達人專欄
歪獸災害正式終結已經過了五天。
把入侵委涅斯的歪獸全數討伐，花了足足三個晝夜的時間。
解決狀況的速度比想像中快，是多得早期便將大型歪獸和歪獸的統率者──司令體解決。
司令體被討滅後，歪獸的攻勢失去了先前的刁鑽。
對捻擊騎士來說，比起受統率的攻勢，他們更熟悉如何應付自由奔放地行動的歪獸。
當然那不代表就很易應付。
是次五級歪獸災害的重、輕傷者有四百人以上，行蹤不明逾五百人。而目前已知的死者，已有超過二百人。
這數字也包括了來不及逃難的一般市民，以及事後在野外發現，只餘下遺骸和物資的調查團隊。
除了人命之外，市內的建築和設施亦受到嚴重破壞。
話雖如此，以五級歪獸災害來說，人和物的損失數字之少簡直有如奇蹟。
可是對受波及的人來說，這種事根本一點關係也沒有。
任何犧牲也代表著產生出悲劇。
自歪獸面世以來，這樣的事已經太多了。就算再多一個也嫌多。
今次歪獸災害讓人們重新察覺到一件事。
一個人們一直以為記住了，實際上卻不知不覺間遺忘的事實。
──他們身處的這個世界，其實遠比想像中還要嚴苛。
＊
蘭伊莎正坐在病床上看著書。
《科威斯杜爾軍書》──是近代有名的軍事著作。
「紮根於腦海的常識，會將被認為『不可能』的選項排除，就算當中並沒有根據」──庫伊露．科威斯杜爾。
在序言中的這句話，是由這本尚未推出的最新版試版書才開始加上的。
「到底是院長還是那孩子加的啊……這句話。」
雖然在一剎那想過找天要問問蕾婭，但想來這並不太重要。
因為右手有傷，所以她只以左手撐著書本，並用手指靈巧地翻動書頁。
而在她書還看不到數頁時，她的病房房門被敲了幾下。
那個敲門的方式，蘭伊莎實在熟稔得很。
「房門沒鎖，你自己打開吧。」
放聲這麼說了一句，房門就被打開。
「哦，有好好地待在醫院嘛。」
走進來的，是一如預想的對象──身穿著騎士制服的霍恩德。
「別提了，你以為我回來時被醫生和護士罵了多少遍。」
蘭伊莎皺眉嘆息。
她在整場歪獸災害中，幾乎沒有直接參與戰鬥。但拖著尚未痊癒的傷四處走，對身體和傷總不會沒有影響。
歪獸災害結束後，被霍恩德拖著回到醫院的她，現在已成了醫生和護士眼中的特別關注人物，他們見到蘭伊莎都不會給出什麼好臉色。
「那只能夠說妳活該吧。」
「我明明只是盡了身為捻擊騎士局一員的義務耶……就算對我好一點也沒差吧。」
「沒差個鬼。在說義務前妳先想想關心妳的人有什麼感受吧。」
「……囉嗦。我說你騎士局那邊不忙嗎？」
深知講道理講不過去，蘭伊莎轉了一個話題。
現時全市上下都正規劃著重建工作，市政府忘得不可開交。
而騎士局在結束了歪獸災害後也沒有機會閒下來。
畢竟曾經讓歪獸入侵委涅斯，為了以防有漏網之魚潛伏，必須日以繼夜派出騎士進行警巡。
在這種急需人手的時期，約雷希姆學院也暫時休課。讓教員和準騎士也投入到工作之中。
「忙是很忙，但今天還是取了半天假期把『拍擋』拿了去送修。之前的戰鬥實在太操了，搞得動作都不靈光。」
霍恩德晃了一下手腕以下空無一物，只餘下衣袖的左手。
平時他裝配的那條義肢左臂，現時被拆下來了。
「技師們大概都在慘叫吧……」
霍恩德裝配的義手是特別以捻應合金製成，有著能夠承受戰鬥的強度。
然而在那種激戰之下，再強韌的義手也不可能沒有磨損。據蘭伊莎所知，要把那隻義手整備好可是很花功夫的。
「妳手上這本書……」
「這書怎麼了？」
「總覺得很面善……是妳一直放在教員桌上的那本？」
「不愛看書的你竟然記得呢，真想不到。是同樣的書沒錯，不過這本是蕾婭的。因為我突然想看，所以叫她帶了自己的給我。」
自己放在教員桌上的那一本，書皮和內頁都早就被翻得破破爛爛。而蕾婭給自己的這一本則是和全新沒有兩樣……實際上也真的是全新吧，畢竟這版本市面上還沒有推出。
