9.
「醒醒。」
玲瓏睜開眼睛，指關節隨即喀擦一聲，預備揮拳。
「不用這麼緊張。」晏風往後退回椅子上，看來他的腳上的子彈已經處理掉了。
「現在是什麼時間？」玲瓏問。
「公民國標準時間四時四十七分。」晏風瞄了腕錶一眼。「天才剛亮，我把透氣孔打開了，你要深呼吸一下嗎？」
經過一整夜的消耗，她確實需要一點深呼吸，否則恐怕連這塊滑皮墊都沒有辦法離開。玲瓏撐起身體，把面罩蓋在臉上深呼吸兩次。電氧通過面罩進入線路，從口鼻到肩膀上的排線，再注入四肢的電池裡。微微的熱量在轉換時溢散，玲瓏四肢熱了起來，關節恢復緊實。
「我提前叫你起來，以免其他人預熱機械時把附近的電氧吸光。」晏風說：「你可能也發現了，我們這一行騎的全都是輪機車，很吃電氧供給。每次紮營過後，我總覺得我們好像都把土地吸乾了。」
他呵呵笑，大概是新學的笑話，玲瓏沒有回應，晏風只好拿起面罩蓋在臉上，好一段時間兩人相對無語。兩人像祈禱一樣，用雙掌把面罩緊壓在臉上，吸著維繫肢體活動的寶貴氣息。
「你們用什麼簡化水？」良久後，玲瓏問：「簡水機？」
「簡水藥片。野外標準配套，比簡水機方便，簡化過的清水也比較少金屬味。」晏風回答說：「只不過這附近的水污染度更高，一壺水得用兩片才行。」
「你們用哪一種？」
「標配九號，去年新出的產品。」晏風從上衣背心的口袋拿出一個小鐵盒，打開亮出黑色的藥片。「能把水裡的毒粒子吸得乾乾淨淨，毒素淡化得更徹底。你呢？」
「我還在用標配七號。」玲瓏說：「我沒有人手幫忙，速度有時勝過一切。」
「糧食呢？該不會也是粗派吧？」晏風問。
玲瓏搖頭。「我帶營養包，負重重一點，不過吃的時候心情會比較好。」
「真希望的我的營養包也能報公帳。」晏風兩手一攤，身體向後仰靠在椅背上。「如果能帶著雞籠上路不知道該有多好。為了追上你，我不知道有多久沒好好吃一顆蛋了。或者說，吃一顆真正的蛋。」
「我比較喜歡蔬菜的味道。」玲瓏說。
「所以你的補給裡沒有雞蛋口味的營養包？」晏風挑起眉毛。「試著騙我看看，說不定我會心動，被你騙去幫忙拿回拓荒車和裝備。」
「我的拓荒車感應器在鐵手身上，大腿裡裝了炸彈。」玲瓏搖搖頭說：「而且我說了，我比較喜歡蔬菜的味道，其他容易變質的口味我都沒帶。」
「蔬菜口味也是會變質的。」晏風抓了兩下頭髮，沙沙聲勾起玲瓏的回憶。在回憶裡，他更像個舞者而非工人，和地下街裡的人們格格不入，只不過他藏得很好。現在他穿著俗氣老舊的迷彩衣褲，身上只有灰黃綠三種色調，整個人看起來就是個新星黨特務。從膝蓋往下，整根脛骨到腳踝的義肢，是他為了混進地下街的偽裝和獎勵。他成功騙到玲瓏和多數人的同情心，回收工廠總是需要走投無路的工人，地下街對格格不入的人向來特別歡迎。
「你的腳會痛嗎？」玲瓏忍不住開口問。
「腳？不會，我沒有——喔，你問的不是這個。」晏風拿下面罩，嘴唇又抿了起來。
「還會痛嗎？」玲瓏問。
「實話實說，會。」他用拳頭敲了膝蓋兩下。「如果沒有意外，再過幾年，我就會因為早晨起床時痛不欲生而舉槍自盡。」
這是他早起的原因嗎？玲瓏知道不少偏方能紓解義肢手術留下的痛苦，其中一個就是早睡早起，在冰冷的清晨動手施虐之前，吸足電氧麻痺關節神經。玲瓏的手術是蒙醫生在地下街的無菌室裡幫她完成，整個過程耗盡大筆心力確保萬無一失。但晏風不是，為了擠進地下街的窄門，他拿到義肢的過程想必混亂又恐怖，留下的後遺症自然加倍嚴重。
這是他的報應。玲瓏冷酷地想，希望他痛到大小便失禁，像新星黨仇視的爬類一樣，下半生只能靠爬行移動。這會是他傷害薇薇麗最完美的處罰。晏風皺著臉，瞪著帳蓬上緣的通氣孔發呆。外面變吵了，營地裡的人開始動起來，新的一天展開了。
