11.
手術前玲瓏餓了一整天，整個人虛脫無力，人生好像陷入永恆的絕望。肚子餓的感覺她過去體驗過，這一次重溫一點也不令人興奮。
幾個阿墨斯細心挑選出來的工人換掉髒兮兮的工作服，和醫生一樣套上淺綠色的長袍，戴上乳白色的手套。有個叫阿炮的工人，用不同以往的輕柔聲音，告訴玲瓏手術要開始了。雖然隔著口罩聽不太清楚，玲瓏也有些緊張，但卻是整場手術她記得最清楚的部分。
原本她還期待老大會出現，可是看起來應該不太可能了。薇薇麗被擋在走廊外頭，光聽聲音玲瓏就知道焦慮的她一定不斷轉圈，又挺起身體想偷聽門另一邊的動靜。那簌簌聲響玲瓏聽得太多，光憑節奏就能判定她的心情。
不用擔心，玲瓏會活下去。就像蒙醫生說的，舊的不去新的不來，這只是日常生活的一環。
「準備好了嗎？」
玲瓏被放在一張病床上，冷得直發抖。她萎縮的腳皺成一團，勾在一起像對受驚的白兔。薇薇麗總是細心地用軟布和熱水，幫她把這對怪東西擦乾淨。隨著時間過去，玲瓏每天愈來愈害怕這一刻到來。是時候說再見了。
她點點頭，雙手交握在胸前，雙脣輕輕碰上雙掌。對不起，真的對不起，是時候長大，該說再見了。醫生拿了一個塑料面罩靠近她，點點頭示意她把手拿開，要她深吸一口氣。玲瓏抗拒地皺起臉，但是醫生的態度很堅定。
「會很痛。」
玲瓏倒抽一口涼氣。沒人告訴——
她瞬間跌入溫暖的黑暗中。厚重的睡意彷彿有雙手臂，把她緊緊抱在懷中。這和薇薇麗的擁抱很像，等到溫度退去一點，她聽得見砰砰跳的心臟。玲瓏的身體漂浮在一片大海上，手腳身體等等負擔，不知道為何離她而去。
蒙醫生想必進行得很順利，玲瓏的身體變得好輕。在這片夢海中時間失去了意義，有的就是不斷漂呀漂，漂流到世界的盡頭。
只是漂流的旅程不如她預期平穩。
她的身體慢慢變重，海水淹過她的口鼻。玲瓏張大嘴巴想呼吸，掙扎扭動脖子想要探出水面。她的腳一如以往幫不上忙，甚至連她的手都無法動彈。
這是怎麼一回事？
難道她要死在這裡了？
不！她絕對不准！她受了這麼多折磨，怎麼可以死在這裡？
玲瓏扭動身體，拚命想要脫離這可怕的深淵。海水變得愈來愈燙，不知道是誰用枕頭壓著她的臉，想把她壓進可怖的煉獄裡。她無法逃脫，失去四肢的她連掙扎的力氣都沒有，只能不停向下、向下、向下……
所以這就是蒙醫生最後能做的？給她一個無痛的解脫？
「不是的。」
不知道是誰的聲音，打斷了玲瓏的沉沒之旅。
「你會好起來，我相信你。你是蘇天刺給我的希望，絕不會在這時候背棄我。
「它承諾過我，只要我助它一臂之力，希望就會隨你降臨。
「現在我終於了解——你就是我的希望。」
聲音彷彿一陣清涼的風，吹開籠罩在玲瓏頭上的火熱濕氣。有雙手溫柔地托起她的脖子，想將她帶離可怕的磨難。
「我恨過你，更恨蘇天刺在我的傷口上灑鹽。但直到今天，我才知道他撒的不是鹽，是刺激傷口復原的藥。是他給我從恨意中解脫的繩索，好讓我努力攀著，繼續翻越生命這座險惡的山。我脫困的原因是你對我的愛，在我失去這麼多事物之後，是你出現，用那顆年輕、熱烈的心臟，努力鼓動我倆的生命。
「所以，也為你自己努力一次好嗎？
「玲瓏……」
她用力深呼吸，火燒般的劇痛一下子驅走所有的水氣！海底開了一個大洞，將她整個人吞沒。玲瓏睜開眼睛，刺眼的光一下子燒痛她的雙眼，火熱的軀體好像隨時要爆炸了。
她看著眼前又灰又醜的天花板，瞪了好一會兒才發現那層詭異的光澤是什麼。醫生的診間後也有同樣的房間，牆壁和天花板塗著抗菌塗料，哪個病人或傷患臨時有需要，就會被送進那裡做緊急處置。她現在人在同一個房間裡嗎？
