這座基地是安靜缺少生氣的，空盪的走廊沒有腳步聲，只有偶爾主機廣播著千篇一律的事項，還有固定報時的音樂，讓人記得時間還是有在流動的。
『請用咖啡。』不知道是不是錯覺，海倫娜僵硬的電子音，似乎溫和了一點？
機器臂送上一杯冒著熱氣的咖啡，工程師閉上眼睛，先吸一口濃郁的香氣，咖啡略微燙口但味道很迷人。這杯是貨真價實的真貨，不是過去喝的溫洗碗水，那東西除了顏色接近外一無是處。
工程師看著手中的巧克力棒，感嘆在嗜吃甜食的人眼中，這恐怕就像是金條一般的存在，工程師在此之前，都不知道這裡居然還有種植可可豆。
果然，是貧窮限制了他的想像力。
此刻的他也換了一套全新衣服，由堅韌柔軟的陶瓷纖維編織的衣褲，會配合穿戴者身形，做出人工剪裁般的合身感。為了去下層也添加幾項額外裝備，比如一條有著球形吊墜的合金項鍊，吊墜部分是壓縮罐，透過項鍊連結到頭盔時，能提供超過二十四小時的循環氧氣。
鞋底紋路會根據地形調整摩擦力，即使是崎嶇路面也可以站穩，最後是附帶反光鏡片的全罩頭盔，不只內建顯示板，也跟工作服一樣能抵擋外界的異星輻射。
這身衣服集合了各項科技結晶，之前的衣服根本是破布，工程師如此感慨著戴上頭盔，調整好衣服寬鬆度，不忘用袖子擦亮領口徽章。
『甦醒程序順利完成，依照您的要求優先喚醒前線人員。兩位公民皆同意此次輪勤，準備好與您一起合作，請問可以進行任務簡報？』
工程師點頭同意，隨手將零食收進口袋裡，起身迎接他的屬下們。
還好喚醒普通公民屬於內部流程，只需要二級權限就可以使用，不需要蓋指紋解鎖，金領跟銀領都能使用，加上他有最高代理人身分的優勢，能在用金領徽章身分發出需求後，隨即核准執行。
牆壁分裂成小方塊，依序往牆角移動，露出位在隔壁的復甦室，裡面飄散出復甦時特有的白色霧氣，兩個人先後走出來，他們都穿著合身的軍裝，領口是橄欖綠徽章。
他有些慶幸事先戴上頭盔，因為此時激動的臉頰發紅，金領可不能表現出失態，但此刻他終於不用在一個人孤軍奮戰了。
一名身材魁梧的男子走在前面，胸膛肩膀寬厚，臉龐線條剛硬，下巴有道舊傷疤，即使剛結束休眠，腳步跟語氣都充滿了活力。
「長官，遊騎兵向您報到！」他見到工程師便露出笑容，笑容親切爽朗，「很榮幸為您服務！」
工程師打量著自己的第一個屬下，雖然是氣質陽剛，很有硬漢味道的男人，態度十分熱情但同時不失恭敬，距離把握的剛剛好，不會顯的太過粗獷魯莽。
與對方握手時，工程師感覺到源源不絕的力量，畢竟他的手掌一直到肩部，都是散發漂亮金屬質感，一對銀色仿生手臂。他穿著短袖衣服，鮮豔的向量箭頭圖案，從袖口一路延伸到手背，左右臂分別是紅色及藍色箭頭，看來他對這兩種顏色情有獨鍾。
頭戴帽沿向上翹的牛仔帽，兩側頭髮皆被剃掉，耳後是紅底星條旗刺青，每顆星星都是光點晶片，把自己打扮成太空牛仔。
「您好長官，我是工兵。」
比起讓人印象深刻的遊騎兵，工兵低調許多，削瘦的臉頰讓顴骨突出，是位帶點青澀的青年。可能因為緊張，工兵臉上微笑相當僵硬，潔白牙齒與黝黑皮膚形成對比，他眨了一下眼睛，晶亮的左眼不是普通眼球，而是如同紅寶石般的晶體。
工程師再次讚嘆科技，這顆義眼非常精巧，像顆散發光亮的寶石，但價值更勝十倍。不只完美取代人類眼球，仔細觀察可以在晶體表面上發現五彩光點，每當眼球靈活的三百六十度轉動，就是在時刻分析周遭的數據。
除了精緻實用的左眼，工兵手腕上的另外個東西，也讓工程師眼睛一亮。
