達人專欄
「所以墨染……你會舔露兒的鞋子嗎？」——卡莉亞．塞蕾諾斯
「誒？」——墨染（陷入了混亂）
「就說了沒有那種事情！」——露兒．可黛絲．瑞庫德
月亮從遙遠的東邊升起，驅逐了最後的陽光，也揭開了夜戰的序幕。
雖然王軍人數眾多，但裏會的人卻更熟悉巷戰。雖然王軍可以靠著人數優勢在街道上橫行無阻，卻總會被路上的各種路障阻礙了動線。雖然王軍不是沒有拆除的辦法，但在他們停下來清除雜物時，就會被兩旁的屋頂與窗戶翻出來的伏兵襲擊。而當他們好不容易進入屋內，想要追拿伏兵時，對方早就趁亂離去、不留痕跡。
裏會的行動模式讓王軍們了解到情報的重要性。雙方都明確知道在這場城鎮戰中，誰掌握的情報更多，誰就能贏得最後的勝利。而對於目前的戰況來說，裏會明顯技高一籌。王軍不是沒想過派羽族上空中偵察，然而偵查兵卻總會先被裏會的狙擊兵擊落。因此他們只能逐步攻占各個屋頂，以最原始的方法擴張自己在空中的勢力，同時減少對方部隊可以埋伏的地點。
巧的是，擴張勢力恰好也是王軍獲勝的手段之一。只要能讓自己王軍的地盤不斷擴張，最後接觸到裏會的指揮營帳，就能一舉從王城派出大量部隊剷平裏會。
另一方面，對於裏會來說要贏得勝利則有兩個方法：其一是暗殺掉坐鎮領主城堡的貝勒夫，畢竟這場戰爭完全是他的一意孤行，只要作為主謀的他不存在，剩餘的親信們也無法掀起什麼大風大浪；其二則是不斷襲擊王軍的部隊，直到他們完全失去戰意、繳械投降為止。
其中，暗殺作戰的成功率會隨著裏會戰力的下降而逐漸降低，反倒是游擊作戰會隨著王軍勢力不斷擴張、各個據點的防守下降而逐漸變得容易。要選哪個方案可說是用膝蓋想也想得出來。
因此雙方都很清楚，這是一場比拚速度的戰鬥。究竟是王軍會先找出裏會的總部，還是自己的兵力會先撐不住而被擊潰——這便是這場戰鬥的重點。
然而雖說是比拚速度，但節奏卻全掌握在王軍手上。在巴迪斯的秘術之下，王軍只要不斷增援，並按照徵兵的速度來擴張就可以立於不敗之地；反之裏會沒有任何增援的手段，每失去一人就是削弱了一部份戰力。
此外，入夜之後卡司的光之劍就無法繼續使用。裏會失去了他們的最大戰力，王軍的士氣也因此大幅提升。此戰王軍有兩大優勢，裏會則是有兩大弱點，然而奇怪的是，戰線擴張的速度卻與白天無異。
裏會的部隊在入了夜之後靈活程度大幅提升。他們總是能從王軍最薄弱的地方出現，進行接連不斷的精準打擊。王軍的指揮官不明白裏會究竟是失了什麼魔法，只能眼睜睜地看著自己好不容易奪下的地盤就這麼失了回去。
而其中的原因，全要歸功於裏會的指揮官——芙娃．歷凡恩。
如同貝勒夫可以使用華莫的『綻放』權能，芙娃也擁有『共鳴』的能力。
格奈拉的力量是讓自己的思想寄託在某個特定的頻率之中，傳達給其他同伴知曉。而在這個世界上能傳達最遙遠的頻率，便是格奈拉所守護的、高掛天空的星光。裏會的成員大多都是格奈拉的祭司，當入了夜之後，便會透過星光將自己的所見所聞回報給位於指揮部的芙娃知曉，形成隱密且迅速的情報網。而芙娃將在統整完所有人的資訊之後，逐一下達每個部隊應該遵循的指令，用她的聰明才智統領每一個同伴。
如果說卡司是立於陽光之下的劍，那芙娃就是寄身黑夜之中的盾。兩人雖然沒有共同的舞台，卻能互相彌補對方的不足。
這個方法固然厲害，但卻有著致命的弱點，也就是身為指揮中心的觀星台上必須一直有人守著，就算快被王軍發現也無法輕易逃跑。畢竟所有的情報都會彙整到觀星台，裏會的部隊將會與同伴失去聯繫，落得被王軍各個擊破的下場。
雖然必要時還有羅伊這個格奈拉的祭司可以跟她換班，但芙娃畢竟已經當了許多年的參謀，不論戰略或是智謀都比羅伊技高一籌，若是隨意換人將會降低裏會的戰力，因此芙娃還是盡量親自坐鎮。
她已經在這邊坐了幾個小時，不停凝視星空的她早就知曉了露兒等人的行蹤。然而她並不認識墨染，只知道有個不認識的人跟在兩人身旁。為了弄清一行人是敵是友，她決定派里德去一探究竟。「里德，進來。」
「大姐叫我？」一直守在門外的里德立即推門走入。
「我問你，你現在剩多少能量？」芙娃直接了當地問。據里德所說，他在潛入格蘭德之前神力就已所剩無幾，後來又因為被巴迪斯催眠的關係所以浪費了不少，所以芙娃才決定讓他留守於指揮部。
「戰鬥的話，只使用步槍應該還可以打個半小時左右，但如果要我揮刀，大概五分鐘就是極限。」里德如實陳述著自己剩餘的力量，沒有保留體力的意思。畢竟只要能活到戰爭結束，他就可以接過芙娃的電擊裝置，也不再需要擔憂神力的問題了。
一心二用的芙娃維持著觀星的狀態，思索著他的回答。「你跟露兒他們熟吧？現在有一個羽族人跟著他們，正往我們這裡前進。你帶幾個人去看看他們究竟是敵是友，如果是為了跟我們開戰……你知道該怎麼做。」
芙娃囑咐著。里德點了點頭，隨後便離開了房間。
◇◆◇
卡司獨自在黑夜之中穿梭著。
擁有一半貓族血統的他，只需要一點點微光就能看清楚周遭環境。所以他選擇在巷弄的陰影中奔馳，只在不得以的時候才會使用隱身。
