「休想逃！」
日之女神‧艾瑪提拉絲伸出右手，紅色火焰頓時撲天蓋地衝向魔王，然而魔王卻搶先一步，身後開啟了藍色的傳送門。
「就讓我們新世界再會吧，艾瑪提拉絲。」魔王瞇起紅色雙眼，冷笑說。
下一秒，伴隨著嘲諷的笑聲，魔王漆黑的身影穿過傳送門，火焰終究還是撲了個空。
林佑樹見狀，急忙轉身望向艾瑪提拉絲，說：
「梅露她們有危險了！我們必須快點過去！」
「太遲了……」
艾瑪提拉絲咬住嘴唇，懊惱地說：
「沒能消滅劍聖體內的靈魂碎片，計畫就已經失敗了。」
與靈魂碎片的瑪奇里共享記憶的艾瑪提拉絲，早先一步透過瑪奇里的雙眼得知黑色勾玉毫髮無傷的情報。
對艾瑪提拉絲的復仇計畫來說，毫無疑問是最大的敗筆。
本以為劍聖體內的靈魂碎片，應該和其他魔王神器一樣，會跟共生對象一起被消滅，結果卻不是這麼一回事。
結合梅露、芙蕾婭和瑪奇里三位女神之力，打敗劍聖的破天一擊，威力卻仍不足以消滅魔王最後的靈魂碎片。
儘管艾瑪提拉絲確實從中感到一股異樣，然而眼下的挫敗讓她無法深入思考，甚至不知道下一步該怎麼做。三百年前輸給魔王、被封印在神器裡的慘痛經驗，讓艾瑪提拉絲低下頭，氣若遊絲地說：
「憑我現在的力量……應該還夠讓我們兩個逃到其他世界線，這應該是目前最好的作法了。」
「振作一點！」林佑樹大聲喝叱道。
艾瑪提拉絲抬起頭，不可思議地望向林佑樹。
「當初你用塔主的分身試煉我的時候，不是才叫我珍惜身邊的同伴嗎？」
「你不明白……」
艾瑪提拉絲搖了搖頭，說：
「魔王最後的靈魂碎片是結合三位女神的力量都無法摧毀的神器。得到靈魂碎片的魔王，即便我們所有人一起上也不是他的對手。」
「即便如此，也不能拋下梅露她們啊！別忘了蘇爾娜也在那裡！」
「現在去找她們，是跟自殺一樣的愚蠢行為！」
說出口瞬間，艾瑪提拉絲就後悔了。
過去的創傷使得曾經的世界線管理者，也是日之女神的艾瑪提拉絲，一下子被絕望和恐懼籠罩。
見到心生退意的艾瑪提拉絲，林佑樹深吸一口氣，說：
「妳想走的話就一個人走吧。我自己想辦法救梅露她們。」
「你瘋了嗎？」艾瑪提拉絲抓住林佑樹的手，生氣地說：「你現在過去也只是多一個人送死！」
「我向梅露發誓過，絕對不會拋下同伴！」
林佑樹甩開艾瑪提拉絲的手，大聲說道：
「就像阿卡德明知危險仍去維努伊特尋找艾兒，我也會履行自己的誓言！絕對不會對同伴見死不救！」
聽到已故徒弟的名字，艾瑪提拉絲睜大金色雙眼，倒吸一口氣。
『你會死喔，小子。』
和靈魂碎片的瑪奇里共享記憶的艾瑪提拉絲，也有相同的情感。
當初瑪奇里在精靈之森，將預知到的死亡命運擺在精靈徒弟面前，千方百計阻止他前往維努伊特，甚至不惜搬出靈魂碎片的龍焰。
然而最終阿卡德仍毅然決然選擇赴死前往維努伊特，只為營救曾經的勇者小隊的同伴艾兒。
阿卡德前往維努伊特的最後遺言，至今仍烙印在瑪奇里的腦海，也烙印在艾瑪提拉絲的腦海中。
『萬事拜託了，瑪奇里師傅。』
從林佑樹的身上，看到了精靈徒弟的影子。
一頭金色長髮、藍色眼睛的精靈徒弟，相比於此時此刻的艾瑪提拉絲，有著更為同伴著想、即使犧牲生命也在所不惜的強韌心靈。縱使死亡的陰影也無法遮蓋其留下的耀眼光輝。
「那個傻瓜……」
不知不覺，艾瑪提拉絲眼前的景色變得模糊，透明的淚水從艾瑪提拉絲的眼眶滑下，滴在緊握的拳頭上。
悲傷、憤怒與懷念的情感在艾瑪提拉絲心中交織，一同化作新的勇氣，驅散原本心中的恐懼與黑暗。
當初殺死阿卡德的永春刀，如今已經命喪蘇爾娜的刀下，然而真正幕後黑手的魔王仍逍遙法外，甚至還打算對其他人下手。
艾瑪提拉絲用袖子抹去臉上的淚痕，害臊地低下頭，自嘲道：
「真不像話啊……曾經的世界線管理者，反而讓人類的勇者安慰。」
