【02】
那麼首先,我得說說我第一次遇到頌貝爾的事。
每個父母領養孩子之前,都會在孤兒院跟喜歡的孩子相處一段時間看看,那時,頌貝爾用兜帽遮起自己的臉,主動向我搭話,而我們的初見面對話卻是這樣的──
「你對人生有熱忱嗎?」
「什麼!?呃、有吧,我想。這很重要嗎?」
「你會怕死而復生的人嗎?」
「不會吧?我想……我玩《獵殺食屍鬼》的遊戲都是第一名。」
「你吃苦耐勞嗎?能長時間工作嗎?」
「大叔,你在說什麼?」
「很好,你被錄取了!」
「──你是詐騙集團嗎?」
隔天我就被領養了。
這一切速度之快,讓我忍不住懷疑自己究竟是什麼原因被看上?因為我獵殺食屍鬼的能力嗎?
尤其當他終於脫下兜帽,露出那一身灰紫色皮膚、紫色頭髮與挖空的雙眼時,我簡直說不出話來。
他是個天殺的被遺忘者。
「如同昨天的自我介紹,我叫頌貝爾·克羅爾,從今以後養育你的人。」
我呆愣地看著他。
──你昨天才沒自我介紹!
──你昨天也沒脫下兜帽!
──而且你感覺超像把孩童賣到東部王國礦場當違法童工的詐騙集團!
……如果我當時這樣講的話,孤兒院院長大概就會出面阻止這場領養了吧。但我沒有,我整個人呆住了,滿腦子充斥著「這個骷髏頭會吃東西嗎?」的蠢念頭,就這樣被頌貝爾輕鬆帶走。
直到離開孤兒院以後,我才驚覺自己真的被「領養」了。我想像過很多次,自己的養父母會是什麼樣子,然後害怕又期待地進入夢鄉。
結果呢?我的人生就這樣?
帶走我的並不是理想中的血精靈家庭,而是一個死人骨頭!一想到這裡,當下我立刻停下腳步,在街上嚎啕大哭起來。
「怎麼了?」他對我突如其來的眼淚有些嚇到了。
「我要回去!我不要被你賣掉!」我憤怒地哭吼著。
「賣……什麼?」
「我兒童節目看得很多,我知道接下來會發生什麼事!我不要當卡林多童工!」
「弗雷,你先冷靜──」
「我不要去荊棘谷當哥布林奴隸、不要被獸人揮鞭趕工挖水晶礦、也不要被食人妖挖內臟拿去黑市販售,或是吃牛頭人提供的黑心組合肉排──」
「嘿,孩子,放心,至少你的養母是個正統血精靈。」
「真的?百分之百純血統?」
我止住眼淚,眼角餘光瞄到匆匆趕來的女精靈身上。她甩著淡藍色馬尾,完美的五官扭成慌張的表情,在我面前停下了腳步。
她微微偏頭,露出美麗的微笑說道:「嘿抱歉,我為了買菸卷遲到了,你就是弗雷嗎?真是可愛的孩子,我叫普蘿嘉,是個美麗的死亡騎士,請多指……」
「嗚嗚哇哇哇哇哇哇哇──!」
我再次大哭起來。
「教……怎麼了?」
「妳也死了!妳的皮膚是藍白色的!」我發出不知道是驚嚇還是憤怒的哭聲。「而且還是個有煙癮的死人!我要被家暴了、要被迫幫忙販賣毒品了!救命!」
普蘿嘉驚愕地看向頌貝爾。
「對,這孩子是我挑的。我覺得他很有潛力。」他聳聳肩。
「哪方面?當小說家嗎?」普蘿嘉一臉茫然。
「當然是記者,誰要做小說家啊。」
「沒錯,那行業一點前途也沒有──噢天,不行,他不能再這樣哭下去,採訪車都來了!孩子,求求你別哭了!」
「在你們承認自己的惡行之前,我不會退讓的!你們有想過被害人的心情嗎?有打算道歉嗎?有想過替你們下葬的家屬的感受嗎?」
「老天,先不管你那嚴重的種族歧視,但我們可以先冷靜下來、吃點東西、買個玩具,然後再來好好解決電視台投訴管道的問題嗎?」
「這兩個人是個奴隸販子!救命啊──!」
我聲音稍低了些,但還是不打算就這樣放過她。
「他完全不聽我講!頌貝爾,想想辦法!」
於是頌貝爾清了清喉嚨。
「我是軍公教。」
他伸手比了一個像是退休金的數字。
「……這還差不多。」我擦了擦眼淚,紅著眼眶止住了哭聲。「帶路吧,你們家在哪?」
我轉頭走掉,臉色恢復了冷靜。
「瞧,我就說他有潛力吧。」頌貝爾莫名得意地頂了頂普蘿嘉的肩膀。
「──去你的。頌貝爾。」
而她只是帶著哭腔回應。
(待續)