※※※
各位晚安呀,抱歉上週較忙,本週長度與以往一樣,並沒有加長。
不過下一章已經有進展了,會穩定更新~
電腦建議開啟閱讀模式,手機不用。
※※※
前情提要:眾人正為了進入龍島中心嘗試取得古龍王認可。
※※※
154、決戰前夜(一)
「席亞桑!你沒事吧!?」穗香的目光沒有一刻離開過眼前的銀髮男人,但依舊先關心我。
「啊啊應該沒事,牢籠一解開,蘿絲就透過遠程治療我了。」我撐扶在地,腦袋還因為剛才的缺血而有些暈眩。
「那就好。」
穗香繃緊的表情在聽聞這消息後稍微放鬆了點,但身體卻相反。她再次壓低身姿,右手緩緩移向腰間的刀柄,搭在刀鞘上的左手稍稍傾斜著整把武器,目光如鋒芒般刺向眼前的敵人,蓄勢待發。
纏繞在她刀上的那股魔力……深藍色的幾何圖形法陣,是〈空間魔法〉!
穗香在剛剛的情況下覺醒了空間魔法的才能,然後從與翁尼達拉崗的對戰經驗中找到了破解空間牢籠的方法嗎……看來古龍王的賭注成功了。
「非常不錯呢,竟然在五分鐘內破解了我的〈空間魔法〉牢籠。」
翁尼達拉崗看向自己正血流如注的手掌,明明都被打穿一個洞了,正常人哪還能像他這樣笑得出來?
「妳是怎麼破解的呢?」男人好奇地問。
「我沒什麼好說的。」穗香看起來完全是生氣了。
對於她的憤怒,古龍王毫不在意,還慢悠悠地凝聚魔力開始治療起手掌。
但對方當然不打算給他治療的時間。
深色的袴裙邁出步伐的瞬間,碧綠的魔力纏繞而上,她的身影從我眼前消失,剩下飛揚的沙塵與後方的樹林。
未到半秒,白銀的刀光與深藍的魔力交織,朝著男人的脖頸揮去──
足以撕裂空間的刀身在最後一刻停在了古龍王那白皙的脖子上,僅僅一小處刀鋒沒入了表皮便停止了動作。
「為何不閃?」
即使面對著能夠將自己斬首的攻擊,翁尼達拉崗依舊無動於衷,好像這一刀從未發生一樣,他白銀的瞳孔還是看著自己的手掌,專注地癒合著掌中的大洞。
「妳獲得我的認可了,沒必要再戰。」
「您覺得這樣講,我就能認同您剛剛的行為嗎?」
「穗香。」
我叫住了她,總覺得有必要提醒一下。
「……席亞桑?」
「他知道我是『席安』。」
穗香愣了一秒。
「欸?」
「所以他才挑我攻擊的,我是唯一一個可以這麼做的對象。」
穗香的刀稍稍從古龍王的脖子移開,那細微的切口湧出一道鮮血流下,但只持續了兩秒,切口便合上了。
「為什麼這麼做?」她接著問。
「為了讓妳覺醒空間魔法。」
「不是喔。」翁尼達拉崗反駁了我。
「不對嗎?」
「不完全對。」他握了握治療完好的手掌,繼續說道:「比起讓她覺醒空間魔法,我更想看看這女孩能為他人做到多大的決心,這才是主要的原因。」
「這樣的說法我難以接受。」
「身為戰士,重要的不是自身的能力有多強大,而是願意奮戰到什麼程度。有辦法從那樣的困境中脫出,我想應該是足夠了……而且,這是我的認可,要給誰,標準當然由我自己決定。」
穗香看起來半信半疑,但還是解除了魔力。她將刀從鏃端以刀側迅速地向下滑過腰間的刀鞘頂,精準地止在刀尖,接著將握柄上舉、收刀入鞘。
「還是很不合理。明明是龍族,卻說出了能力不重要這種自相矛盾的話。」
「啊,我懂妳的感覺。」翁尼達拉崗半張開雙手:「但是實力什麼的絕對不是唯一。事實是,我能肯定這世上沒有人類能夠擊敗我,那你們思考一下,為何我沒有自己進龍島中心去擊敗咒龍,而是打算交給你們?」
對了,剛才事情發生太快,都沒能好好思考這些……雖然翁尼達拉崗已經受了點傷,但至今為止他都還沒認真地戰鬥過,主動攻擊穗香的次數屈指可數,反倒是一直等著接招,搞不好他的實力遠比剛才所見識的更強……既然那麼強,為何不自己去與咒龍戰鬥?背後有什麼原因嗎?