秘術跟魔法一樣，是需要消耗精神力的技能。如果說魔法是先用精神力規範元素的構成、再用魔力將其轉換為物質，那麼卡司的光線偏折就是先用精神力決定光線的偏轉模式，再用體力將其付諸實行。
卡司平時使用的隱身，只是讓照向自己的光線滑過皮膚，再從另一端射出而已，因此要一口氣維持半天也不成問題。然而他今天使用的大多是光劍，那是個需要盡可能捕捉周遭光線，往指尖方向聚焦並放出的招式。由於需要對不同方向的光線分別進行細微處理，因此會消耗大量的精神，不能連續使用太久。
他原本打算先用貓的外型暫避風頭，等到恢復精神力後再繼續回歸戰場，然而他卻從星光中看到了芙娃給他的訊息，讓他盡速回營。雖然芙娃並沒有解釋原因，但卡司知道多半是指揮部那邊有什麼重要的事情要決定。
「如果芙娃願意接下首領的職位就好了。」卡司自言自語地嘆著氣。
天眼行動那時，想找芙娃報仇的他，在瓦礫堆中找到了癱瘓的芙娃，知曉了事情的真相。
原來芙娃有一部分的身體是赫斯克，原來並不是所有跟赫斯克有關的東西都是不好的。
——原來，我一直在她面前，說著我討厭她。
「我已經奪走過你的自由。所以我不能在你收拾了我留下的爛攤子後回來當首領，奪走你的功勞……」
卡司嘆了口氣，同時幻化成黑貓，跳上屋頂。
◇◆◇
裏會大本營的觀星台設在一個沒了屋頂的廢棄倉庫裡，恰巧同時滿足了露天與隱蔽兩種條件。然而選在廢棄倉庫也會有個大問題，就是每當有人開門時，吱呀聲會吵得芙娃無法專心。
吱呀——
說聲聲到。芙娃皺起眉頭，不悅地朝門口瞥了一眼——來的人是羅伊，大概是來換班的。
「參謀長，該我上場啦。」正如芙娃所料，羅伊走上了觀星台，在芙娃身旁打坐。這是為了避免漏看星光的必要流程，也是為了讓接收訊息的部隊們能有個適應與緩衝的時間。
將指揮的工作逐漸移交給羅伊，就代表著芙娃也有較多心力可以思考其他事情。
「卡司回來了嗎？」芙娃問著。
羅伊並不像芙娃擅長一心二用，因此讓她等了一段時間後，才撥空回答：「回來了，正在休息呢。另外我也已經先幫你驗證過，卡莉亞他們不是王軍的探子。他們那一夥人現在全都在會議室待命了，你直接過去就好。」
芙娃點了點頭，隨後用手把自己的身體撐了起來，爬行到一旁的輪椅上。
她操縱著輪椅離開倉庫，前往卡司等人所在的臨時會議室。雖然里德跟羅伊都保證過卡莉亞他們不是需要警戒的敵人，但芙娃依然不太放心，還是先檢查過電擊裝置的剩餘能量後才前往。
她移動到會議室前，奏鳴笛音後，聽懂笛聲的里德便幫她打開了門。會議室內擺著張簡便的圓桌，卡莉亞與露兒早已就坐。而那名身分不明的羽族男子則佇立在露兒身後，看起來不是部下就是僕人。
無事可做的里德與他們似乎已經先談了不少內容，反倒卡司化成的黑貓倒是一直躲在屋樑上睡覺，只在聽到芙娃的笛聲後跳了下來，換成趴在桌子上休息。
「讓你們久等了。遠道而來拜訪我們，想必是有什麼要事吧？」芙娃一開頭就以嚴肅的語氣說著。畢竟她並不相信羅伊的能耐，她離開觀星台越久，裏會敗退的可能性就越高。
「是這樣的——我們想說服城外的血族軍隊與你們聯手，共同守護城市。」卡莉亞率先回答，看起來她便是這三人的發言人。
卡莉亞把先前與露兒等人談過的計策講述給在場的三人。里德在聽見露兒是血族王室時不免有些驚訝，但其餘兩人卻是不為所動的靜靜傾聽。
由於露兒已經跟卡司說過自己的身世，卡莉亞也沒有向三人隱瞞。她鉅細靡遺的分析完了城外血族與露兒的關係，也說明了他們合作建交的可能性。為了以防萬一，芙娃還再度幫三人進行測謊，也都驗證了他們所言為實。因此現在輪到芙娃這邊給出答覆——究竟是要與血族建交換取出兵的可能性，還是要當作沒這回事、孤軍奮戰？
光憑局勢來看，芙娃是不想要與血族牽扯上關係的。首先是她認為靠著裏會的戰力足以撐到明天早上，屆時王軍已經疲弱不堪，而卡司的光劍將能恢復使用；其次是如果與血族聯手，就代表放棄打游擊戰，直接與貝勒夫一較高下。就算到時候真的打贏，裏會的眾人也無法防範留下來的血族軍隊。要是對方翻臉不認帳、直接攻下城堡，筋疲力竭的裏會將完全沒有反制手段。
然而另一方面，如果在這裡同意了與血族聯手，就代表卡莉亞與露兒將會為裏會所用。芙娃聽過里德的轉述，知道他跟露兒搭配時有個強力的組合技可以發揮，那既不會大量消耗里德的能量，也可以打出不錯的戰果。另外，身為鍊金術師的卡莉亞對他們也有很大的助益，畢竟戰爭時期資源匱乏，有了鍊金術師的幫助能讓他們更加善用手邊的資源。更何況，芙娃自己也有一點「私人需求」想要借助卡莉亞的力量。
比起這兩人，後方站著的那名自稱墨染的男子就較為普通，看上去就是個隨處可見的戰士。而且若是同意了這樁合作案還得有人去向血族通知，他大概得扛下這個任務。因此他並不在芙娃的考慮範圍內。
芙娃盤算了下，心中有了定案——於公於私，她都需要卡莉亞的幫助。甚至讓她甘願冒著被血族漁翁得利的風險，也要促成這樁合作。
於是她開口了。「我同意，但你們需要答應我幾個條件。」