「報告！」呼喊聲傳進帳蓬，通氣孔前多了一雙眼睛。
「誰？」晏風懶洋洋地問。
「微風先生，鐵手先生希望你和玲瓏小姐準備好之後，立刻到主官帳報到。」
「我知道了，你告訴他我馬上過去。」晏風說。
「報告完畢！」
傳令兵離開了，晏風從滑皮椅上站起來。
「你的代號是微風？」玲瓏問。
「他們要我在鐵腳和清風之間選一個。」晏風吐吐舌頭。「不過我運氣好，猶豫三天之後上一任微風剛好掛得夠久，空缺開出來了。」
「好狗運。」玲瓏說。
「我不知道該怎麼反駁你，不過我想的確是。」晏風伸出手。「一起過去吧！」
玲瓏沒有握他的手，自己站起來走出帳蓬，並假裝沒注意到他失望的樣子。帳篷外的世界還罩在一層薄霧裡。如果今天沒有下雨，陽光卻決定晚一點再露臉，霧氣會待得更久。已經有好幾天沒有雨水落下，這和鯢島的常態不同。玲瓏預計今天會下雨，時間落在黃昏左右，等陽光穿透霧霾，激起更多水氣向上聚集。薇薇麗那時是用一杯水加上蓋子，向她解釋這個循環的過程。
「怎麼了？」晏風問：「想到什麼事站著不走？」
「沒事。」玲瓏說：「要往哪邊走？」
「這邊，不過離開的方向在那裡。」
玲瓏沒理他。想想其實挺令人生氣的，這傢伙知道玲瓏面對事情會有哪些反應，卻偏偏挑了一個她最恨的痛處踩上去。這就是你信任投身公部門的傢伙最後會有的下場，他們幫一個龐大嚇人的組織工作，做任何事總是以其他人的意志為優先。
身處在敵營裡，看得要比從遠方用監控鏡頭瞎猜清楚多了。
玲瓏猜得沒錯，但也不全然正確。她原先預計的二十人要再往上調一點，約莫三十人左右，昨天分散出去搜索的小組都回來了，輪機車混雜著拓荒車在營地裡排成長長一列。再細究下去，就會發現這支隊伍和玲瓏所想的完全不同；她原先以為只是單純的追蹤，但如今看清楚他們攜帶的大量火力，顯然目的不只如此。玲瓏相當不安，走在她身邊的晏風也不打算解釋，表情木然地稍稍領先她，帶著她走向主官的帳篷。其他路過的人沒有露出親善的笑容；有幾個人向晏風行簡單的舉手禮，但更多人是滿懷警戒躲開。一群男人中突然出現異類，向來就是這種結果。
這隊伍的規模絕對不只追蹤而已，玲瓏敢說鐵手帶隊找到食蟲市之後，下一步絕對不是親善和談。想到他們可能失控，藏在冷眼後的野火燒起來，玲瓏不寒而慄。這真的非常不妙。她落進鐵手的掌握，這下要煩惱的事又多了一項。
位於營地中心的主官帳篷乍看之下和其他帳篷沒有什麼不同，頂多就是尺寸稍微大了一點。當然鐵手不會睡在這裡面，主官帳篷真正的用處是提供公共集合的場所，讓小組幹部有固定的地方可以向領導人報告營區裡的大小事。玲瓏認出站在主官帳前面的守衛，是昨天跟在鐵手身旁的六個護衛之一，陰沉的眼神和鐵手如出一轍。
「我們要見鐵手。」晏風對守衛說，外貌乖戾的守衛認出他和玲瓏，往旁邊退開一步讓出營門。
「鐵手先生和另外兩位先生，已經在裡面等你們了。」守衛說道，他的聲音比玲瓏想像的還要稚嫩。
「我知道了。」晏風撥開滑皮營門，側身讓玲瓏先過。玲瓏沒有拒絕，假裝不在意守衛的年紀，踏進主官帳裡。裡面有三個人正等著，玲瓏認得出鐵手，正死死瞪著踏進帳篷的她。這種宣示主權的瞪視直截了當，省了玲瓏猜他今天心情好壞的功夫。
另外兩個特務分別站在燈光兩旁，微黃的光線只照亮他們一邊的臉。其中一個脖子上掛著簡便式的面罩，沒有排線連接脊椎，一個不需要義肢的幸運兒。另一個傢伙雙手俯在摺疊桌的桌緣上，黑色眼罩蓋住他的左眼窩，突出短袖上衣的肌肉令人反胃。他們身上的服裝和晏風幾乎沒有不同，也許更整潔一點，比較不像耗損多年的堪用品。他們站立在鐵手身邊，對玲瓏投去審視的眼光。
