達人專欄 我們被約二十隻的巨齧鼠團團包圍，尖銳的叫聲此起彼落，個個亮出碩大又尖銳的牙齒，就像是在叫囂著要將我們生吞活剝一般。
凝聚自身的靈力，準備張開法陣。隨著心中默念前置咒語，地上劃出了一道淡藍色的圓形軌跡。接著要詠唱啟動語。
「僅為履行舊日未竟之諾言，黎明的使徒，今降生於世。」
詠唱完畢後，由多個六角形與圓形構成的複雜圖案在陣中浮現，迸發出蒼藍的光芒。
魔法陣是所有魔法使必備的基礎，用以增強術式的威力或作為某些術式的發動條件。此外，每個魔法使的魔法陣都有其獨一無二的啟動語。
「這就是魔法嗎？好酷的玩意！」多蘿妲說。
巨齧鼠群似乎被這奇怪的光亮所迷惑，在法陣邊緣不斷試探，現在正是機會。
「伊雷斯，請幫我抵擋那個方向的敵人！」
他朝向我手指向的地方看去，點頭道：「我知道了，你儘管施放魔法！」
屏氣凝神，能感受到自身靈力的脈動，咒文的字句如同碑文般深深地刻印在我的腦海。「水神阿克塞蒂大人，懇請施捨予孱弱的吾等希望。引孕育萬千生命之源，作掀起滔天巨浪之勢──」
「切碎敵人吧，水波裂刃！」
瞄準鼠群最密集之處，一口氣將靈力釋放。彎月形的水刃迅速如箭，重重的在數隻巨齧鼠的身軀上砍下巨大的傷痕，頓時血液濺了一地。太好了，釋放的很完美！
「真厲害。那好，我也不能輸！」伊雷斯鎖定一個在魔法陣邊緣的巨齧鼠，揮出手中的劍砍去。
巨齧鼠見狀避開斬擊，轉頭要跑時伊雷斯一腳將牠的尾巴踩住。「這下逮到你了！」一劍斬下，鼠頭便落了地。
而在另一邊，奈特隻身衝進敵陣，以靈巧的身手躲開所有攻擊的同時，一連擊殺好幾隻巨齧鼠。
「太好了！照著這個節奏，我不用出力也能輕鬆解決任務呢！」多蘿妲忘我地大笑著，完全忘記了自己的處境。
「請你別太鬆懈，我會如實紀錄喔。」我拿出她的任務紀錄簿說道。
「開個玩笑嘛。我還打算讓牠們見識一下我的寶貝。」語畢，多蘿妲興奮地從背袋裡掏出一個Y字型，帶有長握把和鏡片的金屬器具。
「那是什麼？看起來挺厲害的。」伊雷斯帶著羡慕的神情打量道。
「我自己改良的彈弓，很酷對吧！」
多蘿妲在向伊雷斯炫耀自己的作品的同時，奈特從空地的另一邊回來，四處張望著。
「奈特，你好像在想些什麼？」
「讓一些老鼠逃了。但主要是我感覺某處有股不尋常的靈力。」
「這麼一說，牠們好像突然都躲起來了。」環顧四周，被我的魔法陣和多蘿妲帶的油燈照亮的範圍裡，只剩下我們幾個。
突然，奈特看向了某個穀物袋堆疊的地方，並對我們喊道：「你們注意，有什麼東西要來了！」
還沒等到奈特說出最後一個字，黑影撞破穀物袋竄出，那是隻超大型的巨齧鼠。身長至少有三米，斗大的血紅色雙眼直勾勾地盯著我們，嘴邊滲出些謎樣的液體。
「這可真噁心啊。」多蘿妲說。
「牠們是去把頭目叫來了吧。而且這體型，恐怕不好對付。」奈特道。
牠先是繞著空地移動，似乎在尋找發起進攻的時機。漆黑的巨大身軀卻擁有不俗的速度。
再次凝聚靈力，我開始準備下一次的術式。但是憑我的魔法，足夠打倒牠嗎？就在遲疑的那瞬間，牠瞪了我一眼，發出尖銳的吼聲。
還沒來的及反應，牠隨即猛地躍至空中，徑直的朝向這裡撲過來。直到視野一晃眼被深黑覆蓋，我才意會到......
