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黃昏籠罩的天空隱隱透出異樣的薑黃色，不規則的雲彩漸漸織成規則的蕾絲花樣，繽紛的緞帶蝴蝶飛舞在晴海四周，絨布薔薇也邁著鐵絲的步伐奔跑聚集。
「難道那天還有使魔逃走嗎？」晴海咋舌，同時端起長槍應戰。
「又有魔女了嗎？」還穿著磯濱中學制服的由紀奔跑回頭，一邊高舉靈魂寶石，寶石原本美麗的黛綠色被雜質汙濁，但依舊忠實地發出變身的光芒。
「千島學姊！」晴海不安地出聲，匆匆一瞥讓她覺得非常不妙，晴海曾經見過夢繪即將墮落前的靈魂寶石，那是她怎麼都不希望再次見到的。
由紀的回應是高舉巨劍，掃過滿地的人造花使魔，光是劍風就讓這些小東西被吹飛起來，但來不及飛遠，晴海靈活的長針便把薔薇們一一挑散。
瞄準使魔之外，晴海分神注意由紀的狀況，雖然靈魂寶石已經接近了極限，由紀的劍依舊威力十足，這是因為她還是堅信著自己的正義嗎？
由紀與晴海身邊的使魔數量急遽減少，在晴海幾乎要有了一口氣解決的希望時，忽然被什麼給絆倒，她在摔落中轉身，見到層層疊疊金線繡作的裙襬，與埋在華麗布料中的魔女。
魔女的蓬蓬裙就要把晴海吞噬，由紀搶先站到她的前方，巨劍劃破襲來的裙片，然而執著的魔女身上似乎不只十二單，布片在由紀腳邊落了一層又一層，怎麼也見不到洋裝內魔女的真身。
這樣下去由紀會耗竭的──晴海當下斷定這個顯而易見的事實，由紀必須退出戰鬥，否則等一下要面對的魔女就不會只有一個！
如果是晴海自己要逃走，那是再簡單也不過的事，畢竟保全自己是她唯一最擅長的事，但晴海不知道該怎麼保護由紀？她的屏壁容不下第二個人。
耳邊已經聽得到由紀的喘息，晴海得趕快做出反應，她轉身開始全力奔跑。
執著魔女的結界不完全超脫現實，晴海衝入建築之間的防火巷，在巷尾急煞同時，她轉身看到無頭人形正拚了命地把寬大的蓬蓬裙擠進窄巷。
「妳果然是追著我來的。」晴海低聲，她踩著牆腳一蹬，翻過巷尾的牆，又從另一條防火巷跑回原本的街道。
「妳怎麼又回來了？」由紀看到她就大叫，「去守住巷子的另外一端啊！」
晴海沒有回話，她知道怎麼守著這傢伙都沒有效，只要有一隻使魔逃走，執著的魔女就能再次復生，成長為原本的樣子。
好不容易擠到防火巷中央的魔女，發現晴海出現在背後，又緩緩擠回來，晴海端起長針向前衝刺，針尖險些鈎破由紀襯衫上的墜飾，由紀慌忙閃身，晴海趁隙衝入巷口，然後張起絕對屏壁。
「妳在做什麼啊？讓我進去啊！」由紀在屏壁之外氣急敗壞，她克制想要用巨劍劈開屏壁的衝動，雖然就算她這麼做，也不可能擊破晴海的防禦。
晴海不理會由紀喊叫，事實上在絕對屏壁中的她什麼也聽不見，她緊盯眼前貼上屏壁的魔女。
「搞什麼啊？妳會跑，難道我不會嗎？」由紀循著晴海方才相反的路跡，跑到巷子對面，才發現這一側的巷尾有一道牆，晴海能夠翻過的牆，對由紀的身高來說卻太過勉強。
「看來晴海不想跟妳並肩作戰呢！」
「丘比？」由紀低頭看向腳邊不知何時出現的白色物體。
「雖然她說不想要悲嘆之種，卻阻止妳面對魔女，這到底是為什麼呢？」丘比輕輕搖著尾巴，以一貫輕鬆的口吻說。
