挑戰賽正式開打。
小艾泰然地進場，因為上次奇葩的進戰戰術，儼然是大家矚目的目標，而且有不少粉絲在為其吶喊加油。
小艾的第一天比賽對上的是二年級的學長。
對於小艾近戰法師的戰法他早有耳聞，完全不敢懈怠，先在身邊用土魔法築起碉堡和拒馬。
不料小艾僅靠「直接運用魔力」的無詠唱的火、光魔法就將其壓制，速度、威力、準頭已經不是一個月前的她能比擬。
付出得到了回報，就是在比賽上支配戰局的能力，最終將學長毫不客氣的送出場地邊緣。
又一天，面對同級生更是以輾壓之姿連下兩城，淘汰表上繼續前進。
真的如米娜所說，名字與圖表上的「多米諾」並列。
在正式對決之前，小艾有騰出時間去偵察敵情。
心得是「那是毫無懸念的單方面屠殺」。
跟二年級的學長不同，高年級的多米諾散發出強大的氣場；經驗、技術、知識，特別是自信。
他們進行了數次魔法的較量，多米諾穩定輾壓二年級學長很快地取得勝利。
甚至沒有用到米娜說過的招式。
據說他已經魔法術師學院目前的首席，倒在地上的學長其實也不弱，他是二年級的第一名。
就小艾的判斷「光是沒拿出全力的他總體實力超越了大多數克羅斯帝國一等聖騎士，甚至有媲美準特等的實力。」
「人家贏得了他嗎？」
小艾心中忐忑摸了摸腰後，曼陀羅花並不在身邊，因為自己不是本尊。
她很不安。
沒有那東西，艾的身體能力上限只跟一個普通成年男性一樣強而已。
「不，絕對要贏，不跨越這種程度的障礙，哪能誇口要保護爸爸？」
＊
一晚上沒睡好，時間來到了比賽的前刻，這是小艾第一次帶著忐忑不安的心情踏上擂台。
可能是因為緊張，開始分心四處張望。
看台上一樣都是為自己加油的粉絲，以及因為擔心把手放在胸前的米娜；遙遙相對的是比爾，今天難得出現，恐怕是連他自己都對這場比賽充滿擔心。
「嗯，那個是？」看台下面有個醒目的事物。
那是這個世界上最好看的風景之一，是個街上任何人看到都會回首張望的大美人「卡莉絲塔」。
似乎是對上視線，她輕輕地朝這裡揮著手。
「要好好加油喔，艾。」
「她還記得我……」——覺得感動，回應她的期待，「是，人家會加油的，大姐姐！」
又忽然感到後頸刺痛，原來是米娜變了臉，銳利的眼神瞪著小艾。
「呵、呵呵……」苦笑著接受她的情緒。
（佔有慾真強阿，好可怕。）
為了從強敵手上拿走勝利，她只在今天拿出了殺手鐧「雙持法杖。」
法杖的誕生——因為發現魔力容易集中在身體末梢的地方，而法杖可被視為身體末梢的延伸，用來更集中魔力和增加施法速度的道具，少數裝配對應屬性魔晶的法杖還能增幅對應屬性魔法威力。
一根是本來的木杖尾端被削的尖銳、另一根是她為了今天訂製的特製法杖。為了配合自身特殊的戰鬥方式，法杖前端的魔晶被打磨到非常尖銳，足以媲美真正的銳器；連接魔晶與法杖的部分被一圈金屬特別加重，又可以當鈍器敲人，一棍下去能夠造成強力的鈍傷。
另一根就是最基礎的木杖，只是稍稍在上面釘上金屬增加重量。
不過殺手鐧之所以是殺手鐧，就是要能在對方預想不到的情況下殺出，才有用處。所以小艾沒有在上擂台的第一時間展現全部，而是將木製的初階法杖固定在腰側。
眼前的男人一樣有著跟米娜一樣可愛的粉色頭髮，但給人的感覺卻一點也不可愛。
這個比賽並不存在除打到對方投降或失去戰鬥力以及出借的取勝方法，實打實得靠技術、力量、經驗的正面對決。
「米娜大人她，好像跟你的感情很好的吧？」
就當艾專注在鼓點落下的聲音前，多米諾看了一眼看台後對小艾忽然開口。
「……？」
「她能在最後找到重要的寶物，我真心為她感到開心。」
「最後？什麼意思？」
「要是現在知道的話，對妳、對她都不好。」
