蘭伊莎正和荷莉一同行動。
原本和她同一分組的薇露,剛剛被希昂和思露叫了過去。他們三人也待在肉眼可見的位置。
剛好荷莉確認完一人的狀態,而結果……蘭伊莎看她的表情便知道了。
航空公司給出的機組人員名單,人數都確認得七七八八了,尚未確認生死的乘員只餘下數名。
荷莉一臉疲態,只不過蘭伊莎現在沒有安慰她的心情。
以搜索生還者的結果來說,蘭伊莎也是很洩氣,但這不是她不顧自己學生的原因。
現在是轉任了教職,但在以前,她也有過在最前線戰鬥的時間。
幾乎每天都會見到歪獸的日子……當時培養出來的直覺、累積下來的經驗,正在發出警號。
──有什麼不妥。
從剛才開始,蘭伊莎就有這個感覺。
就像踏進了陷阱,卻懵然不知。
背部冒出了討厭的冷汗。
──腦中響起的警號聲突然變大。
「嘖……!」
比視覺和思考更快,蘭伊莎全力推開荷莉。
「咦──」
站不住腳,跌坐在地面的荷莉驚聲未落。
劇痛──讓人連叫聲也沒能發出的痛楚,襲往蘭伊莎右肩。
鮮血有如湧泉從她右肩噴出,而蘭伊莎也被什麼東西撲倒在地上。
蘭伊莎被重重壓著,右肩大概正被什麼東西咬住。
就算沒見到其全貌,可能性也只有一個──是歪獸。
蘭伊莎用左手拔出腰間的匕首。作為備用武器的捻應合金製匕首,發出了紫紅色的捻流共振光。
充斥捻流粒子的匕首刺到歪獸身上。堅硬的手感讓蘭伊莎知道這刀沒有刺得多深。
這還無法擊倒歪獸,但還是讓牠一瞬間放鬆了噬咬的力度。
蘭伊莎沒放過這機會,屈膝將壓住自己的歪獸踢開,逃出被壓制的狀況。
捨棄匕首的她,從大腿槍套拔出愛用的嵌刃手槍。
槍身底部裝上短刀刃的嵌刃手槍,蘭伊莎擅長雙手各持一把作戰,但她現在右手受傷,所以只用左手握持住一把。
看見襲擊自己的歪獸全貌,蘭伊莎首先浮現的心情是──難以置信。
形似蜥蜴,背部披著黃綠色鱗片,有著三對短小強韌的肢體。
擬龍種──巴西利斯克。身體在靜止不動時,能夠與四周環境色同化,有著強力隱蔽能力的歪獸。
用動物來作比喻,最貼切的就是變色龍。
受到攻擊是蘭伊莎的大意,她無法狡辯,但問題不是這麼簡單。
──因為巴西利斯克不應該在這種地方出現。
種類不同的歪獸,喜好的棲地有所不同。像薩赫麥特主要棲息於平原地帶,巴西利斯克的棲息地應該是乾旱的沙漠。
委涅斯地區沒有荒漠化,盆地周圍一帶也綠草如茵,巴西利斯克棲息在這一帶,蘭伊莎聞所未聞。
但事實擺在眼前,原因……現在也只能先擱置。
……不妙呢。
單論個體戰鬥力,巴西利斯克在小型歪獸中不算突出。
然而其隱蔽色以及噬咬配合的伏擊能力,在眾多歪獸中也是首屈一指。
騎士制服對應外力的性能很高,但也不可能擋下巴西利斯克全力的噬咬。
即使個體戰鬥力不高,歪獸依然具備能輕易奪去人命的威脅性──不論種類,無一例外。
「蘭、蘭伊莎教官!」
荷莉一臉錯愕。
對委涅斯地區的騎士來說,巴西里斯克是陌生的歪獸。還是準騎士的荷莉他們更是不例外。
平時的荷莉是不會就這麼亂了陣腳,但剛直面眾多犧牲者的她,早已身心疲憊。
在這種精神狀態下,受到未曾見過的歪獸襲擊,無法保持沉著也無可厚非。
可即使如此,荷莉還是反射性地做好應戰準備。她把肩上的精確步槍取下,解開保險裝置。
模組化的精確步槍能通過更換部件改變戰鬥距離,現在荷莉使用的是能對應近、中距離的短槍管。
「冷靜點,荷莉。留意四周和腳邊。巴西利斯克是群居歪獸,小心不要被牠們四面包圍。」
雖然狀況很糟,但巴西利斯克絕不是贏不了的對手。
為了讓荷莉沉著應戰,蘭伊莎就算心裡慨張,態度也不可以慌。
「荷莉!教官!……嘖!這些傢伙到時從哪兒冒出來的啊……!」
希昂的聲音傳來,他和雙胞胎距離蘭伊莎她們不遠。
能夠集合起來是最好,可是巴西利斯克有如憑空冒出一般一隻又一隻地現身,把他們兩方分隔。
……該怎麼辦?
既然有歪獸在這兒,怎麼想也好,航空機仍存有生還者的可能性也是零。
沒有生還者,蘭伊莎他們也沒必要繼續待在這兒。
但現在要逃脫……也不是說那麼簡單。
巴西利斯克移動速度不快,但能夠在崎嶇不平的地面移動,強而有力的爪也能抓緊陡峭的坡道。
這種在崎嶇地上走行的能力,是人類怎樣也比不上的。
話說回來,自己的手是這副德性,根本無法獨力攀回去盆地上面。
無論怎麼看,也只有先將巴西利斯克殲滅。以戰術定位來說,由使用嵌刃手槍的蘭伊莎進行近身戰,荷莉以步槍射擊掩護是最好。
可是現在的自己,在戰鬥上恐怕是派不上用場。
傷口血流不止,痛楚也動搖著她的意識。
痛覺不是靠努力和毅力忍耐就行得通,劇痛會影響身體,思考和反應也無法如常。
腰包中的止血劑有鎮痛效果,但現時無閒噴灑。以傷的嚴重程度,也不能期待止血劑能起多大作用。
蘭伊莎打開公開通訊,從接收到的通話得知正騎士小隊那邊也陷入相同的惡況。
也沒法子,在委涅斯地區工作的騎士,做夢都不會想到會遭巴西利斯克伏擊。
透過通訊得到的情報及自己的雙眼,蘭伊莎得知巴西利斯克的數量,粗略估算也有五十隻以上。
今次出動的騎士人數,包含自己在內有二十五人。單以巴西利斯克的數量而言,倒不是無法應付。
可是他們被歪獸搶了先機,免不了一場苦戰。
為了保護跟隨到場,此時仍留在盆地上的救護人員,一定要有人留守在車輛旁邊。
危急的情況,對應經驗不足的學生可能會不知所措。
蘭伊莎作為準騎士班隊的領隊,就是為了在這種危急時候指揮他們。
而正當蘭伊莎想下達命令,通訊卻已經傳來聽慣的聲音。
『──這邊是5C班隊第一分隊,現在前往盆地下方進行支援。』