五人圍坐在飯桌，望着桌面熱騰騰的五碟菜：焦糖菠蘿煎豬扒、香草檸檬煎虎蝦、麻婆豆腐脆薯片、牛肉芝士壽喜燒，與芝麻醬油燒三文魚。
「怎麼啦？快趁熱吃吧？還是不合口味？」
倉科明日奈從廚房推出餐車，將壓軸的主菜端上桌面，正是一客雞蛋醬油燙青菜。大功告成後，總算鬆一口氣。脫去圍裙，坐在父親身邊。
「爸爸這幾天都吃高油高脂的食物，所以特別準備青菜平衡一下營養。」
「啊啊……小明日奈真的有心……」
無論色澤、賣相與香味，均與外面餐廳水準無異。倉科明日奈內心的廚人之魂甚為滿意，高高興興等待眾人大快朵頤。
五人吞一吞口水，他們最初只是以為倉科明日奈只是模仿她的母親，煮一些尋常的味增湯、炸雞塊、漢堡排、燉肉、燒魚之類。怎麼可能會想到，堆砌出不輸外面一流餐館的菜色。要不是親眼見到整個料理過程，甚至動手參與其中，還以為有人取巧，偷偷從餐館打包送到府上，偽裝作親手下廚。
松原嘴饞，在連番香味引誘下，早就飢渴難耐。第一個舉筷，先夾一塊豬扒拌白飯吃一口，便覺齒頰留香，回味無窮。
「太好味啦！我從沒吃過這麼美味的豬扒啊！怎樣煮出來呢？」
作為料理人，得到食者褒揚，可謂高興不已。倉科明日奈喜滋滋解說道：「先用糖及酒醃過菠蘿片，去掉果肉中的酸澀；豬扒用薄荷綠茶雪糕辟味，同時鎖緊肉質。最後煎熱洋蔥，下牛油及醬汁，混香之後倒豬扒及菠蘿片，就可以令豬扒本身的鮮肉味中帶出甘甜。」
聽上去頭頭是道，松原更不可能騙人。眾人遲疑間說「我不客氣」，先後出手品嘗。
小野道：「薯片碎粒的脆口，與豆腐的軟滑相配……這組合太神奇了。」
「豆腐本身就可以應搭不同食材，自由度十分大。之所以會混薯片，只是臨時奇想，望勿見笑。」
九條求教問：「為何要用橙腌牛肉？」
「一、讓牛肉充滿柑橘香甜；二、水果酵素有助軟化肉質；三、滲進牛肉內的水果糖份在高溫煎時會產生焦糖化，使肉質更惹味。」
「一定要用橙嗎？」
「因為豬扒已用菠蘿，所以牛肉改用橙。換成鳳梨、奇異果、檸檬等都可以，而且味道亦會改變。」
倉科雄司發現桌面太豐盛，全是以前未見過的菜色，超乎原先預料，不禁疑惑道：「以前小明日奈在家中都沒試過煮得這麼豐富啊。」
「誒，因為這次難得手頭充裕，而且吃的人多，就不小心卯起勁，挑戰些新菜色。」倉科明日奈辯解道：「不過我好好算過了，全部加起來比外面餐館吃飯更便宜，反而省了開支！」
貧窮本身就是一種病。
平時習慣省吃儉用，花半分錢都銖錙必較。那怕一朝富貴，依然被貧窮的思想束縛，買任何東西都會精打細算。
那怕倉科明日奈花別人的錢，都甩不掉這習慣。
禊啖一口後無比驚訝：「這幾道菜無論賣相及味道都不輸外面的名廚出品！難道倉科先生以前是廚子嗎？」
「不！我完全不會料理耶！怎麼可能是廚子？」
「難道尊夫人是料理店出身嗎？」
「不可能，曜子老家是耕田的。」
「那麼令媛這番廚藝是從何處學來呢？」
倉科雄司聳肩：「我都不知道。」
倉科明日奈有點困窘，原本她想隨便煮幾道燃手小菜，可是前世的職業廚子魂影響，一下子熱血起來，就拚過頭發揮出不合乎四歲小孩的料理水準。
「那個……人家只是忽發奇想，就嘗試一下……都是之前看書時記下的菜譜……就試着做出來了……哈哈哈哈……」
騙鬼啊！自己都不能接受這扯淡的說法！
肖恩在後面瘋狂大笑，吵着道：「明日奈前世正職是廚子，副職是寫小說嗎？」
可惡的是自己沒法否定這句話，還真是讓肖恩歪打正着猜對了。
前世自己也想像那些大作家，甚麼都不用做，一天廿四小時悠閒寫稿，慢慢修潤稿件變成驚世名作。可惜現實不如理想，文人煮字療飢，連糊口度日都辦不到，必需出來另尋正職謀生。
諷刺地正職卻不斷壓榨自己的精神與時間，變得無暇寫作，只能急就章虛應其事。寫出來的作品自然缺乏光彩，更不難與全職作家比肩，陷入惡性循環。
寫作對她而言，只有帶來痛苦的回憶，所以轉生之後徹底封筆。即使肖恩幾番請求，她都不願再作馮婦，用創作小說達成交易。
反倒廚藝乃維生技能，才不曾荒廢下來。
禊與九條過去不乏護衛各種要人，出席名流飯局與宴會，見過的與吃過的上等菜色無數，均一致認為這不是小孩子隨便做得出來的水準。幸而她們再怎生猜想，也就只能認為倉科明日奈天生有料理的才能，看看料理書及廚藝節目便自學成才，惟獨絕對想不到這是她前世修行之功。
人往往對眼前一切不合理的事物，將之合理化解釋並接受，然後進一步鞏固倉科明日奈「天才」的形象。
前題已經確立她是天才，所以做到這些事並不奇怪。
連父親都很快就自動腦補這個設定，加上受美食吸引，再無人刨根究底，始讓倉科明日奈鬆一口氣。假如他們真的起勁探問，自己也不知道怎生開脫。
明明平日謹言慎行，偏生關鍵時刻失算、掉鏈子。而且不是頭一回，是好幾回，更加令她肯定自己太蠢太笨之故。
「下次還是做得小心一些吧。」
因為倉科明日奈料理技術太高明，再次折服眾人。松原更加將她吹捧得高高在上，揚言要倉科明日奈天天為他煮飯。
飯後九條接下洗碗的工作，至於小野則駕車回Bia♥Connect取回倉科明日奈留在店內的行李。
至於倉科父女則進入洋室，開始研究倉科由布子當年交給父親的信件及匣子。
「嫲嫲說當年爸爸與宮崎小姐訂婚，乃另有隱情。而兩家結為姻親，亦促成涼宮家開採宮崎家黃金的行動。所以我有理由相信，匣子內可能藏有當年開採黃金的相關線索。」
「就算小明日奈這麼說，可是匣子內空空如也，甚麼都沒有啊。」
父女同告苦惱，明明推理上沒有大問題，偏生如泥牛入海，甚麼都牽不動。
「那個……會不會是信封及信紙上有貓膩？」倉科明日奈為求取得突破，開始胡思亂想：「例如信封和信紙用紫外光燈照射下會浮現其他內容啦，又或火焰燒一燒會顯示新的文字啦……」
「小明日奈究竟想說甚麼？」
「不，對不起。爸爸，請當明日奈甚麼都沒有說。」
那是前世寫武俠小說時的橋段，想想看現實中怎麼可能發生這麼荒唐的事呢？
