在那一天，山親自送別他們踏上星艦。
現場有許多人，包含火星探險家的親友、工作人員，還有採訪的媒體大肆的報導著睽違已久的火星任務，人們都期望著在他們有生之年，也可以完成星際旅遊的夢想。
直到星艦遠離人們的視野許久，人群才終於逐漸散開。海倫娜在道格離開後出現在現場，她與山靜靜的看著那湛藍的天空。
「海倫娜，妳會祝福他的吧？」
「當然。像他那樣的人，終有一天會在歷史中留下一筆精彩的故事。」
「老實說，我已經有點難過了。」
山想起那夕陽西下的城市、向晚的大學校園、道格家的車庫、探險的森林，許多地方都有他們的足跡，他們是從小大到的摯友，曾陪伴彼此無數時光。
他終於明白，原來離別並不是發生在那一個當下，而是離開後無數個想起對方的瞬間；而離開的人，隨著時間流逝而堆砌起無數的思念，將在未來成為他們鄉愁的開端。
離開，將成為一切回憶的開始。
在浩瀚宇宙星辰中，時間流逝的毫無意義。
他們必須確保自己經過漫長的星際旅行後是健康的且具有體力的，於是大部分的時間裡，他們進行著體能的訓練以及遵循日常工作。
日復一日的重複著相同的工作，直到那顆夢想中的紅色星球進入視野，逐漸變得巨大無比。
星際航行八個月後，總共二十八人的火星探險隊終於登陸火星。
火星上荒土一片，空氣中布滿褐紅色塵土，整個星球上遍地不尋生機。他們被接上探險車，開往駐紮在深淵峽谷中的基地艙。很快的，車子駛入隧道，他們被引導進入基地內部。
道格剛放下滿身的裝備，突然感受到一陣不尋常的騷動。在基地艙的大廳中，所有人都停下手上的工作轉頭看向大門。一位身穿火星服的男子正從門口迅速走進來，面帶著一絲緊張。他看了眼這群新人衣服上的標牌，找到了道格。
「你好，我叫喬爾，是火星探搜隊的隊長。」
「你好，我是道格。」
「道格，你跟我來，現在有緊急的任務需要外出一趟。詳細內容我們探險車上說明。」男子取下牆上掛著的裝備塞給了他，並大喊道：「戴蒙，醫療箱都準備好了嗎？」
戴蒙背著醫療箱跑了過來而來，「都準備好了，薩克斯已經去啟動探險車了，我們趕快出發吧！」
道格跟在喬爾和戴蒙後頭，三人往上爬了許多層的樓梯，然後來到一個密閉的探險車庫，薩克斯已經啟動好了車子，等待所有人都上車後，加壓車庫的門緩緩開啟，車子左轉駛入一條寬敞的室內跑道，兩邊點著引導的燈光，紅色的警示燈轉為橘色，將近一百公尺遠的巨大的機械緩緩打開。
剛進入基地艙不到一個小時，道格糊裡糊塗的就被喬爾帶走了。探險車在荒土大陸上緩緩的行駛。
「我是喬爾，探搜隊隊長及火星地質學家，正在開車的是薩克斯，是我們的駕駛員及機械工程師，那邊的是戴蒙，負責醫療及健康的醫療師。小伙子，簡單自我介紹一下吧！」
「我是道格，火星探險隊第四期隊員，今年二十八歲。」道格頓了頓，又說：「受到偶像火星英雄萊德・尤里安的影響，我從小立志成為火星探險家。很高興能在這裡與大家相聚。」
「道格，很高興有你加入我們的隊伍。」喬爾微笑著說道。「這次的救援任務相當重要，我們要盡快找到失蹤的探險車隊並確保隊員的安全。」
「事情是這樣的，本該在半個小時前完成任務返回基地的第三探險車隊沒有回來，呼叫對方也沒有得到回應。根據衛星的定位及歷史路徑顯示，車隊似乎掉進一處二十二公里遠的隕石坑中。」
這片荒土大陸上的沙塵籠罩大地，窗外霧濛濛一片。探險車僅靠著衛星的定位及繪製的地形分析自動行駛至指定的地點，即便如此，薩克斯依然不敢大意，戒慎的注意周邊的路況。
