達人專欄
盧恩城除了是冒險者聖地，也因為適宜的氣候、地形和交通位置，成為一個商業活動頻繁的熱鬧城市。這裡春夏涼爽怡人，秋冬不會太過寒冷，平原的地形讓旅人無論是徒步或搭乘馬車都能輕鬆地前來，並且這裡也是通往王城的交通要道之一。
由於冒險者普遍不信神，因此盧恩城裡沒有教會。沒有教會，就代表教徒勢力無法擴張。教徒勢力無法擴張，就代表這裡舉辦的祭典會既有趣又充滿特色，並且能夠從下午大玩特玩直至深夜。
但尤司提覺得自己大概不是能開心玩樂的人之一。
他現在和一個疑似殺人犯走在城中最熱鬧的商業區街上。形形色色的村民、旅人、商人、騎士、魔法師和貴族全混雜在一起，沒人特別注意他們。當尤司提正思考著要不要用計把伊娜妮絲帶去找駐城士兵時，伊娜妮絲拉了拉他的衣服。
「那上面寫什麼？」
她指著掛在高處的一張公告，上面是關於祭典的資訊。尤司提這時才發現，大約比自己矮了一個頭的伊娜妮絲，似乎很容易混入人群中走失。
希望伊娜妮絲不要以這為由要求他牽她的手之類的才好。
「黎明祭……」尤司提仔細讀起公告。「紀念九年前人類與魔獸一大戰役的勝利……反正就是一些商人為了騙錢想出來的說詞。」
尤司提的話讓伊娜妮絲感到有趣地笑出聲來。
「下午會有表演，晚上則是自由決鬥競賽。」尤司提繼續讀著公告。「各式攤販會一路擺到深夜不收攤……然後大家會一起迎接黎明……？城裡最好是看得到日出啦。」
「嗯，的確是商人為了錢想出來的說詞呢。」伊娜妮絲突然大幅轉身。尤司提下意識地快速將視線跟過去，然後默默在心裡對自己提問。
——乾脆就假裝走失不是很好嗎？
把時間都耗在找人與被找上，撐過下午，晚上再表示自己要回家睡覺。然後從此跟伊娜妮絲不必再有瓜葛。完美。
但尤司提的良心在作祟。自己都答應要跟對方逛街了，現在卻又想耍小伎倆。
於是他的內心煎熬，雙腳則老實地跟上伊娜妮絲。
兩人在賣著異國美食的攤販買了些小吃。本來因為才剛吃完午餐不久，尤司提不打算多花錢，但由於被從未見過的美食誘惑，加上身邊的人都毫不猶豫地下手了，自己如果什麼也不買再怎麼說也不恰當。
接著，他們又逛了販賣異國首飾的攤販，也看了表演戲劇的隊伍經過。
同時，他們像是普通人一樣地閒聊起來。
「我也不能說是去過太多地方，而且幾乎都是因為工作才去的。」
「我因為不會魔法，也沒有公會的保護，所以沒辦法到離家太遠的地方。」
但尤司提一半的心神已經飄到別處去了。
「每個地方的料理方式都有點不太一樣，像是我曾經去過一間酒吧，肉料理居然全都是生的呢。」
「這個我不太清楚，我都是自己做料理居多。」
——那邊剛好有一群士兵啊，要不要向他們暗示？
「這個城市的人真的很喜歡冒險者呢。你知道什麼關於冒險者的傳說嗎？」
「嗯……雖然算不上傳說，不過龍魂的會長的坐騎是龍族喔。雖然我還沒有機會親眼看見。」
——說起來，在祭典這種如此多人又如此混亂的地方，伊娜妮絲會不會再度下手？
「啊，那邊的隊伍在飾演冒險者的戰鬥故事呢。」
「啊，真的耶。」
——自己該不會要再一次地被當成嫌疑人吧？
「尤司提，你怎麼了嗎？好像不太專心呢。」
「沒、沒有啊？啊，要不要進去酒吧坐一下？」
兩人進入一間酒吧休息。在點了一堆難以在短時間內消化完的食物之後，尤司提就躲進了廁所裡。
