「沒辦法了吶,本來不想用這張王牌的。」
魔聖手鐲嘆了口氣,從身後拿出一面有著金框的鏡子,就像飄浮在房間中央的兩面鏡子的縮小版。
見狀的林佑樹和芙蕾婭,同時轉身,警戒地望向魔聖手鐲。
就在這時,魔聖手鐲手裡的鏡子發出一陣白光,照亮整個房間,強烈的光線讓林佑樹和芙蕾婭不禁伸手遮擋。
「好、好刺眼!」芙蕾婭說。
「那個鏡子該不會也是什麼神器吧?」林佑樹說。
光芒消失時,原本有著餐桌和金色吊燈的典雅房間不在,取而代之的是戶外的陰森墳場。
漆黑混濁的夜空,在慘白的月光照耀下,隨處可見殘破的石製墓碑,烏鴉的鳴叫聲不絕於耳。
「噫啊啊啊啊啊!」
芙蕾婭突然抓住林佑樹的肩膀,一邊搖晃一邊慘叫。林佑樹這才想起來,芙蕾婭當初第一次看到梅露也是嚇個半死。
明明是女神卻會害怕幽靈鬼怪,實在讓人無言以對。照理說兩者的關係應該反過來才是,就像魔聖手鐲發現芙蕾婭是女神的反應。
但是也多虧芙蕾婭,原本還在混亂狀態的林佑樹,很快又打起精神,觀察周圍地形。
就在這時,林佑樹注意到魔聖手鐲的後方站著一個人影。
月光下,那人一身亮灰色斗蓬,金色與銀色交織的美麗長髮暴露在外,和芙蕾婭同樣的水藍色雙眼與林佑樹四目相望,但要說其最特別的地方,莫過於長髮底下的尖耳。
「妳、妳是!」
林佑樹倒抽一口冷氣,簡直不敢相信自己的眼睛。比起周圍陰森的墓地,站在魔聖手鐲背後的美麗女精靈,更讓林佑樹在意。
過去林佑樹和梅露在維努伊特接受特訓時,梅露意外弄丟了頭顱。兩人前往維努伊特附近森林尋找,卻遇到角熊襲擊。就在兩人命懸一線時,女精靈施展了冰凍術救下兩人。
然而,林佑樹把這件事告知艾兒時,卻被艾兒毫不留情地反駁,認為兩人一定是看錯了。
如今那位女精靈再次出現在林佑樹面前,卻是出現在魔聖手鐲的背後,這讓林佑樹百思不得其解。假如女精靈是魔王軍的一員,為何要幫助自己?
與此同時,一個疑惑也在林佑樹的心中產生──林佑樹在精靈之森從未見過金銀交織的髮色,除了瑪奇里跟蘇爾娜之外,所有精靈清一色都是金髮。
「魔聖手鐲背後的女精靈,是什麼特別的種族嗎?」林佑樹問。
芙蕾婭眨了眨眼,往林佑樹說的方向看去,接著一副理所當然地說:
「不就北方精靈嗎?應該滿好認的吧?」
「欸?」
出乎意料的答案從芙蕾婭口中脫口而出,林佑樹還以為自己聽錯。
艾兒曾說過像維努伊特這樣寒冷的地方不會有精靈出沒,蘇爾娜更是堅稱北方精靈早已經滅亡,而導致北方精靈滅亡的罪魁禍首不是別人,正是林佑樹的前輩,也就是前任勇者。因為這樣,蘇爾娜從一開始就對林佑樹抱有敵意。
「可是我聽說北方精靈早就滅亡了,難道不是嗎?」林佑樹問。
「滅亡嗎……可以這麼說吧。」
芙蕾婭皺起眉頭,像是回想起不怎麼美好的回憶,說道:
「正確來說,北方精靈應該是被封印了。」
「封印?」
「前任勇者召喚同伴的時候,北方精靈為了抵禦魔王軍的入侵,正在舉行重要的防禦結界儀式。作為儀式核心主禮的伊娃公主,儀式過程中恰巧成為了勇者召喚的對象。」
「該不會……」
林佑樹睜大雙眼,倒抽一口冷氣。
「失去核心的儀式自然無法完成,與此同時,大量魔力無處可去,結果發生了反噬現象,最終導致整個北方精靈的村子被冰封起來,只有被召喚的伊娃公主倖免於難。」
「竟然發生過這樣的事……」
林佑樹想起第一次見到蘇爾娜時,蘇爾娜對前任勇者以及人類的厭惡。換做是自己,恐怕也會因此埋怨前任勇者吧。
然而,召喚對象本身是隨機的,利用異世界的系統BUG刷了好幾輪首抽的林佑樹對此再清楚不過,但就結果而言,前任勇者召喚精靈公主間接導致儀式失控也是不爭的事實。
「這麼說來,魔聖手鐲背後的女精靈,就是北方精靈的公主殿下對吧?」林佑樹問。
「你在說什麼啊?小不點死靈法師難道沒跟你說──」
芙蕾婭說到一半,突然睜大眼睛,驚呼道:
「咦?不會吧?為什麼?」
「怎麼了?」
林佑樹順著芙蕾婭的視線望過去,緊張地說。
「那張臉確實是伊娃沒錯……但是照理說,伊娃公主應該一百年前就在討伐魔王的過程中,為了掩護同伴而喪命了。」
「欸?那魔聖手鐲背後的精靈到底是……?」
「等等,她身上的魔力有點奇怪!」芙蕾婭皺起眉頭,說道。
「奇怪?」
「那股魔力與其說是精靈,不如說是──」
「是什麼?」林佑樹問。
芙蕾婭吞了口口水,緩緩說道:
「……不死族。」
「咦?」
正當林佑樹和芙蕾婭還在為女精靈的真實身份議論紛紛時,魔聖手鐲轉過身,瞇起紅銅色的雙眼,對背後的女精靈說道:
「真沒用吶,早知道就把妳留在維努伊特了。」
語畢,魔手手鐲舉起右手,掌心發出紅色光芒。
「慢、慢著!」
見狀的林佑樹,急忙伸出右手想要阻止。雖然女精靈不久前才使用冰魔法攻擊他和芙蕾婭,但是對方也曾在維努伊特救了梅露和自己一命。
在什麼都還搞不清楚的情況下,林佑樹有好多問題想要詢問對方,然而終究還是來不及。
「啊……」
只見原本面無表情的伊娃,藍色的雙眼往上一翻,像是斷了線的木偶,四肢癱軟倒在地上。和當初亞莉絲塔的反應一模一樣。
與此同時,一旁的芙蕾婭突然抓住林佑樹的肩膀,顫抖地說:
「這、這股魔力是……!」
正當林佑樹一頭霧水地望向芙蕾婭時,穿著黑色露肩禮服的魔聖手鐲,忽然張開雙臂,大聲說道:
「我來介紹一下吧,這就是……我的王牌!」
慘白的月光下,一名身材嬌小的女子緩緩從魔聖手鐲背後的墳場走出來。
只見那人有著一頭美麗的銀色長髮,紫水晶般的雙眼閃爍著危險的光芒,一身露肩的紫色術士大衣。
「唔!」
見到此情此景的林佑樹,不禁睜大雙眼,發出像是挨了一記悶棍的低鳴。
作為死靈法師的前輩也是師傅,最糟也是最強的敵人,如今就沐浴在月光下,出現在林佑樹的眼前。
林佑樹深吸口氣,沉痛地呼喚熟悉的名字:
「艾兒……」
<To be continued…>
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後記極短篇:
千呼萬喚的師徒戰終於來啦!!
2023/9/8
獅子&雷格(因該)