木的知覺用盡最後的心念向我求援。」人類女孩說：「我追尋的是其他契機，卻不經意與你相遇，也許是他殘留的意念正在指引我們也說不定。」
「誰的意念？」
「應死而未死，因生而捨生。」她的鳥臉和細脖子，現在看起來和人類的手腳非常不搭嘎。「如果你有遇上我的漂民，請幫忙轉告他們誓約結束了。恐懼之王一旦君臨心海，老舊的誓約就失去效力了。」
「就這樣？這麼重要的話，你就這樣叫我傳話了事？」槍恩傻眼了。「更何況我是誰？他們為什麼要相信我？」
「你帶著羽毛，對他們而言這樣就夠了。」
「我不懂，如果漂流之人守護世界的誓言終止，還有誰幫我們對抗朱鳥滅世的預言？」
「這是一個邏輯問題，聰明的小羊人。你看，這是我的手，看裡面有什麼。」羽人伸出空空如也的爪子。
「你手裡什麼也沒有。」
「你手裡什麼也沒有。」
「那我為什麼要握著它呢？」
槍恩全身一震，突如其來的領悟牽動他腿上的傷口，撕裂的痛楚從腿上貫穿全身。一瞬間，羽人的羽毛散落，靈光閃動的眼睛成了毫無生氣的油燈。這裡是他骯髒的地底牢房，不是哲人思辨的圖書室。兩個豬人士兵蹲在隔壁牢房裡，檢查一動也不動的若水。槍恩想起剛才夢中的對話，知道有些事為時已晚，那個意外加入遠征隊旅程的人類女孩，為自己看錯了黑智者付出代價。
如果他和哈耐巴沒讓那兩個人類離開視線的話……
槍恩握緊拳頭，內疚比他腿上的傷口還要兇猛，突然生出的猛烈熱氣燒灼他的喉嚨。士兵把若水的屍體搬出牢房，那小小的身體不知道最後會流落何方？
他太專注於自己的罪惡感，沒發現另外兩個士兵站在他的牢房前面。
「喂！你！」士兵罵道：「你給我好好坐著，我們進去的時候你要是敢搞怪，就等著被人剁掉蹄子！」
士兵進他的牢房做什麼？
「等一下你最好也安分一點，宗主大人可不像我們這麼有耐心。」
這倒是解釋了很多事，槍恩心想。
荷圖斯勒和哈耐巴終於要把他帶出牢房了，這表示下一步計畫要開始了嗎？槍恩看了若水的屍體最後一眼，悲哀的了悟刺得他眼睛鼻子又酸又痛，這兩個可憐的人類，最後還是走向了無可避免的未來。至於槍恩，也即將要面對他的選擇。
<待續>
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