──死亡的恐懼。
「你別發呆，往後退！」奈特的聲音打破了陷入呆怔的自己。
回神一看，快要如手臂長的碩大門牙近在咫尺，被奈特的兩把刀擋住，才沒奪走我的生命。
心臟緊緊地揪在一塊，嘴唇不自覺地發抖著。走啊、走！腦中的命令無法傳達到手腳，如同凍結一般的寸步難行。
「伊雷斯，把她拉走！」
「好！」
雙臂被架住，整個身體隨之向後拖動，霎那間全身軟了下來，癱坐在地上。肺部要爆開似的一張一合，讓我喘著大氣。
「小亞！沒事吧？」多蘿妲說。
「唔，呼、呼......」
好可怕。淚水在眼眶中打轉，一想到自己差點就會死掉，就完全無法冷靜下來。
*
亞瑠音似乎暈過去了，那個進攻讓她嚇得不輕。
老鼠對我怒目而視，不知道是否是刀上沾滿了牠同伴的血，還是單純只是我擋在前面呢？與魔物搏鬥帶來了一些不同於人類的新鮮感。
牠張著血盆大口，手中的刀刃抵住它鋒利的巨齒，還要顧及身旁的同伴，開始感到有些分身乏術。
宰掉這畜生不難。但是下次又遇到同樣、或者更危急的狀況，能否保護住他們才是難題。不如讓他們多熟悉應對吧。
「伊雷斯，你繞到牠後面攻擊！」
伊雷斯向我點頭示意，疾跑過牠身邊，一瞬間奪走牠的注意力，放鬆了對我的警惕。現在正是機會。
猛地踏步跳至空中，將自身靈力灌注進「血蛭」裡，浮現出深紅的幽光。透過意念的引動，刻在刀面的符文燃起赤色烈焰。
這時老鼠好像意識到，但已經太遲了。
刀刃深深刺入牠的左眼，牠身子弓起來，我借牠的背做了一個空翻，躲開牠慌亂之下的爪擊。隨之而來是響徹整個倉庫，而且難聽的要命的哀嚎。
「那就是附魔啊。」伊雷斯似乎看得入神。
「別只顧著看！把牠引到另一邊。」
「我知道了！」伊雷斯揮劍朝老鼠的右腳砍去，把腿部的一大塊肉削去，隨即退往我指示的地方。
老鼠發狂似地全身發抖，一拐一拐地用前腳拖動著身體，不斷藉那對大門牙朝我咬來。如此單調的攻擊要躲開輕而易舉。
隨後我與伊雷斯交替吸引牠。一個人成為目標時，另一個就補上攻擊，讓牠疲於奔命。隨著我們不斷攻擊，牠累積了不小的傷勢。
「也該倒下了吧，這傢伙！」伊雷斯焦躁地說。他站在老鼠的面前，似乎想從頭部給牠致命一擊。
「別著急，要看清牠的動作。」
突然，牠的頭部向後仰，感受到了牠體內一股積聚的靈力，在空氣中激起了陣陣波動。
不對勁，這是......魔法！
「伊雷斯，快躲開！」
「什麼！」
不行，他只顧著攻擊沒反應過來，這樣下去會正中，恐怕不死也會重傷。
在頭部回正那一刻，牠的嘴裡顯現出暗綠色的靈力積聚體，被刺穿的眼睛傷口爆出了更多的血，好似要用盡死前最後的力量一般。
剎那間，一顆不明物體以迅雷不及掩耳的速度射進了老鼠的嘴裡，頓時讓牠噎住了。
「中了！小亞，就是現在！」
「這是回敬你的......凝水化形．水流彈！」
水屬性的靈力彈高速旋轉著，撞斷老鼠的牙齒與牠嘴裡積聚的靈力彈碰撞，隨後爆炸。牠的頭被炸得面目全非，倒在地上一動不動。
「哇，好險，撿回一條命。」伊雷斯鬆了一口氣地說。
「總算趕上了。」亞瑠音說。
「我還以為你暈過去了。」
「我只是......需要時間緩一下，多虧多蘿妲一直在身邊安撫我，我才能忘記那隻老鼠的可怕。」
「沒有啦，我也沒做什麼。小亞，你是靠自己的力量挺過來的。」多蘿妲拍了拍亞瑠音的肩說道。
「沒錯，你做的很棒！」伊雷斯附和道。
「謝謝你們。」亞瑠音難為情地微笑著。
傍晚回到公會報告任務成果，總算把一項工作完成。
老鼠的魔法完全出乎我的意料，若不是亞瑠音的表現，恐怕要付出很大代價。或許她的韌性比我想的還要強大，或許她的願望真有實現的那天，又或許......她真能如占卜所指示的那樣，帶領我找回記憶？
我將拭目以待。
封面圖使用Picrew製作
素材作者：旧都なぎ
