達人專欄
【虛空戰記】第二集 先行篇章 【皇女不敗家、成何體統！】
【庫伯哈市】
【鐘塔區】
【第一大道】
【皇女衣櫥】正前方
「大哥！卡雷斯大哥！？」
「唔！？」一陣極其清脆，嗓音未變的男童聲音，不斷地在耳邊環繞著。但我左顧右盼，環繞四週，卻無法在熙來攘往的人潮中找出相似的身影。
「大哥！大哥！頭往下看！我在這裡！」男童的聲音顯得急促，似乎有十萬火急的事情必須立即交代！
我尋聲低下頭，這時突然發現有一枚全身綁著繃帶、哭喪著臉的鉑幣，站在我的右掌心，向我行起了平舉禮！
「呃！？」看到眼前這光怪陸離的景像，我一陣愕然！
「卡雷斯大哥！小弟無用！擋不住那【敗家皇女】的凌厲攻勢！不得不敗下陣來！」小小的鉑幣一邊慷慨陳詞，一邊留下了英雄淚。
「事到如今！只有捨身就義！為其他的弟兄爭取逃命的時間了！」鉑幣小子倏地從我掌心中躍下，在腳邊的大理石地磚著地，接著一溜煙地奔向某間店的門口。
那是一間有著典雅外觀的美麗店鋪，玻璃櫥窗內陳列著織工精細的華美禮服。
「小弟先走一步！後面就拜託大哥了！」宛如遺世之言的壯烈話語從小小的身軀迸出，隨後鉑金色的身影沒入了那裝潢華麗的門扉後。
「等……等一下！？」不知為何，心口突然起了一股莫名的罪惡感，我伸出手，試著去捕捉他最後的模樣。
「啪噠……。」一個外觀精美的白色提袋憑空出現，提袋的繫繩不偏不倚地落在我伸出手的掌心中。
「蛤……！？」另一個更莫名奇妙的情況出現，我抓了抓淩亂的瀏海，找不出半點頭緒。
將袋子拉近一看，上面是一個令人賞心悅目的漂亮圖騰，那是某個穿著龍尾服的女孩，懷中抱著一隻小貓的燙金圖騰。
圖騰下方列著一排書寫體的通用文字：【皇女衣櫥】。
§
「【皇女衣櫥】……，這是某間服飾店的名字嗎？」
雖然在【庫伯哈】已經待了接近一個月，但我對這裡的一切依舊佰生，無法從手上的袋子找出任何蛛絲馬跡來解釋現在的情況。
「卡！雷！斯！你還傻在那幹嘛！？快趕不上【帝國藍】的首賣會了──────！」突然間，一陣帶著催促感的傲嬌聲音從我背後傳來！
「唔！？」我循聲轉頭過去，視線中出現了過往熟悉的柔美臉龐和纖細身影！
「尤……莉……雅！？」
在我眼前，是身穿一襲白衫，落落大方的絕塵美人。
寶藍色的眼眸倚著絹絲般的長睫毛，俏皮的閉上一邊的眼睛，微微透光的白嫩淨膚抹上一片緋紅，櫻色唇嘟起一個小圓圈在做著甜美的抗議……這是尤莉雅往昔為了逗我開心，最常扮出來的可愛模樣。
千百個早已銘刻在腦海中的美麗倩影，和眼前的白色美人重疊在一起，分毫不差。
不消半刻，我發現自己早就不自覺地紅了眼眶，但心中滿是溫暖的悸慟！
「啪─────！」一發出乎意料之外的頭部打擊讓我原本模糊的視線瞬間亮起！
攻擊我的兇器好像是一封……信。
「哭什麼啦！本皇女剛剛也不過花了一個鉑幣買衣服！你是在難過個什麼勁！？」倨傲的口氣中夾雜著不滿，開始了對我的連番攻擊。
「咦！？」我揉揉眼睛，再度把視線聚焦在眼前的女孩。
冰藍色的半長髮，左邊髮梢夾著一枚金色落羽松髮飾，右邊綁著一條用白色緞帶一同編起的短髮辮。
白底透紅的頸間戴著鑲上藍寶石的白色頸鍊。
一襲白色緊身窄裙，略為低胸的開襟領露出迷人的鎖骨和豐滿的上圍曲線。
一條白底，有著金色原龍圖騰纏繞的指環手套，包覆著纖細的嬌肢玉手。
濃纖合度的雙腿穿上織工精細的白色蕾絲吊帶襪，踩著同色的短筒高跟鞋。
細嫩的腰枝上繫著一條金黃色叉式腰帶，右方掛著一個直徑五公分的圓形腰墜。
當我的視線滑過那個金色腰墜時，立即雙眼瞬間睜大，目不轉睛的楞在當場！