倉科由布子所用的信封及信紙，乃日本傳統和紙。紙質上乘，經年不變色。薄薄的透光、一燒即燃、一濕即爛，怎麼可能會有隱形墨水之類加塗上去？
更重要的是，這是「母親」寫給「兒子」的信。嫲嫲可是期待父親早日浪子回頭返歸家中，怎麼可能花費功夫隱藏信息呢？
「假定母親大人在信上所言屬實，那麼問題就在匣子處。十有八九，有人從匣中取走『某些東西』，然後重新封蠟。母親大人不知情下，將之交到我手上。」
「確實不能排除這個可能性。」
「換句話說，母親大人身邊有人作梗，不想我回去嗎？」
倉科父女同坐在床上，一時欲語無言。
「吶，爸爸。關於飛機合約那件事……」
倉科雄司眉毛一挑。
那怕過去多少年，依然是心中刺，一旦挑起便痛苦難耐。
倉科明日奈之前只是在電話中略為一提，父親便受不住刺激掛斷通話。然而這次不得不面對，她盯住父親的臉，一本正經說下去：「爸爸有沒有懷疑過，合同是被人做過手腳？」
倉科雄司不欲舊事重提：「那件事……和現在尋找黃金有關係嗎？」
「當然有啦！」倉科明日奈認真道：「我懷疑當年坑害父親的人，與取走匣子內物品的人是同一位。出於某些原因，他不想爸爸回家……」
「小明日奈懷疑我的弟弟妹妹對我不利嗎？」
「正是如此。」
不是懷疑，而是高度確信。那怕沒有直接的證據，但至今為止蒐集的情報，均有間接的證據反映出來。
「我從二馬先生、藤原小姐及涼宮小姐那邊打聽過了。爸爸以前一度視為倉科家次任繼承人，而且獲得爺爺重用。如果沒有發生那次飛機合同糾紛，便不會趕出倉科家，叔叔他們更不可能上位。作為既得利益者，他們更不樂見爸爸回去。」倉科明日奈有條不紊地分析道：「當年這個匣子，並非嫲嫲親手交付，中間只要經過他人之手，自然不難抽調取走內容物。」
倉科司穗也許真是掌握某些線索，肯定倉科隆司及倉科克司乃當年合約糾紛的幕後黑手。
「假如讓那位幕後黑手成為家主，為斬草除根，屆時他肯定會對父親不利。」
所以無論如何，倉科明日奈都不能讓對方先一步找到黃金，獲取遺產。
倉科雄司長嘆一聲：「大家都搞錯了。」
「搞錯了？」
「不是爺爺趕我走，而是我主動離家出走。」
倉科明日奈倒抽一口氣，父親本人的說法，再度帶來新的衝擊，將之前認知的事實粉碎。
「我早就想離開那個無情無義的家，就算合同沒有出問題，我都會離開。」
「爸爸……可否詳細告訴我，當年的真相呢？」
之前因為父親一直隱瞞，倉科明日奈才不得不從別人口中打探。如果現在當事人願意打開心窗，當然最好不過。
倉科雄司突然望向女兒，輕撫她的頭。
「爸爸？」
「那不是甚麼光彩的過去。」
「即使如此，卻也是爸爸的過去。」
倉科雄司將女兒抱起，置在自己的大腿上。倉科明日奈想起，以前父親向她說故事時，往往採取這種姿勢，登時有幾分懷念。
「怎麼說好呢……爸爸小時候，也是像小明日奈那樣，被大家稱為天才……」
然後父親長話短說，將他過去的人生傾吐而出。內容大體上與之前打聽的無異，關鍵之處是倉科雄司的想法，與外界所知的截然不同。
倉科雄司極度憎恨倉科源太郎，不欲永遠走在對方制定的人生。與倉科司穗不同，沒有想過毀掉倉科家，而是移民外國落地生根，終生不回倉科家。
假如與維科航空的合同順利，之後便直接進入對面公司的管理層，以工作換取居留權。
倉科雄司說至此處，語調沉重，讓倉科明日奈感受到異樣的厚度。對父親而言，那怕時隔多久，都像是昨天發生的事吧。人生的轉捩點上，只要稍有差池，踏錯一步，後果便不堪設想，再無翻身之日。
十數年後，自己長大成人時，會怎麼看待今天的自己？
倉科明日奈撫心自問，亦無法解答。她惟一肯定的是，今天不行動，父親的心魔難除，當年坑害父親的兇手仍然在笑着過日子，母親亦無法接受更好的護理。
她不能像前世的自己，終生庸碌無為，甚至遭信任的人出賣。
「如果當年是叔叔或姑姐陷爸爸於不義，那麼絕對不能饒過他們。」倉科明日奈聽罷父親的敘述，總算彌清某些觀點，亦填補某些漏洞：「這個人究竟是誰呢？爸爸有沒有頭緒？」
父親與眾弟妹間的相處，究竟親疏如何，只有當事人才最清楚。
「小明日奈好像忘記某些更重要的事。」
「人家忘記了甚麼事？」
倉科雄司拍拍匣子：「如小明日奈所言，陷害我的犯人，亦是盜取母親大人物品的犯人，那末他不就已經知道黃金的所在嗎？」
「咦，明日奈確有考慮過這個問題。」倉科明日奈向來思慮周詳，焉會忽略這一點：「最惡劣的情況，是對方早就掌握黃金的所在，這場遺產競逐打從一開始便已經結束。」
倉科雄司抱着女兒的腰，從速思考一番，推論是不可能：「假若真的有人早就站在終點，在遺囑會議當天便可以宣布勝出。至今仍然不動聲息，是打算到最後一天才揚言找到黃金嗎……不對，小明日奈還是太年幼，思考太順理成章，結果忽略了某些關鍵的線索。」
「明日奈忽略了甚麼線索？」
「好吧，爸爸問問小明日奈，假如當年母親大人逝去前，提前偷取匣子內容物，閱讀到重要的情報，會有甚麼行動？」
倉科明日奈沒有即時回答，低頭沉思，重新整理頭緒。倉科雄司也不是強迫女兒回答，他繼續解析道：「如果匣中的『東西』是與黃金有關，對方當年早就取走了。然而如果取走，父親大人辦理遺囑，東村朝日法律事務所的律師在此之前一定發現黃金遺失，藤原也不可能拿出其中一條樣板。換句話說，匣中的『東西』，未必與黃金有關。」
這是典型的「疑鄰竊斧」：因為一直想尋找黃金，潛意識會誘導思考，將所有線索都往黃金扯上去。
倉科明日奈驀然抬頭：「爸爸，還有第三種可能。犯人取走『東西』，單純不想讓爸爸接觸。事後並不認為是重要的東西，早早處理掉了。所以今天意識到時，已經尋不回來。」
「小明日奈為何強拗認定母親大人會留下黃金的線索？」
「很簡單，怎麼看都無法否定，當年爺爺是為貪圖宮崎家的黃金，而強迫爸爸與宮崎小姐訂婚。」倉科明日奈道：「既緣起於黃金，終必收結於黃金。嫲嫲能夠挑出來，針對爺爺的供詞，也就只有黃金罷了。不過爸爸的推測亦有一定道理，犯人早就知悉黃金的情報，卻遲遲沒有行動，可能是因為當時爺爺尚在生，看得很緊。死後亦由律師轉移收藏，所以尋不着了。」