她想開口說話，可是舌頭又乾又澀，像被人拿膠水固定在上顎了。她的手舉不起來，連脖子也不得動彈，有股詭異的麻痛不斷攻擊她的大腿和肩膀，像某種詭異的毒蟲想爬進她的身體。
到底發生了什麼事？剛剛是誰說話？她人在哪裡？
「你醒了？」一雙溫暖的手貼上她的額頭。「謝天謝地，燒退了。」
玲瓏把眼珠往旁邊偏，看到一個陌生的女人，手上拿著粉紅色的棉花棒。
「還記得我嗎？我是雅致。」她說：「你先別說話。我幫你把嘴唇弄濕一點，等一下如果你想喝東西，我可以拿吸管過來。」
雅致？為什麼是她？薇薇麗呢？
彷彿看穿她的心思，雅致一邊拿濕棉花棒沾她的嘴唇，一邊說：「別擔心你的爬類保母。蘇天刺逼她去多睡一下，否則在你醒來之前她就要先入土了。如果你想看她，至少也要先恢復說話能力，不然你們要怎麼溝通？」
雅致不懂，玲瓏知道爬類的語言怎麼使用，她和薇薇麗可以一整天不開口說一個字，光靠手勢把整座地下街的近況聊上三遍。就算蒙醫生割掉玲瓏的舌頭，她也可以——
她的手動不了。
在那一剎那，恐懼才真正抓住玲瓏。她過去像棉絮一般輕盈無用的下半身，現在重得好像被人綁上石塊。更可怕的是，她的雙手動不了，卡死的關節像鋼鐵一樣頑固。
「啊……」
「不要急，這要一點時間，我幫你叫醫——」
玲瓏放聲尖叫！
在那瞬間， 她只想用力把崩潰的情緒排解。壓在她心中的怨恨和挫折無處可逃，只能用這種粗糙又低級的方法，吼出來表達不滿。雅致站在一旁看著她，凌亂的頭髮隨意綁成一球別頭頂上，但綠色的寬衣褲活像上個世紀撿來的骨董。她就這麼站著聽玲瓏尖叫，唯一中斷的時刻是轉身去把門鎖上，然後拍拍手站回床邊。
她看起來不緊張也不難過，只是有些惱怒。玲瓏的尖叫聲很快就停了，她沒剩多少體力可以尖叫。她頭昏眼花，房間好像繞著她打轉。
「叫完了嗎？」雅致說：「如果渴的話，我可以幫你拿吸管。如果還要繼續叫，我也可以等你叫完，恢復一點理智之後再談。」
她非常平靜，完全沒有因為尖叫退縮。她和敏感的薇薇麗很不一樣。玲瓏吞了吞口水，剛剛這麼一叫，好像也喚醒她嘴裡的某些器官了。
「我想喝水。」玲瓏囁嚅道。
「這才是乖孩子。」雅致拿起桌上的水杯，插上一根鐵吸管給她。「慢慢喝，乾淨的水多得是。」
玲瓏坐不起來，只好努力抬起頭去咬吸管。雅致半蹲在地上，把杯子舉到床邊給她喝水。玲瓏貪心地喝了一口又一口，幫乾涸的身體補充水分。她不停地喝，直到身體慢慢充飽，不得不排出多日來累積的廢物才停下。玲瓏滿臉通紅倒回床上，憋扭地想要躲藏，但是她的一舉一動似乎都躲不過雅致的眼睛。
「放心，我很有經驗了。」雅致收回水杯站起來，捲起袖管掀開棉被開始工作。玲瓏沒有選擇，只能閉著眼睛祈禱這難堪的一刻能盡快過去。她還有些頭昏，耳朵悶悶的，肚子灌飽了水。雅致的動作很快，鎖門只是應付一下可能誤闖的工人。她帶著便盆和尿桶離去，回來的時候換了一車食物。
「我還沒去叫醒你的保母，因為我覺得在那之前，你得先準備好才行。」雅致說：「你也不想讓她看見你這個樣子吧？」
的確，玲瓏現在身體和腦子都凌亂不堪，根本不知道該怎麼面對薇薇麗。
「首先，在吃東西之前，你需要這個。」雅致把手探向玲瓏胸口，拿起一個黑乎乎的東西，看起來很像蒙醫生先前拿來對付玲瓏的面罩。
「這是什麼？」她問。
「這是你的面罩。如果你覺得躺下的時候背上有東西，不要懷疑，那個感覺是真的。等你能站起來，可以到鏡子那邊自己照照看。不過在那之前，你得戴上它。」
玲瓏吞了吞口水，不太確定這是不是好主意。她的意思是，如果戴上還是不能動怎麼辦？
