達人專欄
咕嚕——
「艾希莉，餓了就去吃點東西，沒必要這麼熱情地盯著我吧？」
「不行，如果我離開這裡，妳絕對會亂翻。」
「又沒關係，反正這本冊子也只有我會看。」
「我說不行就是不行！天曉得妳又會幹出什麼事。」艾希莉回憶起前幾次的經歷，這次無論說什麼她也不打算讓愛麗絲踰矩。
「我就這麼不值得信任嗎？」
「是妳自己破壞了我們之間的信任。」
「．．．．．．」
擅長反駁的愛麗絲難得踢到鐵板，她沒想到艾希莉這次會那麼固執。
艾希莉火熱的視線讓愛麗絲備感壓力，且對方因空腹所發出的咕嚕聲也一直影響著她的思緒。
覺得這麼下去不是辦法的愛麗絲，從自己的兔子包包中翻出幾顆南瓜糖送給了艾希莉，說：「我這沒什麼吃的，妳先拿這幾顆糖果腹吧。」
「如果是一般的糖的確不會有飽足感，不過既然是南瓜糖的話那就另當別論了！」喜歡南瓜的艾希莉開心地接過糖，笑著說：「我這個人也沒那麼小心眼，就不跟妳計較剛才的事了，愛麗絲。」
「是是是，希望妳的肚子等下不會再叫了。」
「蛤？原來妳不是為了跟我道歉才給我糖的啊！這麼在意就直說，害我忍得那麼辛苦！」
「我有講啊？不是妳自己要盯著我看的嗎？」
「還不是因為妳剛才亂翻的關係！」
「好啦好啦，這次真的不會了，妳先去填飽肚子後再回來吧。」
「呃，可是．．．．．．」
咕嚕——
肚子又發出咕嚕聲的艾希莉害羞地低下頭，為了掩飾自己的尷尬，她對著愛麗絲虛張聲勢說：「好吧，妳這一次最好別騙我，不然我可真要生氣了！」
艾希莉臨走前還比出「我會一直盯著妳」的手勢，這幼稚的行為讓愛麗絲有些哭笑不得，但她還是強忍住笑意目送艾希莉離去。
少了噪音干擾，愛麗絲終於能集中注意閱覽有關那三個商團的訊息。
愛麗絲屬於那種非必要時絕對不會去蒐集情報的人，加上自己沒有閱讀新聞報紙的習慣，所以她對進駐蘭德城的商團可以說是一無所知。
不過其中當然也有例外，那就是與愛麗絲有過節的泰德商團。
過去雙方合作關係密切，但因泰德商團內部疏失導致悲劇發生，使得愛麗絲與他們反目成仇，要不是當時有奧茲阻攔，不然被仇恨沖昏頭的紅心死神可能真的會在西區掀起一場腥風血雨。
在那之後，泰德商團聲譽跌落谷底，加上常年赤字讓他們面臨解散危機，但在奧茲的解囊相助下，他們以拋售西區地產為代價成功保留泰德之名，商團也得以繼續經營。
然而因為失去據點的緣故，泰德商團注定得另起爐灶，而這一切全都在大魔女的計畫之中。
奧茲並不是因為念在舊情上才幫助泰德，而是打算將他們永久驅離才伸手援助，她先是誘騙泰德商團放棄西區的地產，而後又在雙方簽訂的合約上動了手腳，經過幾番操作，泰德的勢力被徹底趕出他們商團起家的西區。
被玩弄在股掌之間的泰德敢怒不敢言，畢竟從根本探討確實是他們自己造的孽，大魔女沒放任紅心死神屠戮他們商團已經是仁至義盡了。
因為如此，綠野仙蹤的成員對泰德商團都十分熟悉，不過愛麗絲也不會藉此公報私仇，畢竟她很清楚綁人這檔事所要付出的成本，絕不是這種三流商團能承擔的。
所以愛麗絲老早前就將泰德排除選項之外，「伊索商團」和「紅帽商團」的情報才是她此次前來拜訪艾希莉的主要目的。
伊索商團：
由伊索男爵建立，據說其活動範圍涵蓋整個大陸，商團旗下包攬的業務包括農作、畜牧、成衣、運輸以及金融業等，只要是能與金錢沾邊的生意基本都能看見伊索商團的影子。
不過此等規模的商團在蘭德城的口碑卻不怎麼好，負責人大衛．賴亞的行事風格被多數商人所詬病，加上異邦人的身分使其遭受許多非議，導致伊索商團在蘭德城的業務難以拓展。
然而伊索商團不受待見的原因似乎是有人在從中作梗，有傳言指出他們在入駐蘭德城前曾與警衛隊起過衝突，過去也有不少目擊者看見大衛．賴亞頻繁出入伯爵府，所有線索矛頭全部指向蘭德城主，很難不讓人對其產生質疑。
看到這裡，愛麗絲不禁笑出聲來，說：「哈哈，看來又是一個被渾蛋城主搞到的可憐人，這種感覺我懂我懂。」
身為過來人，愛麗絲對素未謀面的大衛深表同情，但還沒可憐多久，她就注意到伊索商團的某場交易日期有艾希莉塗改過的痕跡，倘若只是修正一次也就罷了，但來回更改五、六次的話就顯得有點詭異。
