又是有人去世的一天。
「達爾村長啊,為什麼,為什麼我們會被詛咒呢?明明我們沒幹什麼壞事啊…」
達爾又一次聽到這樣的遺言,但比起初時的踴於臉上的悲傷和無力,如今的他已經能很好地隱藏好自己的情緒,在其他人看來是有點過於冷靜了,甚至在背後有人批評他很冷血。
他並不否認這點,在看過許多人因為詛咒去世之後,達爾或多少或地變得習慣起來,雖說這不是一件應該習慣的事。
「那是因為我們不夠虔誠。」這是達爾一如既往的回答,也是他唯一可以給出的回答。
床上的人如同夢囈一樣:「怎麼會……怎麼會……」隨著他的喃喃自語越發變得細聲,他的胸膛不再起伏,他的眼睛不再明亮,他的生命已經來到終點。
作為昔日的神官,如今身為魔法師的達爾看到的不只這樣,在他的視角裡,對方的靈魂如同珍珠一般,從身軀緩緩上升……
而接下來的流程應該是:自虛空中有翠綠的枝條向著那珍珠白的靈魂伸展著,一朵朵嬌艷的鮮花在枝條上綻放,一片片的花瓣從枝條上掉落,如同被子一樣蓋在那具失去生機的軀體上。
生機勃勃的枝條將會抱走他的靈魂,就像母親抱著自己的孩子,豐饒女神的使者會帶著衪虔誠的信徒回到神國,享受永久的寧靜。
本應如此。
但是達爾的眼中,那如珍珠般的靈魂一直沒有等來衪的使者,漸漸地如風中殘燭,消失了。
那裡都去不到。
=================================================================================================================
依然是有人去世的一天。
「我不明白啊!我不明白啊!小達爾,到底我做錯了什麼,為什麼神明就這樣對待我們啊!」床上的老人說到激動之處便忍不住抓著達爾的手,那力度大得甚至不像是一個瀕死的人。大概就是所謂的迴光返照吧。他雖然覺得痛,但在這種情況只能忍住。
「我毎星期都去禮拜......」
「我遵守教義......」
「我的信仰......」
毎說完一句話後,達爾感覺到老人力氣的逐漸變細,氣若遊絲,到最後話音剛落,他只是把手輕輕一晃,老人的手隨即垂下來,呼吸幾乎沒有起伏似的。
他的眼睛是不甘地睜著,雖說是看著房間的天花,但達爾覺得他的眼神是穿過房間,看著位於天上的神國,像是要質問神明似的。
達爾輕嘆一聲,然後說出一如既往的回答:「那是因為我們不夠虔誠。」
「怎麼會!」床上的老人瞬間暴起,混濁的眸子死死地瞪著達爾,像是把他當作仇人一樣,但眼淚,鼻涕卻又猛不停下流下,樣子雖是滑稽,不過達爾知道這只是老人控制不住情緒和身體而已。
但是剛才老人那坐起來的一下嚇得他心臟都彷彿要跳出來,差點就退後幾跳,之所以差點,是因為老人的手緊抓著他的手臂不放,不斷重複著一句話:「怎麼會這樣......怎麼會這......」
「因為我們不夠虔誠,只能如此。」
老人的眼睜得極大,二顆眼珠子猶如而脫框而出似的,他張開枯乾的嘴唇,但已經是一丁半點的聲音都發不出來
他的手抬起又垂下,重複了好幾次。
達爾沒有說話,而是等到老人沒有反應後,他才伸手合上對方的雙眼。
目送對方的靈魂消散後,他一如既往地離開了。
=================================================================================================================
這是最後一天了。
床上的老人神情十分平靜,在遠超於達爾的預期,因為對方可是全條村子最虔誠的人,「受到詛咒而注定無法於死後進入神國」這件事他是不太可能會接受到的,除非在這段時間內變成一個無神論者,接受了死後的虛無。
在看到達爾進來後老人隨即把視綫投向他,不過遲遲沒有開口,像先前的老人向他宣洩,這令達爾至今說了許多遍的那應對老人們的理由:「那是因為我們不夠虔誠。」未能順理成章地說出來。
他的眼神很平淡,這不是一潭死水,失去生命力的頹然,而是如湖水般透澈,像是波平如鏡的水面一樣,有這麼的一瞬間,達爾覺得眼前的老人也許是明白了什麼。
然後,他便有了預感,隱隱知道對方會說什麼。
「我知道你跟許多人說過.......」老人頓了一頓,呼了一口氣後接著道:「因為不夠虔誠,所以我們受到詛咒了......」他意味深長地看了達爾一看 :「這不是真的。」
達爾隨即反駁 : 「是真的。」
「是假的。」老人的語氣斬釘截鐵,但過於說話過於用力令他頓時喘氣起來,但緩過來後他用平靜而堅定的眼神看著達爾。
這個老人已經準備好去接受一個他可能會接受不了的答案。
然而達爾並沒有告訢他的打算:「你想多了,那只是因為我們不夠虔誠罷了。」他的眼神平淡,與其說是平淡,倒不如是虛無吧,空盪盪的眼神他未曾在這個已經認識了十多年的人身上看過。在老人看來甚至有點恐怖,也讓他知道,眼前這個人怕是沒法被打動了。
「是嗎………」老人苦笑幾聲:「看來我是沒辦法撬開你的嘴巴了。」話音落下,他的氣息迅速地衰弱下來,數息之間那個平靜而堅定的老人已經不在,剩下的只有一個虛弱,奄奄一息的老人。
看前老人嚥下了最後一口氣後,形同珍珠的靈魂從軀體緩緩上升,但以往不同的是,他的靈魂遲遲沒有消散,達爾覺得說不定是對方在看著自己吧,不過也只是堅持多十來秒而已。
=================================================================================================================
詛咒是什麼?
在一切都完結後,踏在回去的路上達爾再次思考這個問題。
這是無法理解的詛咒,無原因可言,無預示可見,無方法可治,唯一能夠明白的就只有它帶來的影響——信仰與人的斷裂。
老人們沒有違反過任何規律,若是質疑他們的虔誠,那恐怕這個王國再沒有比他們更誠懇的人了。
因此,對他們來說失去了神明的關注,是件無比可怕的是,尤其毫無原因的情況下。
於是,達爾就給他們一個理由,僅此而已。