達人專欄
「午安，洛斯特……哎呀。」
敲了門進入洛斯特所住的病房，蕾婭見到的不只有他，還有梅兒。
洛斯特正坐在床上，而梅兒則是坐在床邊。她正把切成小塊的蘋果伸向洛斯特嘴邊。
蕾婭進門時洛斯特剛好正在咬下蘋果，被見到這一幕的洛斯特，好像有點難為情的樣子。
「還真要好呢，你們兩兄妹。」
「蕾婭……工作辛苦了。」
蕾婭身上穿著騎士制服，不久之前她才剛完成市內警巡。
「妳好，蕾婭學姊。是有什麼事找哥哥嗎？」
「只是被蘭伊莎姊拜託了點事，順道過來看看而已。洛斯特，你手的狀況怎樣了？」
在早前的戰鬥中，洛斯特全身上下都負了各種傷。
他現在是頭上和衣服下都包著繃帶，左手腕固定手腕的護具，比最初受傷時戴的那個更加明顯。
「醫生說只要好好靜養就不會有後遺症，兩天後傷勢沒惡化就可以出院了。」
「……哥哥，可不是出院了就行喔。在醫生說可以之前，劇烈運動是不能做的，絕對不行喔。」
「唔……但不動一下總覺得身體會生鏽……」
「哥．哥？」
梅兒臉上帶著笑容。明明是笑容，看上去卻有點可怕。
「呃……不，我什麼都沒說。」
大概是感受到切身的危機，洛斯特馬上便舉旗投降。
「有個這樣的哥哥還真是辛苦妳呢，梅兒。」
關於洛斯特亂來的程度，蕾婭在之前的戰鬥之中也領教過了。
「蕾婭學姊妳能明白實在太好了……！哥哥他啊，真的是──」
接下來的，是梅兒連番的抱怨。
蕾婭有在好好聽著，不時附和，而洛斯特除了閉上嘴，極力消除自己的存在感之外，什麼都做不了。
這樣的狀況持續了數分鐘，結束了抱怨模式的梅兒因為說得口渴，離開了病房去買飲料。
房間內只餘下洛斯特和蕾婭兩人。
「洛斯特在妹妹面前抬不起頭呢。」
「害她擔心是事實嘛……她那些連珠炮我也只有心懷感激地聽吧。」
「明明少說一句話就好了。」
洛斯特無言以對，只是露出苦笑。
──原來如此，是故意的啊。
大概是為了讓梅兒不把話都憋在心中吧。這種笨拙的體貼，實在很有洛斯特的風格。
「真是的……可別讓梅兒她太操心喔，好哥哥。」
「我還是一直有朝著這個方向努力的……」
「洛斯特的問題是在勉強自己這方面更加努力。我也有個很亂來的老姊，所以梅兒的心情我是真的很明白。如果洛斯特想我將梅兒剛才唸你的話重播，我也是做得到的。」
自己的記性還是挺不錯的，才剛聽完的說話，蕾婭有信心能夠一字不漏地背誦出來。
「呃、這就不用了……」
洛斯特像個做錯事被抓包的小孩一般，眼神不知該擺哪邊才好。
雖然沒有梅兒那麼大反應，但他受了傷，自己也是會擔心的。蕾婭真希望他能多理解這一點。
「……今次就饒過你吧，要感謝我喔。對了，洛斯特你知道嗎？現在騎士之間有一個熱門話題，大家會討論一名不知名的騎士。」
「不知名的騎士？」
「據說那個騎士是一個『操使蒼青色捻流的準騎士』喔。」
「這……是別人吧？準騎士之中又不是沒有捻流色和我相近的人。」
「有人說那名準騎士用的是雙手劍，也有人說是用兩把劍。那個我怎麼想都是洛斯特的雙裝劍。」
「唔……」
雙劍和合體劍，洛斯特的劍能夠分成這兩種形態運用，這也就解釋得到為何會有兩種目擊情報。
使用雙裝劍的人十分罕見，而且想到洛斯特在整場歪獸災害中的活躍，話題中那位「操使蒼青色捻流的準騎士」只可能是他。
打倒司令體後洛斯特昏睡過去──但那也只是短短數小時。
打倒司令體並不代表歪獸災害就此完結。失去統率的歪獸，依然在市內四處肆虐。
為了平息事態，５Ｃ班隊當然也在戰場中奔波。醒來的他得知這件事，便不顧傷勢重新投入戰線。作為班隊長，率領班隊穿梭於委涅斯市內的各個戰場。
班隊的大家當然不希望他亂來，但人手不足也是事實。
而且洛斯特是那種一旦決定了做某件事，就怎樣都無法阻止的人。
結果在整場歪獸災害中，他幾乎都身處最前方作戰，令目睹的人都留下很深印象……代價就是身上的傷比迎戰司令體時又多了幾個。