「小明日奈這番推測，不就出現矛盾嗎？黃金已經轉移，當年母親大人留下的線索已經過時，就算找出來都無用了。」
「不對哦，爸爸。至少可以知道，誰是我們的敵人。」
倉科雄司啞然，倉科明日奈認真道：「尋找黃金只是手段，獲得遺產才是目的。爸爸，明日奈之前可是想過，找到黃金後轉讓給叔叔或姑姐，只索取一部分利益就滿足了。然而越是深入調查，越是發覺自己太天真。」
倉科明日奈緊握拳頭：「之前明日奈被不明來歷的人擄走，差點兒殺害。如今回來起來，猶是顫抖害怕……遺產競賽尚未分出勝負，便急着想我提早退場，反過來亦證明有人對我們十分忌憚。如果那個人最終獲取所有遺產，上位成為家主，他必定不會放過我們。」
「所以小明日奈才會改變主意，想成為家主嗎？」
「沒錯！儘快找到黃金，奪取爺爺所有遺產，那樣子敵人就不敢輕舉妄動。」
倉科雄司沉吟半晌，又問：「萬一失敗呢？」
「所以我們才要做兩手準備：至少知道誰是敵人，誰是友人。即使我們找不到黃金，也不能夠讓敵人找到黃金。」
倉科雄司看不見女兒的臉，但聽她嬌柔的女生語氣中，卻帶着強烈的決絕感。
我無爾虞，爾無我詐，爾虞我詐，誰知其心？名流巨富之家，多少戲劇性的爭產案，何等殘酷與醜陋，倉科雄司可謂知之甚詳。他想不明白，女兒究竟是經歷過甚麼事，才會產生成年人那種果敢睿智，從大局上通盤思考。
即如自己，亦與女兒所見略同：自己得不到，亦不能讓敵人得到。至此他亦不再深勸，更為審慎起來：「之前小明日奈說過要反客為主，利用爸爸作為餌誘，具體有甚麼計劃呢？」
倉科明日奈正擬回答時，外面有人叩房門：「倉科妹妹的行李都拿回來了。」
「哦，謝謝小野哥哥。」
望望時間，已經是九時多。倉科明日奈跳落地面，離開父親的大腿：「時間不早了，明日奈去洗澡睡覺啦。待明天再與爸爸商討，接下來的安排，好不好？」
倉科雄司點頭：「對，小孩子就早點睡吧。」
女兒離開房間後，倉科雄司再三檢查匣子，依然一無所獲。
那怕她變成甚麼樣子，都是自己的女兒。身為父親，總得站在身邊支持她。
倉科明日奈脫光衣服，長髮盤起，浸沐在熱水中，登時遍身舒暢。肖恩浮在天花板上，好奇問道：「明日奈為何不直接告訴雄司，當年是隆司及克司在合約上做手腳？」
「都說是司穗姑姐單方面的想法，無其他證據支持，還不足以肯定。」
「需要我去打探情報嗎？」
「不需要。」
自從上次潛回家中後，倉科明日奈發現肖恩的新用途：不需要親自觀察，遠距離諮遣，快速傳遞情報。考慮到有人意圖對他們父女不利，加之如今行蹤曝光，接下來可能有各種各樣的危機接近，姑且需要留下肖恩在身邊以防萬一，故此不可能像之前那樣派她去他人身邊刺探敵情。
與真正的密探不同，肖恩無法觸碰實物，亦無法主動與他人對答。長期跟蹤在目標身邊，要對方說話交談或是書寫文字，才能從旁竊取情報，頗為被動。
更何況今時不同往日，傳遞信息不必依靠口耳或文書，一個電話或電郵就解決。肖恩聽不到話筒另一邊的聲音，也無法開啟網絡上的郵件，大大限制她蒐集情報的範圍。
形勢已經改變，快將過去一個半星期，倉科隆司、倉科克司、倉科司穗他們派遣不少人力尋找黃金，仍然未有新進展。估計調查陷入瓶頸，應該會調整方向或策略。
戰國七雄，無人能獨自稱霸後，開始尋求合縱連橫。倉科明日奈預感，他們應該開始試圖與其他人交流情報，甚至提出合作計劃。
爺爺留下的遺產豐厚，一個人獨佔當然最理想。然而連黃金都找不到時，一切都是空談。倒不如與其他人合作，事後按協議瓜分，未嘗不是辦法。
生意人是談利益而非意氣用事，以幾兄妹之精明，沒理由想不到。所以倉科明日奈才會在此時主動先行一步，借父親之口，向傳媒暗示他們手上有情報，引人上釣。
倉科明日奈這一招可是一石多鳥，連帶測試誰是犯人。理所當然這一招對當年竊走匣子內容物的犯人無用，因為他早就知道匣子內空無一物。換句話說，沒有找父親商談的人，很高機率就是犯人。
三人中有一人是幕後黑手？抑或其中二人？甚至三人同樣是犯人？
這一切都不敢向父親明說，倉科明日奈意識到一位四歲女孩不可能有如此深遠的思慮，再多說下去，也許挑動父親更多疑心，便本末倒置。自己最為珍惜的，正是今世的父母。為此才千方百計，都要隱瞞轉生者的祕密。
「以父親的才智，多少會想到上面的情況吧，所以我想不說出來都不大有問題。」
倉科明日奈趁浴室內無其他人時，向肖恩訴說自己的推測與想法，好使她理解自己至今為止的行動。
「原來如此……真是深謀遠慮呢。假如其他人知道真正在指揮的人是明日奈而不是雄司，那時場面必然十分搞笑。」
「不，是糟糕透頂。我還是小孩子的身體，如果被人盯上，別說反抗，連逃走都辦不到。」
「居然將親生父親當成影武者來使用，真是冷血無情呢。」
「人家才沒有那個意思啊！」
「然而事實上明日奈就是做着這樣的事。」
倉科明日奈無法否認，然而她亦想不到更好的方法。欺騙敵人，使對手麻痺大意，都是一門戰術。
「何必那麼苦惱呢？與人家訂立契約，成為眷屬後，也許會覺醒不輸於成年人的權能。」
「又來推銷嗎？妳還真是不會厭倦啊。」
「難道明日奈不想成為超能力者嗎？」
「我早就不是憧憬超能力的屁孩啦。何況擁有超能力，必然被政府甚至國際聯盟盯上，屆時人家便不可能過上平靜的生活了。」
各國政府都在覬覦超能力者，運用在各種日常生活甚至打擊犯罪，條件優厚卻也失去人身自由，常時受政府監視，甚至要像白老鼠般接受研究。能力高超的更會拔選進國際聯盟，派去參與各種高危任務，出入戰地及恐怖分子巢穴，以至邪惡組織祕密基地。諸如此類的新聞﹑偶爾都有報導。
小時候聽着就興奮，舉凡所有男孩子都有一個英雄夢。長大後便明白自己只是一介平凡人，而且更是最低等最下乘，連自己都養活不了，無法達成夢想的廢物。超能力甚麼的，更是痴人說夢。