喬爾比劃著螢幕上的一張地形圖，「這是我們的行駛路線，我們將繞道從這處緩坡的缺口進入隕石坑中，並將我們的同伴救出。」
探險車穿過一處大緩坡，因為開闊的地形，他們遠遠便能從望遠鏡中看見翻覆的探險車。雖然失事的探險車近在眼前，但為了從安全的缺口進入，探險車硬生生的再開了二十幾公里遠的路程。
喬爾貼近駕駛窗看見一個攀臥在駕駛位置上的人，他不斷拍打車窗，隨後用手電筒的光照向女子的臉，她終於睜開昏沉的眼，喬爾大喊道：「洛娜！妳還好嗎？」
洛娜張口似乎想說什麼，但過一會後她意識到外頭的人根本聽不見自己的聲音，於是她點點頭。
「喬爾！探險車失去動力，車門變形了，根本開不了！」薩克斯從上頭大喊。
「裡面的人都著裝吧？」看見洛娜艱難的點頭後，他飛快的跑回自己的探險車上取工具後返回，「直接破窗！」
隨著數聲重且清脆的敲擊聲，雖然玻璃碎片直接撒了她滿身，但幸好有厚實的火星服起到保護作用，不至於受傷。
喬爾率先跨入翻覆的車內，裡頭漆黑一片，顯然整輛車都失去了動力。零件與工具四處散落，喬爾喊來薩克斯，兩人想把洛娜拉出車外。
「等等……」洛娜的聲音顯得十分虛弱，擰著眉頭道：「我的腳動不了……。」
「戴蒙！洛娜受傷了！妳和薩克斯先把她安置好！道格，你和我進來救援其他人。」
兩人爬進探險車裡頭，只見兩具交疊在車底的人體，喬爾掃描了兩人手腕上的生命監測儀，其中一個人的面罩破裂，已經失去呼吸心跳，另外一名生命體徵尚存，只是失去了意識。
他們小心翼翼的將傷患用擔架抬上探險車準備送回基地時，喬爾也回到車裡將死亡的隊員背了出來。
探險車在荒土大陸上行駛，霧濛濛的大地無情的排斥著任何生命的存在。
死亡的隊員名叫特雷德，不久之後基地便為他舉辦了葬禮，位置距離深淵基地艙頂層入口不遠的一處小丘，名叫英雄塚高地。該處墓塚石碑共有九十六座，而特雷德成為第九十七位在火星中犧牲的探險家。
在地球利用鮮花進行悼念，而這裡，人們則是推起了隨處可見的石塊進行紀念的儀式。
菲雅蹲下身，在其中一個墓碑前放上一樣物品，物品閃耀著寶石般的色彩。她的表情沒有悲傷，僅僅只是平靜的說：「老師，我來看您了。在地球來不及說的話，有空我再慢慢說給您聽。」
落日狹長的光，冷冷的襯托著高地上的荒涼。
事後，人們檢討意外發生的原因，根據洛娜所說，她原本在後頭整理工作紀錄，突然間特雷德咒罵一聲，說探險車似乎偏離路線，但車輛已經十分靠近隕石坑的邊緣，沒多久便陷入坑洞中而導致翻覆。她在一陣昏迷後醒來，帶著腳傷艱難的爬到駕駛座上想要與基地取得聯繫，卻發現車子已全然失去了動力，然後她暈過去了，直到探搜隊前來搜救。
難過的是，他們失去了一名隊友，但幸運的是，剩下的兩人在獲救後都沒有生命的危險。
在治療結束後，道格前往探望那位受傷的女子，醫療室的門打開，菲雅與一名男子率先從裡頭走了出來，身後跟著一位乘坐著輪椅的女子，女子抬起頭，蒼白的臉帶著些許疲倦。
栗色長髮與灰藍色眼眸，竟然與五十年後的利茲長得一模一樣。
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十林（SLin）
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