「你需要充電，目前最有效率的充電方法就是這個。」雅致說：「試試看，我把通氣孔打開了。不會害你的，雖然我沒用過，但是我也沒看過它傷害到什麼人。況且這是蒙醫生親手裝的，他總不會陷害你吧？」
這麼說似乎也有道理。玲瓏深呼吸，點點頭讓雅致幫她戴上面罩。面罩上有兩圈彈力繩，看長度應該可以掛在她耳後，或是綁在後腦勺上。當那黑色的物體靠近她時，有股新東西才有的陌生氣味，辛辣又詭異。
「深呼吸看看。」雅致放開手後說。
玲瓏照做。她深深吸一口氣，怕隔著面罩會吸不到東西。不過她這是多慮了，面罩沒有阻絕她吸進肺部的空氣，甚至比她用口鼻呼吸還更順暢。
「我看看，這是醫生留的手冊。你拿到的是八二型電氧面罩，有吸化電氧的功能，還能阻絕恐氣中各種汙染粒子，保護口鼻腔與呼吸系統——聽起來真不錯，早知道也請醫生幫我訂兩個來玩——這裡寫如果沒反應，可以吸第二次沒關係。」
玲籠照她的指示再一次深呼吸。
「怎樣？」
細微的麻痛在她肩膀和大腿上刺著。玲瓏感覺這些地方的肌肉因為不明原因，在她呼吸時勃動，像多長的小心臟依附在血管裡。她深呼吸第三次，手腳的重量變得更沉。
雅致捧著手冊往後翻，大聲唸道：「現在試試看這個指示。深呼吸之後，用力想你的手指，讓神經訊號接通。」
手指，玲瓏的手指，總是在摔角戰壓過所有工人的大拇指、學薇薇麗塗鴉寫字的食指、用來表達各種情緒的中指、總是被告誡要跟著出力的無名指、過去蘇天刺作勢要咬掉的小指。和她的手掌連在一起，曾有各種回憶的手指。
玲瓏想著那些手指，側過臉看著五隻陌生的指頭彎曲，由一隻纖細的銀色骨架撐起，慢慢向上舉到半空中。她看得到各種線路包覆在透明的外殼裡，塑料的質感非常輕薄，一看就是隨時可以拋棄的代用品。
「現在，和你的新手打聲招呼。」雅致說。
※
為了加快空氣流通的速率，引進更多的電氧，玲瓏養病的病房安排在地下街東側的房間，而非深處的鬧區。平時除了工人們上工之外，很少有人會使用房間附近的幹道。躺在床上的玲瓏只要聽到兩次噪音，就知道一天開始又結束了。
雅致一直等第三天早上，玲瓏終於可以自己坐起身的時候，才打對講機通知薇薇麗。急到發狂的薇薇麗旋風般衝進病房，頭、手、尾巴、脖子通通用上，看起來好像是她趁著玲瓏昏睡時多裝了六條義肢和兩個新腦袋，手勢混亂到玲瓏跟不上。
「慢點、慢點，我說你呀，給這可憐的女孩眼睛眨一下吧！」雅致躲開掃過臉頰的長尾巴，出聲制止薇薇麗。
「薇薇麗。」玲瓏舉起手，對著薇薇麗打招呼。
爬類保母停下動作深呼吸。她的大眼睛波光粼粼，蒼白、龜裂的表皮顯現她這幾天承受多少身心壓力。她傾身向前握住玲瓏的新手，輕輕拍了兩下。
她看著玲瓏。
「我沒有感覺。」玲瓏說：「雅致姊姊說這是暫時的。」
薇薇麗偏過頭看著雅致。
「她還沒有辦法使用附帶神經系統的義肢。」她回答說：「現在這個東西是讓她練習的替代品。等她愈來愈熟練，阿墨斯會幫她換上真正的義肢。到時候她也要自己學怎麼換這些東西，還有保養關節。
「要學會怎麼使用義肢，是一條很長的路，更別說她要學的功課是普通人的兩倍。手腳可不是躺個兩天，就會自己長出來擺動的雜草。」
她把說明手冊交給薇薇麗。
「東西都在裡面，你們兩個自己看。需要我的時候，按一下鈴就可以了。」
雅致離開病房，讓薇薇麗和玲瓏獨處。她也許說話霸道了一點，但其實是個很體貼的人。沒有她幫忙，玲瓏真不知道怎麼撐過這兩天不知所措的日子。薇薇麗把玲瓏從頭頂摸到下巴，肩膀、脖子沒有一個地方放過。到最後她的視線停在玲瓏的雙腳上，沉重地嘆了一口氣。