光是要生存，已經是了不起的挑戰。
倉科明日奈離開浴缸，抹淨身體穿上衣服。
「對了，要不要我再買些舊作回來給肖恩享用？」
說到契約，倉科明日奈醒起很久沒有向肖恩提供報酬。
沒有上貢自己的創作，肖恩就會耍賴，說沒有動力行動。
「明日奈支付很多，暫時不需要。」
「支付很多？」
倉科明日奈有點困惑，區區三本書真的足夠嗎？
「事實上我事後偷偷回書店，將整箱作品都享用完了。」
「甚——」
倉科明日奈瞪起雙眼，倒抽一口涼氣。
「雖然作者名稱不盡相同，可是全部都是龍江出版社……」
「不要再說了。」
瞞着自己偷看舊作，好像侵犯了私人領域。倉科明日奈感到些微不悅，不過跳出來中立細想，肖恩又好像沒有過錯。書在書店，人人都可以取來看，輪不到她這位既非書本的物主說三道四。
甚至，她不是作者，更不是版權人。
那些可憐的孩子，自從出生後，就被別人領養，連她這位親生父母都不認識。
「既然整箱書都閱讀過，麻煩好好辦事。」
仔細回想，這一段日子她都沒有再吵過要自己創作，原來早在外面吃飽喝醉！
「是是，人家一定不負明日奈所托。」
倉科明日奈衝出浴室，差點撞上小野。
「喂，倉……呃，走得那麼急？」
討厭……
竟然會對肖恩胡亂發脾氣。
「小明日奈……」
「爸爸，我可以睡在裏側嗎？」
「啊……可以……」
「晚安，爸爸。」
「晚安，小明日奈。」
倉科雄司抓抓頭，怎麼洗完澡後女兒會換了副樣子，氣鼓鼓的上床呢？
他離開房間，問大廳幾人，他們都不明原因。
小野道：「剛才倉科妹妹衝出浴室時，表情就很古怪。」
九條道：「說起來你們聽到倉科妹妹在浴室中好像對人說話嗎？」
「有嗎？」
「會不會是打電話？」
「有可能吧。」
自從發明手機後，街上自言自語也不再變得突兀可疑。
松原一邊吃雪糕一邊走入浴室：「唔……好香的味道。」
禊在門外道：「變態，給我滾出來。」
聽罷四人供詞，又打量浴室，真的找不到可疑的地方。
「唔……女孩子的心理真難捉摸呢。」
「這麼小的孩子就有那麼多心思嗎？」
「畢竟是天才呢，也許有他人想不到的煩惱。」
「對對，說的是呢。」
最終大家都如此擅自判斷，不再感覺奇怪。
至於肖恩一直跟在倉科明日奈身後，看見她在床上蓋被蒙頭，依稀有幾分啜泣抽噎之聲。
「明日奈，怎麼樣了？」
肖恩看不懂現在是鬧甚麼劇情，跟不上進度，要求主人公解說。
「不……是我的問題……」
自己沒本事，還誤信他人，賠上半生的青春。遭遇那麼多痛苦，均與肖恩無關，豈能將晦氣發洩在她身上，那樣子與無理取鬧有何區別？
前世的母親，還有「那個女人」，都是反面教材。
今世自己變成女孩子，決不會像那兩個女人，做出那麼醜陋邪惡的行為。
「肖恩，對不起。」
「為何忽然向我道歉？」
倉科明日奈仍然不願退下被褥，轉生成女孩子後，常常被丁點情緒左右，老是感情用事。在被褥下的她，無法控制胸口波動的哀傷：「前世我的小說……好看嗎？」
「嗯，全部都是上品！」
縱然掛上別人的筆名，但每一粒字都是出自她的手，一格接一格咬着牙，在原稿紙上寫出來。獲得肖恩讚美，內心竟然有小小竊喜。
「不算兩位好兄弟，妳是第三位肯定我的人。」
「咦？」
「前世只有兩位好兄弟誇讚拙作寫得好，我以為只是恭維話。如果連肖恩都這樣說，那麼便是真的好看了。」
被子扯下來，倉科明日奈抹抹略為濕潤的雙眼。難得有人肯定自己創作的小說，如同廚子的料理受食客褒揚，當然情難自禁感覺開心。
「如果前世便遇上肖恩……也許我也不會這麼快……」
「明日奈？明日奈？」
竟然哭着笑着入眠了，小孩子的精神真是差。
感覺眼前的女孩子進一步向自己打開心扉，肖恩臉上浮現出一絲詭異的笑容。
「就按這個步調，攻陷明日奈的內心吧。」
肖恩稍微察覺到倉科明日奈的弱點。
不如說，所有創作者最純粹的欲望，便是獲得他人的肯定與稱讚。
「前世寫作再多都有限度，終有一天會用盡。屆時妳終將要，親手書寫新的作品獻給我。」
拒絕承認自己是作者，只是寫小說的人；筆下的小說，全部都冠上不同作者的筆名出版；前世僅有兩個人誇讚過她的作品，肖恩更是僅有的第三人……
答案只有一個：倉科明日奈前世，是俗稱「捉刀手」，專門為他人寫小說作嫁衣的人。
故此創作再多的作品，都不是屬於自己，而且冠上其他人的名字出版。剽竊他人創作，將創作之冠上他者名字。騙得了別人的眼睛，卻騙不了肖恩的嗅覺與味覺。
如同某位知名的漫畫家，他很早就已經不再動筆繪畫，整天就在打電動。所謂創作的作品，從劇情設計到分格起稿都是編輯與助理出力，而作者本人就是收版稅。
諸如此類的事件，並非甚麼不可思議的事，古已有之，今亦尚存。
「真是單純的雛鳥呢？稍微慇勤地恭維一下就那麼高興……」
不過明日奈的作品真的與眾不同，最能帶給她愉悅和欣慰。那番甘之如飴，差點沉醉其中不能自拔，可是自莎士比亞與倉科孝太郎後，第三位讓她激動難耐的創作者。
明明是靈體，卻感覺到全身持續顫抖。
「甘美的果實就在眼前，很快她就會渴求非人的力量，主動祈求我賜予眷屬之位。」
從古至今，沒有一位創作者會拒絕她的權能。
不可能每一次都有貴人相助。
不可能每一次都能憑個人才智解決。
看上去明明很聰明卻又有點遲鈍。
總有一天，面對人力範疇以外的危機，毫無王牌在手時，倉科明日奈必將別無選擇，為獲取力量而與自己訂立契約。
「怎麼啦？快趁熱吃吧？還是不合口味？」
倉科明日奈從廚房推出餐車，將壓軸的主菜端上桌面，正是一客雞蛋醬油燙青菜。大功告成後，總算鬆一口氣。脫去圍裙，坐在父親身邊。
「爸爸這幾天都吃高油高脂的食物，所以特別準備青菜平衡一下營養。」
「啊啊……小明日奈真的有心……」
無論色澤、賣相與香味，均與外面餐廳水準無異。倉科明日奈內心的廚人之魂甚為滿意，高高興興等待眾人大快朵頤。