這樣下去他的心臟會受不了啊。
果然還是去向駐城士兵供出所有的事實吧。
包括他們的每一句對話，以及尤司提欠伊娜妮絲一個救命之恩的事實。這樣一來，他應該就能夠得到士兵的保護才對。
另外，由於副會長阿切勒拉特也知道這件事，那時候還幫他說話，所以整個龍魂公會應該也都可以視為他的後盾。
所以，沒什麼好怕的吧。
……但是當伊娜妮絲闖入公會後院時，可是完全沒人發現耶。
尤司提苦惱地抱著頭。
有人敲了敲廁所的門。
「不好意思。」他回應，趕緊整理心情後打開門。
站在門外的是伊娜妮絲。
「……」他立刻挪動僵硬的嘴角。「……啊，不好意思，我離開太久了吧？」
「抱歉，你其實一點也不想和我逛祭典吧？」
「欸……」
伊娜妮絲的表情非常平靜。但與平時做對比，會給人她現在相當嚴肅的感覺。
「你也陪我一個下午了。如果真的受不了了的話，就到這裡吧。」
「……等、等等……我不……」
怎麼回事。雖然伊娜妮絲突然說出對尤司提來說是解放宣言的話，但只讓尤司提覺得相當可疑。
是不是她決定要消滅掉尤司提這個人了之類的。
「雖然不知道你在顧忌什麼，不過你不用勉強自己的。」
什麼叫不知道他在顧忌什麼啊。尤司提悄悄握緊拳。既然看得出來他對她有所顧忌的話，那麼能顧忌的就只有一件事了吧……
狹窄的廁所，只有一個出口。人滿為患的酒吧，要走到出口不容易。但熱鬧的祭典上，到處都是目擊者。
這樣的話……
「等等。」尤司提拉住打算轉身的伊娜妮絲。「我只是不太習慣……妳知道，我從來沒像這樣和女性單獨逛過祭典。」
那麼就趁這段相對不那麼危險的時間盡量提升伊娜妮絲的好感度，讓自己會被殺人滅口的可能性降到最小。
「真的嗎？那真是太不好意思了……第一次會想跟喜歡的人一起吧？」
伊娜妮絲垂下頭，十足的歉意與自責令人心生憐愛。這種專屬於女性的招數，看來對能夠使用專業社交假笑的伊娜妮絲來說也是得心應手了。明明知道這是作戲，卻還是會中招的，則稱為雄性。
「沒那回事。」尤司提如同貴族紳士般地執起伊娜妮絲的手。「能跟妳一起逛祭典，是我的榮幸。」
「那麼……」
「我們繼續吧。至少等到天完全黑了為止。」
等到夜晚降臨，各種方面的危險性似乎都會大幅提升。尤司提打算在那之前回到公會據點尋求庇護。
「可是，你剛才點了一堆食物。」
「呃……」
打發時間用的食物此時倒礙手礙腳了。如果就這樣離開的話又對不起自己的錢包……
「喂！」一名男子語氣不善地插到兩人之間。「你們是要擋在這裡多久？閃開啦！」
「啊，抱歉。」尤司提趕緊拉著伊娜妮絲離開。
在這種時候，如果被對方看見尤司提的表情，十個有十個都會認為他在找架打。但尤司提又不屑對這種人使用假笑之術，只有能避則避了。
此時，酒吧服務生正巧看見他們，親切地朝他們招呼。「兩位的菜已經上好囉！」
「……」尤司提抱歉地看向伊娜妮絲。
「沒關係。」她平靜地微笑。「反正祭典會舉辦到很晚，我們就先在這裡休息一下吧。」
「既然妳都這麼說了……」
——那不就是他得和她一起待到超晚的意思嗎。
尤司提在心裡大嘆口氣，認命地坐回位子上時，看見的除了滿桌的食物之外，還有好幾大瓶的上等葡萄酒。
「……這些是怎麼回事？」他瞠目。
伊娜妮絲微微歪頭。「這些全都是你點的啊。」