「沒事的。」玲瓏說：「我會變好，等學會怎麼用義肢之後，我就能跑能跳，和其他女孩子一樣。」
「你，不同。」薇薇麗打了這麼一個手勢，哀傷垂著頭。
「當然，我是玲瓏，由一個獨一無二的爬類媽媽帶大。」
薇薇麗沒有回應，轉頭去看病床旁的小桌子。桌子上堆滿瓶瓶罐罐，大部分是蒙醫生開給玲瓏的藥，大一點的罐子則是雅緻帶進來的各種粗派。這種棒狀食物意外適合這個不便烹調的場所，玲瓏清醒之後，雅致靠著這些壓縮食物和熱水變出不少花樣給她補充體力。
「雅致很照顧我。」玲瓏說：「不用擔心，我人很好。你有見到蒙醫生嗎？」
薇薇麗點點頭。
「他怎麼說？」
「恢復，時間，很長。」
「我想也是。不過你看，我的手可以動了。」玲瓏用右手抓住罐子，再用力指揮腦子裡的思緒，要左手上前配合打開罐子的封口，用手指夾住一根粗派抽出來。她深呼吸，轉動手腕把粗派遞到薇薇麗面前。
「來一根？」玲瓏說話時有點喘，一次只轉一邊手腕這個特技，今天她還是第一次完成。
薇薇麗接下粗派，好一陣子沒有任何反應，只是靜靜握著粗派，拱著身體坐在雅致平常的座位上。
「薇薇麗？」
「好吃。」
她連一口也沒動，但還是這麼告訴玲瓏。好吃代表開心，薇薇麗的心情想必很複雜。玲瓏伸出手握住她的爪子，薇薇麗把頭別過去，不給玲瓏看她悲傷的樣子。玲瓏有點想笑，雖然感覺不到但還是握著她的爪子。他們沒有辦法對話，這樣子的表達也就夠了。
等薇薇麗恢復過來花了不少時間。目前貼身照顧玲瓏的任務由雅致負責，她很有照護病人的經驗，不管大小狀況都見識過。薇薇麗隨時能探視玲瓏，這是蘇天刺特別交代盟醫生通融的。
知道蘇老大對她這麼關心，玲瓏有些吃驚。他們互動稱不上親密，不過他有時候又感覺特別在意玲瓏，真不知道原因是什麼。薇薇麗也不知道原因，因為每次蘇天刺陪她來病房，多半時間都是對著牆壁發呆。真正算得上有說話的一次，是向雅致詢問朱我的狀況。
雅致說朱我很好。玲瓏想了一下，才想到那個躺在床上的怪人。
「陌生，不重要。你，重要。」薇薇麗強調。「他，很難，關心。普通，不能，想像。」
玲瓏想想也是。他們這個地下街的老大，秘密多到能塞滿地下街每條通道。不遠處的幹道傳來工人的吆喝聲，又是收工的時間了。不知道阿墨斯和其他工人最近怎麼樣？雅致說她昏迷了七天，薇薇麗也證實了這個說法。蒙醫生下了禁制令，在玲瓏完全恢復健康之前，為免把汙染物帶進病房，只有幾少數的人獲得許可探視她。玲瓏知道蒙醫生是好意，不過這樣的日子久了難免還是令人煩悶。
「吃，什麼？」薇薇麗問。
「我想要湯。」玲瓏說：「熱騰騰，用蔬菜燉的雜燴湯，就像你常做的那種。」
薇薇麗接受一長串的點菜，玲瓏今天晚上有口福了。
爬類保母離開後，玲瓏沒有立刻按鈴叫雅致回來，反而是小心往後躺下，獨自靜靜待在安靜的房間裡。她有新的手腳了，這件事對他造成的衝擊沒有想像中容易消化，看見薇薇麗心酸徬徨的樣子，玲瓏不禁也跟著難過起來。不過他們會找到方法克服的，也許不是今天，但未來總有一天能夠走過陣痛。她長大了，薇薇麗的眼神說明了一切，玲瓏不能讓她失望。
她戴上面罩，把頭靠在牆壁上，彎著脖子練習活動腳趾。醫生來看她的時候特別叮嚀，要她多用面罩練習呼吸和活動一起進行，好為未來做準備。比起雙手，雙腳義肢的機體更大，耗用的電力和體力更多，要靈活使用需要的心力更是不能相提並論。
雖然有些無聊，但是為了往後能自由奔走的日子，玲瓏得多努力才行。
「有人嗎？」
玲瓏皺起眉頭，她才剛下定決心要多努力，不知道又是誰打開房門打斷她練習。
