11
用這首歌做為餞別
早餐之後,貝芙麗只帶著小艾爾來到奧德里奇的私人書房裡。
小艾爾對這玲瑯滿目的書籍感到驚奇,真沒想到奧德里奇讀了這麼多書。
還好她沒被驚奇到忘記禮貌,趕緊道:「早上好,奧德里奇先生......」
「妳也早上好呀,睡得好、吃得好嗎?」
小艾爾點頭如搗蒜:「非常感謝你們對我的照顧......只是......」
她臉色突然拉垮。
「我想我應該沒有那個價值,讓你們為我做這些事......」
「為什麼妳要這麼覺得?」奧德里奇問。
「......蕾娜小姐、傑克森先生、爸爸媽媽......他們都是被我拖累的!為什麼活著的只有我呢?為什麼我還活著呢?」
奧德里奇雙手靠在桌上,雙掌交疊緊扣撐著下巴,道:「......這大概是因為,主還有一些希望妳能去做的事情吧?認為妳命不該絕。」
小艾爾抬頭望著繼續說話的對方。
「我們身邊的人總會一個個離開,這當然令人痛心,因為我們總是來不及做好失去他們的準備。」
「可是我相信,主提早帶走他們,肯定是因為他們在這個世上的目的已經達成了,所以要去天堂好好休息享樂了。相反地,那些惡人最終絕對會墮入地獄,為自己所作所為贖罪。」
聽著對方這席話,小艾爾有確實被安慰到,不過隨後又有新的擔憂,連同淚水油然生出。
「......那我以後該怎麼辦呢?主到底要我做些什麼?我一點都沒有頭緒......」
奧德里奇起身,繞過大書桌走到小艾爾面前單膝跪著,雙手抓著因哭泣而顫抖不已的小小肩膀。
「雖然我也不知道,但妳可以跟我們一起生活啊!成為我們家的一份子!我說什麼都不可能放任奧羅拉女士的女兒不管呢?當然,不只是因為『妳是奧羅拉的女兒』我才這麼做,而是我真心認為妳是『值得』擁有這些的。」
奧德里奇真摯地注視小艾爾,並指著她小小的胸膛,而他實際所指的,其實是更為深處的,小小又堅強的事物。
「妳是一個好女孩,擁有一份鮮少人可以比擬的熱誠,肯努力又有天賦......妳絕對有那個價值,讓我們為妳做這些。」
「......真的?」
貝芙麗也說了:「當然是真的,我們也會保護妳的。」
對於奧德里奇與貝芙麗的大方,深陷悲痛之泥沼的她彷彿抓住了救命繩索,被拉出了絕望的陰沉沼底,重見了光明。
「那個......既然這樣,我還有個請求。」
「是什麼?儘管說。」
「我......想要成為道爾頓家的女僕。」
※ ※ ※
深夜,墓園中。
小艾爾獨自一人,抱著雙膝坐在父母的墓前思考著事情、思考著將來。
在向奧德里奇宣稱自己想要成為道爾頓家的女僕後,已經過了一週,這段時間小艾爾大多數時間都在接受貝芙麗的女僕指導。
也許是片刻都閒不下來的關係,以至於小艾爾很快就調適好喪親之痛。
......或至少,白天時在他人面前調適得很好。
這一週,每到深夜,小艾爾都會偷跑出來陪著父母,有時候是分享今天過得如何?有時候因四下無人的關係,她總會耐不住寂寞而哭泣。
今晚也是,盯著盯著墓碑上最親愛的名字,淚水漸漸地開始在眼眶中打轉。
「吸──你們放心吧......我現在過得很充實,以後也會過得很好。我一定......會找到屬於自己的幸福,絕對要過得比誰都快活幸福!絕對不會浪費了這條命!」
宣洩完後,她聽見背後有腳步踩在草地上的窸窸窣窣聲,立即轉頭一看,都忘了拭去眼角的淚水。
來者是安德魯,他的表情上掛著「我不小心都聽到了但我想裝作沒聽見」的尷尬微笑。
「啊啊......被你聽到了對吧?」小艾爾頓時又膽怯害羞了起來。
「瞞不住妳呀......抱歉,我不是有意的。」
安德魯來到小艾爾身旁席地而坐,問:「話說回來......為什麼妳要當女僕啊?父親大人不是想收養妳做女兒嗎?」
「雖然奧德里奇先生決意要對我好,但我仍覺得自己不能一味地接受。我也想要付出,這樣我也比較心安理得。」
「但由於正式的女僕須滿13歲,所以嚴格來說這3年內我還是個養女......不過我把這當作是訓練期,還特別拜託貝芙麗姐姐,不可以對我有特殊待遇,必須和其他女僕一視同仁。」