況且艾希莉是個很細心的人，沒有百分百把握的事她是不會記下來的，紀錄失誤對她而言簡直就是天方夜譚，會修正一項資訊那麼多次，背後肯定有什麼原因。
正當愛麗絲納悶的同時，艾希莉從廚房端了兩盤羊排回到臥室，她一進門看到愛麗絲在冥思苦索，便好奇地問：「怎麼，幹嘛擺著一副苦瓜臉？」
「艾希莉，這些日期為什麼要塗掉，妳平常不會這樣吧？」
「嗯？哪裡？」
艾希莉放下手上的盤子湊到愛麗絲身旁，想知道究竟是自己的什麼「失誤」才讓她如此苦惱。
「哦，原來是這個。」
「妳為什麼要改這麼多次？」
「我也不想，但每次確認完情報的真實性後，隔幾天又會聽到臨時更改的日期，似乎是有人在故意散播假訊息來混淆視聽，保密工作做得這麼嚴，想必伊索那邊十分重視這筆交易。」
「妳對交易內容掌握多少？」
「只有四、五成，關於這筆交易的消息很少，所以我才只記錄個大概。」
「艾希莉，把妳知道的都告訴我。」
「其中有我不少的個人推測，能否參考妳可要自己斟酌。」艾希莉從書櫃中取出前幾日的報紙攤在床上，說：「妳知道近期蘭德城的肉品短缺嗎？」
「知道。」
「好，有風聲透漏，城主這次想要透過其他城市進口肉品來彌補減少的產量，而目前城裡有涉及畜牧產業的商團只有伊索，所以這次交易很有可能就是由伊索那邊包辦的。」
「如果只是這樣那幹嘛搞得這麼神秘？」
「這項目的規模不同於以往，伊索商團是有機會藉此壟斷肉品貿易的，如此好康自然也吸引到不少商人，為了避免第三者攪局，他們的保密工作才做得這麼嚴實吧。」
「有必要嗎？」
「誰知道，或許他們的考慮方向跟我們不同。」艾希莉擺出無所謂的態度說。
「那這筆交易的負責人是誰？」
「不清楚，但沒什麼意外的話，應該就是大衛．賴亞吧。」艾希莉翻了下報紙，指著一名長髮男子的照片說：「就這個穿著南方服飾的型男。」
獲得艾希莉認證的大衛長得確實英俊，那頭飄逸的長髮有著放蕩不羈的野性，但他的五官輪廓卻又帶給人風度翩翩、氣宇非凡的感覺，只可惜報紙上的照片是黑白的，無法完整體會大衛本人的魅力。
「老爹帥多了。」對男人沒什麼興趣的愛麗絲一臉嫌棄說。
「嘖，妳這死父控，多去看些美男子吧。」艾希莉翻了個白眼，接著說：「對了，愛麗絲，還有個跟伊索商團有關的謠言，但我覺得有點浮誇，妳想聽嗎？」
「什麼？」
「據說啊，伊索商團販售的不是普通肉品，而是『兩腳羊』。」
「『兩腳羊』？魔物嗎？」
艾希莉又朝愛麗絲翻了個白眼，說：「妳是裝傻還是真傻？兩腳羊就是被眷養的人類和亞人啊。」
「呃，那妳的早餐該不會──」愛麗絲看著放在櫃子上的羊排有點反胃，這讓她想起稍早前在童話世界討論的事。
「怎麼可能！白癡嗎？」
「哈、哈哈。」愛麗絲尷尬地笑著。
雖然反感，但兩腳羊的傳聞跟約翰的推測過於雷同，這讓愛麗絲不得不關注伊索商團與城主的這筆交易，她可能得親自去調查一趟了。
「話說，為什麼紅帽商團的情報這麼少啊，艾希莉？」
「畢竟是去年才脫離克洛斯的新商團，情報少很正常。」
「既然是從克洛斯商團獨立出來的，那他們賣的是衣服囉？」
「對啊，紅帽是販售成衣和精品的商團，最近他們在中央區有開設新店，有興趣的話可以去看一下。」艾希莉翻了下自己的衣櫃，說：「妳看，這條狐皮圍巾就是在紅帽服飾店買的，如何？」
「嗯，很適合妳，但這狐皮的品質．．．．．．以妳的收入買得起嗎？」
「哼哼，因為紅帽服飾店是最近新開的店鋪，所以他們給的優惠很多，我這條狐皮圍巾的價格可還不到十銀幣呢！」
「真假？那我之後也去看看好了。」
「想去的話就叫上我吧，我已經辦好他們的會員了。」
「好，那下次在約個時間吧，我得先走了。」
「那麼突然，不一起用個早餐在走嗎？」
「我沒什麼胃口，妳還是留著自己吃吧。」
「唉咿——妳這小鬼，姐姐我都特地做好兩份了。」艾希莉看著放在櫃上的兩份羊排，無奈地說：「唉，算了算了，妳去忙妳的吧，但可別惹出什麼大麻煩啊，愛麗絲。」
「不會啦。」
「別嘴硬，我可是很擔心妳的。」艾希莉輕輕捏了下愛麗絲的臉頰說。
「知道啦。」
看著愛麗絲離去的背影，艾希莉無奈地笑著，說：「還是跟以前一樣沒變啊，真是個隨心所欲的人。」