「兩位先生，這位就是我的線人，玲瓏小姐。」鐵手歪著嘴巴說：「玲瓏小姐，見過虎眼和穿楊。」
「叫虎眼叫得這麼生疏做什麼？」傲慢的幸運兒往前一步，英俊臉孔像鍍了金一般。「小姐可以像其他人一樣叫我小棉。」
玲瓏知道這個姓，在公民國的首都，冠著這個姓氏的人據說能夠呼風喚雨，想見秘書長連事先預約都不需要。
「我想重點不是稱謂，而是我們要進行的事。」被鐵手稱作穿楊的人開口說道。他的外貌比起帳篷中的所有人都要滄桑許多，說話帶著一絲不耐。「我們的補給雖然還不到吃緊的地步，可是跟丟爬類，待在這裡乾耗可不在計畫裡。昨天說這個小女孩可以帶我們找到食蟲市，她要怎麼證明？」
「老穿楊的耐性愈來愈差啦！」虎眼說：「你儘管放心，就算找到食蟲市的時候只剩一天存糧，我的攻堅小組還是能夠及時殺進去，烤一桌熱騰騰的蜥蜴肉招待所有隊員。」
他拋給玲瓏一個微笑，玲瓏忍著不說話。其他人都笑了，包括笑容有些僵硬的穿楊。
「我的任務是確保所有人吃飽，有子彈上場打仗。」他說：「如果鐵手這次帶回來的情報夠大條，我的工作壓力會小一點。」
「穿楊，這你就錯了。」鐵手說：「這條情報不是我追的，是微風帶回來的。」
「微風？」虎眼把視線投到晏風身上。「你果然處處是驚喜，難怪鐵手堅持要你跟著出任務。」
「你養這條線多久了？」穿楊問。
晏風清了清喉嚨。「這些不是重點。重點是我認為，我手上這條線應該繼續養下去。」
「為什麼？」虎眼皺起眉頭。「有新情報不用，難道我得回頭繼續榨那個怪胎嗎？」
「虎眼說得有道理，我也認為那個怪胎嘴裡榨不出東西了。」穿楊附和說：「有新情報說不定可以幫我們取得突破。我想這也是鐵手要微風把她帶來開會的用意吧？」
「沒錯。」鐵手說：「我們照著怪胎說的話追到這裡，停步就太傻了。史梅莉意外出現，表示訊息是正確的。」
玲瓏不動聲色把這個情報記在心裡。他們不是為了史梅莉來的，那目標又會是誰？
「可是動用到她，爬類一定會發現情況不對。」晏風說：「如果她加入行動，說不定會造成反效果，讓身分曝光。我認為讓她離開，想辦法回到史梅莉身邊，繼續跟監才是正確的。」
「太花時間了。」虎眼哼了一聲。「我們可不是賦閒無事，就能拋下萬港的任務跑到鯢島吟風賞月。」
「要是心急搞砸任務，我先前的心血就白費了。」晏風氣憤地對虎眼說：「這是我細心經營的情報，不是給你打著玩的模擬彈。」
鐵手沒有介入，穿楊也一樣。面對一下子突然高漲的緊繃氣氛，虎眼的反應只有一張慵懶的笑臉。
「我相信你確實苦心經營，畢竟帶給我們驚喜是你的專長。只是我認為，有時候我們也該尊重一下女士的意見。」他把視線往玲瓏投去。「與其我們僵持不下，不如讓第一線的人員說說話，讓她評估手裡的情報對我們有沒有幫助。」
他如果繼續對玲瓏笑下去，玲瓏會拔腿逃跑，到時就無所謂評估不評估了。蘇老大說過，這種動不動就對人笑，違背教養和天性的貴族男人絕對不能信任。
「我只知道一個大概。」她說：「不是百分之百精準，但絕對可信。」
玲瓏走到大桌子旁，正如她所料，那不只是一張桌子，還是一塊龐大的擬真地圖。紅綠藍三色光影構成鯢島的地貌，一條突兀的黃線從港區出發，繞過北方的盆地再向東南切入泥岩山。鐵手的隊伍不走南方的沙灘，反而刻意繞道多山的北邊，行腳幾乎和玲瓏選擇的路線重疊。
玲瓏要自己別驚慌，伸出手指著地圖上的黃點。
「我們現在人在這裡，傳聞中食蟲市的所在。」她說：「但這是錯誤情報。」
