達人專欄
１２２
異文化交流
「哦哦......這就是紅十字會的總部嗎？」
「這不是總部啦，總部是在瑞士，這裡只是世界上諸多分部的其中一處而已。」
步跟桑尼跟在艾倫身後走入了大樓內，步一直四處張望著，這裡跟機場一樣充斥著各式各樣膚色與穿著的人。
等艾倫向上司交代完公事，從辦公室走出來後，便說：「好了，接下來就是參觀時間囉。」
艾倫領著他們，從目前的二樓開始散步參觀。
艾倫並沒有一一介紹各個房間的用途，那樣會太無趣，所以他只介紹「有特殊回憶」的地方。
這些回憶有讓人會心一笑的、有讓人憤憤不平，更有讓人悲從中來的……這些工作上遇到的故事，從艾倫豐富的口吻訴說出來，讓步彷彿身歷當時的國家與事件中，與形形色色的人交流。
時間一晃而過，他們在員工餐廳享用著午餐，步點了一直很想吃吃看的印度咖哩，艾倫是英式炸魚薯條跟紅茶。當然，這裡也有狗食給桑尼。
步盯著被隔壁桌的女性拉過去好好疼愛的桑尼，牠逐漸得意忘形地往胸部大的女性身上鑽，吐訴：「狗狗真好啊……隨隨便便就可以受歡迎。」
「呵呵……這可是他們拿壽命來換的哦。」
「牠幾歲啦？」
「索菲亞在伊朗撿到牠是……五年前吧？現在大概六歲，已經活半輩子了呢。」
「不要臉的大叔狗！」
桑尼聽到步對自己羨慕嫉妒恨的發言，便瞥了「怎麼樣？我就不要臉～」的狡詐眼神給步。
「……話說回來，艾倫和索菲亞去過多少國家呀？」
艾倫苦笑答：「啊啊……這個嘛，抱歉，實在是數不清了。但剛剛回憶裡提到的國家，都是我挺喜歡挺有印象的。」
「那你最喜歡哪一個？」
艾倫停下叉子沉思幾秒。
「仔細想想，我還是覺得自己的家鄉比較好呢。」
「是叫拉科克，對吧？」
一聽到這個字眼，艾倫眼神變得更加柔和許多。
「看來索菲亞都跟你說了。我最愛的家人都住在那兒，沒有一個地方比自己的家最重要了。」
此時身旁經過一名紅髮，臉上有些許雀斑的西方火辣女子，見到艾倫後驚訝地問：「艾倫？你不是要回英國嗎？」
被對方這麼問候艾倫看似有點受驚，隨後苦哈哈說：「沒有啦！我仔細想想，還是繼續留在這好了。」
西方女子便露出欣慰卻又有些感傷的微笑，按著艾倫的肩膀，開始用步聽不懂的語言，他聽起來覺得應該是法語。
艾倫也用法語回話，交談個幾句後女子便離開，不過離開時她還給步擠眉弄眼了一秒，露出意味深長的微笑。
步有點臉紅傻笑問：「你們談了什麼啊？還有她為什麼對我那樣？」
「她說你是她的type哦！但我有跟她說你已經有女朋友了。」
「咦咦！？那她怎麼回答？」
「她說她仍願意跟你做個朋友，一起喝杯咖啡聊聊天呢。」
步一聽，臉就更紅了，再度朝那名風情萬種的法國女子看去，發現對方特地挑了個可以與步面對面的位置坐，還親切地朝步揮了揮手。
步一邊犯起花癡揮揮手，一邊問：「我……我該怎麼辦啊？」
「我跟蘿莎是老相識了，她如果說要當朋友，那就真的只會是朋友而已。所以，我覺得你也可以稍稍擺脫日本人的保守，去以朋友的身分來場異文化交流哦。」
「唔嗯嗯嗯……但是......前輩......」
結果......步和蘿莎莉度過了一場悠閒的下午茶，但就真的只是喝咖啡吃小點心而已。而步身旁還是有艾倫這個翻譯在，畢竟步的英文不好，蘿莎莉的日文也不好。
再加上有艾倫在旁坐陪，會讓步對紬的罪惡感減輕一些。
另一邊，在家裡閒閒沒事而畫畫的紬......