外圈的銜尾龍，時針指向六點鐘，中央的圖案是含苞待放的花朵……。
雖說中央的圖案和尤莉雅的腰墜所有不同，但我確定這是不折不扣的【六刻腰墜】……【六刻皇女】的獨有墜飾。
帶著無法掩飾的驚訝表情，我抬起視線，和白色美人四目相交，直盯著那充滿了熟悉感的柔美臉蛋。
那女孩的亮麗五官和尤莉雅幾無分別，但多了點青澀，也多了點嬌氣。
兩道細緻的柳眉擰在一起，做起困惑的表情。
同一時間，某個淡藍色的信封再度化為兇器，往我頭上劈來！
「我說你呀！今天一直在發傻！是吃壞肚子嗎！？」此時白色美人忙不迭地打開信封，抽出裡面的信件，接著豪爽地橫在我眼前。
「快點回神啦！不然就趕不上首賣會了！這可是本皇女離開【日晷之城】後，第一次拿到【帝國藍】的邀請函呢！還不趕快陪我去參加！」
我定睛一看，信件上的抬頭是一條銜尾龍，包圍著一顆冰藍色寶石的圖騰。
快速地跳過逢迎拍馬的恭維詞句後，我瞬間定格在某一段文字上！
“凡是參與本次首賣會的貴客，如果您的消費金額達到一百個鉑幣，將會得到次季的ＶＩＰ禮遇。擁有個人獨屬的鑑賞室，限量珠寶的特別優惠，以及依照個人想法所設計的獨特手工收藏盒。”
「一百個……鉑幣！？」
這個數字讓我的神權核心差點停止脈動！這幾乎是我全部的財產了！
「沒錯！這封信可是女人的戰書呢！」白色美人這時把信件抽回去，雙手叉腰，做出勢在必得的表情！
「在我看來，這比較像男人的遺書……。」
「你說什麼……。」白色美人的小臉湊近我，再度嘟噥起生氣的表情。
「沒有……。」這股傲嬌之氣比【皇龍霸氣】更盛勢凌人，我瞬間就投降了……。
「那好……走吧！」白色美人臉上立即綻開絕美的笑容，拉住我空出來的手，貼近我的身體。
莫約差上一個頭的身高距離，有一種小鳥依人的感覺。
「我說……一定要噴這麼多錢嗎……？」一想到待會踏進那間叫【帝國藍】的名店之後可能會傾家盪產，我本能地向白色美人討饒，求她高高舉起，輕輕放下……。
「什麼話！？你忘了我大皇姐的至理名言嗎！？」白色美人拉了一下我的耳朵，又嘟起了櫻色唇。
「跟我覆誦一次這句艾斯瑞特皇家的至理名言！快點！」
「呃……好……。」
「那就是─────！」
「皇女不敗家，成何體統！」
「皇女不敗家……成何體統！？」
在這一瞬間，四周的景象和聲音開始模糊起來……。
§
半夢半醒之間，我感覺有人在搖著我的身體。
「喂…喂……兄弟呀！」熟悉的聲音穿過還在恍忽中的腦海……是槍哥！？
在費盡氣力撐開眼皮之後，現實的世界再度回到視線之中，槍哥冷不防地低下頭，瞧著我那睡眼惺松的模樣，笑了出來。
我們兩個，現在正位於公會側棟的二樓餐廳，現在時間好像是十點……。
「哇噻……第一次看到你一大早在打盹……昨晚幹什麼去了───！？」槍哥一把勾住我的脖子，揚起戲謔的笑容。
「不……你誤會了……只是閉上眼睛之後……我突然做了一場很奇特的夢……。」
「不會是春夢吧！？」
「不不不……你真的想歪了！」為了避免愈描愈黑，我站了起來，稍微扭動身體，做出正經八百的表情向槍哥開口問道：「今天我沒有接到高報酬的委託，有一天的空檔，你需要我的幫忙嗎？」
「我今天也是空檔，待會可能帶著神眷去做點訓練……不提這個了，介紹一位朋友給你！」
「朋友？」
「對對對，一個能夠算命測運的神人，機會難得喔！」這時槍哥手指向餐廳的一個角落，我看見公會同僚們圍住一名穿著紫色長袍的婦女，四週的驚呼聲此起彼落。
「那位是塔西爾婆婆，一名已經不知年歲的女神人，〈費特牌〉的大師級人物。」
「〈費特牌〉？」這是我第一次聽到的新鮮名詞。
