達人專欄
頭和背撞上石造的噴水池，痛得令洛斯特懷疑自己會不會昏倒。
不……事實上真的昏倒了吧。雖然時間很短，但自己確實失去了知覺。
頭又痛又暈，意識還有點矇矓。
可是要安樂地睡一覺，現在還是太早了一點。
洛斯特以雙手握持合體雙裝劍，擋住司令體揮下的劍臂。
左手也許很痛吧，右手也不確定會不會痛，畢竟他全身上下早就痛得不得了。
──但是，蕾婭就在身邊。
佇立於眼前的司令體，外貌和剛才相比有了若干變化。
原來如此……這才是真正實力嗎。
兇恨的生物大多從外表便能察覺其危險，這是人類避開危險生物的本能。
現在的司令體，如果說之前的姿態像個身鎧甲的騎士，那現在或許能夠稱作狂戰士了。
兩條劍臂也變得像傳中之中受詛咒的魔劍一樣，使見者生畏。
但這不會令洛斯特膽怯。
「……我說過了。」
司令體是否聽得懂人語，洛斯特不知道。
但這不重要。
「──沒有第二次了。」
眼神恍惚的碧藍雙眸，再度點燃起鬥志。
既然司令體還未倒下，那自己就只有再加把勁。
軍校時代、失去同伴的自暴自棄、轉入騎士專校……不論何時，不論心情，洛斯特也一直在鍛鍊自己。
過去的努力，賦予了他此時此刻站起來的氣力。
另一臂揮來，洛斯特把劍分作兩柄，把另一條劍臂也擋住。
司令體的力量比之前更強。
這大概是牠藏下，為了出其不意翻盤的一手。和洛斯特如出一徹的做法。
雙劍與劍臂拼氣力，司令體本來就不可能輸。司令體變得更強的現在更是如此。
可是──或許是對洛斯特仍能戰鬥感到訝異，司令體反而退後保持警戒。
就算變得更強，司令體過度的慎重好像還是沒變。
洛斯特的身體狀態不太妙，戰得越久會越不利。恐怕意識稍一鬆懈，意識就會與身體斷線。
可是也多虧司令體有這份謹慎，他有時間對蕾婭說幾句話。
「蕾婭……站起來。」
洛斯特語氣平靜。
沒有懇求，並非命令，亦不是責斥。
他有的只是信心。
蕾婭還坐在水池之中，差點就送命的恐懼使她無法動彈。
但她一定不會在此時止步不前。
蕾婭有著過人聰慧，只要有那個意思，她有著比一般人更多的選擇。
要拯救更多小孩的道路多的是；要滿足好奇心的方法亦有很多。但她在這之中，還是選擇成為捻擊騎士。
她身為一般學校的轉校生，有著能夠立即運用在實戰上的戟槍技術，而戰術知識更是超卓。
這不是一句有天份就能解釋。
她來到委涅斯後做過的各種努力，洛斯特是知道的。想必一直以來，在洛斯特認識以前，她也做了很多很多的努力。
她的決心、她的努力，並不會遜色於她的才能。
「司令體很強，但我可不會認輸。蕾婭，妳甘心嗎？走到這一步，結果還是不行，這樣妳就滿意了嗎？」
她盡的努力，讓她觸及了司令體──觸及了歪獸背後的一個真相。
那麼──就此便滿足了嗎？當然不可能。
要振作起來，憑此便足矣。
有別於雨水的水聲從身後傳出。
蕾婭從水池中站起，與自己並肩而立。
「……我今天才知道自己原來這麼好哄。又或是說洛斯特很有哄女孩子的才能？」
「這聽起來實在不是麼好才能呢……」
蕾婭的聲音帶著一抹笑意。
洛斯特不認為自己有那樣的才能，自己的說話也沒有推動別人的力量。
能驅使人行動的，不論何時都只會是本人的意志。
「洛斯特，你的傷……還能支持住嗎？」
「放心吧，在打倒那傢伙之前我絕對不會倒下。」
身體發出的全面抗議，早就被洛斯特無視了。
「……你既然這麼說，我就相信你。我想看清楚牠的動作，洛斯特，能拜託你嗎？在未看清的情況下，我沒有能力與牠對招。」
「沒問題。」
回應了蕾婭，洛斯特提著雙劍騁馳。
見洛斯特發動攻勢，司令體一腳蹬地，以比洛斯特快一倍的速度衝來。
──劍臂與雙劍再度交鋒。
拼力氣贏不了。深知這點的洛斯特，一有機會便箭步移至司令體的側面。
單是這樣當然無法把牠打倒。司令體的動作快得驚人，屢屢把洛斯特的攻擊擋下。
每度交鋒都傳回沉重的手感，連繫意識的細線正在動搖。