「……真的假的？」
……他到底做了什麼好事啊？
「抱歉啊，突然找妳過來。」
「我是無所謂啦。畢竟是副會長吩咐的任務，我也不可能拒絕。」
「不是啦，庫斯是指讓妳沒辦法逛祭典的事情。」
「蛤？我又不打算去逛祭典。」殷菲妮譚交叉起雙手。「那些人根本就不了解真相，還像笨蛋似地在那邊大肆慶祝。」
「啊，確實呢……畢竟當時的戰役可是很殘酷的呢。」
「妳也沒資格說啦。」她毫不留情。「妳又沒參加過那場戰役。」
「唔，雖、雖然沒參加過，但是我知道那場戰役的嚴重性嘛！」
「呃……」庫斯托迪小心翼翼地出聲。「兩位要不要先專心在工作上啊？」
殷菲妮譚哼地一聲，接著就蹲下身檢查起屍體。
「你說想調查的就是這個？」
「嗯，不知道妳能不能感覺到，在心臟附近有一股魔力波動……但狀態有點奇怪，應該是魔法道具留下的。」
「感覺到了。既然是魔法痕跡的話，找艾薇小姐來不是更好嗎？」
「我問過了，但她一如既往地忙碌啊。」庫斯托迪搔搔頭。「我都不知道到底誰才是會長了……」
「啊，也可以去找那個會長來啊。」
「會長怎麼可能會想工作？」瑞空希利亞以大感意外似的語氣說。
「今天可是黎明祭耶。」
「所以會長一定……」
「所以會長一定不會想去參加，不是嗎？」殷菲妮譚銳利的眼神掃過兩人。「如果有什麼工作能夠讓他分心，他八成求之不得吧。」
瑞空希利亞沉默下來，庫斯托迪則變得一臉苦澀。
「好吧。那就拜託妳去找會長了……」
「等等，」殷菲妮譚打斷他。「你們兩個一整個下午都窩在這個地方吧？不怕悶出病啊？你們一起去找會長，我留在這裡就行了。」
「妳是想給我們機會去逛祭典吧！」瑞空希利亞興奮地說。「謝謝妳，殷菲！妳人真好！」
「妳會不會想太多啦？這只是工作。好了，快點給我滾啦。」
「那、那就拜託妳了。」
「我們會快點找到會長的！」
殷菲妮譚揮手催促兩人離開。
尤司提沒預料到事態的發展。
雖然據說這些酒全都是他點的沒錯，但也沒必要喝完吧。由於是和伊娜妮絲在一起，尤司提為了維持清晰的思考，刻意以非常緩慢的速度喝著酒。
結果沒想到伊娜妮絲意外地挺能喝的。一邊閒聊，一邊吃著美食，葡萄酒竟是一瓶瓶地減少。
而這樣一來，得到的結果就只有一個。
「……妳喝醉了。」
尤司提對滿臉通紅的伊娜妮絲說。
她的雙頰染著紅暈，眼神也變得迷離，就連說話的語氣都變得輕柔起來，帶著一股像是在撒嬌的感覺。不得不說，這樣的她，對男人來說簡直是致命的存在。
「或許吧。」伊娜妮絲帶著笑，輕輕趴在桌面上。「好久沒有醉酒了……有點懷念。」
「這種事還是不要懷念比較好吧……」
雖然一瞬間認為身為女性獨自一人時還喝得這麼醉不太好，但尤司提很快又想到伊娜妮絲的魔法實力。就許就是因為這樣，所以她本人也不在意吧。而且，她也知道尤司提不會使用魔法的事實。
……總之，看在伊娜妮絲眼裡，尤司提很安全是吧。
他趕緊自我安慰。至少，這樣一來他會被滅口的機率又小了些。
「……以前的黎明祭啊……」
「嗯？」
「我也喝醉過。」
伊娜妮絲細軟的呢喃聲，幾乎要淹沒在吵鬧的酒吧之中。
「那是我第一次喝酒……從來沒有想過酒是這樣的東西呢。」
「呃，是啊。」
「祭典……真的很有趣……」
看著似乎沉浸在自己回憶裡的伊娜妮絲，尤司提再度有了新的想法。