「席亞!你們沒事吧!?」
如流焰般的雙馬尾在蘿絲奔跑的身後飛揚著,顯示出了她的著急。
「我們沒事!」
一到這,蘿絲馬上往我衣服破掉的肚子上確認情況。漢米爾頓女爵也來到我們旁邊,伊芙老師跟貝莉學姐就跟在她身後。
「女爵告訴我們古龍王已經沒打算繼續了,那麼他的認可……」
「啊啊,他同意了。」
「這樣嗎……」蘿絲看起來放了個心,然後馬上又豎起眉:「啊啊,但沒能讓穗香砍他個幾下真令人不爽。」
欸欸,應該是我們慶幸他不打算繼續了才對吧?不過看在蘿絲在氣頭上,我不敢說出來。
「立花穗香得到古龍王的認可了!?」聽到這消息,女爵最為驚訝:「為何?古龍王根本還沒拿出實力不是嗎?」
「不、不是因為…立花同學打破了那個空間魔法嗎…?」貝莉學姐難得說了點話。
「那怎麼可能,一般來講,挑戰者都至少要取下對方的一片龍鱗,才有資格獲得最低限度的認可。」
「嗚……」
雖然女爵沒那個意思,但那語氣還是輕易地粉碎了貝莉學姐脆弱的膽量,她像隻受驚的小狗,夾著尾巴躲到伊芙老師身後。
「女爵大人!」伊芙老師向女爵投來責備的眼神。
「唔…!抱歉……」
「我們正好講到這一點呢。」
翁尼達拉崗似乎把剛剛的話都聽在耳裡。他轉頭看向高聳的峭壁那,臉上的微笑雖然依舊,卻比剛才多了幾分陰霾。
「徒有一身的力量有時只會讓自己顯得特別無力。」
彷彿是肯定我也明白這番話的涵義一般,古龍王說的時候看了我一眼,但很快又收回。
啪!翁尼達拉崗拍了下手,突如其來的舉動重整了所有人的注意,響亮的聲響將剛才的氣氛拍得煙消雲散。
「不過這些都可以晚點再說,今天就先這樣吧,經過剛才的考驗也不好讓你們繼續去與咒龍戰鬥。所以我提議,不如來我的『巢穴』住個一宿如何?」
「古龍王的巢穴!?」
「龍王大人的巢穴嗎……?」
就連女爵看起來也很驚訝。
那是當然的,對於龍而言,巢穴是相當隱密的藏身處。
據伊芙老師說,如果擅闖了某條龍的巢穴,即使是再溫馴的龍也會將其視作敵人。這還是我第一次要進入龍的巢穴,而且還是古龍王的,不知道會是怎麼樣……
「那麼就跟我來吧。」
翁尼達拉崗轉身,朝著霸龍蓋亞隆德拉的方向走去。
※※※
霧濛濛的灰煙在眼前飄盪著。在木板釘成的地面中央有個四方形的開口,裡面鋪著石子、木炭,小小的火堆在燉煮著鐵鍋內的米飯,這鐵鍋不是直接放置在火堆上,而是從屋子上方的梁柱所綁著的鐵鉤垂吊著的。
銀髮男人用勺子搗了搗鐵鍋內的白飯後,便將木製的蓋子放上,讓它悶煮。
房間較為狹小,我們其他幾人只能圍著火爐坐著。
隨著陽光漸漸西斜,掛在木牆上的魔力燈越發明亮。
「那個……」
穗香最後總算忍不住開口:「這裡……不是天和人的家嗎……?」
「嗯,也是我的巢穴。」翁尼達拉崗將鐵鍋從火堆上移開,放到旁邊,貝莉學姐被突然冒出的煙嗆到,眼淚都流了出來。他接著將我們中午抓的那些魚放到火旁烤。
「但是……」穗香看了看旁邊的紙門、櫥櫃,繼續說:「在霸龍背上的山中,竟然有這種天和的老式住宅……」
「是啊,很親切嗎?」
「啊啊,圍爐裏、自在鉤……確實很懷念。」
「那我是做對了呢。」男人笑了笑:「先室也是天和人,我回龍島之後,為了紀念她便親手蓋了這棟小房。」
古龍王娶過人類妻子啊,而且跟穗香一樣都是天和人,所以他才那麼照顧穗香嗎?
