達人專欄
在回到宿舍，各自洗澡更衣後，蕾婭來到了洛斯特的房間。
穿著裙擺長至膝下的淡色睡裙，身上披上毛衣外套的蕾婭，正坐在書桌前面。
洛斯特將那時的事，原原本本地告訴蕾婭。
那次出擊的記錄，關於犧牲的魯馮斯等三人，死因除了『懷疑被歪獸殺害』之外，便沒有著墨更多，甚至是哪種歪獸造成也沒有資料。
以軍方的記錄來說，資料缺乏得沒有參考價值。
但那時的事，洛斯特依然清楚記得。
「……在那時候，我的隊友身上的傷，與今天見到的那些機組人員身上的傷很相似。不論是傷的相似程度，又或是沒有目擊者……不。」
洛斯特稍稍修正說法。
「──將目擊者全部抹殺的手法，也和那時一樣。我不認為這一切毫無瓜葛。」
這就是洛斯特得出的結論。
當中不能否認多少有些直觀，但洛斯特決定相信自己的直覺。
「我大致上明白了。洛斯特，那個……」
「要是有什麼想問，儘管說出來就好。能答的我都會答。」
「……我想問的，是關於洛斯特你的事。」
蕾婭起初是有些猶豫，但她還是下定決心開口。
「我的事？」
「在那事件之中……洛斯特，你有沒有被當作嫌疑犯？被懷疑你的隊友──是你所殺的。」
「這──」
「果然有呢。」
「……嗯。」
原本洛斯特沒打算說這件事，但既然被蕾婭猜到，他也不打算隱瞞。
不論是軍人還是騎士，在戰鬥中出現犧牲是很平常的事。
激戰後有人殉職，即使會悲憤，也會覺得那是沒有法子。
然而那次事件太撲朔迷離。應該共同行動的分隊，只有洛斯特一人完好無事。雖然有通訊失靈這個理由，但通過事後驗證，發現了在那地方也能夠正常通訊，洛斯特他們的通訊機也沒有故障。
魯馮斯等人的傷就像刀劍這成一樣，而洛斯特的慣用武器恰好就是劍。
現場沒發現能造出類似傷口的歪獸，更是加重了這個嫌疑。
而且──洛斯特親手了結魯馮斯的性命也是事實。
單是看狀況，旁人會有什麼猜疑是可想而知。
「……我想那個嫌疑很快便解除了吧。傷是如何造成的，只要好好檢查便能知道。」
「對啊。幸虧如此，我才沒有被當成殺人犯。」
「可是，他人的懷疑並不會就此消失。不知藏身於何處的『未知』，比近在身邊的『既知』更可怕。執意認為洛斯特是兇手反而更安心的人……應該也是存在的。」
「……對呢。」
事情就如蕾婭所猜。即使消除了嫌疑，依然有人對洛斯特抱持懷疑。
「但我想那也是沒法子的事。」
人的心沒有那麼堅強。
面對束手無策的狀況，人會想著如何推卸責任。
有人會為了令事情變得好理解，擅自加入並不存在的因果。
亦有人不把過失歸咎於他人，便會害怕得無法動彈。
人非聖人，洛斯特也不是。他也有在心中暗罵那些毫無根據中傷自己的人。在這點之上，自己並沒有說大道理的資格。
「……洛斯特會轉校到騎士專校的原因，就是這個嗎？」
「對啊……畢竟在軍校中也待不下去。」
失去了重要的隊友，還要忍受他人不帶善意的目光……洛斯特最終選擇了離開。即使勉強待下去，對自己和他人都沒有好處。
這些事剛好被到帝國出差的蘭伊莎知道。輾轉了好一番後，蘭伊莎向洛斯特提議，叫他轉校到自己執教鞭的約雷希姆捻擊騎士訓練學院。
洛斯特答應了這件事，而梅兒也跟隨著自己轉校到約雷希姆。
他就是因此從帝國軍的見習軍人，成為了騎士局的準捻擊騎士。
「即使有過那種經歷，洛斯特還是選擇了與歪獸戰鬥呢……吶，洛斯特，你為什麼能下這個決心？」
「為什麼……嗎。」
洛斯特稍作斟酌。
「……並不是有什麼特別的原因。但既然我生來是操捻者，擁有對抗互獸的能力，那就想盡自己所能而已。」
有受威脅的生命就竭盡力去救，揮劍能捍衛的一切，就不遺餘力保護到底。
修練劍術、在軍事學校學習的一切、轉校到騎士專校的現在……都只是為此而已。
這肯定不是自己才抱有的想法。只要是立志對抗歪獸的人，想必很多人想的都差不多。
「洛斯特的這種心情，現在也沒變嗎？」
「我想……是沒有改變。」