她環顧了眾人，停頓了下，隨後開口：「首先，卡莉亞跟露兒你們必須幫我們戰鬥。我們必須在被王軍攻陷指揮部之前先奪下王城，為此我們會需要將戰力一分為二，分別攻打王城與坐鎮指揮。其中，攻打王城則需要你們的力量。另外，由於我們大部分的戰士會需要繼續游擊王軍，因此只能撥出二十多人，剩餘的部分必須由你們血族的戰士補上，聽從卡司與羅伊的指示。以上就是我的方案。」
芙娃才剛說完便感受到卡莉亞的視線，彷彿在抗議著她想把血族的外援派上前線、使裏會能養精蓄銳的戰略，然而她的意見並不重要，畢竟擁有決定權的是那血族及羽族的主僕兩人。
「讓我去攻打王城？可是我跟貝勒夫無冤無仇誒……感覺對他動手名不正言不順的。」
與卡莉亞不同，露兒沒有聽出芙娃的計謀，但她依然有自己的理由。實際上，貝勒夫非但沒有對她做過什麼事，還曾表揚過她追捕里德有功。跟他開戰還不知道算不算恩將仇報。
「如果你沒有理由，就讓我給你一個——貝勒夫是個膽大狂妄的人，為了滿足自己出名的夢想，為了獲得眾人的崇拜，他不惜欺騙市民也要掀起戰爭，攻擊我們這群真正在保護市民的人。像那樣的莽夫，人人得而誅之！」芙娃憤恨不平地說著，彷彿與他有著不共戴天之仇。
「為了滿足夢想、被人認可，所以起身反抗世界……」露兒輕咬著下唇，「聽起來似乎有點耳熟。」
露兒不知道芙娃所說的話有多少真實成分，但她隱約察覺倒自己跟貝勒夫似乎是同一種人。
擇善固執，只是貝勒夫心中的善與一般人不同罷了。
——但又有誰能保證，我們真的不是一群武裝偏激份子呢？
露兒想起了卡司說過的話。她現在終於理解了卡司沒有跳出來爭辯，而是選擇以行動表明清白的原因。
那麼，自己是不是應該也要做點什麼，來證明自己不是向貝勒夫那樣的壞蛋呢？
我想要讓所有人都擁有被眾人讚賞的權利，因此反抗社會、對抗規則，但貝勒夫也是想讓士兵們被史詩傳頌，因此才破壞和平、發動戰爭。那麼，我與他的不同之處究竟是什麼？
我想，大概就是「真實」吧。我想讓每個人真實的一面都能被大家接受，而他則是掩蓋真相來達成自己的目標。
那麼，答案就很明顯了……
「既然如此——我必須用我追求的真實，來摧毀貝勒夫虛假的謊言。」露兒對墨染與卡莉亞說著，兩人也點頭同意。
「我們追求的不是貝勒夫的滅亡，而是讓他的真面目能被世人看見，讓大家知道他們究竟是在為什麼東西作戰。」露兒看向芙娃，點了點頭。
「那我們現在就是同盟了。」芙娃對露兒伸手，露兒也輕輕回握。
此刻，兩股勢力正式結為同盟——只要遠在城外的女王願意答應露兒的請求。
「這麼說來，血族打算以什麼名義出兵？」
芙娃點出了這個被眾人遺忘的問題。露兒與卡莉亞面面相覷，看來並沒有想過這方面的事情。
「請問……直接說想要與格蘭德建交所以出兵協助……不行嗎？」露兒怯生生地開口，問了個十分直白的問題。
「當然不行。建交的話跟貝勒夫也可以啊，沒道理進攻吧？雖然檯面下我們有了利益交換，但檯面上血族的王必須有個合理的說詞來說服她的軍隊才行。」
芙娃搖搖頭，提出了她的想法：「我看，我們謊稱露兒曾被王軍監禁如何？自己家的公主被抓，人民總會憤怒吧？反正貝勒夫名譽掃地也不關我們的事情。」
「啊，這麼說來我是被王軍抓走過。」露兒想起了還有這麼一個藉口。正當她想跟芙娃說明的時候，卡莉亞卻先露出神秘的微笑。「不——我有個更好的方法，不只可以讓血族出兵，還能順便解決露兒身上的問題。」
她小跳步靠到了芙娃耳邊，細細私語著。露兒雖然也想靠過去，卻被卡莉亞出手制止。「露兒你還是別知道內容比較好，反正對你有利就是了。相信我。」
「小姐不能聽，讓我聽總可以吧？」墨染插了話，不等卡莉亞回應便逕自走向兩人。卡莉亞見狀聳了聳肩，無所謂地繼續說明下去。
——那是個需要卡莉亞的技術才能使用、十分惡趣味的計謀。
「這還真是……不讓小姐知道會比較好的計畫。」墨染不忍直視地撇開了視線，卻也沒有反對的意思。
「是吧是吧？不要小看了鍊金術的力量。」卡莉亞露出得意的微笑。
「雖然聽起來是可行，但你有辦法畫出短時間內那種鍊成陣嗎？我們可沒辦法等你太久。」芙娃懷疑著這個方案的可行性。
「沒問題的啦，我之前就……因為一些因素研究過了這個陣法。當時里德也在場。」
「我？」在旁邊發呆的里德突然被點到，愣了下之後才聽懂了她話中的意思。「哦……你打算拿那個東西讓墨染帶回去交涉？」他用質疑的表情說著。
於是——現場不了解來龍去脈的只剩下露兒一人。
「不要瞞著我啦！到底是什麼計畫？」
露兒抱怨著，然而眾人很有默契的沒有理她，躲到另一個倉庫去鍊成那件神秘物品了。
◇◆◇
當四人再度從倉庫裡走出來時，墨染的背上多了一個等身大的黑色箱子，似乎就是他們那個計畫中要用到的交涉材料。
「那我去找女王大人傳達我們的計劃了。」墨染說著，張開了翅膀，高速飛離了城市。
「那就讓我們等待他的好消息，露兒你先休息一下吧。」芙娃驅走了露兒，再度帶著兩人走入倉庫，似乎還有其他東西需要鍊成。
「……我是不是無意間被排擠了？」露兒碎念著，決定回到會議室中陪卡司睡覺。
她隨手弄了張床出來躺下。房內的卡司見到有個現成的床可以睡，便不客氣的趴到了露兒的身上。
——原來我是床嗎？
身上多了個負擔的露兒有些不悅，卻也沒有把看起來很疲憊的卡司趕跑，很快地便進入了夢鄉。
