達人專欄 一行人緊跟多蘿妲的腳步，穿梭在鎮裡不起眼的小巷，才一轉眼便繞出鎮外。北面通往山上的小徑被櫟樹林包圍著，遠離城鎮的喧囂，倍感幽靜。
「好懷念啊，好久沒去牧場了，不知道達利雅現在過得怎麼樣。」領頭在前的多蘿妲說。
「達利雅是？」
「我的朋友哦，小時候住在這附近時很常一起玩的。後來我實在受不了村裡一成不變的生活，就一個人搬去鎮上了，但她是牧場主人的獨生女，選擇留下來繼承家業。」
「所以分開了啊。」
「嗯，是啊。」她的語氣依稀透露著一股無奈。「前面就到了，走吧。」
一片綠草如茵的景象才終於展現在我們的眼前。眼見數十隻黑白相間的乳牛低頭享用著青草，悠閒的感覺油然而生。
「我先去和伯母打個招呼，你們先四處逛逛吧。」多蘿妲說。
「好啊，我們等你回來。」
午後山上的陽光照射十分強烈，三人靠在蘋果樹下，此時才注意到伊雷斯的表情不對勁，似乎在思考些什麼。
「伊雷斯，你怎麼一路上都這麼安靜？這不像平常的你啊。」
「......啊？沒有啦，我只是一直在想，任務地點的這個德雷塔牧場，好像在哪裡聽過。」
「昨天埃格萊提過這裡。」奈特說。
「哦對，就是那傢伙！」伊雷斯咬牙切齒道。
然後他們自顧自地討論起來，完全把不知情的我晾在一旁。
「喂，你們昨天發生什麼了？」
「這個、呃......」
我拉起伊雷斯的臉頰使勁捏：「你走之前不是還很得意的說什麼『沒關係啦，遇到有趣的事再告訴你喔』，怎麼現在又不敢說了？」
「好痛！我說、我說！你先鬆手啊！」
奈特扶額嘆了口氣道：「我來說明吧。」隨後他把去城堡遇見男爵、子爵的事從頭到尾解釋了一遍。
「那個男爵，要強娶牧場主人的獨生女？那不就是多蘿妲的朋友嗎！」
「應該是。」奈特說。
「實在不想讓他得逞，乾脆把他痛扁一頓吧！」伊雷斯忿恨不平道。
「沒有用的。」
「難道就眼睜睜的看著他作惡嗎？我身為俠士公會的會長，我想要阻止這一切！」
伊雷斯曾經和我說過，助人是俠士公會的信條，也是他的養父留給他的，最重要的事物。
「揍他幾拳又能改變什麼？還有，你不要忘了我們此行的目的，是要尋找有實力的魔法使。」奈特的語氣逐漸強硬起來。
「可是，總不能什麼都不做吧！」
兩人互不相讓，氣氛不太對，我得阻止才是。「好啦，你們先冷靜點。我們先確認情況，再看能不能幫忙，好不好？」
「喂──我回來囉──」遠方傳來多蘿妲嘹亮的喊聲，推車上還載著幾袋東西。
「這是什麼？」
「嘿嘿，這是秘密哦。總之待會會派上用場的。」她從口袋拿出一把略大的銅製鑰匙，「你們要再多休息一會嗎？還是直接去穀倉？」
「直接去吧！魔物就由我來打倒！」伊雷斯的眼神充滿鬥志，似乎有很多怨氣要發洩。
「你先等一下啦。多蘿妲，請問你有沒有聽到達利雅，或是她的家人提到任何事，還是有奇怪的反應之類的？」
「我沒有遇到達利雅，伯母說她出去辦點事情，除此之外沒什麼奇怪的地方。」多蘿妲眨了眨她靈動的雙眼。「怎麼了，你們為什麼這麼問？」
似乎沒有異狀，或者說暫時還安全。於是我答道：「沒有，我就是想說他們對任務有沒有其他的要求。」
「哦，沒事啦，他們有問題的話會和我說的。既然你們準備好了，那就出發囉。」
*
「那就是能派上用場的東西嗎？」
多蘿妲把各種材料組裝在一起，然後把關鍵物品──起司綁上去，做出了好幾架大型捕鼠夾。
「嘿嘿，大功告成！」她拍了拍自己的傑作，一副很滿意的樣子。
「看上去確實像回事，還有，你動作可還真快啊！」伊雷斯驚嘆道。