「對，一種用牌組進行占卜的法陣，受占者在讀取核心脈動後，抽出五張牌，再由大師解說核心擁有者未來命運的一種聞名方法。」
「但過去咱家神主最討厭有人代替他來宣告未來的命運，所有【創世教派】的人都不敢碰這玩意，只在野生神人之中流行著，我也是教派解散後才第一次接觸這個東西……不過真的蠻準的！」
「當時教派剛解散，我和自家神眷流離失所了一段時間，後來遇到這位塔西爾婆婆，指示我前往龍眷之地，也就是【庫伯哈】。後來我就在這裡加入了公會，找到安身立命的地方。」
「至少現在混得還不錯！是吧！」槍哥對著我舉起一根手指，拉起微笑！
「兄弟，要不要試試呀！」
「不了，我向來相信命運掌握在自己手上……。」
「試吧！就當打發時間！」槍哥勾起我的臂膀，半拖半拉地將我送到紫袍婦人的所在位置。
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「大伙讓一讓呀！插隊一下！我們公會的當紅炸子雞！恩格里斯少校要來問姻緣啦！」槍哥的勁爆發言馬上讓四週的女性同僚呼出一陣尖叫！
「喂！不要說這種讓人誤會的話呀！」看著某些單身女同僚冒著粉紅泡泡的期待表情，我是一陣不知所措。
「開開玩笑，沒事啦！」槍哥這時推開了人群，將我的身體壓上紫袍婦人前方的椅子上。
「塔西爾婆婆！這位是我的好兄弟！同為公會同僚的恩格里斯少校！麻煩妳多關照啦！」槍哥隨後將五枚銀幣疊在桌面上。
「槍哥，這錢我自己出就好了……。」我連忙將銀幣拿起，遞回給他。
「不用啦！小錢我出就好───！」槍哥從我手上將銀幣挖出，再度疊在桌上。
「不過呀～～～～下次你要討伐四臂巨人的時候，記得算我一份！報酬我們倆就七三分，如何？」
「哇噻───！槍哥！你也太會算了吧！」「這種坐著等分錢的任務我也要！」我們兩個後方開始傳來此起彼落的抱怨聲。
「喂……別忘了……當初可是我大力擔保……我這好兄弟才有加入公會的機會……。」槍哥舉起手指，對著方才的抗議者一個個點名，所有人便噤聲了。
隨後槍哥轉過來勾住我的脖子：「兄弟！我們就這麼說定了！」
「呃……好。」（你都說到這份上了，我還有拒絕的可能嗎……？）
「呵呵……兩位的感情真是好呢！」四十來歲面容的紫袍婦人輕啟朱唇，微微一笑。
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「日安，恩格里斯大人，吾人是安潔蘿．提爾．塔西爾，《費特法陣》的門徒與傳承者。」塔西爾端坐在椅子上，微微向前躬身。
「日安，我是卡雷斯．馮．恩格里斯，傭兵公會少校。」我也恭敬地回了一個禮。
這時塔西爾將一疊厚重的黑色卡牌推到桌子中央，下方墊著一塊頗有厚度的紫色絨布。
從我的視角看去，這塊一米見方的大絨布前端有著六個粗框格子，上面標著一到六的數字，靠近塔西爾的那一側。
在疊起的黑色卡牌兩側，則是左右各三十九個的細框格子，呈對稱排列。
絨布下端，也就是靠近我的那一側，則是一個圓形的法陣圖騰，中央是兩張各自望向左右的臉譜，圓周上則是一圈我不熟悉的奇特圖形。
所有已知平面的人們一看就知道，這兩張臉譜各自代表【虛空之母】和【深淵之父】，也可以說是幸運和厄運的象徵。
「恩格里斯大人過去有接觸過〈費特牌〉嗎？」
「沒有，這是第一次。」
「那麼，請容吾人作個簡短的介紹……。」此時，塔西爾將右手食指敲在中央的黑色牌組上，迸開一圈清澈的紫光。
霎時間，數十張卡牌像大群的黑色鳳蝶，倏地脫離了桌面，在空中振翅飛舞，交錯成如同群蝶求偶互抱的畫面！
黑色卡牌在移動過程拖出紫色的軌跡光，在空中編織成絢爛奪目的光影刺繡。