她原本以為自己可以安心地休息到墨染回來為止，然而只過了不到一小時，會議室的門就再度被打開了。
「首領快醒醒！突發狀況！」
羅伊推門而入，來不及等到卡司回應就又跑去通知其他人了。
露兒揉了揉眼睛、翻身下床，卡司也順勢跳下地面、變回了人形。
「發生什麼事了？」露兒問。現在門外傳來許多吵雜的聲音，讓她腦袋轉不太過來。
「看來是被突襲了吧。」卡司疲憊地說著，雖然經過了一天的戰鬥令他有些吃不消，但他仍然拍著自己的臉強迫自己清醒。「總之出去問問看就知道了。」
兩人離開了會議室，恰好卡莉亞與里德也從倉庫走了出來。
外面的街道上早已聚了不少人，因此卡莉亞他們花了點時間才擠到兩人身旁。「卡司，發生什麼事了？」
「好像要開戰了，瞧。」卡司回答，並指了指星空。眾人看了看星光，腦海中神奇的浮現了芙娃的聲音。
「——各位戰士們，貝勒夫把他的親衛隊投入戰場了。看到身穿白色盔甲的士兵切勿交戰。他們身上擁有不可見的魔力護盾，槍械狙擊對他們無效。再重複一次——各位戰士們，貝勒夫把他的親衛隊……」
「貝勒夫派兵了啊……」卡司碎念著。「這樣留守王城的人數就會變少，也代表他們搜索的速度會加快——我們沒有時間等血族的援軍了。」
「沒有援軍？那不就代表……」露兒發出了驚訝的聲音。她想起了之前芙娃規劃的戰略，要是不等血族的士兵過來就開戰，那就代表著……
「沒錯，我們要自己對付貝勒夫。雖然大概會很辛苦，但畢竟王軍的守備降低了，還不至於無法做到。」卡司皺著眉說著。而他才剛說完，羅伊就帶著幾個人從道路的另一頭跑了回來，「首領，參謀長讓我們盡速出發。」
卡司點了點頭表示了解，一行人便朝王城出發。
卡司與羅伊選中的這些隊員們大多都有潛伏移動的能力，沒有幾個人是乖乖在街道上跑著的。他們大多跟卡莉亞一樣在屋頂間跳躍、或是像露兒那樣直接飛在半空中。
其中為二的例外便是卡司與里德，兩人雖然走在道路之上，腳步卻詭異得出奇。時而出現光線之下，時而卻又竄進了陰影之中，令旁人不禁懷疑自己是不是看到了幻影。
在行軍的過程中，擔任臨時指揮官的羅伊已經準備好了簡單的計畫——由他與卡莉亞帶領術士們坐鎮後方，卡司、露兒與里德的組合去攻擊貝勒夫，剩下的人則必須應付剩餘的王軍士兵。
除了貝勒夫以外都是雜魚——眾人聽出了他話語中的意涵。只要能讓貝勒夫無暇施展龍傲，其餘的親衛隊們就跟普通的警衛差不多，到時候比的就是哪方的聯合作戰能力更上一層樓。
根據其他小隊回報給芙娃的資訊，為了將親衛隊投入戰場，大部分兵力已經離開了他那堅固的城堡，行軍到了廣場附近的天眼瞭望塔底下。
眾人正巧經過了天眼。天眼現在依然是由裏會的人佔領，畢竟這裡只要失守，就會輕易的被看穿指揮部的位置。因此裏會的部隊不管王軍如何叫罵，總是堅守不出，打著漫長的消耗戰。
在羅伊的命令下，三分之二的突擊隊員先行脫離、潛伏到天眼附近的暗巷。他們將在接到羅伊的信號之後與城堡的戰場同時進攻，癱瘓貝勒夫能調動的戰力。
剩下來的部隊們則推進到了廣場。此時連接王城與城外廣場的石橋早已煙上了一層砂霧，目的就是為了防止卡司等人隱身潛入。
——看來到了該強攻的時候了。卡司與羅伊互看一眼，決定開始行動。
在戰場上發起突襲的一方是有先手優勢的，更不用說有卡司在的情況下，眾人可以從十分靠近橋梁的地方進攻。
卡司等人一出手就解決了橋梁的衛兵，朝著城堡內部衝鋒。然而當大夥們穿過城門、進到城內的南廣場時，身後的城門卻突然關了起來——是埋伏。
南廣場是個三面被城牆包圍、北面則被城堡主體封鎖的地形。現在城門已關，斷了他們的退路，接下來迎接他們的肯定就是一陣掃射。
「遠道而來的客人啊。歡迎、歡迎。」貝勒夫帶著大隊從主堡內走出，他身後的步槍隊正舉槍瞄準卡司等人。
看來貝勒夫早就準備好應付他們了，但是這也早在羅伊的計算之內。
「唉吶，真是個不錯的歡迎會。需要來點助興節目嗎？」羅伊笑了笑，對身後的法師部隊揮了下手——那是作戰計畫壹之六的手勢。
只見法師部隊紛紛拿出準備好的法陣卷軸，迅速在地面上召出了數根巨大的石柱，將裏會的大隊們頂上了城牆，瞬間就與上方的狙擊手們展開了白刃戰。
雖然羅伊不像芙娃一樣思緒敏捷，但在事前準備上從不馬虎。為了不讓貝勒夫阻止法師部隊的魔法，他早就讓每個魔法師按照不同種類、不同規模的魔法分別繪製了法陣，做成卷軸後帶在身上，為的就是讓魔法能被用得更加迅速且靈活。
這招送部隊上牆的計策扭轉了眾人被包圍的劣勢，甚至還隱約佔了上風。畢竟貝勒夫在城牆上部署的大多是遠程火力，而羅伊送上去的都是近身戰的好手，時間拖久了自然能佔領城牆、反過來包圍貝勒夫。
羅伊再度揮手。法師部隊立即轉變隊形，並拿出了第二張卷軸。轉眼間，一條前後交錯如鋸齒般、高度差不多到胸口的土牆出現在戰場中央。那是用來防範遠程魔法與槍械狙擊的臨時戰壕，只要部隊一蹲下，貝勒夫的步槍兵就沒了用武之地，甚至會被反過來射擊。
與此同時，卡司的身形消失在空氣之中，下一秒便出現在敵方部隊之中；里德也在同時拿起發起進攻，靠著露兒與卡莉亞合力量產的手砲對王軍進行不間斷的猛烈砲擊。