不計加筆的地方，書的內容蘭伊莎早就讀到快能背出來。然而知識這種東西，最重要的始終是活學活用。關於這點，蘭伊莎只能坦白承認自己不如老妹。
「她特地把書帶過來給妳嗎？那她還真有妳心，即使是準騎士，現在也是忙得頭昏眼花吧。」
「有我心呢……她一把書放下便跑了去找男人了喔。」
「男人？啊……是洛斯特嗎。」
和蘭伊莎一樣，洛斯特也因為身上的傷而住在醫院之中。
「對，那個樣子完全就是被攻陷了。」
「妳這說法還真是不太好聽……不過說到洛斯特啊……」
霍恩德一臉若有所思的樣子。
「他怎麼了嗎？」
「……騎士局好像打算授予名號給他的樣子。」
「哎呀，騎士局今次也是豁出去了呢。」
騎士局把稱號授予洛斯特，雖然在霍恩德說出來之前是沒有想過，但這件事倒不至於令蘭伊莎意外。
洛斯特本身是學院的戰技科首席，而且歪獸災害期間的奮戰，最重要的是擊倒新種歪獸的功績。論功行賞的話，他的確有被授予名號的可能性。
「只是這樣倒還好，但不知為何那個名號要由我來想後補。」
「自己看中的學生被授予名號，還是由教官的您來想，這不是一件優差嗎？」
「不是我自誇，這種需要創意的差事可不是我的專長。」
「畢竟你除了懂揮劍之外，基本上樣樣不行呢。」
霍恩德就是四肢發達頭腦簡單的代名詞，這件事是自他公認的。
「用不著妳說我也知道。所以說妳有沒有什麼頭緒？」
「你這種實在不是求人的態度……算了，我想想……通常說到名號就是從使用的武器、戰鬥的風格，再來就是……從傳說中借鑒？」
「傳說啊……啊，說起來《聖劍王傳奇》的傳說就是出自他的祖國吧？」
「看來這點事你還真是知道嘛。」
「畢竟是世界知名的傳說故事，改篇故事都不知有多少個了。」
《聖劍王傳奇》講述的，是一名平民青年拔出插在大石之中的聖劍，與結交的同伴經歷了一段大冒險，最後成為統領一國的偉大君主。是中世紀英雄譚的佼佼者。
「而且這個故事的主要角色們都是『騎士』呢。」
捻擊騎士──騎士這個詞的語源，本身就是來自中世紀的一個受封階層。
隨著時間的流逝，騎士階級一度消失。但隨著捻擊騎士局的建成，讓「騎士」這個字以有別於往日的新姿態，重新踏上歷史舞台。
「要數當中最出名的就是故事的中心人物，被稱之為＜劍王＞的主角吧。」
＜劍王＞的存在是真是假，其實無人能夠確定，在不同的改篇故事中，他有著不同的面貌。
但就算不知道那些故事的內容，很多人都有聽過那位英雄的名字。他就是這麼一號有名的人物。
只不過嘛……
「我就先提一提你吧，霍恩德。要是直接拿來用，洛斯特可是會胃痛得要死喔。」
「對啊……上頭也不是要一個威風到遙不可及的英雄，親民一點會更好吧。」
「你也看得出他是被拿來當招牌啊。」
騎士局大概是想打造一個來當活招牌的少年英雄。
冠上與傳說英雄相同之名，人們總是會敬而遠之。
騎士局想要的，是讓還小的孩子萌生起成為騎士的念頭，以及讓身懷捻流資質的人投身騎士行列。為此他們需要一個伸手可及，讓人認為或許自己也有機會當上的「英雄」。
「我是認為把這個也拿來利用真的有夠狡猾啦……」
「大人都是這樣吧，察覺到這種事的我們也是半斤八兩。說回名號的事，＜劍王＞不行的話，你覺得要怎樣才好？」
「唔……其實＜劍王＞也不是真的很不行，減低一下強度……比王要弱一點，尚未成為王的……」
霍恩德想了一陣子，突然靈機一觸似的「啊」了一聲。
「我想到一個挺適合的。」
他把自己想到的名號告訴了蘭伊莎。
「喔……以你想的來說，這還真是改得不錯。」
「我也覺得以我來說是神來之筆。」
那個名號，在古語之中有著幼小之王的意思。
──＜劍太子（Regias）＞。
然而王即使尚且幼小，卻不會一直幼小。
王的繼承者，同時也代表著──步上王道之人。
這是一個對他將來寄予厚望的名號。