「騎士局或許會以今次為契機，將洛斯特作為活招牌捧起來呢。」
「那又不是我一個人的功勞……要我說的話，蕾婭在歪獸災害時作出的指揮才更應該受到評價吧？」
「我可不行呢。和洛斯特相比，我以往累積起來的實績太少了。實際上我做指揮的時間很短暫，作為一名騎士的能力我也不到家。」
洛斯特既是班隊長，也是戰技科的學年首席，而且現在雖然不知名，但他的活躍是有目共睹。
蕾婭做的指揮可沒那麼顯眼。在司令體被討滅後，蕾婭也再沒做過指揮上的工作。
失去司令體統率的歪獸，變回優先於本能的行動方式。對付那樣的歪獸，比起經驗尚淺的自己，由習慣了的人來做指揮更有效果。
說到底，蕾婭只是因為比他人更早洞悉司令體的存在，對症下藥而已。
知識一旦被知道了，知道的先和後並沒有那麼大分別。要把這說成「作為騎士的實力」是站不住腳的。
「洛斯特果然不喜歡嗎？被當作活招牌。」
「……真心說的話，我自己是不太喜歡引人注目。不過想到今後的話，有些知名度也不算壞事。因為──這還不是結束吧？」
「嗯，我也是這麼想。」
今次歪獸災害出現的司令體，據洛斯特所講，幾乎能肯定和以前出現於帝國的是同一個體。
可是，不應就此把牠視作『唯一』。
「司令體的同種……又或是同樣有高度思考能力和統率力的別種歪獸，我們應該先假設是存在的。」
蕾婭對此點頭表示同意。
即使用慣了的呼稱沒有改變，也已經無法把這人類的天敵生物設想為單純的「獸」了。
──蕾婭他們好不容易抓住，歪獸隱藏在表面之後的一個真相。
但歪獸的真相肯定不只這個。
牠們一定有尚未展露的爪牙。在今後的對歪獸戰鬥中，想必會遭遇更多目前無法想像的威脅。
「今次歪獸對委涅斯的侵攻，就算我們早就察覺得到，但以一介準騎士的身份，單是拜託自己班級去做防範便是極限。」
在歪獸災害開始後，他們得到了霍恩德為首的眾多騎士協力。可是各種事先的準備工作，都只能靠他們五年Ｃ班去做。
「對啊……知名度、地位這些和公信力有密切關係。如果我們能夠事先得到整個騎士局的協助，或許就能處理得更好。只不過……地位也好，公信力也好，都不是那麼易就能得到的東西就是了。」
「我倒覺得不一定喔？剛才我說騎士局會把洛斯特當活招牌捧起來，那可不是在說笑的。如果讓我站在騎士局的立場去思考……給洛斯特封贈名號也值得商榷。」
討伐新種歪獸的少年英雄，這既能振奮被歪獸大舉侵襲後低迷的士氣，也能為人心惶惶的民間打下一支定心針。
考量到帶來的好處，蕾婭認為這是可行──而且挺為有效的一手。
「名號實在是太誇張了吧……我實在不覺得自己有那個資格。」
「會嗎？我覺得現在的洛斯特就很可靠。」
「蕾婭妳這麼賞識是讓我很高興……但我還遠遠不行。地位與能力無法匹配就沒意思了。萬一真的有那種地位，那就必須要讓自己對得起他人的期待。」
「……這回答還真有你的作風。」
洛斯特總是去想如何正視一切。
他不是不會猶豫，也不是對任何事都不逃避。
可是他即使猶豫，亦不會止步。
就算逃避，他也不會移開視線。
──面對任何事都能直視前方的堅強。
蕾婭真心覺得自己很幸運。
能視作理想的人近在眼前。而且還不只這樣，在自己失去信心之際，他還願意在身邊支撐著自己。
連自己都無法信任自己的時候，有願意相信自己的人。
蕾婭定睛凝視著金髮碧瞳的少年。他正對蕾婭的凝視感到一臉疑惑。
蕾婭半瞇淺翠色的雙眸向他投以微笑。
與這個人並肩而行，一定不是一件容易的事。
現在的自己不能肯定地說自己有那個能耐。
可是就算現在的自己還不行……
終有一天，一定──
《蒼之劍太子－CODE "REGIAS" EP1》END
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