達人專欄 「怎麼回事？」其他人紛紛從屋內跑出來，他們還看得見遠去的馬車車尾。薩爾蘭斯問：「哈莫娜？刻偶小女孩……？」他比劃著馬車和此地，我發著抖，搖了搖頭，應該說出口的話語不知怎地卡在喉嚨，宛如難以下嚥的一顆石頭，事實充滿銳利的稜角，堵住了我呼吸中的每一側。我要怎麼……
然後我握緊拳頭，把法書換到左手，並伸出右手，將遠方的車尾握於拳中。我想像我能在電光石火間飛掠到那台馬車的車尾後方，一道咒語就能破開半邊車廂、把哇哇大哭的洛芙尼安然擁入懷中。輕而易舉。我重拾安定思緒，它對魔法師施咒而言不可或缺。「Kuo。」我放開拳頭。
世界動了。但我僅看著車尾稍稍放大至我手掌大小，像在嘲弄我般繼續在視野中縮小。我根本沒有移動多少距離，因為幻影帽徹底失去了能量。「Kuo。」我又念了一次，這次聲音帶著顫抖。這次我的移動距離縮得更短。我還不如用跑的，但我追得上嗎？我的雙腿是為了注定追不上馬車而急奔的嗎？我的吶喊是為了讓聲音比我迅速趕到洛芙尼身邊而出聲的嗎？但我兩樣都做了。我一邊奔向此刻小得如同拇指的馬車，一邊大喊：「洛芙尼！」
忽然有一個東西絆住我的腳。我摔到地面、連同法書和我的尖頂帽全都散落一地。接著那些絆住我的東西──綠色黏膠──把我的法書和尖頂帽全都往回扯，讓我離洛芙尼更遙遠。我想像洛芙尼正端坐車尾不斷拍打玻璃，而見到我消失在她的視線。
「哈莫娜，停下！」就在馬車消失在森林深處之後。薩爾蘭斯的聲音才匆匆趕到。我坐在地上，任由泥土弄髒我的褲子。
「我早就停下了。」我怒目瞪視薩爾蘭斯，一邊拉扯地上黏稠沉重的黏膠。「被你。」
薩爾蘭斯一揮法書，黏膠旋即消失。「總得有人出來做這種蠢事，阻止妳之類的。」他伸出手，我雖然拉住他的手卻別開頭，讓自己的視線佈滿一棵樹幹的紋路，好像那比起薩爾蘭斯還要有感情似的。
幾道馬蹄聲同時由遠而近響起──這次的堅定得多──我們往聲音來源望去，是幾道馬匹與騎士的到來。他們的馬匹與人都披掛像是綠色與黑色的格紋毯子，繫上金色鈕釦。
「軸心路衛。」薩爾蘭斯露出如釋重負的表情。
隊伍最後方的藍薇急切地翻身下馬。「席位閣下呢？你們還好嗎？有沒有人受傷？」她朝我們奔來，一邊用眼神在所有人身上快速游移一遍。
「席位很安全，在旅店二樓休息。」薩爾蘭斯沉聲回答。「至於我們……嗯，我們的小女孩被擄走了。」
「我就說！」路衛裡一名較為年輕的男性高聲說道，還把好似要人負責的眼神拋給一名臉上有許多皺紋的老邁男子。「我聽到哭鬧聲！瑟泰阻止了我。」
「根據地議會席位侍從的說法，我們往這裡全速奔來是必要的決定，妳說是吧？」瑟泰對著藍薇用下巴點了點。「跟盜魔團圍困一間裡頭有地議會席位的旅店相比，我們可沒有心力追趕硬是闖進樹林的馬車。」
藍薇稍稍靜默了一下，接著她彷彿做出決定，腳步堅定地往旅店大門走去。「我去請求席位提供必要的協助。」
我抬起頭。「協助？」我的思緒仍然飄盪在烏雲般的悲傷之中。「她能提供什麼協助？」
「別表現得這麼明顯，哈莫娜。」薩爾蘭斯將手放在我的肩上。「席位仍然是席位，至少語氣要慎重。」但我甩開薩爾蘭斯的肩膀。充滿惡毒的想法幾乎不可避免地在我的腦海生根萌芽：我為了拯救朵莎恩的子女，犧牲幻影帽的能量，卻讓洛芙尼暴露於危險之中。
藍薇垂下雙眼。「席位擅長追蹤，凡是有接觸過她所施展的魔法一段時間的人，都會沾染到花香，她就是以此追蹤你們的行蹤。前提是，我必須請求席位喚出她放在你們床頭的花，現在還來得及……」
這幾乎是侍從在忤逆自己的主人，藍薇的眼神說明了她的掙扎，在保持忠誠與堅定良善之間搖擺不定。一瞬間，我內心盛開的惡毒想法似乎枯萎，雖然不是完全凋謝，但卻讓我稍稍感覺到自己被淨化的內心。
於是我說：「我陪妳去。」
但還沒等到我們接近旅店大門，旅店二樓便傳來一陣哀傷的喃念：「Ine，Hu，Shafna。」
一陣風伴隨花香揚起，原本在旅店周圍清出的空曠土地在轉瞬之間生長出粉紅花朵，略帶透明的花瓣輕輕搖曳，在陽光下透閃著。
「席位的魔法。」薩爾蘭斯輕聲說。軸心路衛們吹了口哨，他們身下的馬兒則驚慌地後退。
藍薇彎下腰來摘起一朵。「這就是席位的魔法，法書『蘭之夏芙娜』(Orchid Shafna)。我們現在可以追蹤刻偶小女孩的蹤跡了。」她抬頭望著二樓窗戶，接著慎重地彎下腰敬了禮。「感謝您原諒侍從的無禮。」
我也摘起一朵。花朵香氣四溢，我或許在更久之後才會從中聞到釋懷的味道，現在我則只想著找到洛芙尼。只見花朵搖曳，有股隱形的力量輕輕把花拉扯至森林深處的方向。
「上馬了，諸位。」瑟泰在我們前方喊道。「軸心路的安全不容盜魔團破壞。我們要拿回百姓和平，最好就馬上出發。一人一匹，法書都放書袋抓穩了。」