「如果我贏你的話，就把這件事告訴我。」
他聽後一派輕鬆的笑著，輸對他從來不是結果。
在宣示開戰的鼓點重重落下時全場掌聲雷動，儼然這裡就是最終對決的舞台。小艾左手持杖，右手拉至耳後，就像拉動弓弦一樣的姿勢。
法杖結晶上面出現一顆散發著淡淡青白色微光的巨大魔力球體。魔力開始纏繞她左手上的法杖，接著壓縮、塑型，直到變成最後，法杖變成了一組散發著青白色光茫的弓與箭。
小艾拉滿這個由魔力組成的弓弦，朝向目標瞄準，射擊。
弓箭在出弦的剎那，性質產生了劇烈的改變，青白色的箭頭開始猛烈燃燒，這正是帶有造型特化的——
「中級魔法，火焰箭！」
燃燒的箭頭夾帶著驚人的運動速度與貫穿力，即使對手展開了強力的屏障魔法，也會如同紙一樣打穿。
但對手可是學院首席。
「中級魔法，火焰箭。」
不負名號，用了同樣的招式抵銷掉小艾的攻擊，兩箭相撞的衝擊震碎了地面。爆炸的衝擊甚至只波擊到小艾一人。
「可惡！果然不能輕易得逞！」
小艾從伸手不見五指的煙塵穿出，兩人的距離只在鼻息間。揮出勢大力沉的一棍想打在他的臉上，卻被他低頭閃過。
「還沒完！『體能強化』！」
落地的瞬間轉身即瞬間加速，重步向前重刺，抱著可能殺死他的意圖戳向胸口。
「啪滋」，手腕感到攻擊命中的回饋麻痺感。
心想的並不是「糟糕，殺死米娜的堂兄了？」而是，「啊勒！？這樣就結束了？」
收回伸出去的左手，看著滴血的杖首心想著，
「如果爸爸這時能出現在這裡，好好稱讚人家的表現就好了。」
這時看台上出現一抹熟悉的身影，是修雷特，激動地揮舞雙手歡呼著：
「做得很好喔，小艾。」
小艾對看台上的修雷特淡淡一抹微笑。
「果然是中了幻術，深呼吸……呼～～」
果然，法杖前面果然沒有血，修雷特也沒在看台那邊，不由得落寞嘆氣。小艾搖頭振作後轉過身，面對已經站在背後的多米諾。
「幻術被破解了？看來米娜大人還真的做了多餘的事情。」
「啊啊，真是要好好感謝她啊。」
要不是賽前有她提醒多米諾的幻術是「看見最想現在看到的事情」，所以想了一些放到現實後不合理的願望讓自己意識到中了幻術。自己可能就會因為大意而被簡單的以「自己走下擂台放棄比賽」而失敗。
『發動條件是拍手聲……』
小艾一直很忌諱他在比賽中的雙手動作，可就算如此防備還是不記得什麼時候中招。
「究竟是什麼時後被下達暗示呢……啊啊——知道了。在觀眾拍手那時，你的掌聲也悄悄混在了裡面。」
「正確答案。」
「對付一個七歲的小朋友，不靠這種小手段你也是能贏的吧？」
他攤了攤手，「不知道，妳踏上擂台後的氣場根本不像小孩子，不會真的上過戰場吧？」
「啊啊，閒聊就到此為止了，該進行正賽了。」
小艾的眼神認真起來。直到現在，真正的決戰才算開始，到剛剛為止都算試探實力。
（魔法方面我絕對不是對手，但近身戰呢。）
瞬間判讀完情勢的小艾制定好戰術，『全力奔跑。』
進入體能強化狀態解除了人體對身體出力的限制，奔跑速度變快的小艾迅速接近多米諾。多米諾抬起身體周圍的地形化作城牆阻饒，被小艾靈巧的躲開，更是將隆起的土堆當作踏板騰空而起。
可是下面早已是好幾團熾熱的火球等待著。
接連揮舞法杖擊落兩顆火球，卻躲不掉接下來的全部攻擊。
小艾調用全身的魔力在身體內部作為吸收衝擊的介質，接著透過被排出魔力近一步減小傷害，是一種稱為「魔纏」的防禦手段。
碰的一聲，被從城牆裡面轟上天空，突然覺得腳踝被什麼東西纏住。下面的多米諾振臂揮舞手中的法杖，在空中的小艾的身體同步急速下墜重重摔在場地上，彈了起來二度落地。
鼻血流了出來，腦袋暈成一團。
小艾清楚對方的攻擊的原理，有點類似念動力的概念，卻也因為看不見而防不住。