「祢想暗示晴海對我說謊嗎？」由紀冷哼一聲，「怎麼可能會有魔法少女耍這種小技倆？不管她想不想要悲嘆之種，我都一樣會盡我所能打倒魔女，不只因為我欠給鏡學姊的東西，也因為魔女本來就會危害人類。」
丘比歪頭，用不曾改變的微笑說：「魔法少女也不全然是直來直往的，那天講一半話題就被插開了，不是說了小鏡以前從來沒有對其他魔法少女說過悲嘆之種的事情嗎？」
「什麼意思？」由紀的聲音微顫，她正在逃避即將浮出意識的想法。
「想想看，一個剛簽下契約的魔法少女，如果從來都不知道需要用悲嘆之種來維持靈魂寶石的潔淨，會發生什麼事呢？」
「祢是說，鏡學姊獨吞了悲嘆之種，放任其他新手魔法少女化為魔女？」說出這話的由紀一陣噁心，她開始覺得頭重腳輕，彷彿隨時都會喘不過氣。
「然後這些魔女打倒之後又可以獲得悲嘆之種，對小鏡來說，真是可喜可賀啊！」
由紀發抖的嘴唇吐不出渾沌的思緒，自己收集的悲嘆之種給這樣的人，到底算什麼呢？可是鏡學姊是真的對自己很好，不曾這樣對待自己啊！魔女還是會危害世界的，打倒魔女獲得的悲嘆之種分給鏡學姊，讓她不至於變成魔女，也是應該做的事。
「如果妳還沒有相信的話，有個實際例子就在妳眼前喔！」丘比輕快的聲音穿透由紀快要崩壞的腦袋，「自暴──妳所第一次打倒的魔女──原本就是小鏡的魔法少女夥伴，來自赤山鎮的目暮陽子。」
那一天燒灼的海又出現在由紀心中，當她用巨劍斬落魔女的翅膀時，聽見她嘶啞的哀鳴，在這之前，由紀從來沒有回想過那個聲音──應該說，她從來沒有真正聽見那個聲音，魔女的聲音對她而言就像冷氣的壓縮機、電腦的風扇，是完全不需要去理會的。
現在回憶起來，魔女是在哭泣著背叛嗎？高舉正義之劍的自己，是背叛者嗎？殺絕受害者的劍，還是正義嗎？
由紀什麼都不想思考了，她的心已經失去方向，她的正義已經成為謊言，她已經不相信自己能以期望的樣子活在世上。
劍格上黛綠的寶石完全失去原本的顏色，飽脹的混濁往外擴散，闇霧漸漸籠罩原本黛綠的魔法少女，少女的身形化為鎖鍊綑綁的劍，褪色的禮服散發墨黑的光澤，鐵鏽的巨物從魔女周圍的黑霧中誕生，一個個是不懷好意的形狀。
（繪／宇治）
晴海在突然的黑暗中抬頭，目睹了魔女誕生的瞬間，孤高的魔女無視矮牆阻隔，無止無盡的鎖鏈爬進防火巷，強行拖出穿著華麗禮服的無頭人形，執著魔女裙襬上的蝴蝶一時紛紛飛散，枷鎖的使魔蹦蹦跳跳靠近，卻找不到頸子和手腕，不過這一點都不重要，因為層層束縛的鎖鏈在下個瞬間就把執著的魔女當街絞碎。
同一個瞬間，晴海收起絕對屏壁，就這麼奔出執著魔女崩壞的結界。
夜已經完全降臨磯濱市，不知哪一條街道傳來腳踏車鈴，除此別無一聲，晴海緩步走回她的腳踏車，卻不急著跨上坐墊，路燈下她看著手機小小的螢幕，在畫面即將轉黑前，才匆匆播出那個號碼。
「您好，我是白石，請問是哪裡找？」闊別數個星期的聲音聽起來依舊優雅，彷彿初見時的自適。
「鏡小姐，我是森晴海，有件事得跟您說。」晴海吞了一下口水，算是把這個消息說出口前的小小掙扎。
「怎麼了嗎？」鏡的聲音仍然不疾不徐，但緊繃了一些。
