達人專欄
1941年12月17日
（上午7:30 美東時間）
軍需大樓 華盛頓特區
對洛沃森開戰之後。
美軍正在將天地異變後明顯有了重大地貌變化的歐洲，現在的新大陸之地理狀況進行調查，並據此制訂著作戰方略。
精緻的作戰計畫、擴張戰線。這些在調查對手的國土狀況並加以把握以前，都還是遙不可及的紙上空談。
這與過去幾百年間⋯雖然成功抵達了新歐洲，但地形和已知歐洲是完全不同，最直觀的證據是～歐洲大陸比以往更加靠近北美。
現狀來說，只有透過俘虜的洛沃森魔法師，才能取得大洋「另一側」，或者說佔領區之外的情報。
在紐約戰役中擄獲的洛沃森地圖（很明顯是極度概念性的地圖，看起來異世界並沒有發展出較好的繪圖技術），其品質來說細節的資料對美國而言並不夠充份。
再加上自從登陸萊勒斯塔特以來，仍不時有少量的婆娑嘗試侵犯佔領區邊境，對洛沃森方面的「計畫」已經有所察覺但卻不完全掌握情報的美軍，自然採取了比較保守的防禦戰略。
會傾向守勢的主因是美軍對於魔法相關情報極度不足。
敵方是不是還保留了大規模殺傷性魔法？如果有的話，是要數十個、還是只需要一兩個魔法師操作就行了呢？是不是能在任何情況下操作呢？
在完全搞不清楚狀況的局勢下，司令部不得不儘早把戰力集結起來，然後在萊勒斯塔特外開闢如壕溝、坦克陣地或雷區等防御設施。
也就是說，第一階段是以陸戰隊和第一批登岸的陸軍部隊（第1步兵師、第27步兵師、第1裝甲師、第2裝甲師）防衛佔領地帶並先行調查地形。
第二階段是以十個師的增援部隊加上上文的四個陸軍師，開始進攻洛沃森境內，以確保戰略縱深。
第三階段為把所有可以投入的戰力用於入侵洛沃森王國，直搗王都，從根本解決問題。
新大陸司令部向陸軍部提出的計畫大體來說就是這樣。
「現在最危險的，是城市東方邊界地帶。第一步兵師雖然正努力構築防線，但由於對方婆娑的干擾，其構築進度相較之下很慢。 」
在陸軍部參謀總長辦公室內，駐新大陸總司令艾森豪威爾正向馬歇爾和一旁的羅斯福總統率直地表達自己的意見。
「我們難道沒有辦法防範洛沃森魔法師的滲透嗎？」
面對羅斯福的疑問，這位年約五十的准將以如同流水般順暢的模範口調加以說明下去。
「總統先生。到目前為止，洛沃森人正在不斷地使用婆娑之類的猛獸對我軍進行威力偵查。
對方擁有高度的機動力，而且由人類加以操縱控制，再加上地利站在他們那一邊，我軍要防範他們的滲透並非輕而易舉之事。
再加上，雖然目前尚未發現投入從屬奴隸進行偵查的案例⋯但要是今後哪天開始這麼作，以我軍目前的配置狀況是更難去阻止的。
魔法究竟是怎麼樣的技術體系，對我們來講可說是一無所知的領域。
但按我所知的現代戰爭模式，目前的戰略縱深極度不足，但如果要增加戰略縱深，便要深入洛沃森國境，並在南北長達幾百公里的廣大羅德寧根平原建立防線⋯⋯
不過，我仍然認為最佳的對策是將地形掌握之後，於羅德寧根平原展開兵力，全線推進至領首府恩斯赫德甚至是王都羅曼諾夫，一勞永逸。 」
艾森豪以毫無停頓的自信語調一口氣把話說完。
現在，防禦部隊後方就是灘頭堡，所以一步也不能後退，等於是將前線部隊如同字面意義上的兩腳釘在原地戰鬥一樣，相當受限。
再加上對手的詳細戰力完全不明，自從登陸後⋯敵方除了小規模的偵查單位以外，似乎對面沒有要派大軍攻過來的意思。
不過情協局對紐約俘虜和萊勒斯塔特當地貴族俘虜的審訊結果，使得一個事實逐漸明瞭了起來。
『敵軍也正苦於兵力不足。敵軍不進攻難到是為了集結大部隊？ 』
雖然沒有開口說出，但包括艾森豪本人在內，軍部首腦的幾位高官都對洛沃森抱持著類似的疑問。
聽了以上意見的羅斯福稍微思考了一下之後提出疑問。
「我們有足夠的餘力進攻嗎？」
「總統閣下，考慮到有40個師的部隊將分批啟航離開紐約港，我至少可以確定，洛沃森西南部，被稱作羅德寧根領這一地區的軍事行動不會受限。 」
在可以攻擊美國本土的戰略要地設立傀儡政府，或甚至直接置於本國的支配下，這可以說是乍看之下頗為不錯的主意。