貝勒夫的部隊當然也不會乖乖挨打，他們很快就弄出跟羅伊一樣的戰壕，只留下貝勒夫與幾名親信們待在前方——而這這便是羅伊想要的結果。
雙方的部隊都是格蘭德的居民，不管是哪一方減員，都是格蘭德的損失。因此羅伊才有意讓雙方的部隊建立防線、避免直接交火。
要打仗，就讓貝勒夫與卡司他們打就好了——這便是羅伊的計策。
里德顯然是打不過貝勒夫的。因此卡司在王軍建立防線後便退到了里德身邊，加入與貝勒夫對峙的行列。見到他出現，貝勒夫便迅速地唸起了祈禱詞，讓手中的護符發出了紅光，在身邊展開了淡紅色的氣場。
「你們以為我不擅長單挑嗎？上次是我在明、你們在暗，我誤判情勢才會輸給你們。但這一次我可是有備而來。」
貝勒夫挑釁著。卡司皺了眉頭，試著再度隱身伏擊，卻在碰到紅光時暴露了身形，險些被貝勒夫後方的士兵開槍擊中。
「充滿解放力量的領域嗎……真是麻煩。」卡司退了回來，「看來沒辦法速戰速決了。」
貝勒夫似乎早就料到卡司會抱怨，他揚起了詭異的微笑，並將手中的護符高高舉起。
「放心，我知道你們有人似乎不能久戰沙場——所以請接受我的一點好意。」
唰的一聲，護符周遭的紅光迅速擴散開來，籠罩了在場的眾人。
「什麼——」露兒吃了一驚，卡莉亞也迅速將她拉到自己佈下的防禦陣式中。
然而這道光芒並沒有觸發防禦陣法，也沒帶給他們什麼不好的感覺。隨著光芒消退，露兒感到自己的身體似乎變得輕盈了起來。若要真的說有那裡不對勁，大概就是頭上有點癢。露兒伸手摸了過去，才發現自己的頭髮中長出了……一朵花？
「誒誒誒誒——這什麼東西？有夠噁心的！」露兒驚訝的看著其他人，只見不管是王軍還是卡司他們，每個人頭上都盛開著一朵白色的曇花。
「曇花……是權能吧？」卡莉亞推斷。
「我說過了，這是我的一點心意——能使潛力綻放的華莫之花。放心，這對人體無害，就像是興奮劑一樣，不過是能激發我們的潛力、讓戰鬥更加有趣罷了。」
貝勒夫邪笑著，隨後伸手指向了里德。
「——只不過，你們之中似乎有人承受不起這份大禮。」
露兒朝里德看了過去。只見他痛苦地按著胸口，跪倒在地。似乎這股對眾人有益的光芒，對他卻有著不同的效果。
——激發潛力，也就意味著會大量消耗體能。
而里德可以行動的能量本來就所剩無幾。
「開槍！打死那個傢伙！」貝勒夫對他後方的士兵吼著。
子彈鋪天蓋地的襲來，身處前方卡司雖然迅速撤離到射程外，但里德卻依然跪坐在地、無法移動。
「里德！」露兒撒出了血霧，試圖在他前方製造護盾，但卻被身旁的卡莉亞拉住了手臂。
「不用擔心。」她說。「芙娃早就想到了這個問題。」
只見喘著氣的里德用自信地凝望著貝勒夫，隨後，左手探向了自己的後腰——
「吃我的反擊！」
電光閃爍，里德全身竄過了紫色的光芒。他拔出了長刀，用高速的斬擊將所有襲來的子彈送還給貝勒夫。
百鍊自得——可以精準駕馭肢體的能力，用來反彈子彈簡直是小菜一碟。
「怎麼可能？」見到彈雨的目標變成了自己，貝勒夫急忙閃身躲避，並接連往鎧甲中裝填了好幾顆魔晶石來應付護盾的消耗。「你應該已經沒有能源可以再戰了！」
「本來我是該倒下沒錯。」里德將長刀架在身前，牽制住步槍隊的射擊。「但我早就準備了備用能源。」
備用能源。露兒想起了自己被芙娃趕去睡覺的那個時刻，三人確實正打算鍊成什麼東西。
她看向卡莉亞，後者也回以自信的笑容。「沒錯，我幫他們兩人鍊成了電擊裝置。厲害吧？」
芙娃說過，她身上的電擊裝置是拆解動力爐之後拼裝的土製品，雖然有著特殊規格所以難以再造，但這對鍊金術而言並不是問題。而在卡莉亞的研究改良之下，新的裝置不僅線路變得更簡潔，進行電擊時也不再消耗那麼多魔力。
借用卡莉亞之手來解決里德的能源問題，這便是芙娃的「私人需求」。
有了電擊裝置的幫助，里德早就解決了能量不足的問題，可以發揮百分之百的實力。在他面前，那些只懂得以快取勝的子彈變得毫無意義，其威脅程度甚至不如貝勒夫那雙有護盾保護的拳頭。
貝勒夫沉默著，他原本的計畫被打亂，現在局勢完全倒向了裏會這邊。里德看著他不甘心的樣子，嘴角揚起了微笑。
「不攻擊了嗎？那就換我出招了。」
里德擺起架式，隨後按下了長刀側邊的按鈕。
刀柄上的數十顆大氣魔晶石同時發出了草綠色的光芒。只見無風的廣場上吹起了微風，大量的氣流旋動著、鳴響著，最後轉變為狂亂的暴風，捲入里德的身旁、灌入長刀的內側。
隨後、飛躍而出——
「圓月之刃！」
里德劈下長刀。只見一股強大的風壓從刀尖處噴射而出，化做一道銀白的劍光飛馳而去。
貝勒夫來不及閃避，只能用雙手硬接。風刃與護盾擦出了刺耳的聲響，強大的衝擊力使他向後滑行，軍靴也在地上擦出了兩行痕跡。
良久，護盾終於碎裂——但貝勒夫依然毫髮無傷。
「哼。我可是來自沙漠的亞龍，從小就習慣沙暴對抗——對我用風刃是不是太小看我了？」
貝勒夫雙手交叉，雙手的鱗片在月光的照明下閃閃發亮。
如同貓族擅長夜視、人類擅長閱讀、精靈擅長感知——亞龍則擅長適應環境。
環境適性——這就是他們能生存在各種惡劣環境的原因。在鱗片的保護下，他們能減免來自各種屬性的傷害，其中當然也包含氣流。