「有人嗎？」晏風把頭探進病房，對床上的玲瓏眨眨眼。玲瓏忍不住笑了。
「你怎麼會找來這裡？」她問：「我以為你們不准過來。」
「我們是不准過來。」晏風說：「不過我知道阿墨斯現在累得像條狗，而蒙醫生跑去出診了。大好時機，所以我帶了一個人過來看你。」
「誰？」
「我弟弟。」
晏風打開門，帶著他弟弟出現。
比起晏風，晏風的弟弟還真是不討喜。看他尷尬萬分的樣子，就知道他是被哥哥押著帶過來的。他的右手腕上有一圈白色的繃帶痕，纖細的金屬手掌握成拳狀，刻意和晏風保持一小段距離。晏風顯然渾而未覺，笑嘻嘻地把人推到玲瓏面前。
「他叫晏良，如果我沒算錯，他和你一樣十三歲。」他說。
「我十五歲了！」兩人不約而同說道。玲瓏愣了一下，忍不住笑了出來。晏風先是一呆，接著一樣哈哈大笑。只有晏良抓不到笑點，滿臉通紅退回哥哥身後。
「哈哈，你們真有趣。」晏風說：「我的直覺沒錯，你們一定處得來。」
他的直覺大錯特錯，要多天真才會覺得玲瓏跟這個小毛頭處得來？晏風總是這樣，讓人又好氣又好笑。他拉來一張板凳，興致勃勃地和玲瓏說起這幾天地下街又發生了什麼趣事，還有大家因為擔心她的安危，又做了那些蠢事。
「阿墨斯已經放話如果你能走路，他就要請你當花童，閃電結婚給你看。回收班全體戒酒一個星期，發願說如果你不清醒就絕對一滴也不碰。維安小隊在開賭盤，看是你先清醒，還是蒙醫生先把頭髮拔光。」
他對玲瓏微笑，笑容宛若冬陽。
「身為地下街唯一的女孩，你可是受到不少注目呢！」
「那是當然的。」玲瓏挺起胸膛，裝出鄙視他的樣子，逗得晏風哈哈笑。玲瓏忍不住也跟著笑，沒辦法，她心情實在太好了。吃味的晏良站在一旁乾瞪眼，握著手腕的接合處半句話也插不上。這可憐的傢伙，讓玲瓏想起以前孤兒院裡特別瘦小的孩子。想必晏風平時把他保護得很好，他才會在陌生人面前顯得這麼拘促。
「誰笑得這麼大聲呀？」雅致開門走進病房。「唉呦，我才離開一下下，就把保母換成兩個漂亮寶貝啦？」
雅致的話冒犯到人了；晏良瞪大眼睛，連退三步躲到牆角。玲瓏本來以為他只是害怕陌生人，不過現在看來，他真正害怕的是陌生女人。晏風倒是冷靜多了，面對雅致的調侃，他大方地站起來把板凳還給她。
「你一定就是玲瓏口中的雅致姊姊。」他說：「我要謝謝你把地下街的漂亮公主照顧得這麼好！」
「油嘴滑舌，像你這樣的小傢伙我以前看多了。」雅致笑說：「現在，你們該解散了。地下街的漂亮公主還要練習走路，否則等她嚴厲的保母回來，發現她沒有好好練習，我這女僕也會一起遭殃的。」
「地下街公主的待遇果然不同凡響，女僕不只善良又貼心，連美貌都是頂級的。」晏風拋下微笑，拉起晏良的手向玲瓏和雅致告別。雅致用手指把脫落的髮絲撥到耳後，抬高下巴送兩人離開病房。
「別那樣看我。」雅致坐到玲瓏身邊。「我愛朱我，但你得知道他平時可不會像這樣說話。」
玲瓏摀嘴竊笑，卻不小心打到嘴唇，痛得她掉下兩滴眼淚。
「你看，報應來了。」雅致說：「如果我是你，就會小心那些甜言蜜語的大男孩。現在說點正經的，告訴我他們是從哪裡來的，我再決定要不要請蘇天刺幫我殺人滅口。」
「殺人滅口？」玲瓏摀著嘴唇問，聲音悶在手掌間。
「這是當然的，堂堂雅致大小姐在地下街當女僕的事，可不能隨便傳出去。」雅致異常嚴肅，害玲瓏都不知道她是認真還是開玩笑，只好打哈哈要她放心。晏風是蘇天刺的工人，負責維安小組，他和他弟弟一點問題也沒有。
<待續>
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