「有什麼關係？這不就是同伴的意義嗎？」
看到艾瑪提拉絲重新打起精神，林佑樹伸出右手，說道：
「如果沒有梅露，我現在也不會站在這裡。」
「同伴……嗎？」
艾瑪提拉絲眨了眨眼，苦笑說：
「或許這就是我一直缺乏的東西吧。」
就在艾瑪提拉絲伸出手瞬間，兩人頭頂上方的天空出現變化。
只見一道漆黑的光柱直衝雲霄，接著原本金色的天空就好像被人潑了墨一般，整片天空被染成黑色。
最終，金色陽光消失，黑暗籠罩大地。
「糟了！魔王拿到靈魂碎片了！」
艾瑪提拉絲抬頭仰望一片漆黑的天空，驚呼道。
「放心吧，我有個計畫。」
林佑樹握住艾瑪提拉絲的手，說道。
「計畫？」
艾瑪提拉絲轉頭望向林佑樹，困惑地問。
林佑樹點了點頭，一臉嚴肅地望向艾瑪提拉絲。
其實早在艾瑪提拉絲和魔王的談話中，某個關鍵情報出現的時候，打倒魔王的最終計畫就開始在林佑樹的腦中成形，然而在執行計畫之前，還有幾項必須要確認的事。
為此，林佑樹將計畫全盤托出，利用短暫的空檔，向艾瑪提拉絲徵求最後的意見。
「那個計畫就是──」
▼
「原來……芙蕾婭一直都在跟這麼亂來的傢伙打交道嗎？」
聽完林佑樹全部計畫的艾瑪提拉絲，左手捏著眉心，嘆氣說道。
「所以是行不通的意思嗎？」
林佑樹湊到艾瑪提拉絲的面前，著急地問。
「我沒這麼說吧？」
「所以到底可行還不可行？已經沒多少時間了！」
在林佑樹咄咄逼人的氣勢下，艾瑪提拉絲後退一步，說道：
「就算退一萬步，事情真如你想的這麼發展好了。『剩下的東西』你打算怎麼處理？」
林佑樹吞了口口水，緊張地說：
「這就要麻煩瑪奇……艾瑪提拉絲大人了。」
「叫我瑪奇里就好。」艾瑪提拉絲揮了揮手，嫌麻煩地說：「你和你同伴真是一個樣子。」
「欸？」
「我問的不是那個。」艾瑪提拉絲說：「你在決定計畫的時候，有考慮過其他人的心情嗎？」
「我只是希望……所有人能幸福地活下去。」
艾瑪提拉絲再次嘆氣，說道：
「你跟我那個傻瓜徒弟真是越來越像了。」
話雖這麼說，艾瑪提拉絲沒有半點怒容，只有無奈的苦笑。
當初瑪奇里在精靈之森因為生悶氣，沒能在出發前為阿卡德做的事，艾瑪提拉絲這次不會錯過。
只見艾瑪提拉絲舉起雙手，放在林佑樹的臉上。
「瑪、瑪瑪瑪瑪瑪瑪瑪瑪奇里老師？」
艾瑪提拉絲突如其來的舉動，嚇得林佑樹全身僵硬，驚呼道。
「閉上眼睛，一下子就結束了。」艾瑪提拉絲用柔性的嗓音說道。
「我、我我我我對梅露一心一意！」
「誰問你那個了！少廢話！快點閉上眼睛！」
在艾瑪提拉絲的喝叱下，林佑樹戰戰兢兢地閉上雙眼。
只見艾瑪提拉絲深吸口氣，如同當初犧牲自己拯救梅露的絲庫悠米，艾瑪提拉絲在林佑樹的額頭獻上一吻，說道：
『人類的勇者林佑樹，以日之女神‧艾瑪提拉絲之名，為你無私的勇氣，獻上祝福。』
<To be continued...>
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後記：
各位讀者新年好，這裡是獅子＆雷格（應該）
2024年的首次更新，封面就獻給我們帥氣的精靈大哥阿卡德了
作為三十五章就退場的角色，如今終於能夠登上封面
心中真有點感嘆，也充滿感激
這也是作者一直很想製作的封面，算是完成一個心願
如同先前的後記提過的，阿卡德在《無課金》有著難以撼動的地位
好比鬼滅裡的煉獄大哥、天元突破的卡米那、灰與幻想的馬納多
當主角感到茫然的時候，就會化身夜空中的北極星
以自身作為榜樣，指引主角正確的方向
希望能在2024的第一次更新
一掃2023年最後一次更新時，魔王帶來的絕望
所以讓阿卡德打頭陣，為2024年的連載帶來滿滿希望！
那麼，我們下週再見～
2024/1/5
獅子＆雷格（應該）
彩圖：