「讓我奉還你的話吧——不攻擊了嗎？那就換我出招了。」
貝勒夫招了招手，挑釁著卡司等人。
里德向後拉開了距離，試圖再次使出圓月之刃，然而貝勒夫卻不給他蓄力的時間，追上去與他展開了近身戰。
在兵法當中，長刀的距離長於短刀，短刀又長於拳頭。因此面對使用拳套的貝勒夫，拉開距離戰鬥才是有利的方法。然而不論里德再怎麼移動，貝勒夫總是能找到方法貼近。
身上有護盾保護的貝勒夫並不怕刀刃，要是里德莽撞揮刀，或許就會被對方奪刃之後繳械，最後只能在失去武器的狀況下退場。
卡司看出了里德的難處，二話不說便上前幫忙，試圖用短刀分離兩人的位置。然而短刀的威力實在不足以對貝勒夫造成威脅，卡司身體便在貝勒夫的攻擊下多了不少傷口。
——如果能破壞護盾的話，戰況絕對不會是這樣一面倒的情況。露兒拿出了栓動步槍，瞄準了戰場。
「露兒？」卡莉亞驚訝地看著她。「太危險了！你會打中里德他們！」
「不然還能怎麼辦？我們總得做點什麼，否則他們撐不了多久。」露兒看向卡莉亞，像在尋求她的同意。
「等等、先讓我想想……貝勒夫修習了華莫的權能，我的魔法對他應該沒有用……而魔力護盾的話，里德用盡全力揮刀也只能勉強打穿……。」卡莉亞思索著，「對了，護盾產生器！那東西需要消耗魔力運作，只要阻斷它的魔力，就可以瓦解護盾！」
「阻斷魔力……讓羅伊用神力嗎？」露兒問著。
卡莉亞說過不同力源的能量會互相抵銷，這點她還記得很清楚。
羅伊聽到露兒提起他的名字，連忙放下手邊施展中的神術，朝兩人走近。「你們叫我？卡司那邊需要我幫忙嗎？」
「是的，我們想問能不能用神力阻止那個魔力護盾的運作。」露兒希望能借用他的力量，但他卻苦惱地搔了搔頭。「哎吶——這可難辦，祭司的神力是需要透過平時的祈禱累積的，我身上的存量大概不足以抵銷貝勒夫那堆魔晶石的魔力。」
「居然沒辦法嗎……明明聽起來不錯。」露兒垂下了頭，正準備勸卡莉亞想點別的方法時，卡莉亞卻搖了搖頭。「不——我們還可以用抵銷法陣。」
卡莉亞拿出粉筆，快速的在地上畫了一個繁瑣的法陣。「要作用在物品上的話……大概會長成這個樣子」
「抵銷……你說埋在建築物裡面、吸收魔力的法陣？」露兒看著地上繁複的圖形，心念一動，在手中製作了一模一樣的複製品。
「都忘記你可以用靈血畫陣了，我正愁要怎麼把這東西貼到貝勒夫身上呢。」卡莉亞接過露兒手中的法陣模型，拿顆魔晶石敲了上去——法陣確實吸收了魔力。
「只要把這東西放到他的背上，就可以阻止產生器的運作。」卡莉亞自信地說著。
羅伊覺得這個計畫過於粗糙，想多添幾道保險，「可是你的血霧要飄過去要一段時間吧？貝勒夫會讓你就這麼讓你靠近嗎？還是讓卡司回來帶你潛行……」
對於他的好意，露兒並沒有馬上同意，而是想了想，隨後看向自己的步槍。「或許……可以試著把我的血射出去？」
她抓起步槍，把血霧送進了彈匣、上膛射擊後，法陣便出現在子彈擊中的位置。
「不錯嘛。」卡莉亞讚嘆。羅伊也不再懷疑，「那麼，你需要適合的角度開槍吧？我去通知他們兩人絆住貝勒夫，給你狙擊的機會。」
露兒點了點頭。羅伊便化成了狼形，一躍跳上了城牆。
他深吸了氣，全身散發出橙黃色的光芒——
嗷嗚——
蘊含著共鳴之力的狼嚎震撼了戰場。卡司與里德互望了一眼，點了頭，瞭解了羅伊的意思。他們分別繞至貝勒夫的左右。卡司先是遁入了空氣之中，里德則是舉起長刀、呼喚狂風——
「圓月之刃！」長刀斬下，半月形的風刃飛向貝勒夫的右側。與此同時，卡司也從貝勒夫的左方現形出現。
面對這波左右夾擊，貝勒夫只能暫時往後方撤退，在避開風刃的同時朝卡司反擊。
所以，他一定會出現在中央的位置——
咻——露兒扣下了扳機，裝填著血液的子彈從槍管內飛射而出。子彈越過了里德、經過了卡司，最後命中貝勒夫的護甲。
就是現在！
露兒伸手一握，血液便在貝勒夫的護甲上幻化成形，凝聚成法陣的樣子——本該是如此的。
血液，無力地滑落。
露兒感受到遠方的血液不受自己的控制，即使自己已經用盡全力，血液仍無力的滴落至地面，被土壤吸收殆盡，沒有對貝勒夫造成任何影響。
「怎麼會……？靈血失效了？」露兒顫抖的喘著氣。
「糟糕，是綻放的權能。」卡莉亞恍然大悟。
——可惡，怎麼會沒想到呢？貝勒夫一直在身邊維持著解除束縛的力場，用以防範卡司的隱身能力。既然它可以讓卡司無法控制光線，當然也能讓露兒無法控制靈血。
「唔……」卡司被貝勒夫擊中腹部，滾落到一旁的地面。他為了幫露兒製造機會而受了重傷，剩餘的精神力已經不足以再次扭曲光線。
「可惡……圓月——」里德試圖再次舉刀攻擊，但少了卡司的干擾，貝勒夫要阻止他就變得更加容易。
「失敗了嗎……」卡莉亞看著前方的狀況，握緊了拳頭。
然後，感受到自己的手中傳來了溫暖。
「卡莉亞……還不到放棄的時候。」露兒握著卡莉亞的手，雙眼直直地看著她。「你給了我再次振作的勇氣，可不要現在就先放棄了啊！你不是什麼問題都可以解決的鍊金術師嗎？」
「不是這樣的。」卡莉亞搖了搖頭。
——畢竟鍊金術再強，也不可能憑空生出答案。