五人吞一吞口水，他們最初只是以為倉科明日奈只是模仿她的母親，煮一些尋常的味增湯、炸雞塊、漢堡排、燉肉、燒魚之類。怎麼可能會想到，堆砌出不輸外面一流餐館的菜色。要不是親眼見到整個料理過程，甚至動手參與其中，還以為有人取巧，偷偷從餐館打包送到府上，偽裝作親手下廚。
松原嘴饞，在連番香味引誘下，早就飢渴難耐。第一個舉筷，先夾一塊豬扒拌白飯吃一口，便覺齒頰留香，回味無窮。
「太好味啦！我從沒吃過這麼美味的豬扒啊！怎樣煮出來呢？」
作為料理人，得到食者褒揚，可謂高興不已。倉科明日奈喜滋滋解說道：「先用糖及酒醃過菠蘿片，去掉果肉中的酸澀；豬扒用薄荷綠茶雪糕辟味，同時鎖緊肉質。最後煎熱洋蔥，下牛油及醬汁，混香之後倒豬扒及菠蘿片，就可以令豬扒本身的鮮肉味中帶出甘甜。」
聽上去頭頭是道，松原更不可能騙人。眾人遲疑間說「我不客氣」，先後出手品嘗。
小野道：「薯片碎粒的脆口，與豆腐的軟滑相配……這組合太神奇了。」
「豆腐本身就可以應搭不同食材，自由度十分大。之所以會混薯片，只是臨時奇想，望勿見笑。」
九條求教問：「為何要用橙腌牛肉？」
「一、讓牛肉充滿柑橘香甜；二、水果酵素有助軟化肉質；三、滲進牛肉內的水果糖份在高溫煎時會產生焦糖化，使肉質更惹味。」
「一定要用橙嗎？」
「因為豬扒已用菠蘿，所以牛肉改用橙。換成鳳梨、奇異果、檸檬等都可以，而且味道亦會改變。」
倉科雄司發現桌面太豐盛，全是以前未見過的菜色，超乎原先預料，不禁疑惑道：「以前小明日奈在家中都沒試過煮得這麼豐富啊。」
「誒，因為這次難得手頭充裕，而且吃的人多，就不小心卯起勁，挑戰些新菜色。」倉科明日奈辯解道：「不過我好好算過了，全部加起來比外面餐館吃飯更便宜，反而省了開支！」
貧窮本身就是一種病。
平時習慣省吃儉用，花半分錢都銖錙必較。那怕一朝富貴，依然被貧窮的思想束縛，買任何東西都會精打細算。
那怕倉科明日奈花別人的錢，都甩不掉這習慣。
禊啖一口後無比驚訝：「這幾道菜無論賣相及味道都不輸外面的名廚出品！難道倉科先生以前是廚子嗎？」
「不！我完全不會料理耶！怎麼可能是廚子？」
「難道尊夫人是料理店出身嗎？」
「不可能，曜子老家是耕田的。」
「那麼令媛這番廚藝是從何處學來呢？」
倉科雄司聳肩：「我都不知道。」
倉科明日奈有點困窘，原本她想隨便煮幾道燃手小菜，可是前世的職業廚子魂影響，一下子熱血起來，就拚過頭發揮出不合乎四歲小孩的料理水準。
「那個……人家只是忽發奇想，就嘗試一下……都是之前看書時記下的菜譜……就試着做出來了……哈哈哈哈……」
騙鬼啊！自己都不能接受這扯淡的說法！
肖恩在後面瘋狂大笑，吵着道：「明日奈前世正職是廚子，副職是寫小說嗎？」
可惡的是自己沒法否定這句話，還真是讓肖恩歪打正着猜對了。
前世自己也想像那些大作家，甚麼都不用做，一天廿四小時悠閒寫稿，慢慢修潤稿件變成驚世名作。可惜現實不如理想，文人煮字療飢，連糊口度日都辦不到，必需出來另尋正職謀生。
諷刺地正職卻不斷壓榨自己的精神與時間，變得無暇寫作，只能急就章虛應其事。寫出來的作品自然缺乏光彩，更不難與全職作家比肩，陷入惡性循環。
寫作對她而言，只有帶來痛苦的回憶，所以轉生之後徹底封筆。即使肖恩幾番請求，她都不願再作馮婦，用創作小說達成交易。
反倒廚藝乃維生技能，才不曾荒廢下來。
禊與九條過去不乏護衛各種要人，出席名流飯局與宴會，見過的與吃過的上等菜色無數，均一致認為這不是小孩子隨便做得出來的水準。幸而她們再怎生猜想，也就只能認為倉科明日奈天生有料理的才能，看看料理書及廚藝節目便自學成才，惟獨絕對想不到這是她前世修行之功。
人往往對眼前一切不合理的事物，將之合理化解釋並接受，然後進一步鞏固倉科明日奈「天才」的形象。
前題已經確立她是天才，所以做到這些事並不奇怪。
連父親都很快就自動腦補這個設定，加上受美食吸引，再無人刨根究底，始讓倉科明日奈鬆一口氣。假如他們真的起勁探問，自己也不知道怎生開脫。
明明平日謹言慎行，偏生關鍵時刻失算、掉鏈子。而且不是頭一回，是好幾回，更加令她肯定自己太蠢太笨之故。
「下次還是做得小心一些吧。」
因為倉科明日奈料理技術太高明，再次折服眾人。松原更加將她吹捧得高高在上，揚言要倉科明日奈天天為他煮飯。
飯後九條接下洗碗的工作，至於小野則駕車回Bia♥Connect取回倉科明日奈留在店內的行李。
至於倉科父女則進入洋室，開始研究倉科由布子當年交給父親的信件及匣子。
「嫲嫲說當年爸爸與宮崎小姐訂婚，乃另有隱情。而兩家結為姻親，亦促成涼宮家開採宮崎家黃金的行動。所以我有理由相信，匣子內可能藏有當年開採黃金的相關線索。」
「就算小明日奈這麼說，可是匣子內空空如也，甚麼都沒有啊。」
父女同告苦惱，明明推理上沒有大問題，偏生如泥牛入海，甚麼都牽不動。
「那個……會不會是信封及信紙上有貓膩？」倉科明日奈為求取得突破，開始胡思亂想：「例如信封和信紙用紫外光燈照射下會浮現其他內容啦，又或火焰燒一燒會顯示新的文字啦……」
「小明日奈究竟想說甚麼？」
「不，對不起。爸爸，請當明日奈甚麼都沒有說。」
那是前世寫武俠小說時的橋段，想想看現實中怎麼可能發生這麼荒唐的事呢？
倉科由布子所用的信封及信紙，乃日本傳統和紙。紙質上乘，經年不變色。薄薄的透光、一燒即燃、一濕即爛，怎麼可能會有隱形墨水之類加塗上去？
更重要的是，這是「母親」寫給「兒子」的信。嫲嫲可是期待父親早日浪子回頭返歸家中，怎麼可能花費功夫隱藏信息呢？
「假定母親大人在信上所言屬實，那麼問題就在匣子處。十有八九，有人從匣中取走『某些東西』，然後重新封蠟。母親大人不知情下，將之交到我手上。」
「確實不能排除這個可能性。」
「換句話說，母親大人身邊有人作梗，不想我回去嗎？」
倉科父女同坐在床上，一時欲語無言。
「吶，爸爸。關於飛機合約那件事……」
倉科雄司眉毛一挑。
那怕過去多少年，依然是心中刺，一旦挑起便痛苦難耐。