過了一會，當四周觀眾的好奇心到達了滿足點，塔西爾打了個響指，四處紛飛的黑色卡牌立即失去了動能，變成受到地心引力捕捉的一方落葉，優雅地從空中落下。
七十八張牌，就這麼毫厘不差地降落在七十八個細框格子，排起如同閱兵陣列般的整齊序列。
「啪啪啪─────！」如雷的掌聲從後方傳來，我也驚訝於方才的情景，雙手不自覺地揮動起來。
「獻醜了……。」紫袍婦女再度躬身，向眾人回禮。
「方才這七十八張牌，就是〈費特牌〉的總合，有三十九張主牌，三十九張副牌。」
「主牌代表事件，副牌則代表命運的走向，也就是好……與壞……。」
「如果吾人沒有眼拙，恩格里斯大人是神人吧？」
「是的。」我隨即回答。
「那麼，待會請恩格里斯大人在那圓形圖騰上，敲下自己的神權印記。」
「接著，會有六張〈費特牌〉依序翻開，移動到我前方的格子中。」
「第一張牌，代表著過去，因為未來發生的命運，絕對和昔日所發生的事情有著前因後果的連結。」
「第二張到第五張牌，則是代表近期的命運。」
「第六張牌，則是遙遠的未來……所謂遙遠……可能是三個月……可能是三年……也可能是三百年……。也因此，客人們往往會忽略這個占卜結果。」
「恩格里斯大人明白了嗎？有沒有疑問呢？」
「呃……沒有……。」雖然我還是一頭霧水，但這個時間點多加一些問題好像不太合適，於是就含糊帶過了。
「那麼，我們就開始吧。」
§
緊接著，塔西爾將雙手貼在紫色絨布，灌注了自己的核心能量在法陣上，我前方的圓形圖騰這時浮起一道光亮。
「困惑者以指代筆，請至高的父母賦予不屬於塵世的力量，刻寫出他的命運。」塔西爾用清朗的聲音，吟唱起法陣咒語。
「恩格里斯大人，請敲下你的神權印記。」
「好的。」語畢，我將食指在圖騰上敲起，代表【末世之鷹】的神權印記泛起一道藍光，刻印在絨布上方的圖騰，隨即消失。
我注意到塔西爾浮起一個詫異的表情。
「【太初文字】……！？」看到【末日之鷹】印記上刻寫的奇異文字，塔西爾那沾上一抹豔紅的嘴唇述出了旁人無法察覺的輕聲細語，但依舊被我敏銳的聽力捕捉到。
我心頭一震！因為尤莉雅曾告訴過我，整個【創世教派】能夠解讀【太初文字】只有她一個人，她也未見過其他能夠辨識【太初文字】的學者。
心中不禁起了一陣強烈的疑惑，眼前這名頗有年歲的神人究竟是何方神聖。
這時塔西爾已經收起方才的詫異表情，換成原本的一抹微笑，彷彿什麼事都沒發生過。
正當我還在糾結苦思這個問題時，六張透著紫光的卡牌。從絨布上浮起，快速地滑行到塔西爾前方的六個粗框格子中，隨即自動翻開。
第一張牌 〈雙頭龍〉
第二張牌 〈捧著牡丹的皇女〉
第三張牌 〈鎖鍊與秤砣〉
第四張牌 〈黑極龍〉
第五張牌 〈戴著皇冠的鉑幣〉
第六張牌 〈風暴皇蝶〉
塔西爾凝視這六張牌，久久不語。
槍哥似乎對這個令人摒息的情況顯得著急，急忙開口搶問：「塔西爾婆婆，這個牌組是很不好的組合嗎？」
「不……。」又過了一會，紫袍婦人才緩緩開了口，這時她抽起了第一張，代表〈雙頭龍〉的〈費特牌〉。
「恩格里斯大人過去有【創世教派】有過淵源嗎？」一雙彷彿能洞悉一切的眼神向我掃來。
「呃……。」我立刻啞口無言，試著掩飾自己的心虛感。
首先是詫異於這占卜的精準。再來，我總不能在許多原為【創世教派】舊屬的同僚面前，坦承自己親手將他們的神主克羅諾斯，送到了深淵的大門。
正當我苦思著一個合適說法時，塔西爾再度開了口。
「請不要在意，你也是擁有無盡生命的神人，在長久的歲月中或許曾經跟【創世教派】的某人有過一段因緣，但並沒有強烈到讓你刻骨銘心，所以在歲月的沖刷下逐漸淡忘了……。」塔西爾似乎注意到我猶豫不決的表情，溫柔地送上一個下台階。