露兒見了她頹廢的模樣，不死心地幫她打著氣，「但我們又不是要尋找新的答案，只是要修正我們的過程而已！只要我們能再次嘗試……」
露兒說到一半便停了下來。兩人互看一眼，察覺到有什麼地方不對勁。
「等等、你怎麼知道我在想什麼？」「卡莉亞，你的感知——」
兩人緊握的手竄過了某種不知名的感覺。此時此刻，她們兩人的心被某種力量連結、合而為一。
「你、你別偷窺我啦！」卡莉亞漲紅了臉，膽怯與羞恥從心中不斷滿溢而出。但奇怪的是，她卻不想掙脫被露兒牽住的手。
明明自己是不想讓別人窺探自己的想法……但是為什麼呢？現在的自己並不會感到害怕或痛苦。
難道這就是信任嗎？對一個人展現自己的全部，把自己虛偽、陰暗的一面坦白出來，只因為從心底相信著對方一定能接受真實的自己，而不會感到厭惡或排斥。
——坦率只會受傷，說謊才能存活。當我面對社會的黑暗時，懦弱的我只能說起一樣的謊言，成為黑暗的一份子。然而面對這股黑暗，你卻是拿著真實的燈火，勇敢的闖入黑暗之中。
是啊，你相信了我的每一個玩笑、相信了我的每一個謊言，卻依然保有自己的純真。
就像剪影畫一樣，不管畫面中出現了多少黑暗的人物，世界依然維持著光明，沒有被黑暗佔據。
如此熾烈的光芒，肯定能照亮世界的每一個角落吧？
「哦呀？光芒……黑暗……」
靈光閃過，卡莉亞覺得自己想到了什麼重要的事情。
光明，剪影畫，照亮世界……。
「影子？對了，就是影子！」卡莉亞敲了下掌心。「露兒，把法陣放到空中去！」
「空中？為什麼啊？」露兒一臉茫然，但她相信卡莉亞有自己的判斷。
她將靈血上膛、射向天空。隨後卡莉亞朝天空丟出了火焰的魔晶石。
「——照亮吧！」
大量的火光在天空中爆散，光芒照耀著大地，也照亮了貝勒夫等人。
只見貝勒夫身上的護盾閃了閃，便失去了功能——那是產生器失去魔力的結果。
「護盾消失了？」貝勒夫不可置信地看著自己的護甲。雖然魔晶石的存量還夠，但不知為何，產生器就是無法繼續張開護盾。
「是影子……魔法陣的影子！」卡司率先注意到了異樣。在光線的照耀之下，地面上出現了巨大的法陣陰影，涵蓋了整個王城。
雖然貝勒夫能夠解除受到卡司扭曲的光芒，卻無法抵擋根據自然法則而出現的影子。陰影成為了卡莉亞的畫筆，將貝勒夫圈入了陣法之中。
嗷嗚——
羅伊的狼嚎傳遍了戰場，他沒有放過這個大好機會，再度下達指令。於是卡司舉起了短刀，里德也擺出了長刀的起手式。
「納命來——！」「瞬殺之刃！」
紫光與藍光交錯而過，一長一短的兩把刀刺穿了貝勒夫的身體。原本籠罩在他身旁的紅光逐漸淡去，宣告著他的生命之火就此熄滅。
火之魔晶石終於燃盡，彷彿為戰鬥做了完美的謝幕。
「贏了？我們……成功了？」卡莉亞鬆了口氣，整個人軟倒下來，一旁的露兒及時接住了她。
「這下子，大家再也不會被欺騙了。」露兒把卡莉亞放到地上，在她身邊坐了下來，「沒錯，我們贏了。」
露兒微笑著，看向了同樣氣喘吁吁的卡司與里德，也看向了後方那群不知所措的王軍。而那其中像是副指揮官的將軍還不願認輸，朝著卡司等人舉著劍，「進攻！他們已經無力再戰了！」
將軍不斷叫喊著，但士兵卻是畏畏縮縮、誰也不敢向前一步。正當將軍氣得打算抓幾個人出來軍法論處時，一名士兵指向了遠處的天空。
「將、將軍……我們、我們打不贏啊！」
聽了他的話，將軍也放眼望向遠方，隨後也嚇得六神無主。
露兒好奇地回頭看去，想知道究竟是什麼東西這麼恐怖。卻看見黑壓壓地一大群黑影正朝王城飛來——那是血族的士兵。
「殺了貝勒夫！為大公主復仇！」
不，或許得修正一下用詞——那是群殺紅眼的血族士兵。
「怎麼回事？」露兒還沒反應過來，一個黑影便已從天而降。
那人正是墨染。
「殿下！」急忙降落的墨染手中拿著一套衣服，著急地跑向露兒，「女王大人來了。」
墨染的話語未完，另一個鮮紅的身影也跟著俯衝到他們身邊——那人便是露兒的母親，可黛絲。
只見可黛絲冷不防地抓起露兒的領口，將她從地上拉了起來，「露兒，聽好了，我現在就收回之前對你的命令，你趕快給我換回男裝，聽到沒有！」
隨著可黛絲的話語，露兒胸口上的血紅紋路發出了紅色的光芒，轉眼間便與紋路一起淡化消失。見到紅光淡去，墨染立即把手中的衣服塞給進她的懷裡。「快點換，沒時間了！」
露兒雖然搞不清楚狀況，但感覺兩人十分著急，便用靈血做成幾塊屏風把自己藏了起來，開始換起衣服。
於是，露兒從眾人眼前消失，再次出現時已經變成了名為珞的血族王子。
「所以……到底發生了什麼事？為什麼他們都在說要幫公主復仇？」珞扣著衣服的釦子，向墨染詢問。
「這……」墨染偷瞄了卡莉亞，猶豫著要不要說出實情。
「我來說吧。」卡莉亞笑著介入了兩人之間，「還記得當初我跟芙娃提起的那個『不要讓你知道比較好』的計畫嗎？其實我讓墨染帶回去的，就是你的屍體啦。」
卡莉亞調皮地眨了眨眼。珞一時之間搞不清楚她的意思，只好傻愣著看向墨染，希望能得到一個比較清楚的解釋。
「咳咳，嚴格上來說，是一個長得跟你很像的人偶……卡莉亞說她曾研究過你的身材，所以做得十分逼真……」
露兒恍然大悟。