「哈哈!這點妳儘管放心,貝芙麗姐姐訓練起人來可是一點都不留情哦。」
兩人忽然就陷入了一陣沉默,此刻連蟲鳴風吹都不來一下,讓本想著陪對方說說話來增進關係的安德魯感到十分尷尬。
「真的很感謝奧德里奇先生,居然讓我父母可以安葬在道爾頓家的墓園......」
「我在『這邊』的爺爺奶奶、叔叔嬸嬸等等,全都是親切的好人哦!他們在天堂一定會處得很好的。」
兩人彼此笑了出來,然後小艾爾又說了。
「其實那些壞人的事情......我已經聽奧德里奇先生說過了。」
安德魯沒想到對方居然會主動講起這事,而小艾爾繼續雲淡風輕地說:「據說是惡名昭彰的山賊,奧德里奇先生許多商人朋友的貨物都被他們搶劫過,還拆散過許多家庭......然而至今仍逍遙法外。」
「這是,父親大人主動跟妳講的嗎?」但老實說,安德魯並不認為自己的父親會這樣,畢竟他也看得出來,奧德里奇十分重視小艾爾。
「是我自己問的。」小艾爾苦笑「這種自己掀傷疤的行為是不是很蠢呢?」
「......」安德魯不知道該回些什麼。
「我想知道更多有關他們的事情......卻搞不懂為什麼自己想知道......就算知道,我也沒有能力將他們繩之以法。啊啊......果然我的頭腦好像生病了呢。」
氣氛再次隨著話題終結而沉重。
......但這次安德魯沒讓這持續太久。
「......會實現的,『過得幸福』這件事,因為只要妳待在這個家,就跟我們是一家人了。」
「......嗯!」
兩人互相看了一眼,笑了出來。
小艾爾笑著笑著,又不禁哭了起來。
「怎麼了......別哭了嘛。」安德魯坐近對方,搭著對方的肩膀安慰道。
小艾爾用指尖拭去淚,苦哈哈笑回:「只是......覺得沒有在爸爸媽媽面前好好唱一次歌給他們聽,挺遺憾的。」
「那......現在唱如何?」
「現在?」
「對呀!順便也給其他親戚聽聽!他們一定會開心的。就唱上次在我生日那天,妳自創的那首!雖然沒有歌詞......但!再適合不過了。」
小艾爾也覺得這想法不錯,於是擦乾眼淚、清清嗓子,將哽咽給趕走後,她開嗓哼唱了出來......
※ ※ ※
於是......時光飛逝,三年後......
「女僕們,放下手邊的工作,都到大門口列隊排好!主人們歸宅了!」
貝芙麗一聲令下,最先聽見的女僕傳話給可能沒聽見的女僕,再由這些女僕繼續傳話下去給可能在洗衣房、蒸餾室做事的女僕。
不上幾秒,整個大宅邸中所有的女僕通通都集合完畢,可謂是相當有效率。
馬車停在兩列女僕的最尾端,下來了當家主奧德里奇、長子威廉、次子彼得......以及最後的老么安德魯。
3年過後,安德魯17歲,已然是個脫去稚嫩氣息,更加英俊挺拔的小大人了。
「歡迎您們平安歸來,老爺、大少爺、二少爺、三少爺──」全體女僕默契十足地喊聲,宛如天籟般的合聲,讓不管是誰都無一不感到放鬆安慰。
這個家族的男人們抬頭挺胸地走向前,在女僕列隊最首端的左邊站著女僕長貝芙麗。
而右邊,則是站著同樣經過3年洗禮後,已羽化成身段優雅、亭亭玉立美人的新人女僕──艾爾貝蒂娜.愛因斯坦.道爾頓。
「......」走在父親與哥哥們後方的安德魯,偷偷與微微鞠躬的艾爾貝蒂娜眉來眼去,隔空向彼此傳達許久未見的情意。
「我的新人生......就要開始了!」
艾爾貝蒂娜起身,笑容可掬地期待著。
第一章──決意篇 終
第二章──成人篇 續......
後記:
拖了一年才終於把第一章寫完,我也真是夠懶了xd
第二章預計有前後兩篇,成人篇&幻夢篇
現在成人篇的草稿進度大概寫到了19回吧?預計26回結束成人篇的故事,但這是草稿,實際寫成正式稿子可能會再多個幾回
這個前傳預計有三個章節,第三章名稱未定但大綱是有40%了,結局也大概想好了。
好久沒有寫這種長篇連載會有的故事進度廢話了xd而且也很久沒有為故事配音樂了,覺得有點開心,有點回歸初衷的感覺。
歌真的很不錯,男女合唱的部分很有安德魯與艾爾貝蒂娜相依的感覺,歌詞也有簡體字墓,很推薦邊聽邊看。
以上,感謝閱讀到這裡的你/妳,我們第二章成人篇再見。