對羅斯福來說，為了確保美國本土的安全，拿下羅德寧根領這種戰略要地可以說是他心目中的最佳選擇，所以艾森豪准將的「推進戰線」，聽在羅斯福耳裡是很有魅力的點子。
但是，如此一來也伴隨著相當大的危險。
將防衛線前推⋯也就是說要將部隊從現有的佔領地邊界移出，擴大支配的領土範圍，整體來說需要防守的範圍也就變得更廣大了。
在還不清楚敵陣全貌的情況下，將戰線隨意擴大，放生軍隊去自由行動或許會招致不可收拾的事態。
是的，舉例來說就像是⋯以舊俄羅斯帝國來說吧。
為了要保衛原本莫斯科大公國領土而將烏克蘭、白羅斯置於支配之下，為了保護烏克蘭而將克里米亞置於支配之下，為了保護克里米亞就想將小亞細亞置於支配之下，最後爆發了克里米亞戰爭⋯⋯
當然如果考慮到俄國是陸權國家的代表，和美國這種海權國家有根本國策不盡相同。
但是若又考慮到長期戰爭的狀況，對財政的負擔也不是能視若無睹的巨大開銷。
假如對手洛沃森，是如同墨西哥那種程度的弱國倒還好說。但對手的實力，在對魔法此一技術之情報還不清楚的情況下，冒然讓軍隊推進真的好嗎？
羅斯福思考至此，馬歇爾將軍終於決定開口進諫。
「富蘭克林。我認為我們的四十師大軍，實力尚不足夠發動大規模攻勢。應該先完成第一階段的防衛線強化，並讓新兵們先累積點實戰經驗。 」
相比起不確定性多的攻勢而言，防禦可以將強化、鞏固既有的防衛線，是只要投入力量就會有效的措施。這點是無庸置疑的。
而且可以投入實戰的部隊中，也有為數不少的新兵。
「據我所知，萊勒斯塔特已經開始由工兵展開了修復城市和修築防禦設施的工作，麥克阿瑟將軍正在當地監督，而且航空兵基地也快建成了。 」
羅斯福聽到這滿足地點點頭。
「非常好。我想陸軍的方針就維持馬歇爾所說就可以了。那麼接下來我會命令軍需處按照這個方向來推動軍備計畫，不過，艾森豪將軍，細節方面你可以自己斟酌，沒問題吧？ 」
「是的，總統大人。」
在看到艾森豪也點頭同意了馬歇爾的說法，羅斯福決定說下一個議題。
「接下來要討論墨西哥灣那件事，斯塔克，就由你來向大家說明。」
「是！」
被晾在一旁喝咖啡的海軍參謀總長哈羅德·斯塔克上將聽到總統的呼喚之後，趕緊把咖啡杯放下並開始報告。
「我相信總統閣下已經知道了，在15日早晨九點左右，移防中的太平洋艦隊旗艦透過無線電發來消息，他們似乎與這個世界的國家派遣來的外交船接觸了。 」
「噗———」
反應最浮誇的莫過於一旁的阿諾德上將了，他一聽到這個消息就把剛入口的咖啡給噴了出來。
*同一時間
紐奧良-亞特蘭大鐵路
「真不敢相信。在馬車車廂裡居然能塞得下這麼多設備⋯」
杜勒茫然地如此喃喃自語發表的感想，聽起來也距離自己越來越遙遠了
瑟空地那維亞帝國布萊克洋調查團團長愛森斯‧佩斯特拉像是已經放棄驚訝那樣地望著窗外。
看看房間周圍，這個房間被紐西蘭羊毛毯所裝潢，而桌椅也都是精製的木製品。
這個房間並不大，大概是兩個談話室的大小，究竟是為什麼會讓她的部下發出這樣的感嘆呢。
但當她有點產生興趣而開始打算好好研究一下這房間裡的裝飾物時，視線卻始終沒辦法集中注意力。
不過這倒也不能怪她。
她輕輕搓了搓自己的手，愛森斯將視線投往自己手邊裝有熱英式奶茶的陶瓷杯，陶瓷杯稍稍晃動著。但這卻不是地震，而是「房間本身」自己搖了起來的緣故！
愛森斯輕啜了一口杯中的奶茶，望向高速從眼前掠過的窗外景色，發出了小聲的嘆息。
以她為首的調查團主要成員，現在正乘坐紐奧良至華盛頓特區間的高級臥舖列車中的食堂車廂。
『真是的，簡直就像是來到了“異世界”』
在來到這裡的兩天之間，她連續不斷地被吃驚的感覺所麻目了。
第一次看到的東西到處都是，例如在城市間穿梭的蟲型和廂型交通工具（汽車和紐奧良路面電車）、名為鐵路的大規模運輸工具、能浮在水有如鋼鐵堡壘般的巨大戰船、在空中飛來飛去的鐵製怪鳥。
「就像是把一輩子的驚奇全都一次性用光了似的」
她已經嘆了不知是幾次息了。
這整件事的起因在兩天前。
在布萊克洋的群島持續進行著調查活動，也逐漸要來到了尾聲。