「新型的隨身板，聽說功能很出色？」
剛才工程師使用的臨時輸入版雖然方便，可以在各種金屬外殼上使用，但前提是必須插上連結線，意思是只能在帶電並連網的設備上使用，而且只有基礎功能，新型隨身板則不同。
「您研究過？」
工兵略感意外的取下手錶，將折成長條狀的黑色隨身版展開，很快變成筆記本大小。這種新型隨身版能根據需要折疊，並記錄使用者的習慣，還有分析物質及投影功能，是只有技術白領才會有的配備。
工程師本質是文書白領，但自學了很多東西，自認也算半個技術人員，他對工兵手上的隨身板，展現出了濃厚興趣。
「士兵敬禮！」
兩名科技宅正要更近一步交流，遊騎兵突然發出喝令，工兵如被勒住脖子的軍犬，很快挺直身體腳跟併攏，與遊騎兵一起向工兵行以標準軍禮。
「請告知這次任務目標。」遊騎兵此時姿態嚴肅。
「是救援任務。」工程師刻意壓低嗓音，營造幾分威嚴，語句也精簡的不讓人有機會發問。
「我們將前往地下區域，主要任務有三，救援一名女性、評估災害狀態，最後是回收可用的工程機器隊。」
從肩章可以判斷遊騎兵是少尉軍銜，工兵必須聽從他的指令，工程師明白遊騎兵是故意打斷的，也很快發現遊騎兵表現出的野心，想要在自己面前的金領面前表現，過去的他也是如此。
還記得剛報到時，他也是不斷力求表現，爵士不斷讚美工程師的工作能力，甚至半開玩笑的走進隔離艙，打賭他能否獨立完成工程，當時被誇到翩然的他覺得這不是問題，就答應了。
殊不知這是個惡劣的賭局，如今深陷其中無法脫身。
對於工程師這種低階文書白領，每天在債務跟額度間維持危險的平衡，忍耐到期滿才能退役去後勤基地，只有提升為高級白領，才能確保退休後有更好的生活品質，起碼不用吃那些合成爛泥。
如果依照之前的方式熬下去，趕上工程需要多位神明共同顯靈，失敗的話最好的情況是自願被冷凍，未來基地換個金領管理，還有能出來的一天。然而根據目前爵士體力充沛的程度，公民不是被逼到自殺，就是被壓力搞到發瘋，這裡也沒有醫生治療，所以下場也是關進維生艙。
這是個沒有盡頭的死路，即便握有金領徽章，工程師也不能批准自己升遷，或是申請調轉到其他基地，這些都需要一級權限的認證，同時要求公文都會傳到總部，而沒有人能騙過總部。
他其實心裡清楚，爵士是故意留下金領徽章，當作一個甜美又致命的誘餌。爵士八成認為自己會狂吃拼命享樂，然後當他玩夠了就停權，自己就會被貶回一文不值的白領。
到時那種挫折，肯定會讓精神發瘋，他便可以輕易獲勝。
然而工程師想要另闢希望，有了幫手他不只能救人，還可以完成這個工程，他要翻盤，他可以翻盤！要讓自傲的爵士輸的心服口服！
「兩位都是優秀的菁英，這項工程總部很重視，還需要你們的大力協助。」工程師試著模仿爵士的語氣，「這裡環境我比較熟悉，到時會跟你們一起下去。」
「有您的幫助任務一定會更順利，我們也會盡力保護您的安全。」遊騎兵再次舉手敬禮。
房間的艙門開啟，遊騎兵快步走在前面，黑人工兵紅色義眼轉動幾圈，低頭跟在了他背後，最後則是工程師。走在遊騎兵跟工兵背後，看著他們可靠的背影，想到自己在這些人的幫助下完成工程，對未來充滿了樂觀。
可是工程師看不到的地方，他滿懷期待的幫手，在收起假意的笑容後，表情帶上了幾分陰森。
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達人
