達人專欄 米諾斯城不僅僅是牛角族這一異種族專屬的城市，當中也居住著在希臘神話裡被當作怪物看待的著名存在──牛頭人。
然而在這個異世界中，他們也不過是廣大智慧生靈的其中一員，與牛角族們一齊和諧地生活在這座城邦裡。
讓拉布這名小嚮導搭上鐵馬篷車以後，拾荒者先生這才有了空閒，像個觀光客一樣開始張望著街道的景色。
兩排方正的建築以黯淡的灰色作為基底構築起顯得冷漠的風格，結合遠方那道無處不在的巍峨高牆似乎更是想要讓人坐實「要塞都市」的這一印象一般。然而與預想中可能發生的冷冷清清卻是完全相反：各種花裡胡哨的裝飾被掛在店面外就好似要抹去那股冷淡的第一印象；熙來攘往的人群中不時可見當地居民帶著外地的觀光客有說有笑，這般強烈的反差讓雷爾特忍不住感嘆道：
「街上挺熱鬧的，而且吃的店可真多啊。」
「說到米諾斯就不得不提到烤肉和麵包，因為我們的城市最不缺的就是糧食啦！」
適時地發揮起作為嚮導的功能，拉布嘻嘻笑著說道：
「哥哥姊姊們看起來不像是缺錢的人，要是有需要的話，我可以帶你們去品嘗許多這座城邦值得一試的美味哦！」
「吼哦，那麼等我們到旅店休整一下後就馬上出發吧，希望你的推薦不會讓我失望。」
「欸？」
回頭瞥見法師小姐瞬間散發出來一股強烈的氣勢，嚮導小弟忍不住微微一愣，不過隨後他趕緊反應過來打包票保證道：
「啊......啊，好的！沒問題！我對我的珍藏名單也是挺有自信的呢！」
但是過了一會兒，他又湊到拾荒者先生的身邊小聲問道：
「那個，大哥哥，這位銀髮的姊姊舌頭很挑嗎？」
「這個嘛，她可是十分純正的凶暴美食家呢，吃到難吃的東西或許會氣到忍不住把店家炸掉啊。」
「是這、這樣嗎......」
拾荒者先生一臉認真地摩娑著下巴，一副煞有介事的樣子般說道。儘管在場的其他人都知道他只是一如既往控制不住自己的嘴巴，然而聽在不知情的拉布耳中卻是不由得令他心頭一顫。
糟糕了，好像真的招惹到一群很不妙的人了。
即使早先聽到對方的試探就知道他們不好糊弄，不過正是因為思慮良多的這點才不容易在事後發生糾紛，所以他經常會選擇與這類外來客做交易。只是此時此刻，他不禁開始後悔起自己是不是不該低估他們可能帶來的風險。
「雷爾特先生，你要是再迫害我的名譽我現在就炸了你。」
「對不起。」
「欸？」
「這只是我們同伴的一句玩笑話而已，不用當真，你可以儘管放心。」
看見拉布似乎是因為緊張而發白的臉色，希雅妮絲適時補充了一句。
「原來是玩笑話啊......這個笑話太刺激了一點，大哥哥別嚇我嘛......」
「哎呀，抱歉抱歉，習慣了。」
放下心來的拉布忍不住輕吐了一口氣，接著注意到鐵馬篷車即將沿著錯誤的道路行駛過去，趕緊急忙地說道：
「啊，這個路口要右轉！大哥哥快控制你的魔獸啊！」
「咕。」
還未等拾荒者先生做出什麼反應，黑羽蛇雞回應了一聲便轉動自己的身子向著右側前行。這副景象讓嚮導小弟不由得疑惑地轉頭，結果這才發現這位車夫的手上根本沒有握著韁繩。
「大哥哥，這頭魔獸難道聽得懂我說的話嗎？」
「沒錯！所以拉布小弟只管引路就好，古斯都會照單全收的！」
「咕咕。」
「我聽說牧場的那些大叔也能跟他們養的奶牛心意相通，不過應該是不像大哥哥這頭魔獸一樣聰明吧......」
「嗯哼！」
「話說回來，拉布先生，我有一個問題想請教。」
「啊，請問吧！這位金髮的姊姊也不用那麼客氣，叫我拉布或是像大哥哥一樣叫我拉布小弟都行的！」