「好痛……竟然還有『力屬性』的看不見的手臂，欸？」
出乎意料之外，以為對方會像少年漫一樣在敵人起身前巴拉巴拉一通廢話，結果迎面而來是一通化作飛鳥型態的火球連續打擊。
「嗚哇，好險……」
要不是及時逃出，就算有穿法師袍與魔纏的效果不自於葬身火海，恐怕比賽也會因此結束。
自以為已經躲過攻擊，結果後續的火鳥突然轉向，飛了過來，來不及逃跑只能在消耗更多魔力在魔纏上硬抗住轟炸。
「啊！好燙！」
爆裂音巨響，小艾從煙霧中走了出來，擦去嘴角的血，身上的衣服微微燒焦。
（火、土、力，自少三種屬性以上，而且屬性之間轉換十分流暢靈活，好強！）
這種被壓制到無力反抗的情況讓她回想起過去與【最強勇者】對決時的情形。
（沒有「曼陀羅」、沒有「虎種」、沒有「子彈時間」這些外掛，我還能用什麼戰勝他？但，別以為我會輕易屈服的！）
「哈啊啊啊啊！！！！！！！！！」
小艾像是失了智大吼大叫，也不管有沒有瞄準朝著多米諾的堡壘的方向一通密集的火球狂轟亂炸。
爆炸聲停止之時已是煙塵滔天，覆蓋住全部的人的視野；但嗅覺還是清楚的。
多米諾很清楚小艾是潛伏於煙塵之中的狩獵者，為了應對隨時都會從四面八方攻過來的突襲而環顧四周。
一顆光球突破煙塵飛出，但他早有耳聞，後撤拉起土牆遮擋光芒。間隙飛出一塊拳頭大的石頭打中多米諾，像重拳命中肩膀似乎聽到骨頭裂開的聲響。
吃痛的瞬間往那個方向搭起火焰箭警戒，小艾卻又從另一邊抄起法杖殺出，多米諾來不及放掉法杖上的火焰箭，而採後腳重踏大地以腳掌為魔力施放點牽制。
「岩針！」
（用腳！？）
數根巨大的針刺從多米諾背後的地方連續穿出，小艾極限閃躲，多米諾反身射出一直挨著的火焰箭，一切似乎又會是剛剛的發展。
以自己的右肩會因被火箭重傷為代價讓對方認為自己失去武器而產生瞬間的大意，小艾幾乎同時甩出左手藏著的石頭打飛了他的法杖，並用左手猛力抽出腰間的木杖重創多米諾的臉頰，將他打進自己造出的土壁裡。
成功了。
是時候給予最後一擊。
只是尖銳的杖尾在對著他的面部攻擊前停下。
小艾終究心軟了下來。
（這樣就夠了，他也已經昏倒……欸！？）
不料他沒有昏迷，很合理，小艾會的所有魔法技術他沒道理不會，他也用魔纏撐了下來。
還有力氣起身用「力之魔法」那看不到的手抓起小艾當作毛巾在空中甩來甩去。
一下、兩下撞擊地面，接著朝界外甩出。
（早知道就打出剛剛的最後一擊。夠了，我已經表現得很好了吧？）
因為一直開著「體能強化」、「偽裝」，濫用「魔纏」吸收衝擊，又進行連續魔法轟炸，小艾的魔力已經低於百分之三十之下，傷痛加上疲憊就想放棄。只能在心中無能懊悔自己最後的心軟。
不知怎麼回事，在這種情況下想起了兩個女人。索菲亞跟安娜，然後想起了在遠方等著的修雷特。
以及即將到來的戰爭。
（如果敗在這裡，就無法大放異彩，早早獲得「足以改變現狀的權力」。）
「必須贏！」
想起自己的初衷並不是為了打敗這個人付出了努力，而是為了修雷特。
宏亮的大嚇一聲，雙掌突然爆發力量，小艾用火球的反作用力在掉出場外的千鈞一髮之際飛回場內。
他不會輕易給任何人機會。果不其然看不見的手再度勒住小艾的手腳，這次更多達兩隻。
艾突然笑著從痛苦的表情解放出來。
（前兩場不用體術、不用中級魔法也是為了不讓你輕易看破我的底線。）
「體能強化突破——體能強化二！」
爆發怪力，從束縛中掙脫出來，腳踩一下就產生足夠的動力瞬間彈射到他的面前，舉起拳頭就要給予決勝一擊。
不料，對方也笑了。一箭步對迎面而來的小艾揮出拳頭。
同時——「咒術，魔力強制解除。」
達人