「啊!失禮了,請節哀。」穗香好像自己說錯話了一樣,做了個小小的鞠躬。
「哈哈哈,你們真的很像呢~」
嗯?不對,仔細想想,古龍王不是上千萬歲嗎?那幾乎所有人類在他眼裡應該都是小孩吧……啊,等下,我好像也沒資格說他。
銀髮男人笑完後,打開剛才放到旁邊的飯鍋,看著熱騰騰的蒸汽直冒。
「嗯!水氣散去了呢。」
他接著站起身,走向櫥櫃並從中取出了幾副木製碗筷,然後回來分發給我們。再次坐下後,他將烤得金黃的魚串拿起,放到盤上。
「我曾一度想過要不要追隨她而去。」
所有人隨著這句話停住了動作。
古龍王沉靜的瞳孔如銀鏡般映照著溫暖的火光。
「縱使活過了數千萬年,如果沒有意義那也只是空虛。」
在片刻的寂靜後,他又笑道:「哎呀哈哈,我沒事說這什麼呢…」
「你為什麼願意向我們說這些?」
女爵直言不諱地發問。還是依舊冷酷的性格啊,不過我也有點好奇。
翁尼達拉崗輕輕哼了鼻息:「可能是年紀大了吧……不,其實我也是有很多想說的,也有求於你們。我想,能夠讓你們理解的方式,就是要盡可能地說說自己的事。呵呵……說了那麼多,總而言之……」
他停下話語,接著不疾不徐地將身前的領子拉開,露出厚實的左胸口──
就在古龍王的左鎖骨下方一些,有個黑色的雪花印記在那。
「那個是!」
……「黑雪花」的咒印,就連古龍王也會受到詛咒嗎?
那深邃的黑印即使是在現在照明不足的室內,也是異常突出的漆黑。比起色彩,更像是深淵,彷彿將手伸去,便會被拉入其中,萬劫不復。是我目前為止所見過的患龍當中,最為深刻的……
他將領口拉上,重新整理了下衣服。
「是啊,咒龍的詛咒。如果不是『我』的話早就死了呢。」
眾人此時才像是從咒印的黑暗中醒來一樣。穗香回過神來,問道:「但是……跟其它的患龍比起來,您明明還是非常強大…」
「正是因為比誰都還強大,才無法對付咒龍啊。」
看了看我們臉上的模樣,翁尼達拉崗繼續說道。
「你們知道,在我身上浮現出印記的那天,我是什麼心情嗎?」
我們回答不出口,而他則是稀鬆平常地拿起了飯瓢,打開鐵鍋,開始為一個個木碗乘入煮好的白飯。
「是喜悅。」
他將乘好的飯碗一一遞給我們。
「起初,我不清楚自己是為何而喜,直到我感覺到自己的身體逐漸衰弱,我才發覺,原來我是因為離妻子更近一步了而感到喜悅。」
「諷刺的是,正因為我意識到了生命的流逝,我才理解了『黑雪花』的真面目。」
「『黑雪花』的真面目……?」伊芙老師不禁喃喃自語。
「既然我的力量這麼強,那麼,難道這詛咒是在攻擊我,削弱我的生命嗎?」
翁尼達拉崗笑了聲。
「不是吧?咒龍做不到,如果祂真的是這麼做,那也只會遭到日漸削弱,不可能像現在這樣越發強大吧?所以祂真正做的是……
──吸取力量。」
在團團的灰煙當中,我彷彿看見了雷歐.漢米爾頓的身影,看見他那毫不留情地刺殺了愛德娜的動作;看見他對於力量追求而露出的笑容;看見他那潛藏在龍島中心深不見底的野心。
「──從龍島中心、龍族的根源處,利用原本輝龍的力量來連接世上所有龍族,將所有龍種的力量納為己有,這才是咒龍,雷歐.漢米爾頓的真正目的。」
龍島中心、「黑雪花」的詛咒……還有德拉歌妮絲所在之處。
在德拉帶給女爵的回憶中,雷歐.漢米爾頓的理念是什麼?他將輝龍的力量汲取出來是為了什麼?為了女爵,他又打算要做什麼?
一切都有了答案。
「這樣理解了吧?為何我無法與咒龍戰鬥。」
……一股毛骨悚然竄上我的背脊。
待續
※※※
在這偷偷問下,有人知道11/11的那個站聚嗎?
因為時間有點晚,距離也有點遠,想詢問下意見。
※※※