在他被哈森攻擊時，卡莉亞滿腦子只想著復活他，所以畫過一個龐大而複雜的鍊成陣。雖然當時因為被里德阻止，加上珞也及時趕了回去，所以卡莉亞並沒有啟動那個陣法，但里德確實說過那可以製作出跟露兒長得很像的人偶。
也就是說，墨染一個人扛著不會動的露兒，飛回去見可黛絲……聽起來完全就是能引發戰爭的導火線。
「這……不是欺騙嗎？怎麼能讓大家為這種虛假的理由生氣，還因此受傷——」
珞遲疑了一陣，隨後便張開了翅膀，想飛上天空去和大家澄清這個誤會。
「冷靜、冷靜啊！」卡莉亞跳上珞的背將他壓住。墨染也連忙使出輕羽之力，讓珞無法飛離。
「露……珞，你這樣不算是說謊，只不過是沒有說實話而已。芙娃跟你母親早就達成協議了，不會有人因為這點小謊言而受害的。」卡莉亞貼在珞的耳側溫柔地說著，冷靜了他浮躁的心。「你想想，既然公主死了，就不會有人吵著要政治聯姻了，不是嗎？」
「這……是這樣沒錯。」珞支支吾吾的，想不到說詞反駁。
「哎，別一副委屈的樣子嘛。你想想，這個世界為什麼會有這麼多的神？不就是因為世界的真相也不只一種嗎？所謂的真實就跟影子一樣，會隨著光照的角度不同，而展現出不同的樣貌嘛。」卡莉亞不斷用奇怪的歪理蠱惑著珞，「反正那個露兒公主也確實不在這裡了，我們只是用我們的方式述說真相，才不算是騙人呢！」
「因為不只有一位神……所以原本在摩洛伊不能做的事情，到了格蘭德就可以做了？好像有點道理……但又好像——」珞混亂地抱著自己的腦袋。雖然卡莉亞沒有催眠能力，珞卻感覺自己的價值觀已經被她扭曲得不成人形了。
還沒等到他釐清是非對錯，可黛絲便已經結束了跟卡司等人的談話，朝三人走了過來。
「珞，這次幹的不錯啊，值得嘉許。」
可黛絲微笑著，看起來重回久違的戰場讓她十分愉悅。
突然被點名的珞冷不防地抖了一下，正經地對母親行了禮。
「母親好。那個……請問我跑出來的事情，父親是怎麼解釋的？」珞畏縮地問著，怕被母親翻舊帳。
「哼，當然是直接跟我挑明，然後再叫我壓下來啊。我雖然說你離家去關心『你弟弟』了，但這點謊言瞞不過你精明的祖母，差點就被拆穿了。」
可黛絲「呼——」地鬆了口氣，「幸好墨染也真的在城裡，要不然這謊還圓不過去。事到如今，你與『露兒公主』的關係也已經算是正式劃清界線了。從今以後你是你、她是她，你們就只是普通的姊弟關係，聽到沒有？」
聽著可黛絲平穩的語氣，露兒終於放下了心中的大石頭。「母親，你……對我逃家的事情，不生氣嗎？」
「生氣？你又不是我女兒，我才不想管你在做什麼。」可黛絲拍著他的肩膀，「聽著，你不是夏諾，未來不需要被綁在王位上，可以不被束縛地過你自己想過的生活。」
可黛絲露出羨慕的表情，令珞不免驚訝。
——難不成，母親之所以從不過問我的事情……是因為不想干涉我的自由？
看見珞傻愣在原地的樣子，可黛絲豪邁地笑了笑。
「聽懂了吧？那就快閃開，我要繼續對你不聞不問了。」
她揮了揮手，想讓珞離開。然而他並沒有挪開腳步，而是鼓起勇氣，向母親說——
「我……不打算回摩洛伊喔。」
「隨你。能多寄些風景畫回來就更好了，我房間還缺裝飾呢。」
可黛絲慵懶地笑著，看到珞沒有移動腳步，便自己轉身離去，看起來是有其他的事務要忙。
於是，在血族士兵們的協助下，裏會很快就奪下了城堡，並壓制了城內的王軍殘兵。
「露兒公主」的死間接贏來了戰爭的勝利。被押到廣場的王軍們當然不承認他們有殺人，也不可能交出血族想要的戰犯。就在雙方僵持不下時，芙娃以裏會領袖的身分趕到了。
如同之前說好的，芙娃配合著可黛絲演出了一場大戲，用與血族建交的方式幫王軍賠罪，也順勢讓裏會成為了格蘭德的新領導者。原貝勒夫人馬雖然不甘心，但也只能乖乖作罷。
就在一切落幕之時，天終於亮了。
光明重新照耀大地，城市也將恢復往日的繁榮。
「珞！」迎著和煦的陽光，卡莉亞跑了過來，牽起了他的手，「我打算回老家一趟了，你要不要來？」
還沒等到珞回答，墨染就先了一步插入兩人中間，正經地說著：「卡莉亞小姐，請不要隨意做出勾引我家主人的行為。」
「哦呀？你怎麼能說這是勾引呢？我要把我的店舖搬回森林，讓我的店員幫忙是天經地義的事情吧？」
卡莉亞靈活地繞過了墨染的身邊。只見她優雅地轉了個圈，順手把露兒抓進了自己的懷裡。
「珞，你不是很討厭你們血族女性掌權的氛圍嗎？要不要趁機換個環境，體驗不同的世界呢？」
柔軟的觸感貼上了珞的手臂，使他不禁慌了起來。
「卡莉亞，你貼太近了！胸、胸部壓上來了啦！」珞羞紅著臉，想從她的懷中掙脫，但沒習武的他力量卻輸給了時常打鐵的卡莉亞，只能任由她對自己上下其手。
如卡莉亞所說，這個世界有著不同的神，有著不同的真理，也有著不同的社會。或許，對不想要被旁人無視的珞來說，找到適合自己的城市似乎也不失為一種解決方法。
然而，既然這個方法既然是卡莉亞提出的，那肯定沒有表面上看的這麼簡單，一定還有什麼意圖。
沒錯，只見卡莉亞湊到了珞的耳根邊，用微小到幾乎聽不見的聲音說著——
「不嘗試看看嗎？我們精靈族……是男性當家喔。」
《血姬：正直血族與說謊精靈》 全文完