「錯在哪裡？」穿楊問：「我的線人跟我保證這條路線是對的，我們抓到的怪胎也說了同樣的話。」
「爬類很聰明，而且不信任人類。」玲瓏說：「依他們的邏輯，只有敵人才會想找食蟲市，而朋友不在乎食蟲市存在與否。他們靠著這一招撐過了新星黨幾十年的搜索，你不得不承認他們是對的。」
「欲欺敵，先瞞內，的確是牠們的作風。」虎眼站在桌邊，負手垂眼看著地圖。「所以呢？你覺得他們佈這條線的用意是什麼？」
「蛇男守在這裡。」玲瓏吞了一下口水，把手指從末端的黃點，移到蛇男的駐紮地，那裡有個小一點的黃點，旁邊用黃字標記著『捕獲怪胎』四個小字。「照他說的，他在幫爬類注意靠近的人類。」
「戴尼爾養的狗。」虎眼說。
「戴尼爾是爬類，他們認定人類隨時會背叛夥伴。」而事實證明他對的。玲瓏把惱人的想法甩開，繼續往下說：「蛇男拿到的是假消息，一旦有人想找食蟲市，他就會給他們錯誤的訊息，引人到這片什麼都沒有的荒野上。」
「所以你的意思是，我們這一趟白跑了？」穿楊瞪大僅存的右眼。「那你又是來這裡跟我們屁什麼？」
「我接近史梅莉夠久，知道怎麼從他們的謊言裡推出事實。因為一樁交易，我有機會能夠在有條件的情況下靠近食蟲市，這也讓我看穿了爬類的心機。」
「什麼交易？」穿楊問。
「這不是重點。」玲瓏說：「這是我和史梅莉的交換條件。如果你們行動失敗，我還要靠著這個把柄，回去史梅莉身邊繼續埋伏。」
如果這句話還能不刺傷他們的自尊，玲瓏就得開始攻擊他們的男性性徵了。和這些刀口舔血的間諜打交道，溫和的言詞絕不會加分。他們太習慣侵略和攻擊，違背這些習慣的人事物，只會被他們當作不可信任的阻礙。玲瓏要設下障礙，才有辦法激起他們的鬥志，騙他們探問更多。
鐵手冷笑兩聲。「你覺得我們會失敗？」
「機率很大。」玲瓏說：「畢竟有很多新星黨的高階特務都失敗過，再加上你們幾個我也不意外。」
穿楊哼了一聲。
「我倒是很好奇玲瓏小姐和史梅莉之間，有什麼交易不能讓我們知道。」虎眼說：「你的特務在這裡，就算說出來對你的任務也沒有損失吧？」
玲瓏把視線往晏風投去，他正抿著嘴唇，握著拳頭裝出氣憤的樣子。
「畢竟，這是黨的任務。」虎眼說：「你我都是黨的一份子不是嗎？把你的情報貢獻給我們吧，說不定我們之中，將來會有人用上。」
「他是我的線人——」
「如果她堅持保密，我們也不用強迫她。」鐵手打斷晏風說話，不知道是故意讓他難堪，還是終於玩夠了。「讓她留一步棋沒有壞處，我相信微風之後會把事情處理好。」
特務們的視線瞥向晏風，又回到鐵手身上。
「隊長都這麼說了。」虎眼聳聳肩。「玲瓏小姐，你繼續吧！」
真的？沒有人要先把面紅耳赤的晏風扶下去嗎？玲瓏配合演出，假裝沒看見這些男人幼稚的交鋒。
「我要說的重點是，史梅莉信任我，要我配合她進行交易，卻同樣把我帶到這裡來。不過比起模糊的提示，她多說了一個條件——我得把拓荒車留在原地。」
玲瓏把手掌張開，做出抓取的動作把整個地圖壓縮。虛擬的鯢島局部迅速縮小，顯示的幅員擴大到整座小島。從海域到山嶺，整座島都在這裡了，用虛擬的電子線條呈現。
「就一個無人島而言，鯢島的地勢稱不上破碎險惡，如果是連拓荒車都沒辦法通過的地方，那範圍又更小了。他們是冷血動物，高山的低溫會殺死他們，所以我們可以淘汰那些高山，再篩選掉不適合建立隱密據點的地方。」
她的手指在鯢島的高山上做了三個記號。
「然後，根據我推測的距離，再刪掉一些選項。」玲瓏點了地圖第二次，抹掉兩個閃爍的黃點。「這樣一來，可能性只有一個。」
最後一個黃點在地圖上一閃一滅。穿楊走回桌邊，用雙手做出類似開門的動作，玲瓏做的記號點周圍的地貌立刻放大，拉近觀察的距離。玲瓏留下的那個點不多不少，距離他們所在的泥岩山只有幾天的路程。