但塔西爾並不知道，不論是和克羅諾斯的血戰，或是和尤莉雅相處的溫暖時光，都已經銘刻在我的神權核心之中，永誌不忘。
「接下來……皇女與秤砣……呵呵……。」塔西爾突然發出一股輕快的笑聲。
「是……很奇怪的牌組嗎？」用我的角度，實在無法將這兩張牌的意義組合在一起。
「恩格里斯大人，您有對象嗎？」塔西爾拋出一個突兀無比的問題。
「嗯……沒有……。」
「〈捧著牡丹的皇女〉……代表是情人或是妻子。而含苞待放的牡丹，代表【春曉之月】，也就是四月……大地由寒轉暖的季節。」
「如果您還是單身……這表示您即將迎來一個溫暖的邂逅。」
「吔───────！」此時後方傳來一陣驚呼聲。
「安靜一點！塔西爾婆婆還沒把牌組解說完────！」槍哥走離我的身邊，跑去安撫樂不可支的女性同僚們……。
「再來……〈鎖鍊與秤砣〉，這代表累贅……也代表責任……。」
「把這兩張牌組合在一起……代表您未來的邂逅對象……可能會是您沉重的負擔……。」
「只是……吾人，從這兩張牌中，感受到了無盡的暖意……。」
「即使是負擔……吾人相信……對恩格里斯大人來說，也必然是……溫暖又甜蜜的負擔……。」這時塔西爾將兩張牌疊在一起，遞到我手上。
「溫暖又甜蜜的……負擔！？」這時候，放在我的掌心之間的費特牌，緩緩地流出令我心口悸慟的一絲暖意。
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「你們一掛人湊在那裡幹嘛？還不趕快來跟本皇女問安！？」
一句彷彿才剛聽過的傲嬌口吻，從身後傳來。
「是！【創世教派】中央戰區所屬百夫長！施奈克！向皇女殿下問安！」
「皇女殿下早安！」
我聽到槍哥蹬地行起軍禮，其他同僚此起彼落的問候聲。
「還有呀！那個坐在角落，穿得全身黑的傢伙是誰，本皇女怎麼沒看過他！？」
「稟告皇女殿下，這是不久前才加入公會的同僚，叫卡雷斯，我的好兄弟！。」
「卡雷斯……？」
方才發出的輕柔女音幾乎和我稍早夢境中的聲音完全符合……。詫異之餘，我已經不自覺立起身子，轉身望去。
一名有著冰藍長髮，清新脫俗的白色美人，直勾勾地盯著我瞧。
我的目光立即被她腰間的黃金腰墜定格了。
外圈的銜尾龍，時針朝向六點鐘，中央是含苞待放的牡丹圖騰。
「【春曉之月 六刻皇女】……！？」
據說我那時呆立了好幾分鐘……這是槍哥後來告訴我的。
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含苞待放的傲嬌牡丹，遇上了今生注定要對她呵護備至的溫柔戰神。
【六刻皇女】、【末世之鷹】，在名為【庫伯哈】的龍眷之地，開始了兩人的故事。
名為感情的時鐘再次轉動，嘀嗒起尚未知曉的結局。
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大家好，我是一邊打掃房子，一邊碼字，忙到快要往生的姐吉拉……。
這是【皇女海象】雪花，和她的【保育員】渣鷹，初次相遇的故事。
為什麼突然冒出這個先行篇章呢？主要是因為委託繪製咱家【敗家皇女】的繪師，希望姐吉拉提供一些可供參考的文章來增加他的靈感，所以姐吉拉便花了三天時間，打出這個未來會出現在正篇的文章。
由於離開【鐵鏽鎮】後有足足兩集都是雪花的主場，因此老宅女超前部署，先向繪師邀稿，後續章節還請大家多多支持。
（謎之聲：渣鷹不是還在【鐵鏽鎮】鬼混嗎……？）
在此也向各位賞文的朋友說聲 新年快樂，事事如意！
東堂隼人／姐吉拉 謹識於 【庫伯哈】 早春