但自己應承了蕾婭絕對不會倒下，既然她相信自己，那自己就必須言出必行。
司令體視為目標的不只有自己，牠一定也一直在注視著蕾婭。
剛才明明砍中牠的是洛斯特，但牠在恢復過來，身體變容之後，卻是率先攻擊蕾婭。
其實這行動也不是不能理解。如果對手只有自己一人，雖然不想承認，但恐怕自己已經被司令體砍倒。
救了自己一命的，是蕾婭送回來的劍。對司令體來說，蕾婭這個意料之外的因素想必非常礙眼。
但司令體還未明白蕾婭真正厲害的地方。
「──洛斯特！蹲下用右劍斬牠的腳，再順勢翻滾離開原地！」
蕾婭放聲指示，洛斯特在思考之前便照著行事。
他一蹲身便感受到劍臂在頭頂上方掠過。洛斯特揮出右劍橫斬司令體小腿，順著斬擊之勢滾動。
──前一秒洛斯特所待的地方，另一條劍臂正深深斬到地面。
蕾婭的指示正確無比。
觀測對方動作間的細微變化，預測接下來的行動──是蕾婭的拿手好戲。
就算聽不懂內容，司令體還是能理解這是蕾婭做了什麼。
牠瞬即改變目標，背上的翅膀大大張開，飛向蕾婭。
洛斯特馬上起身追趕上去，而蕾婭亦是有了準備，把戟槍架起，做好迎擊準備。
配合著強大衝力，司令體的劍臂揮向蕾婭。
面對逼近的司令體，蕾婭表情緊張──卻沒有懼色。
司令體斬擊戟槍的槍柄。
鏗的一聲，發出純白捻流光的槍柄被擊飛。
──但擊飛的只有槍柄而已。
手持著槍刃的蕾婭依然好好站在原地。
蕾婭所使用的戟槍，刃部和槍柄能夠拆開，分別作為短身兵刃和棍棒使用。
她使用了戟槍的長柄，引誘司令體揮出劍臂。
大膽，但卻經過合理計算──很有蕾婭風格的一手。
洛斯特在這時趕到，他和蕾婭分別就在司令體的左右兩邊。
兩人交會視線的時間只有一瞬。
對此時的他們來說，話語也不需要。
洛斯特拼合雙裝劍，向司令體揮劍。
司令體也以劍臂還擊。劍臂擊到合體雙裝劍，洛斯特以全身的氣力將其架偏，蒼青的劍身沿著劍臂向司令體推進。
先是攻擊蕾婭，再而攻擊洛斯特，司令體向著兩個不同方向揮動劍臂。
就算有著怎樣的身體能力，也不能違抗力學。
雖然只會是一瞬，但牠在此時露出很明顯的破綻。
蕾婭看準這時機，刺出了手中只餘下槍首的戟槍。
洛斯特的劍深深砍進司令體身上，在牠的胴體再砍下劍痕。
戟槍的槍首從司令體腋下刺入，陷進牠的身體裡。
黑色粒子從兩個傷口噴出。
不過──還未結束。
司令體在劍臂上注入力量，再一次斬向蕾婭。
蕾婭把槍首抽回，把它像短劍一樣架起，抵擋劍臂。
劍臂與純白槍首的交擊聲傳出。
「咦──」
然後──驚聲自蕾婭口中傳來。
蕾婭成功擋住了斬擊，然而她手中的戟槍槍首亦應聲碎裂。發出純白色光芒的捻應合金，化為一片又一片的碎塊飛散。
而司令體擊的劍臂亦是一樣，前端在與槍首交擊之際粉碎崩解。
起動狀態的導捻武裝有極高的剛性和強度，但決不是絕對不毀。能夠把司令體的劍臂毀掉，或許是拜蕾婭那過人的捻流所賜。
情況或許能說是兩敗俱傷，但明顯對蕾婭更為不利。
蕾婭已手無串鐵，司令體的劍臂卻尚存。
劍臂長度只餘下一半，劈斬的銳利也會大不如前。不過要將無防備的人斬殺，還是綽綽有餘。
要擋下來才行！
洛斯特正想動身，暈眩感卻令他手腳一軟。
竟然在這種時候……！
司令體兩條劍臂都對準蕾婭。牠將把自己手臂半毀的蕾婭視為最優先的攻擊目標。
又無法抓及嗎──
在那時，連伸手也做不到。
現在，在伸手可及的距離卻未能觸及。
這種事──怎會容許它發生！
洛斯特鼓起所有氣力，踏地一蹬。
他在千鈞一髮之際，成功將蕾婭推開了。
蕾婭已經脫離了劍臂揮落的軌跡。取而代之的，那個位置由洛斯特頂上了。
「洛斯特──！」
蕾婭悲鳴著。
自己是如何聲及，洛斯特也不知道。如果叫他再做一次，或許就做不到了。
以洛斯特現在的姿勢，要舉劍把兩條劍臂擋下亦不可能。
只不過，至少自己伸出的手保護到了想保護的人。