倉科明日奈之前只是在電話中略為一提，父親便受不住刺激掛斷通話。然而這次不得不面對，她盯住父親的臉，一本正經說下去：「爸爸有沒有懷疑過，合同是被人做過手腳？」
倉科雄司不欲舊事重提：「那件事……和現在尋找黃金有關係嗎？」
「當然有啦！」倉科明日奈認真道：「我懷疑當年坑害父親的人，與取走匣子內物品的人是同一位。出於某些原因，他不想爸爸回家……」
「小明日奈懷疑我的弟弟妹妹對我不利嗎？」
「正是如此。」
不是懷疑，而是高度確信。那怕沒有直接的證據，但至今為止蒐集的情報，均有間接的證據反映出來。
「我從二馬先生、藤原小姐及涼宮小姐那邊打聽過了。爸爸以前一度視為倉科家次任繼承人，而且獲得爺爺重用。如果沒有發生那次飛機合同糾紛，便不會趕出倉科家，叔叔他們更不可能上位。作為既得利益者，他們更不樂見爸爸回去。」倉科明日奈有條不紊地分析道：「當年這個匣子，並非嫲嫲親手交付，中間只要經過他人之手，自然不難抽調取走內容物。」
倉科司穗也許真是掌握某些線索，肯定倉科隆司及倉科克司乃當年合約糾紛的幕後黑手。
「假如讓那位幕後黑手成為家主，為斬草除根，屆時他肯定會對父親不利。」
所以無論如何，倉科明日奈都不能讓對方先一步找到黃金，獲取遺產。
倉科雄司長嘆一聲：「大家都搞錯了。」
「搞錯了？」
「不是爺爺趕我走，而是我主動離家出走。」
倉科明日奈倒抽一口氣，父親本人的說法，再度帶來新的衝擊，將之前認知的事實粉碎。
「我早就想離開那個無情無義的家，就算合同沒有出問題，我都會離開。」
「爸爸……可否詳細告訴我，當年的真相呢？」
之前因為父親一直隱瞞，倉科明日奈才不得不從別人口中打探。如果現在當事人願意打開心窗，當然最好不過。
倉科雄司突然望向女兒，輕撫她的頭。
「爸爸？」
「那不是甚麼光彩的過去。」
「即使如此，卻也是爸爸的過去。」
倉科雄司將女兒抱起，置在自己的大腿上。倉科明日奈想起，以前父親向她說故事時，往往採取這種姿勢，登時有幾分懷念。
「怎麼說好呢……爸爸小時候，也是像小明日奈那樣，被大家稱為天才……」
然後父親長話短說，將他過去的人生傾吐而出。內容大體上與之前打聽的無異，關鍵之處是倉科雄司的想法，與外界所知的截然不同。
倉科雄司極度憎恨倉科源太郎，不欲永遠走在對方制定的人生。與倉科司穗不同，沒有想過毀掉倉科家，而是移民外國落地生根，終生不回倉科家。
假如與維科航空的合同順利，之後便直接進入對面公司的管理層，以工作換取居留權。
倉科雄司說至此處，語調沉重，讓倉科明日奈感受到異樣的厚度。對父親而言，那怕時隔多久，都像是昨天發生的事吧。人生的轉捩點上，只要稍有差池，踏錯一步，後果便不堪設想，再無翻身之日。
十數年後，自己長大成人時，會怎麼看待今天的自己？
倉科明日奈撫心自問，亦無法解答。她惟一肯定的是，今天不行動，父親的心魔難除，當年坑害父親的兇手仍然在笑着過日子，母親亦無法接受更好的護理。
她不能像前世的自己，終生庸碌無為，甚至遭信任的人出賣。
「如果當年是叔叔或姑姐陷爸爸於不義，那麼絕對不能饒過他們。」倉科明日奈聽罷父親的敘述，總算彌清某些觀點，亦填補某些漏洞：「這個人究竟是誰呢？爸爸有沒有頭緒？」
父親與眾弟妹間的相處，究竟親疏如何，只有當事人才最清楚。
「小明日奈好像忘記某些更重要的事。」
「人家忘記了甚麼事？」
倉科雄司拍拍匣子：「如小明日奈所言，陷害我的犯人，亦是盜取母親大人物品的犯人，那末他不就已經知道黃金的所在嗎？」
「咦，明日奈確有考慮過這個問題。」倉科明日奈向來思慮周詳，焉會忽略這一點：「最惡劣的情況，是對方早就掌握黃金的所在，這場遺產競逐打從一開始便已經結束。」
倉科雄司抱着女兒的腰，從速思考一番，推論是不可能：「假若真的有人早就站在終點，在遺囑會議當天便可以宣布勝出。至今仍然不動聲息，是打算到最後一天才揚言找到黃金嗎……不對，小明日奈還是太年幼，思考太順理成章，結果忽略了某些關鍵的線索。」
「明日奈忽略了甚麼線索？」
「好吧，爸爸問問小明日奈，假如當年母親大人逝去前，提前偷取匣子內容物，閱讀到重要的情報，會有甚麼行動？」
倉科明日奈沒有即時回答，低頭沉思，重新整理頭緒。倉科雄司也不是強迫女兒回答，他繼續解析道：「如果匣中的『東西』是與黃金有關，對方當年早就取走了。然而如果取走，父親大人辦理遺囑，東村朝日法律事務所的律師在此之前一定發現黃金遺失，藤原也不可能拿出其中一條樣板。換句話說，匣中的『東西』，未必與黃金有關。」
這是典型的「疑鄰竊斧」：因為一直想尋找黃金，潛意識會誘導思考，將所有線索都往黃金扯上去。
倉科明日奈驀然抬頭：「爸爸，還有第三種可能。犯人取走『東西』，單純不想讓爸爸接觸。事後並不認為是重要的東西，早早處理掉了。所以今天意識到時，已經尋不回來。」
「小明日奈為何強拗認定母親大人會留下黃金的線索？」
「很簡單，怎麼看都無法否定，當年爺爺是為貪圖宮崎家的黃金，而強迫爸爸與宮崎小姐訂婚。」倉科明日奈道：「既緣起於黃金，終必收結於黃金。嫲嫲能夠挑出來，針對爺爺的供詞，也就只有黃金罷了。不過爸爸的推測亦有一定道理，犯人早就知悉黃金的情報，卻遲遲沒有行動，可能是因為當時爺爺尚在生，看得很緊。死後亦由律師轉移收藏，所以尋不着了。」
「小明日奈這番推測，不就出現矛盾嗎？黃金已經轉移，當年母親大人留下的線索已經過時，就算找出來都無用了。」
「不對哦，爸爸。至少可以知道，誰是我們的敵人。」
倉科雄司啞然，倉科明日奈認真道：「尋找黃金只是手段，獲得遺產才是目的。爸爸，明日奈之前可是想過，找到黃金後轉讓給叔叔或姑姐，只索取一部分利益就滿足了。然而越是深入調查，越是發覺自己太天真。」
倉科明日奈緊握拳頭：「之前明日奈被不明來歷的人擄走，差點兒殺害。如今回來起來，猶是顫抖害怕……遺產競賽尚未分出勝負，便急着想我提早退場，反過來亦證明有人對我們十分忌憚。如果那個人最終獲取所有遺產，上位成為家主，他必定不會放過我們。」