按照本國的要求，身為風巫女的愛森斯嘗試追踪著空氣中的魔力殘渣卻沒有任何明顯的發現，正當即將空手而歸地結束調查行動時，瞭望員卻報告發現了未知的怪鳥。
當他們嘗試靠近觀察時，那隻“海鳥”也以高速靠近調查船。
愛森斯制止了打算使用魔法將鐵鳥擊落的船員，並下令使用手旗信號與對方溝通。
在她看來，怪鳥的移動有著奇妙的規律性，或許也不是不能交涉的對象⋯⋯她猜對了。
雖然不瞭解這旗號的意思，但對方似乎並不將這視為敵意的表現。
怪鳥又在調查船上空盤旋了一陣子之後就飛走，隨之而來的是從遠處海平面開來了一艘船靠近他們。
「那是什麼？鐵船？！」
船長茫然的疑問聲，直到現在都還在愛森斯的耳際迴盪。
沒錯，靠近他們的船是如同騎士般，盔甲包覆著船體的鋼鐵大船。
而且航行速度快的離奇。
上一刻僅僅還是一個小點，但眨眼間就迫近到了視線內放大到極有壓迫感的尺寸。
對方的航速甚至比施加了敏捷或風魔法的船艦還要更快。
唯一可以確定的是，那不是艘帆船。
鐵船完全沒在乎風向地直接靠近這邊，在確認了調查船停下後，也跟著放下了小艇，載著數名人類接近過來。
「這樣子真的沒問題嗎？」
「我、我怎麼知道。但、既然要來的話，我們就只好試著打交道了。」
對於嘗試隱藏不安情緒的船長之聲，愛森斯的答覆也十分不安。
她們是來布萊克洋調查究竟發生了什麼異變的，而如今卻遭遇到了這些披鋼甲包覆全身的異形群。
『說起來這種地方怎麼會有人？』
倘若愛蕾諾兒的記憶沒錯，這裡離洛沃森王國領海還很遠才對啊，明明就在布萊克洋的正中央。
是船長走錯航路了嗎？不對，至少到目前為止她從未聽過哪條航線有謠傳說，會看到在空中飛行的怪鳥這樣的謠言。
「杜勒，請你以魔法通信像本國報告目前的狀況。」
「我、我知道了。」
在對一樣震驚的輔佐官作出命令後，愛森斯為了迎接那些搭小艇來訪的客人而親自走向船側。
另一方面，美國這邊呢。
在接到於艦隊上空巡邏的F4F報告有敵友不明的船舶出現在艦隊附近的報告後，且用雷達確定了方位，同時又傳來了這艘不明船支似乎有意進行交涉的報告，面對這樣的狀況，尼米茲上將立刻命令派遣船隻前往接觸。
不過還不能確定對方的身分，確認前還是小心為妙。
因此，很快就有大量的飛機升空進行著警戒任務。
不過要讓誰去進行外交接觸呢？這時候如果等待華盛頓的外交官那太久了，不過要讓誰去比較適⋯
『啊！那個海軍情報室（ONI)的帥小伙！』
隸屬第九巡洋艦師的輕巡洋艦海倫娜號立刻脫離艦隊，載著還搞不清楚狀況的海軍情報員，航向了那艘不明船。
在接近不明船到某個程度後，蘇聯巡洋艦放下了小艇，而負責交涉的情報員也搭上了小艇。
「我看那艘明明是帆船，怎麼逆風還能前進，究竟是怎樣的構造？」
在隨艦小艇上，手拿望遠鏡直瞪著對方，隸屬海軍情報室的約翰·F·甘迺迪海軍少尉不禁疑問道。
在他身邊跟隨著身兼護衛與操船工作的海軍士官兩員、水手四員。
「或許是用了那所謂的魔法吧？我也不是很清楚就是了。」
在海軍派來的乘員中另一位少尉回答到。
雖然對第一次接觸異世界人很緊張，但甘迺迪少尉和小艇上每個人的目光已經完全被眼前這艘奇妙的船給吸引住了。
對方的船體上雕有奇妙的文字行列，但即使如此仍然看得出來算是艘木造帆船。
可是，即使懸掛著風帆，但沒有揚帆到底是怎麼行駛的，這個疑問令他有種異樣的好奇感。
異世界的船都長的像這副模樣嗎？
「至少，看起來這個世界的人也有進行超遠洋航行的能力吧。」
「這可就麻煩啦。」
剛剛回答問題的少尉露出遺憾的模樣喃喃自語道。
雖然還不知道這艘船是哪個國家派來的，但沒有從一開始就採取敵對行動的話，至少應該不是洛沃森派來的吧。
但是，倘若洛沃森也有建造這種遠洋航行船舶的能力的話，以後是不是要在每一寸海岸線上防備洛沃森魔法師的滲透了？當然，前提是他們的船能逃過雷達的偵測。
就在這樣各自抱著疑問之際，小艇也逐漸來到了不明船的舷邊。
面對船上的異界人們都興致盎然地瞪大了眼睛瞧著自己的模樣，甘迺迪少尉也向他們大力揮手，表示著美方的善意。