既然如此，自己也總算是能夠自豪一下了吧。
這麼想著的他，只能看著司令體的劍臂朝自己揮下。
「──真是的，你就是做什麼事都太落力了，偷閒一下是不會死的。」
然而劍臂在中途便止住了──兩臂也是。
費恩反手握持嵌刃步槍，把完好的那條劍臂招架下來。
在反方向，詠雙手交叉，以拳甲擋住餘下半截的劍臂。
「費恩、詠……」
「別發呆啦，班隊長大人。話說這傢伙的攻擊有夠重……快快把牠搞定啊……！」
對啊……
自己從來都不是孤軍奮戰，可靠的隊友一直都在身邊。
雖然總是想著要伸手抓住重要的一切。
但自己所重視的一切，也是會向自己伸手的。
──無論以前，還是現在，何時也是。
洛斯特重新握好合體雙裝劍，正面朝向司令體。
將身體各處所餘無幾的氣力，全都匯聚在雙手中。
龍態劍．龍牙──
以雙手力量釋放而出，閃耀蒼青光芒的龍之利牙，深深地貫穿司令體漆黑的身軀。
早已受到多次致命劍擊的身軀，再次承受洛斯特全力使出的突刺。
司令體腳步踉蹌地退後。洛斯特也再沒有握劍的氣力，合體雙裝劍就這樣插在司令體胸口上。
然後──司令體終於不支倒地。雨水因牠倒下的衝擊而彈起水花。
「今次……真的打倒牠了吧……？」
還倒坐於地上的蕾婭，戰戰兢兢地看著司令體。
漆黑的身體沒有再起的跡象，但畢竟他們見識過一次司令體從重傷中變強恢復，當然會變得謹慎。
好在這擔心是多餘的，司令體的身體很快便開始了碳化。
──歪獸生命終結的現象。
就算看起來如何不像「獸」，司令體一樣是歪獸的同類。
碳化崩解的身體與地面的積水融合、被雨水沖走。
失去司令體身軀這支撐，合體雙裝劍就此掉到地上。
告一段落了──要說這種話，還太早了一點。
洛斯特想上前拾回自己的劍，但費恩卻比他快了一步將劍撿起。
「給你。不過你也不用擔心，那邊已經沒事了。」
「嗯……霍恩德教官他們來了。」
接住費恩遞給自己的劍，洛斯特看向另一個戰場的方向。
就像詠說的一樣，除了班隊的同伴外，那邊還有一柄閃耀著深灰色捻流共振光的巨劍，而一眾騎士亦在他身邊對付著薩赫麥特。
赤紅的擬獅群已經被打得潰不成軍。數量是還有不少，但誰都看得出大局已定。
「是嗎……」
洛斯特總算放下心頭大石。
「……總之，就像我剛才說的一樣，偷閒一下是不會死的。不過你再亂搞真的會死。」
「嗯……洛斯特該先處理傷勢。」
費恩和詠一同勸告著自己。
手上沒有鏡子確認不了，在黑夜中靠水的倒影也看不清楚，但看來自己的樣子真的很慘。
「也對……啊……」
洛斯特在這時才意識到單是站著也很吃力，向前倒下。
但他沒有直直撞到地面，在倒下的中途便被接住。
「呼……幸好趕上了。」
從耳邊傳來蕾婭鬆了一口氣的聲音。
在洛斯特撞上地面之前，蕾婭在前面把他接住。
「抱歉……」
「不要緊的，不過請你不要動喔。」
即使隔著騎士制服也能感受到，女性身體特有的柔軟。
蕾婭緩緩坐到地面，讓洛斯特躺到她大腿上。
費恩拋下了一句「看好這傢伙別讓他亂來」，便和詠在附近戒備，以防有歪獸接近。
蕾婭從腰包中拿出止血劑，向洛斯特的頭、肩膀和手臂等地方噴灑。
止血劑有鎮痛功效，雖然只有一點，但傷口的痛楚的確有所舒緩。
後腦傳來蕾婭的感觸和微微的體溫。這種感覺讓洛斯特感到很放心。
不知不覺間，雨已經停了下來。
看向上方，除了蕾婭認真處理著自己傷口的臉，好像還能悄見天邊的一絲淡薄的光芒。
現在是深夜，那大概是星光或是月光吧。
在一些宗教中，有說人死後靈魂會到達天上世界。洛斯特是不怎麼相信，但也不會否定。
人有什麼想向已去世之人傾訴的時候，總是會情不自禁地往天空看。
這樣子，總算有幫你們爭回一口氣了吧。
浮現在眼前的，是昔日隊友們的臉。
身體早就超越了極限，洛斯特無法控制慢慢闔上的眼簾。
「……辛苦你了，洛斯特。」
在失去意識之前，他聽到有的是如銀鈴的聲音。