「那當然，我在公會的的職業叫做『探索者』，負責偵查和製作、拆解陷阱。但是呢，沒有主力的話就無法單獨行動，所以才得拜託你們啦。」
「原來是這樣。」
「等一下我會把這些陷阱佈置在穀倉四處，你們就等著獵物上鉤吧。」多蘿妲邊拿鑰匙開著門，邊回頭對我們說道。
門緩緩地被推開的那一霎那，兩個詭異的紅色光點出現在多蘿妲的腦袋後方。黑暗中猛地出現一顆巨大老鼠的頭，尖銳如刀刃的利齒直往她的腦門突襲過去。
「多蘿妲，小心！」我急忙喊道。
鏗！
一瞬間，奈特反手持兩把短刀分別抵住了老鼠的上下排牙齒。突然的震動也嚇得多蘿妲跌了一跤。
「啊痛痛痛......」多蘿妲撫著自己的膝蓋，艱難地站起來。
「別掉以輕心了，你的工作不是偵查嗎。」奈特說。
「嗚，抱歉。」多蘿妲的臉羞愧地漲紅。
這隻黝黑的巨齧鼠兩腳站立起來比多蘿妲還要高，深紅色的眼睛瞪得老大，兩隻爪子胡亂揮舞想攻擊奈特，但全都被躲開了。
「這就是巨齧鼠嗎！」伊雷斯看得目不轉睛，拔出劍說：「很有魔物的感覺啊，我興奮起來了！」
「我只覺得噁心。」奈特發力擋開巨齧鼠的牙齒，右手一個圓弧形的斬擊劃開牠的雙眼，在牠發出刺耳的哀嚎之際，左手的刀刃刺入牠頸部附近的位置。
「氣管......大概是這裡吧。」他拔出刀，只見巨齧鼠開始的時候還想掙扎，但不一會兒就癱倒在地上，血流如注。「應該沒錯。」
多蘿妲半捂著嘴，不可置信似地道：「嗚哇，真厲害啊你！你好像叫奈特是嗎？你們三個不會都是高手吧！」
「不，只有奈特是啦。」自己說的時候想著，要是有一天我的魔法也可以厲害到讓人看呆就好了。
「可別鬆懈，我感受到了很重的殺氣。」
「那就沒有悠悠哉哉地放置陷阱的餘裕了，也好，我能多打幾隻魔物！」伊雷斯道。
多蘿妲點起油燈，由奈特打頭陣，我們進入一片漆黑的穀倉，四周滿是堆積如山的穀物袋，空氣中彌漫著一股難以言喻的味道。
不知道是不是錯覺，總覺得被老鼠盯著看，一想到那面露凶光的猙獰模樣，頓時汗毛都豎了起來。
「你們看，那裡有很多腳印！」多蘿妲指著前方的地上說。
奈特蹲下，撥開地上覆蓋的稻草，似乎發現了一些跡象，說：「盡量放低音量，牠們很可能就在附近。」
「唧唧、唧唧......」不知在何處發生了老鼠的叫聲，一時之間我們保持沉默，警惕隨時可能到來的攻擊。
「後面！」奈特轉頭喊道，使我們四人全都向後看。
伴隨一陣摩擦過穀物袋的沙沙聲，一個黑影從左後方跳到空中，直往排在尾端的伊雷斯撲去，張開粉色的巨口準備一咬。
「喀！」伊雷斯退了一步躲開咬擊，雙手橫置劍吃力地擋住巨齧鼠的牙齒。「吃我這招！」待到牠的身體落地時，向前斬去，然而被牠迅速的鑽進縫隙逃了。
「這麼窄的地方不好揮劍。」伊雷斯望著穀物袋間的空隙，說：「反倒是牠們從這些地方鑽出來攻擊的話，我們很難應對。」
「前面那裡是擺放器具的地方，應該會有比較多空間。」多蘿妲說。
向前移動一段距離，果然如多蘿妲所說，在穀倉中央有一處相對寬敞的區域。油燈的照亮範圍稍微大了一些，也比較有安全感。
「嗯，這裡就能盡情揮劍了。」伊雷斯說。
「我也有空間施展魔法。」
我們組成陣型，把多蘿妲我與圍在中間，奈特和伊雷斯各守一側。
「大家，要來了哦。」多蘿妲說。
唧唧的聲音此起彼落，從四周的空隙一下子鑽出了許多巨齧鼠，牠們張牙舞爪，包圍著我們的同時不斷威嚇。
緊張地都冒了些手汗。但是，連這種魔物都不能擊敗的話，我就離目標更遠了。所以，絕不能在這個時候膽怯，把牠們當作毛絨玩具打飛就行了。
「來吧！」
封面圖使用Picrew製作
素材作者：旧都なぎ