相信伸出的手，能夠抓緊重要的一切。
雖然已經有無法抓住──已經無法再一次抓住的事物。
但如果不這麼相信的話……我……
「……洛斯特，你趕去蘭伊莎姊身邊，為了保護她而戰的樣子，我都看在眼裡。你手上的傷……是因為要保護動不了的蘭伊莎姊和荷莉才會弄傷吧？要是平時的你，一定能避開那些攻擊。」
蕾婭這時從椅子上站了起來，走到洛斯特面前。
因為把書桌前的椅子讓給了蕾婭坐，洛斯特一直都是坐在床緣。以高度來說，他要抬頭才能與站起身的蕾婭對上眼。
蕾婭正朝著自己淺淺微笑。
「洛斯特，謝謝你願意對我說那麼多。然後──」
蕾婭伸出雙手，將洛斯特的頭輕輕擁入懷中。
「蕾、蕾婭……！？」
「真的很抱歉，害你露出這麼難受的表情。」
蕾婭一邊說著，一邊撫摸洛斯特的頭髮。
她的動作小心翼翼，那樣子就像深怕會弄壞什麼似的，溫柔至極。
「難受……嗎……」
「嗯。洛斯特自己可能察覺不到，但看得有點令人心疼。」
蕾婭稍微加強抱住洛斯特的力度。
洛斯特的頭緊貼著蕾婭胸口，能夠聽到她的心跳聲。
明明狀況是這麼讓人臉紅耳熱，可是另一方面，洛斯特卻感到很安心。
「……我還以為已經能平心以對了。」
距離那時已經過了一段不短的日子。
洛斯特不曾忘記，也不打算忘記，但只要沒有提起，他亦不會時時刻刻想起來。
「重視的人遭遇不測，過了多久還是很難處之泰然吧……剛剛洛斯特問我為什麼不去蘭伊莎姊那邊，其實那時我回答的都是藉口而已。要我一個人待在現在的蘭伊莎姊身邊……我單是想想就覺得受不了。」
「……畢竟妳回程時都一臉心不在焉的樣子。」
蕾婭的口吻一直都很平靜。
即使見到身負重傷的蘭伊莎，她也沒有亂了陣腳，好好地履行了作為捻擊騎士的職責。
然而洛斯特是察覺到的。在回程時，大家都總算鬆了一口氣的時候，蕾婭卻一直凝視著自己十指交握的雙手，一臉快要哭出來的樣子。
「哎呀……我還以為自己算藏得很好了。不過這樣子洛斯特便明白了吧？自己臉上掛著什麼表情，自己總是很難知道呢。」
蕾婭的笑靨帶著一點尷尬。
看著那張笑臉，洛斯特的內心也重拾了餘裕。
但那餘裕在取回的同時瞬間崩潰。
他重新認識到自己的處境。
面前是一對柔軟的隆起，以蕾婭的身材來說是很適中的大小。
隔著質料柔順的睡裙，在能夠聽見心跳的距離，洛斯特直接感受到其觸感和溫度。
因為剛洗完澡，蕾婭身上散發著很好聞的味道。香甜的氣味早就充斥著鼻腔。
原本由安心感握有的主權，急速地交棒到別的感情之上。
自己的臉和耳垂正充血變得通紅。這不用照鏡子洛斯特也能確定。
即使如此，洛斯特還是佯裝鎮定，輕抓住蕾婭的手臂，默默拉開自己與蕾婭的距離。
「已經好了嗎？」
「嗯……那個……謝謝妳，蕾婭。」
各種意義上都得到蕾婭的關照，道謝應該是沒錯的……大概吧。
「不用客氣。總之今天大家都累了，我也想好好統整思緒，現在就先休息吧。想到今天任務的內容或許有點難……但還是祝你有個好夢，洛斯特。」
「啊……嗯，妳也是。晚安，蕾婭。」
互相道了晚安之後，蕾婭便踏出了洛斯特的房間。
房間終於只餘下洛斯特一人。
洛斯特放鬆身體攤到床上。
「我還真不行啊……」
今次是蕾婭加入班隊後的首次任務。
應該救助的對象全滅，有如親姊的蘭伊莎教官負了重傷，又經歷了一場甚為少有的激烈戰鬥。
在精神上，蕾婭才是真正不好受。但自己不但一句貼心的話也說不出口，反而還被她安慰了。
洛斯特大吸一口氣嘆息。
房間內還留有蕾婭的餘香。意識到這一點，洛斯特的身體和思考也在一瞬變得僵直。
被蕾婭擁抱時的感觸，仍然強烈地留在洛斯特的腦海。
「……我還真不行啊。」
想著截然不同的事，洛斯特吐出和剛才一模一樣的自言自語。
故事後續有在PENANA上連載，想先睹為快的可以移步至PENANA
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