約莫一小時後，艾希在少年不遠處的沙丘上放下了望遠鏡。
看來目前周圍確定是沒有人埋伏的。艾希跑了起來，沿著沙脊接近了少年的位置，艾希將身體的重心往側面移動，順著下滑面來到了少年身邊。
拔下手套探了探少年的鼻息，若有似無的呼吸。
艾希將少年抱了起來放到附近的陰涼處，讓少年可以靠著牆「喂，聽得到嗎！」艾希輕輕地搖晃少年的肩膀，少年好像有應了一聲，也可能只是艾希的錯覺，總之拿起了水壺試著讓少年喝下一些水。
少年已經無法吞嚥了，水沿著嘴角滴了出來。
艾希其實比任何人都明白不可能救得了這名少年的，即使是在剛看到的當下就展開行動，或許也不會改變這個結果。
少年最終停止了呼吸。
「…」闔上了少年的雙眼，艾希站起身，轉身卻看見南方的大樓傳來不自然的反光，立刻明白了這是來自梅兒的訊號，艾希立刻遠離少年的屍體，踢散了自己的足跡之後躲到了不遠處的牆邊。
不一會兒，便聽見由遠而近的腳步聲，這附近因為碎石很多，腳步聲比起剛剛的沙地還要明顯得多。
「臭小鬼，找個吃的也這麼久。」這聲音，不是昨天的那兩個人。艾希在腦中擬定策略，但剛剛來不及用望遠鏡向梅兒確認是幾個人。至少剛剛自己從沙丘上滑下來的足跡，鐵定會吸引敵人的注意。
「喂！小鬼！啊？這是…」
注意到了嗎？那這樣的話這時候的面相應該是不是朝這邊，艾希探出頭去快速地看了一眼。
對方只有一個人，高大的男子。
現在陷入了麻煩的情況，腳印和沙丘上的滑行痕跡，全都朝著少年的位置。只有少年附近的足跡來得及抹掉，但現在移動位置的聲響鐵定會被發現。
體型上絕對劣勢的艾希知道自己只有偷襲這條路，或許要抱持著殺死對方的打算才有機會脫身。
腳步聲在有點距離的地方停下了，艾希推測對方發現了少年的屍體，正在觀察周遭，幸好他還沒靠近，因為少年嘴角還沒乾的水可能會暴露出艾希還在近處的事實。
正當艾希打算直接來個突擊，眼角瞥見了遠方有東西再度閃爍了起來「？」是梅兒？
「恩？那個反光是…」男人的聲音響起。
就是現在！！
艾希一瞬間衝了出來，正如聲音的位置，男人離少年約五公尺，面朝南方的高塔。
聽見聲響的一瞬間男人已經回頭了「什…！？」卻直接撞上了艾希揮過來的刀柄「嗚哇！」
男人吃痛往側邊踉蹌，艾希趁機再對他的臉直接來一記膝擊。這次男人一個聲音都發不出來，跪著倒在了地上。
剛剛握著刀子的手因為劇烈的撞擊現在麻得不得了，艾希甩著手腕，在男人身上找到了繩子，反綁了他的雙手。
「…呼。」放鬆的吁了口氣，艾希看向了南方的建築，不自然的反光已經停止了。看來周圍目前沒有人了。
艾希開始熟練的搜身作業，在男人身上找到了一些看起來很奇怪的東西，像是沙漏、玩偶、壞掉的手錶。雖然目前看不出來，但是有可能是神器的東西艾希決定全部帶走。正想要離開，卻停下了腳步望向了少年。
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回到放行李的位置，梅兒在牆邊坐下。不一會兒之後，艾希也回來了，手上拿著一雙舊靴子。
「這個你穿穿看。」
梅兒穿上了鞋，稍微大了一點點，但是還可以。
艾希點點頭，走進暗處翻出了瓦礫堆下方的行李，檢查了下內部。
「走吧。」梅兒跟了上去，有了靴子之後，步行的速度快了非常多。
「剛剛，分散敵人的注意力很不錯。」艾希說道。
「欸？」梅兒頓了一下，開心地笑了「嗯！」
金髮少女在艾希的前方踏著輕快的步伐，打從心底開心的樣子有些眩目。
上一次看見這種笑容是什麼時候呢，艾希已經想不起來了。
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少年雙手交握在胸前，靜靜的躺在原地，取走少年靴子的人，在少年的腳踝上留下一條繩環作為代替。
過不了多久，這片土地的沙土就會掩埋一切，少年心中的絕望，少年經歷的苦痛，還有少年滿目瘡痍的身軀。
----第二章完
達人