「原來我們一直在找的東西，就在我們伸手就可以碰到的地方。」虎眼看著地圖說。
「峽谷、河流，對外出口隱蔽。」穿楊說：「這就是爬類的秘密基地？」
「要到這裡，得橫跨一連串的溪流和溪谷，帶著拓荒車只是累贅。」玲瓏說：「如果我沒有猜錯，爬類一定有方法可以快速通過這些障礙，一口氣進入山區間的谷地。」
「所以他們這麼多年來放消息，說他們利用人類留下的舊城市建立根據地的傳言是假的囉？」虎眼問。
「沒錯，但也有錯。」玲瓏回答。
「怎麼說？」
「他們沒有說謊，不然你們一定會知道。」玲瓏說，想看看這句話能引來怎樣的回應。新星黨表面光明，不過大家都知道想維持這樣的形象，私底下要有多少凶神惡煞出力。他們的特務對她隱晦的指控，一點反應也沒有。
「他們屈服了，所以呢？」虎眼說：「他們意志不堅，錯也不在我們身上。」
「但是他們屈服之後，說的實話未必全真。」玲瓏說：「他們的確利用了人類留下的舊城市，只不過他們不是利用過去鯢島上的人口中心，而是某座山野裡的小城。」
「你有證據嗎？」穿楊追問。
「有。」
玲瓏拍了一下大腿，解除工具箱的封鎖，拿出珍藏的紙本地圖。特務們的視線沒有一刻偏移，彷彿要看穿她整個人一樣。
「這是什麼？」虎眼問：「哪戶人家的古董嗎？」
「是史梅莉交給我的地圖。」玲瓏說：「這是舊的鯢島地圖，雖然比起你們的擬真地圖，精確度要打個幾折，但是這上面多了你們蒐集不到的資訊。」
她把地圖攤在擬真地圖上，兩者相較之下，她的紙地圖顯得更破更小了。不過沒關係，上面有個紅點，是這些特務不敢忽視的重點。
「看到了嗎？在這裡。」玲瓏指著地圖說。
「霧娜鎮。」鐵手露齒而笑。「我知道這個地方，媽的狗異種，我們搜了鯢島那麼多次，結果這些傢伙躲在這裡。」
和興高采烈的鐵手，或是恍然大悟的穿楊和虎眼不同，晏風沒有說話，站得遠遠的，好像這一切都和他無關。他自立於桌邊的討論之外，好像玲瓏帶來的震撼情報和他無關。
「隊長知道霧娜鎮？」虎眼問：「為什麼任務會報上沒有報告這則訊息？」
「任務會報可不包括未知的消息。」穿楊說：「這不是我的錯，我的線人把所有的消息都給我了，我也沒有任何隱瞞。我一直到今天才知道還有霧娜鎮這個地點！」
「沒差，反正現在我們知道了。」鐵手懶洋洋地說。他的金屬手掌平順無聲地滑動，握成一記緊實地拳頭。虎眼和穿楊緞看得的臉色依然難看，但是兩人都沒再多說什麼。
「現在，誰要把霧娜鎮的情報補充下去？」鐵手問。
「霧娜鎮位於背走山脈的西南邊谷地，周圍有老澇溪水系環繞，溪谷地形破碎複雜。從南巢泥岩山進入谷地，步行約五天。」表情陰沉的晏風踏出一步，接下鐵手的任務。
「約五天？」穿楊的眉毛向上挑。
「天候、路況不佳的話，要走上七天。」晏風說：「再加上我們的裝備，七天這個數字鐵定是跑不掉了。」
所有人注意力投向鐵手。
「我們不丟輪機車。」他說：「我們全速衝過前半段，抵達山區再開始徒步。這樣能省多少時間？」
「我們運氣不錯，現在是老澇溪的旱季，這一段可以用輪機車衝過去。山區比較麻煩，不過要弟兄們扛上輕裝備，急行軍應該兩天內可以越過。運氣再差，第四天我們一樣可以看見霧娜鎮。」晏風說。
「補給呢？」
「四天還在容許範圍內。」穿楊說。
「很好。」鐵手點點頭。「虎眼，要你的偵查小隊回來，準備好出擊。四天後，我們要踩平爬類的老巢。」
<待續>
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