「阿嚏！」
伊霍爾問：「怎麼？感冒了？」
「不知道……突然鼻子癢癢的。」
※ ※ ※
傍晚，天空的顏色變成了柔和的橙紅色，夕陽的餘暉灑在沿路的風景上，艾倫正駕車行駛在一條如畫的鄉間小路上，
「謝謝你還載我一趟......艾倫......是說，都還沒有問過你的姓氏呢。」步坐在副駕駛座問，與此同時他腿上的桑尼正打著盹。
「怎麼？覺得直呼年長者的本名很不好意思嗎？」
「呃......啊哈哈......被說中了呢。」
「日本人真是很有禮貌的民族呢......我的全名叫做『艾倫．斯塔什（Allen Stash）』，但我還是希望你叫我艾倫就好。」
道路兩旁種滿了高聳的樹木，步將車窗搖下來感受微風輕拂著臉龐，帶來了一絲涼爽。
小路彎彎曲曲，遠處有一座小小的湖泊。那兒的湖水看起來寧靜而清澈，映照著橙紅天空中的雲朵和周圍的山峰。步看著湖泊，興奮地將頭稍稍探出窗外，想要看得更清楚。
「哇啊啊......真想讓大家也看看這樣的畫面。」
「『他們』......是指你的家人嗎？」
「嗯！還包括我在學校的好朋友！」
步這時注意到車內後照鏡掛著一個舊懷錶，便問：「這個懷錶好酷哦，是古董嗎？」
艾倫一手拿下來將蓋子打開後交給步，說：「我也不清楚呢，但對我來說是無價之寶，是我父親在我成年的時候傳給我的哦。」
「那些人就是艾倫的家人嗎？」
「是啊，他們住在拉科克，那裡是個很美的小鎮，有機會一定要帶小紬去看看走走哦！」
和艾倫認識的這段時間雖然不長，可是步已深刻地體會到他是什麼樣的一個人。不僅懂很多事情、會講許多種語言，還熱愛幫助他人，簡直就是超人。
雖然一開始的確因為一些小事而嫉妒他，但如今步對艾倫只有滿滿的敬佩了。
「你的家人一定很支持你做這份工作吧？」
「......嗯，這份工作也是我的夢想呢。」
步將這意義非凡的懷錶掛回去，然後吐著：「不知道......我能不能做得來呢？」
「怎麼？你很有興趣嗎？」艾倫瞥了步一眼，嘴角略感期待地上揚。
「一天下來，我覺得這份工作挺有趣的。但......我實在不是讀書的料，光是學個英文就......」
「啊哈哈哈！原來是擔心這個嗎？你放心，學新語言本來就不會那麼簡單，大家也都幾乎都從零開始。只要在這個環境待久了，你與外國人的溝通能力自然會進步。若是你有興趣的話，我可以幫你爭取一個實習生的位置哦，就跟在我身邊做事這樣，你覺得如何？」
「真的嘛！？」步的反應激動得都吵醒桑尼了。
「當然，還會有薪水哦。」
步本想一口咬定答應，但突然想到一件事......
「不過，我想還得跟前輩商量一下......」
※ ※ ※
「事情就是這樣！」
紬一邊聽完一邊擤了擤鼻水後，驚訝地講：「咦咦！？可是我們不是說好這個假期要一起過嗎？」
「說是實習生但工作量也不大，然後......」
「然、後？」紬雙手抱胸，一副不好氣的樣子，看得步不太敢再說下去。
「然後就是......我還答應抽點時間去幫沃爾瑪先生做事，因為他有腰傷嘛！艾倫也很忙......總、總而言之！一定會有時間留給前輩的！拜託了！」
步雙手重重合掌，誠心誠意地下跪求著紬配合自己突然的任性要求。
「......」
紬此時心裡想的是，自從步子奶奶去世之後，即使步的心態調整得很快，但做起事情來總是有一點點力不從心的跡象，換句話說就是做什麼事情都缺了以往的活力、熱情。
看到步那雙眼珠裡又重新燃起了熠熠光輝，紬不好，也沒理由限制對方去做想做的事。
「......唉──那好吧。既然你喜歡，那就去做吧──」
「好耶！謝──」
「我還沒說完呢......你可要注意安全哦，可別一股腦順從自己主觀想法做事，畢竟這裡可不是日本，你會遇到很多會主動提出反對意見的人，這時候就要學聰明一點，別跟人起正面衝突，知道了嗎？」
步坐到床上、紬的身邊，欣喜地將對方抱住，輕輕地左搖右晃，用臉蹭呀蹭地對最愛的人以示感謝。
「知道知道啦！像媽媽一樣的前輩！」
「那還不趕緊多給我一點補償？」
「好好──」
To be continued
後記：
ｙａ一直放閃一直爽ｏｗｏ
然後不知道有沒有人會發現小彩蛋ｏｗｏ
以上，感謝閱讀到這裡的你／妳
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