「那麼拉布，你是怎麼辨識方向的？我們先前倒也嘗試過想要靠自己的力量找到旅店，只可惜無論在這裡打轉多少次，我仍然無法在腦海中建構出一張完整的地圖。」
上下打量一會兒拉布的外貌，希雅妮絲接著說道：
「而且，你應該也是人類吧？」
在克里特區域生活的大多數異種族都有專屬於自身種族的天賦，只不過與其他種族強化某一感官或是根據外貌特徵而擁有的能力相較，牛頭人和牛角族兩者所具備的天賦──「方向感」卻是顯得有些微妙。
倒不是表示這樣的天賦並不實用，只是限定在「不會迷路」這一範圍總讓人感覺有些狹隘，畢竟只要是個記憶力出色的人類都能做到相同的結果。少城主本以為這或許是他們用於自謙的說法，然而如今實際抵達這座城市走上一遭，自認為記憶力不錯的她這才認識到恐怕並非是這麼一回事。
但是既然眼前的男孩也能做到，莫非是有什麼不為自己所知的技巧嗎？
「啊！這個問題，其他客人也有問過呢！」
對於這項提問拉布似乎並不感到意外，不如說反倒藉由它找回了熟悉的安心感。換上與方才相同的標準笑容，他才接著說道：
「不過我也說不上有什麼訣竅，只是在這裡住了比較久而已吧！」
「只是這樣嗎？」
「是啊！」
拉布笑著點了點頭，然後伸手指著街邊的一排建築。
「我常常在城裡到處打轉，久而久之就把大家的特徵都記住啦！像是那間雜貨店的米塔拉阿姨每天這個時候會坐在門口打盹，旁邊那間麵包店的米蘭多大叔總在店裡擺出奇怪的魔獸石雕之類的！」
「原來如此，你跟街坊鄰里的關係很不錯吧。」
「還好啦，畢竟是自己生活的地方嘛，啊，前面那個路口左轉！」
「咕。」
黑羽蛇雞聞言再一次轉身，拉著鐵馬篷車走進嚮導小弟所指的缺口，隨後繼續穩步地向前行進。
「真是好奇怪呢，照理來說這種方正的格局劃分，不應該會難以辨識啊......」
一路上都在認真觀察著米諾斯城結構的希艾妮絲這時忍不住出聲嘟嚷，而聽到這聲低語的拉布頓時回過頭去說道：
「如果橙髮的姊姊妳在說的是街道布局的話，那其實不是這樣哦！」
「欸？」
「哥哥姊姊你們在來的路上有從高處俯瞰過整座米諾斯城的樣子嗎？」
「看不到吧，不是都被那道圍牆給包住了。」
看著遠方那道隨處可見的巍峨高牆，拾荒者先生不由得吐嘈了一句，而嚮導小弟則是笑著同意道：
「沒錯！正如同大哥哥你所看到的那樣，街道的布局實際上是跟那道圍牆一樣是個環形！」
「嗯......原來如此。」
經由拉布這麼一提，希雅妮絲不禁仔細一瞧，隨後點了點頭。
「看似方正的建築實際上還是有微微的弧曲，只是因為我們身處其中所以不容易察覺嗎？」
「唔嗯，原來前提就錯了嗎......」
「第一次來的人很容易被建築的外表給迷惑呢，不過只要待久了多少都會看出來啦！」
「難怪你敢自稱萬事通，意外還懂得不少呢。」
法師小姐不由得感到有些訝異，從他的打扮來看明顯不具備什麼顯赫的身分，然而他卻能從學徒少女的隻言片語中準確地明白問題並且加以回答。年紀輕輕就有著這份伶俐的特質，那麼想要獲取一張正式的嚮導執照對他來說理應算不上困難才對。
難道說有年齡限制？
「嘿嘿，我就是好奇心比別人多一點吧！」
拉布笑了笑，算是接過這句彆扭的讚美，隨後轉回去看向前方。
「啊，我們到了！」
道路的盡頭是一家看上去極盡奢華的旅店，光是佔地就足足有先前看到的那些普通店面的十倍左右。而店面的外牆上掛著的那株用白水晶雕刻而成的巨大蘭花，如此標誌性的符號也證明眼前這間旅店正是他們苦尋已久的目的地。