如果她就這樣因為醉酒而無法繼續逛街的話，那就再好不過了。那時候，就幫她租下樓上一個房間，讓她好好休息，而他們之間的約定也就這樣結束了。
不過，要是伊娜妮絲就這樣子睡著的話……
他或許來得及去通報駐城士兵。
他放下酒杯，靜靜地觀察著。如果他不再繼續搭話的話，伊娜妮絲應該就會陷入沉沉的夢鄉了吧。
事實上，此時趴伏在桌上的她已經閉上了雙眼，不再說話，並平穩規律地呼吸著。
……趁現在。
趁現在，只要悄悄地——
「——啊，尤司提！」
——是誰在這種時候叫他名字！
雖然下意識認為是會傳播不幸的菲莉珍，但嗓音不一樣。尤司提轉頭，看見的是有著一頭粉色長髮、擔任教學長的瑞空希利亞，她正開心地朝尤司提揮著手。
「你果然來逛祭典了啊！」瑞空希利亞走近桌邊，看起來似乎很開心的樣子。
糟了，如果被認識的人看見他和伊娜妮絲一起在逛街，這誤會會很嚴重耶。
再加上，如果之後伊娜妮絲作為犯人被抓住，他的立場又會再次變得相當不妙。
因為想著這些，尤司提一時顧不及回答，更別說裝出招牌笑容了。
「看吧，我就說他們沒問題的。」瑞空希利亞身邊的一名男子對她說。他的身材結實，五官有些稚氣，但說話的語氣給人穩重的感覺。
「啊，對了，你是第一次見到庫斯吧？」瑞空希利亞完全沒發現尤司提的走神，自顧自地開始介紹。「他是庫斯托迪，擔任的職位是戰鬥長。任何有關戰鬥的任務都可以找他幫忙喔！」
庫斯托迪親切地伸出手。「你就是尤司提吧？請多指教。」
「……啊！」尤司提急忙站起身。「請多指教！」
由於酒吧裡的人來人往，看來他們沒有發現熟睡中的伊娜妮絲，而伊娜妮絲似乎也沒被吵醒。只要趕快裝作沒事地離開這裡的話……
「我問你喔，」瑞空希利亞問。「你有沒有看到會長？」
「這個我不太清楚……因為我根本不知道會長的長相。」
「啊，對齁！哎呀，會長也真是的……」
「怎麼了？新人們還沒見過會長嗎？」庫斯托迪問。
「嗯，因為會長說他忘記了，然後……」
眼看著兩人就在自己的眼前聊了起來，尤司提不得不打岔：「那個，我可能要先走一步了……」
「啊，抱歉。」瑞空希利亞讓出路來。「要玩得愉快喔！」
尤司提鬆了一口氣。但還沒踏出第一步，庫斯托迪又說：「等一下，你方便再耽擱個幾秒嗎？」
「什麼事？」尤司提邊問，邊趁機偷瞄了伊娜妮絲一眼。
沒有動靜。安全。
「我只是想請你再詳細描述一下關於嫌疑人的特徵。那些士兵實在是不太能相信，辦個案都懶懶散散的……」
「……你為什麼知道？」
他們也知道那件事情嗎。不，既然確認了那些是屍體，現在那可以稱之為案件了吧。
既然他們也知道那起案件的話……
「我們現在正在協助駐城士兵調查。聽士兵說，你是這起案件的證人。」
「放心，我們完全相信你。」瑞空希利亞補充。「如果你願意協助的話，對案情一定會有很大的幫助。」
……那就老實告訴他們吧？
畢竟這兩個人是冒險者，而且還都是公會的幹部。
告訴他們說「嫌疑犯現在就在你們面前」……好像太具衝擊性了。
尤司提清了清喉嚨。「我知道了。關於那個嫌疑人……」
他用餘光一瞥。如果伊娜妮絲在這個時候醒來，那麼他們都很有可能被她襲擊。
不過現在看來沒有如此擔心的必要。
因為對面的座位上，現在只留下空空的餐盤和剩餘的葡萄酒，絲毫不見任何人影。