「所以小明日奈才會改變主意，想成為家主嗎？」
「沒錯！儘快找到黃金，奪取爺爺所有遺產，那樣子敵人就不敢輕舉妄動。」
倉科雄司沉吟半晌，又問：「萬一失敗呢？」
「所以我們才要做兩手準備：至少知道誰是敵人，誰是友人。即使我們找不到黃金，也不能夠讓敵人找到黃金。」
倉科雄司看不見女兒的臉，但聽她嬌柔的女生語氣中，卻帶着強烈的決絕感。
我無爾虞，爾無我詐，爾虞我詐，誰知其心？名流巨富之家，多少戲劇性的爭產案，何等殘酷與醜陋，倉科雄司可謂知之甚詳。他想不明白，女兒究竟是經歷過甚麼事，才會產生成年人那種果敢睿智，從大局上通盤思考。
即如自己，亦與女兒所見略同：自己得不到，亦不能讓敵人得到。至此他亦不再深勸，更為審慎起來：「之前小明日奈說過要反客為主，利用爸爸作為餌誘，具體有甚麼計劃呢？」
倉科明日奈正擬回答時，外面有人叩房門：「倉科妹妹的行李都拿回來了。」
「哦，謝謝小野哥哥。」
望望時間，已經是九時多。倉科明日奈跳落地面，離開父親的大腿：「時間不早了，明日奈去洗澡睡覺啦。待明天再與爸爸商討，接下來的安排，好不好？」
倉科雄司點頭：「對，小孩子就早點睡吧。」
女兒離開房間後，倉科雄司再三檢查匣子，依然一無所獲。
那怕她變成甚麼樣子，都是自己的女兒。身為父親，總得站在身邊支持她。
倉科明日奈脫光衣服，長髮盤起，浸沐在熱水中，登時遍身舒暢。肖恩浮在天花板上，好奇問道：「明日奈為何不直接告訴雄司，當年是隆司及克司在合約上做手腳？」
「都說是司穗姑姐單方面的想法，無其他證據支持，還不足以肯定。」
「需要我去打探情報嗎？」
「不需要。」
自從上次潛回家中後，倉科明日奈發現肖恩的新用途：不需要親自觀察，遠距離諮遣，快速傳遞情報。考慮到有人意圖對他們父女不利，加之如今行蹤曝光，接下來可能有各種各樣的危機接近，姑且需要留下肖恩在身邊以防萬一，故此不可能像之前那樣派她去他人身邊刺探敵情。
與真正的密探不同，肖恩無法觸碰實物，亦無法主動與他人對答。長期跟蹤在目標身邊，要對方說話交談或是書寫文字，才能從旁竊取情報，頗為被動。
更何況今時不同往日，傳遞信息不必依靠口耳或文書，一個電話或電郵就解決。肖恩聽不到話筒另一邊的聲音，也無法開啟網絡上的郵件，大大限制她蒐集情報的範圍。
形勢已經改變，快將過去一個半星期，倉科隆司、倉科克司、倉科司穗他們派遣不少人力尋找黃金，仍然未有新進展。估計調查陷入瓶頸，應該會調整方向或策略。
戰國七雄，無人能獨自稱霸後，開始尋求合縱連橫。倉科明日奈預感，他們應該開始試圖與其他人交流情報，甚至提出合作計劃。
爺爺留下的遺產豐厚，一個人獨佔當然最理想。然而連黃金都找不到時，一切都是空談。倒不如與其他人合作，事後按協議瓜分，未嘗不是辦法。
生意人是談利益而非意氣用事，以幾兄妹之精明，沒理由想不到。所以倉科明日奈才會在此時主動先行一步，借父親之口，向傳媒暗示他們手上有情報，引人上釣。
倉科明日奈這一招可是一石多鳥，連帶測試誰是犯人。理所當然這一招對當年竊走匣子內容物的犯人無用，因為他早就知道匣子內空無一物。換句話說，沒有找父親商談的人，很高機率就是犯人。
三人中有一人是幕後黑手？抑或其中二人？甚至三人同樣是犯人？
這一切都不敢向父親明說，倉科明日奈意識到一位四歲女孩不可能有如此深遠的思慮，再多說下去，也許挑動父親更多疑心，便本末倒置。自己最為珍惜的，正是今世的父母。為此才千方百計，都要隱瞞轉生者的祕密。
「以父親的才智，多少會想到上面的情況吧，所以我想不說出來都不大有問題。」
倉科明日奈趁浴室內無其他人時，向肖恩訴說自己的推測與想法，好使她理解自己至今為止的行動。
「原來如此……真是深謀遠慮呢。假如其他人知道真正在指揮的人是明日奈而不是雄司，那時場面必然十分搞笑。」
「不，是糟糕透頂。我還是小孩子的身體，如果被人盯上，別說反抗，連逃走都辦不到。」
「居然將親生父親當成影武者來使用，真是冷血無情呢。」
「人家才沒有那個意思啊！」
「然而事實上明日奈就是做着這樣的事。」
倉科明日奈無法否認，然而她亦想不到更好的方法。欺騙敵人，使對手麻痺大意，都是一門戰術。
「何必那麼苦惱呢？與人家訂立契約，成為眷屬後，也許會覺醒不輸於成年人的權能。」
「又來推銷嗎？妳還真是不會厭倦啊。」
「難道明日奈不想成為超能力者嗎？」
「我早就不是憧憬超能力的屁孩啦。何況擁有超能力，必然被政府甚至國際聯盟盯上，屆時人家便不可能過上平靜的生活了。」
各國政府都在覬覦超能力者，運用在各種日常生活甚至打擊犯罪，條件優厚卻也失去人身自由，常時受政府監視，甚至要像白老鼠般接受研究。能力高超的更會拔選進國際聯盟，派去參與各種高危任務，出入戰地及恐怖分子巢穴，以至邪惡組織祕密基地。諸如此類的新聞﹑偶爾都有報導。
小時候聽着就興奮，舉凡所有男孩子都有一個英雄夢。長大後便明白自己只是一介平凡人，而且更是最低等最下乘，連自己都養活不了，無法達成夢想的廢物。超能力甚麼的，更是痴人說夢。
光是要生存，已經是了不起的挑戰。
倉科明日奈離開浴缸，抹淨身體穿上衣服。
「對了，要不要我再買些舊作回來給肖恩享用？」
說到契約，倉科明日奈醒起很久沒有向肖恩提供報酬。
沒有上貢自己的創作，肖恩就會耍賴，說沒有動力行動。
「明日奈支付很多，暫時不需要。」
「支付很多？」
倉科明日奈有點困惑，區區三本書真的足夠嗎？
「事實上我事後偷偷回書店，將整箱作品都享用完了。」
「甚——」
倉科明日奈瞪起雙眼，倒抽一口涼氣。
「雖然作者名稱不盡相同，可是全部都是龍江出版社……」
「不要再說了。」
瞞着自己偷看舊作，好像侵犯了私人領域。倉科明日奈感到些微不悅，不過跳出來中立細想，肖恩又好像沒有過錯。書在書店，人人都可以取來看，輪不到她這位既非書本的物主說三道四。
