達人專欄 薩爾蘭斯沒動。「你憑甚麼認為，我們非得接受你提出的交易不可？」
恢鐸議長聳了聳肩。「不然你們能怎麼做？當場攻擊史提爾格都議長？」他舉起自己的暗黃色法書。「我和我的法書『灰壤蕈』(Pale Ocre Shmn)都不可能輕易接受你們的威脅。我身為史提爾格都議長很感謝你們這次運送『白帽』的鼎力協助，可是我也身負重任，有義務維持整個都內的安定祥和，尤其是在聽到方才的事情之後。我會不顧一切知道、我會不顧一切了解，然後想辦法處理。就像個標準的南特森人那樣。你們唯一能做的，就是接受我提出的交易、履行責任與義務、並且繼續做你們的事──找回哈莫娜．葛溫密的記憶，是吧？」他最後壓低聲音說道。
「具體而言，我們要做什麼？」薩爾蘭斯問。
「去南特森。」他說道。「調查孩童的失蹤事件。」
薩爾蘭斯聞言捏緊了手中法書。
恢鐸議長繼續說道：「就我所知，在我卸任以前的孩童失蹤事件存在史歡森密的波森一帶，由於響鐘內戰的緣故，眾人推測那是史歡森密人想補充兵源的手法。我必須告訴你們的是，南特森一直都在協助史歡森密挺身對抗西方──金代勒的威脅，甚至連塔克賽伊格也以人道救援的名義運輸物資。可是這會兒就連南特森也傳出失蹤事件，即便我不在南特森的議長位置上，這件事同樣令我感到憂心。」
所以他是真的對得起自己的職責……我心想，卻不太贊同他耍一些小手段來逼我們就範。但我望向薩爾蘭斯，他面色凝重地像在思考恢鐸議長的提議，至少恢鐸議長的小手段對他有用。
於是這次由我開口：「要是我們離開卻不去調查呢？」
「我當然會和南特森有消息往來。」恢鐸議長柔聲說道。「一離開『小林道』，我就會派人跟蹤你們。要是你們不去調查，我會盡全力妨礙你們尋回『雷光』的記憶，看是要困住你們、不讓信封交到你們手上，抑或更多。」接著他忽然像是想起什麼般望向我。「據聞他們的誕教得力助手擅長操縱空間……瑟目恩．庫歐格。要是他還在，響鐘內戰興許早就結束了。「雷光」，妳方才施展的魔法……該不會有見過他本人？」他的眼神幽深宛如林鐘生長一朵有毒蕈類。
我搖搖頭，沒有說話。
「哼，但妳是『雷光』……有什麼好意外的呢？」他頓了一下。「當然，菲爾努崁在信中提到的咒紅餘額我也會補足，這是基本，只要讓我知道你們有在協助調查，無論進度多寡都不失為一種協助。」他的語調稍稍放鬆下來，兀自邁開步伐彷彿無視薩爾蘭斯和我手中的法書，走到客室的另一個角落，在大氣也不敢喘的客侍面前伸手拿了另一塊餅乾，接著他對客侍說：「出去，沒有我的命令不准進來。」客侍推著推車落荒而逃。
他舉起暗黃色法書唸出咒語：「Shmn，Fuine，Whanson。」然後說：「現在你們可以討論了，這次我會真的讓你們舉行小會議。」他的聲音比我預期要小得多。
薩爾蘭斯和我緩緩走回沙發，宛如腳下綁著兩塊金屬。但還沒坐下，我們就看見亞里從沙發上站起來，徑直走向正在把餅乾放進口中的恢鐸．迅姆納身前。接著亞里高舉拳頭。
我們同樣都有意識到洛芙尼打算做什麼，卻也同樣來不及阻止。
「亞里，揍他！」洛芙尼的聲音和亞里的拳頭同時落下，只見恢鐸．迅姆納被揍得往後一跌，餅乾屑登時灑了一地。他的後背撞擊地面，卻沒有半點摔倒的聲音。只見他臉色變得跟地上大理石一樣潔白，額頭冒出汗珠。
「他噎到了！」瑪斯佳說道，還打算上前試圖協助。
但瑪斯佳卻被薩爾蘭斯一把拉開。「那正好！他現在連咒語都不能念！」薩爾蘭斯全然不顧在地上猛捶胸口的同鄉議長，朝向門口走去。「揍了就揍了，我們快點離開這裡！」
地上的恢鐸議長掙扎著試圖起身，摸索著掉在一旁的法書。「我們會考慮你的要求，但你要記得還菲爾努崁沒還的咒紅餘額！」我在薩爾蘭斯猛拉開門前回頭對他喊道，我又看著他又跌了一次，接著一行人急急出門。
一踏上走廊，薩爾蘭斯登時轉身輕輕關門，好似客室內什麼也沒有發生。不遠處客侍抓著推車遠遠地沒有靠近我們。我向他輕輕點頭，幾乎是在答謝他。接著我們優雅地往門口走去，腳步雖輕但也不敢放緩下來，一路上沒有回頭。