「對不起！」晴海脫口而出道歉，她似乎聽到鏡深吸一口氣，「千島學姊她……變成魔女了。」
電話兩頭同時沉默，此時的話不需要說出口，作為魔法少女的森晴海與白石鏡共有這個片刻的哀悼。
「我會過去，讓由紀不需要再繼續她最討厭的事。」最後是鏡這麼說，「既然陪她開始了，就陪她結束吧！」
掛上電話，鏡把被子拉來蜷坐在枕頭上的自己腳邊，裹成一團麻糬，她突然察覺冬天似乎到了？那麼，與陽子的相遇已經是三個季節前的往事。
數不清楚赤山是第幾個城市，鏡抵達的時候是櫻花初綻的時節，上一個城市已經沒有魔女的蹤跡，這是鏡持續遷徙的原因。
如此漂泊中已經遇上多少女孩子呢？鏡很少想起這樣無意義的事，為了以人類的身分存活下去，白石鏡需要一而再地犧牲與自己相似的少女，如同所有人都需要吃食，是再自然也不過的事！
在搜尋魔女前得先找個落腳處，這是每一回的慣例，自從拒絕住在家裡後，爸媽定期匯入帳戶的生活費也包含了合理的房租，鏡通常會找女子大學附近的學生宿舍，不過赤山這個小鎮似乎沒有適合的學校。
見到鳥居的時候，鏡實在已經雙腿發痠，就算在柔和的春陽中，大衣內的肌膚也冒出了一層薄汗，這個時候走入綠蔭密布的神社境內，似乎是非常合理的選擇。
「歡迎光臨！」這個清朗的聲音在鏡穿過鳥居同時傳來耳邊，鏡抬頭一看，雙目對上一個手拿掃把、身穿襻膊與圍裙的少女。
「第一次來這裡嗎？請放鬆地參觀吧！」少女對鏡展露笑容，高高的馬尾也隨之搖擺。
「謝謝！」鏡回以微笑，「其實我剛要搬來這個鎮上，才在尋找租屋。」
「欸？就妳一個人？」少女睜圓了鳳眼。
鏡已經習慣旁人的訝異與不解，從容回答：「是的，我到哪裡都是一個人住。」
「好厲害喔！」少女口中爆出驚嘆，「妳住過很多地方嗎？啊抱歉！忘了先請教怎麼稱呼，我的名字是目暮陽子，即將升上赤山中學的二年級，如妳所見，正在神社打工清掃。」
「我叫作白石鏡。」鏡簡短地自我介紹，「也不能說住過很多地方，就是這附近四、五個城鎮吧？」
「哇！」陽子毫不掩飾地驚呼，「白石小姐應該見多識廣吧？感覺能夠看到世界的許多地方是一件很棒的事呢！」
陽子的興奮勾起鏡的好奇，她輕聲問：「目暮同學，假使妳能許一個願望的話，妳會想要四方遊歷、各處遷徙嗎？」
陽子垂下嘴角，愣愣望著鏡，然後瞇起眉眼，柔聲回答：「不會，如果我能夠許一個願望，我希望弟弟能夠好起來！」
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新增檔案「孤高的魔女」
新增檔案「椒紅的魔法少女──目暮陽子」
更新檔案「執著的魔女」
更新檔案「自暴的魔女」
提早在今天貼小說是因為我明天有事不在家，絕對不會明天回收重貼喔！
回應一下上回深藍烈火先生的推測，由紀在故事中扮演的角色確實與沙也加相近
都是以自身的命運向讀者演示魔法少女的殘酷
至於深藍烈火先生擔心自己與丘比相去不遠，這點我想是絕對不用煩惱的！
就算有洞悉悲劇的思考，拚命避免悲劇的人類怎麼可能與丘比相似呢？
最後一位魔法少女總算在回憶中登場了
雖然是我比較晚才創造的角色，但是個我意外喜歡的好孩子
達人