「嗚哇......我感覺咪嚕庫的奶牛在遠離我......」
看到旅店的雷爾特頓時忍不住冷汗直流，想起了初訪伯羅奔尼撒城時辦理住店的恐懼。
「別像上次一樣縮了，今時不同往日，大不了再去一趟冒險者公會就是了。」
下了車的法師小姐不禁瞥了他一眼，說完便自顧自地向前推開了水晶蘭旅店的大門。
「可是我們的荷包在痛哭啊......」
拾荒者先生見狀只能耷拉下腦袋，無奈地跟在她的背後。而在他的後面，學徒少女很快地緊隨著走了進去。
「那麼就請你在外面稍等我們準備一下了。」
「嘿嘿！反正我今天沒有預定其他行程，哥哥姊姊們慢慢來也沒關係！」
少城主點了點頭，隨後向著旅店走去，留下嚮導小弟一個人坐在鐵馬蓬車上。
「他們還真是心大啊，留我一個人顧他們的馬車，也不怕我把東西偷走。」
只是自言自語完沒多久他便笑著搖了搖頭，看著前方那頭似乎正在閉目養神的黑羽蛇雞。
「不對，是因為對這頭魔獸放心吧，能聽懂人話的魔獸啊......」
正當他想著要不要也稍微小憩一下的時候，似乎有什麼東西落地的聲音從車廂後方傳來。
不過還沒等他轉過頭去察看個究竟，只見兩節噴著水花的樹幹載著白色的史萊姆從他的面前路過，然後無比自然地鑽進了大門還未關閉的旅店內。
「......？？？」
沒有注意到後方的嚮導小弟滿臉困惑的表情，一路暢行無阻的初水號行駛到拾荒者先生的腳下，坐在裡面的小水鼠們很快地沿著他的褲管爬到他的肩上。
「吶！」「吱。」「吱吱。」「吱吱吱！」
「喔！抱歉抱歉，剛剛被喚醒恐怖的記憶，都忘了招呼你們一起過來了。」
「這幾隻魔獸是？也要入住嗎？」
正在為他們解說住店方案的接待小姐不禁好奇地問道，拾荒者先生聞言頓時驕傲地抬頭挺胸。
「我們的──」
「別理他，這間旅店可以攜帶寵物一起入住吧？」
法師小姐當即打斷他的介紹並且簡潔扼要地詢問道，不然總是牛頭不對馬嘴的拾荒者先生不免要把事情搞得更加複雜，她可還趕著去品嘗米諾斯城的道地美食呢。
「當然沒有問題，不過若是房間污損情形嚴重，可能就得跟幾位酌收清潔的費用，不好意思......」
「我明白了。」
克蘿莉亞點了點頭，轉頭看向希雅妮絲。
「一間四人房嗎？還是兩間二人房？」
「四人房吧，比較方便。」
「那就──」
「不行！」
當克蘿莉亞準備向接待員說出他們的決定時，希艾妮絲卻是意外表達出了強烈的抗議。
「不管希雅還是導師，妳們都要更加注重自己作為女孩子的名聲才行啦！」
未等她們兩人反應過來，學徒少女已經氣勢洶洶地說道：
「一間四人房和一間單人房！」
「好、好的！」
不知是否也被這股突如其來的氣勢震懾，這名牛角族的接待小姐愣了一下，接著急忙從底下掏出兩把鑰匙放到櫃檯上。
拿過那把四人房的鑰匙放到口袋，學徒少女立刻一手抓住法師小姐，一手抓住少城主。
「等、等一下我的學生，妳這性子轉得有點神速啊......」
「姊姊在碰到自己在乎的事情時總是會變得很強勢呢。」
希艾妮絲動作俐落地拖著她們離開了大廳，只留下被排洩的拾荒者先生一人眨了眨眼睛，孤孤單單地佇立在原地。
「哎呀......」
儘管可以理解青春期少女對於這方面的重視，然而一直以來明明都是一起行動，已經習慣的雷爾特沒想到現在會被如此區別對待，讓他忍不住一臉落寞地呢喃道：
「爸爸我，好寂寞啊。」
「吶。」「吱。」「吱吱。」「吱吱吱。」
站在他的肩膀上一同目睹這蕭瑟的一幕，小水鼠們只能伸出小爪拍了拍他以示安慰。