甚至，她不是作者，更不是版權人。
那些可憐的孩子，自從出生後，就被別人領養，連她這位親生父母都不認識。
「既然整箱書都閱讀過，麻煩好好辦事。」
仔細回想，這一段日子她都沒有再吵過要自己創作，原來早在外面吃飽喝醉！
「是是，人家一定不負明日奈所托。」
倉科明日奈衝出浴室，差點撞上小野。
「喂，倉……呃，走得那麼急？」
討厭……
竟然會對肖恩胡亂發脾氣。
「小明日奈……」
「爸爸，我可以睡在裏側嗎？」
「啊……可以……」
「晚安，爸爸。」
「晚安，小明日奈。」
倉科雄司抓抓頭，怎麼洗完澡後女兒會換了副樣子，氣鼓鼓的上床呢？
他離開房間，問大廳幾人，他們都不明原因。
小野道：「剛才倉科妹妹衝出浴室時，表情就很古怪。」
九條道：「說起來你們聽到倉科妹妹在浴室中好像對人說話嗎？」
「有嗎？」
「會不會是打電話？」
「有可能吧。」
自從發明手機後，街上自言自語也不再變得突兀可疑。
松原一邊吃雪糕一邊走入浴室：「唔……好香的味道。」
禊在門外道：「變態，給我滾出來。」
聽罷四人供詞，又打量浴室，真的找不到可疑的地方。
「唔……女孩子的心理真難捉摸呢。」
「這麼小的孩子就有那麼多心思嗎？」
「畢竟是天才呢，也許有他人想不到的煩惱。」
「對對，說的是呢。」
最終大家都如此擅自判斷，不再感覺奇怪。
至於肖恩一直跟在倉科明日奈身後，看見她在床上蓋被蒙頭，依稀有幾分啜泣抽噎之聲。
「明日奈，怎麼樣了？」
肖恩看不懂現在是鬧甚麼劇情，跟不上進度，要求主人公解說。
「不……是我的問題……」
自己沒本事，還誤信他人，賠上半生的青春。遭遇那麼多痛苦，均與肖恩無關，豈能將晦氣發洩在她身上，那樣子與無理取鬧有何區別？
前世的母親，還有「那個女人」，都是反面教材。
今世自己變成女孩子，決不會像那兩個女人，做出那麼醜陋邪惡的行為。
「肖恩，對不起。」
「為何忽然向我道歉？」
倉科明日奈仍然不願退下被褥，轉生成女孩子後，常常被丁點情緒左右，老是感情用事。在被褥下的她，無法控制胸口波動的哀傷：「前世我的小說……好看嗎？」
「嗯，全部都是上品！」
縱然掛上別人的筆名，但每一粒字都是出自她的手，一格接一格咬着牙，在原稿紙上寫出來。獲得肖恩讚美，內心竟然有小小竊喜。
「不算兩位好兄弟，妳是第三位肯定我的人。」
「咦？」
「前世只有兩位好兄弟誇讚拙作寫得好，我以為只是恭維話。如果連肖恩都這樣說，那麼便是真的好看了。」
被子扯下來，倉科明日奈抹抹略為濕潤的雙眼。難得有人肯定自己創作的小說，如同廚子的料理受食客褒揚，當然情難自禁感覺開心。
「如果前世便遇上肖恩……也許我也不會這麼快……」
「明日奈？明日奈？」
竟然哭着笑着入眠了，小孩子的精神真是差。
感覺眼前的女孩子進一步向自己打開心扉，肖恩臉上浮現出一絲詭異的笑容。
「就按這個步調，攻陷明日奈的內心吧。」
肖恩稍微察覺到倉科明日奈的弱點。
不如說，所有創作者最純粹的欲望，便是獲得他人的肯定與稱讚。
「前世寫作再多都有限度，終有一天會用盡。屆時妳終將要，親手書寫新的作品獻給我。」
拒絕承認自己是作者，只是寫小說的人；筆下的小說，全部都冠上不同作者的筆名出版；前世僅有兩個人誇讚過她的作品，肖恩更是僅有的第三人……
答案只有一個：倉科明日奈前世，是俗稱「捉刀手」，專門為他人寫小說作嫁衣的人。
故此創作再多的作品，都不是屬於自己，而且冠上其他人的名字出版。剽竊他人創作，將創作之冠上他者名字。騙得了別人的眼睛，卻騙不了肖恩的嗅覺與味覺。
如同某位知名的漫畫家，他很早就已經不再動筆繪畫，整天就在打電動。所謂創作的作品，從劇情設計到分格起稿都是編輯與助理出力，而作者本人就是收版稅。
諸如此類的事件，並非甚麼不可思議的事，古已有之，今亦尚存。
「真是單純的雛鳥呢？稍微慇勤地恭維一下就那麼高興……」
不過明日奈的作品真的與眾不同，最能帶給她愉悅和欣慰。那番甘之如飴，差點沉醉其中不能自拔，可是自莎士比亞與倉科孝太郎後，第三位讓她激動難耐的創作者。
明明是靈體，卻感覺到全身持續顫抖。
「甘美的果實就在眼前，很快她就會渴求非人的力量，主動祈求我賜予眷屬之位。」
從古至今，沒有一位創作者會拒絕她的權能。
不可能每一次都有貴人相助。
不可能每一次都能憑個人才智解決。
看上去明明很聰明卻又有點遲鈍。
總有一天，面對人力範疇以外的危機，毫無王牌在手時，倉科明日奈必將別無選擇，為獲取力量而與自己訂立契約。
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本話出現的菜色全部可以實際煮出來，絕非虛構。
現實中作者本人手腳很慢，而且沒有耐性，才不會煮那麼多菜，都是隨便煮一兩碟就算數。
最近出門都要戴口罩，很麻煩，往往出門一趟就打包一周的份量。
截至本話已經提供足夠的線索推理出真相了，有誰猜出黃金究竟藏在哪兒呢？
可以公開的裡設定：
線索都足夠了，只是劇中人尚是當局者迷。
後面劇情大致敲定，綾小路憲司＞神田淳子＞倉科司穗＞倉科隆司＞幕後黑手＞黃金真相，隨後就是解謎篇，然後就算寫完了。
這幾天因為疫情，逗留在家才寫得比較快。之後要Home Working，希望繼續維持進度。
現實中作者本人手腳很慢，而且沒有耐性，才不會煮那麼多菜，都是隨便煮一兩碟就算數。
最近出門都要戴口罩，很麻煩，往往出門一趟就打包一周的份量。
截至本話已經提供足夠的線索推理出真相了，有誰猜出黃金究竟藏在哪兒呢？
可以公開的裡設定：
線索都足夠了，只是劇中人尚是當局者迷。
後面劇情大致敲定，綾小路憲司＞神田淳子＞倉科司穗＞倉科隆司＞幕後黑手＞黃金真相，隨後就是解謎篇，然後就算寫完了。
這幾天因為疫情，逗留在家才寫得比較快。之後要Home Working，希望繼續維持進度。
