達人專欄 被人載著奔馳在樹林裡，與搭乘馬車的陰鬱氣息截然不同。我雖然急切想尋找洛芙尼的蹤跡，但穿過樹林的風卻不自覺讓我熱烈的思緒冷靜下來。拂過我臉上的空氣如同輕柔的手指搔刮，帶著慘白樺樹林的濕悶霧氣，它能使人冷靜，但卻更讓人不安。片刻後我才知曉原因：這片樹林擁有將人的不安從表面拭去，諸如緊皺的眉頭與握緊的拳頭；但卻留下深沉的思緒運轉。我連同手中的花與鞍上的把手一起抓握著，感覺到它仍隱隱拉著我思緒所向。那股拉力宛如被馬車往前拖般強力。
「為什麼我要載著一尊木偶啊？」路衛裡的年輕男性斯坦安指著後座被繩子緊緊捆起的亞里問道。方才自我介紹時他表明自己加入路衛不到兩年，卻擁有靈敏的聽力與騎術魔法──在馬上穩定施展魔法──的天賦，因此破例跳過嚴格的篩選階段直接與資深路衛並肩，他也因此有些自鳴得意，但還不到令人反感的地步。
「那是對我們被擄的小女孩而言很重要的事物。」瑪斯佳柔聲喊道，即便在馬上躍動也不減她的優雅，白色長髮迎風飛揚。「不可輕忽木偶對小女孩精神撫慰的力量，這對伊尼信四方的小女孩而言都有共同的效果。」
「我完全相信『護醫』的話。」斯坦安語氣畢恭畢敬。「她是在場地位最高的人嗎？還好我們沒有要把地議會席位也放上馬匹，那就太不敬啦！」
「我剛剛好像聽到他們在討論『雷光』。」坐在我前面的路衛說道。她叫做施達芬，是個個頭矮小的雙辮女孩。原本那會讓我想到洛芙尼，但她突然提起我的名號讓我不禁把注意力轉往自身。
「喔，呃。」薩爾蘭斯冒著自己的手在樹上被撞斷的風險指著我的方向。「她就在你背後呢。」
「啥？『雷光』？在我的馬上？」我幾乎能清晰看見施達芬放在韁繩上的手繃緊。
斯坦安高呼一陣。「幸好我載了個絕緣體，免於被年輕女孩電的風險！」
「你本身就和年輕女孩絕緣！她們才省得電你咧！」施達芬吼了回去。
我似乎應該應該要辯解，但還不確定他們路衛接受我的資訊方面是好是壞。跟書城相比，同樣在鄉間騁馳的他們應該會對我友善一些？「嗯……我不是隨時都在電人。」
「噢，妳在破壞我對『雷光』的天真幻想嗎？」施達芬用有些挖苦的語氣說道。「我們早該知道不是，不過要是讀報人整天嚷嚷『雷光』昨天在哪裡電人、今天在哪裡電人，我們又怎麼可能會以為妳會做些其他的事呢？」
我想了想，她說的或許有道理。
「那妳平常會做些甚麼？」她問。
「這個……練習魔法？」
她聞聲大笑。「準備好隨時電人？」
「應該算是吧，但是我最近認為自己想要更好地儲存雷電，而不是等到陰天。」我說道。「還有……看報紙？」縱然可能是薩爾蘭斯的影響，但我的確開始有了閱讀報紙的習慣。
「識字真好。」施達芬說道。「噢，我可不是在說路衛都是些書缺，但是在馬上閱讀可比在馬上施展魔法要危險得多。儲存電力嘛……我倒是不懂那麼危險的能量怎麼能存起來，也許就和油與蠟燭一樣可以方便火焰燃燒？喔喔，我可是知道金屬容易讓雷電導引。啊哈！」施達芬突然想起什麼似地大叫，引起其他人側目一陣。接著她壓低聲音說：「我們對西方的事情有點感冒，妳知道。但是平地這邊對於〈金代勒報〉還算寬容，只要不是大量印刷就沒有問題。要是妳想要追求新技術或許可以找來看，但可千萬不要試著往高地去找，被叛亂分子看見就糟糕了。」
〈金代勒報〉，我在心裡默默記起。「謝謝妳，我會注意的。」
「我有個好問題，瑟泰：路衛的馬鞍一直都是雙人座的嗎？」薩爾蘭斯朝路衛裡領頭的騎手問道。「我怎麼記得以前是單人座的？」
「你的印象沒錯。雙人座馬鞍是我們去年才安裝的，在此之前我們的馬鞍一直都只留給自己坐，至於盜魔團嘛……路衛的傳統一直都是把他們拖在馬匹後面，直到南特森鎮議會懇切地請求我們不要讓他們面目全非，要不然審訊他們會困難重重。當然除了綁在後座的盜魔團成員外，我們也要應付走失旅客和跑去遺址探險但是發瘋著跑出來的人。」
「胡根到今天都還沒開放遺址嗎？」薩爾蘭斯問。
「是你會省去麻煩乾脆關閉，還是賭上鎮民的精神狀況一探究竟？」瑟泰問道。
「這個嘛，當然是封。」薩爾蘭斯回答。
「遺址？發瘋？」我問。
「本地故事。十幾年前胡根當地發現的怪異遺址，人們好奇探索之後接二連三發瘋，後來下令關閉。」施達芬答道。「不巧的是因為胡根不主動管轄，苦差事就落到路衛頭上了。我們要負責把瞪大雙眼、如同蠟像一動也不動的旅客送到當地的鐐銬之家戒護、過程要小心翼翼不能讓他們摔到地上，畢竟他們的眼皮很難閉合。」
「那是魔法？」
「誰知道呢？我只知道越來越多人知道路衛會協助把發瘋倒地的人送走，因此往遺址探險的人也越來越肆無忌憚，人就是這樣，把我們當免費醫用馬車。」
「難怪我覺得這片樹林總有點不太自然。」我望著飛掠而過的慘白樹幹，有一瞬間覺得自己置身在高聳墓碑之間的錯覺。
也應該要是盜魔團的墓碑。
