達人專欄
１．
醫務室的門在眼前緩緩滑開，06來到蒼伊所在的病房，剛踏進房中，撲面而來的冷空氣便使她打了個顫。
第一眼看見的是病床上的人，蒼伊的左肩處空蕩蕩的，此時他緊閉雙目，由牆上延伸的輸能管線連結著他的後頸處。06移動視線，和坐在床邊的寒痕對上眼，彷彿立場忽然調換，她有種不真實的恍惚感。
就在不久前，他們還圍在同樣的病床邊，祈禱寒痕能夠醒來……當下以為已經處於最糟糕的境地，卻沒想到後來的情況還能繼續變差。
「風意呢？」
「他先帶著蒼伊的左手回研究室了。」
06率先開口，寒痕回答過後沉默了一下子，接著又道：
「毒物侵蝕了整條手臂，得把肌肉刮除重新培養，原本的骨骼也必須清洗或置換掉。」
06一時啞住，拳頭又不自覺地捏緊起來，掌心傳來一陣陣痛楚。寒痕重新將臉轉回蒼伊的方向，後者彷彿陷入了深度的睡眠，只有微微的呼吸聲隨著身體一起一伏。
病房內的氣氛壓抑得讓人難受，忽然聽見寒痕一聲苦澀的輕笑。他把臉埋進了手掌中，又是許久的靜默。
06無言地走上前，遲疑的手碰到他的背，隨後輕輕拉住了他的衣服。寒痕沒有回頭，努力維持著平常的口吻問：
「說起來，日昭還好嗎？」
「我過來之前確認過，數值應該都還在可控的範圍內。」
06低頭注視著他繃緊的肩膀，用力地嚥了口唾沫。
「只不過，我離開競技場時遇到他哥哥了。」
「嗯，我也看見他了。不過是跟屠倫一起。」
寒痕的話讓06愣了一下，隨後不禁咬住牙。無論再怎麼願意理解千夜明的立場，他的作為都讓人快速地消磨掉耐性。
「我也知道他為了讓他們兄弟都能留在莊裡，而被迫跟著屠倫。或許他很痛苦……但他真的不該把他的怒氣發洩在日昭身上。」
06忍不住說道，想起他剛才追著他們不放的舉動，她甚至有些反胃。
「我搞不懂他在想什麼。」
她放開了拉住寒痕衣服的手，避免自己因為情緒而沒控制好力道。寒痕稍微轉過頭，似乎在思索著，過了一會兒只聽他說道：
「現在想想，他大概在害怕吧。」
「害怕？但他……」
06提高了聲調，可馬上被寒痕低低的聲音打斷了。
「害怕自己意識到日昭更有天份，會顯得他的痛苦失去意義。」
真是荒謬。06反射地想，寒痕就像能察覺她的想法，很快地補充：
「當然，就算是朋友，我也沒有為他辯解的意思。只是覺得微妙……現在我會想，日昭的立場呢？」
06徹底呆住了，僵在原處，從她的角度看不清寒痕藏在睫毛下的眼睛。那雙失去聚焦的眼想要傳達什麼樣的訊息，她無法判斷，只知道自己的思考因他的話而突然亂作一團。
自第一次見面開始，她總當千日昭是單純、需要被保護的孩子。日昭的想法？她從沒仔細思考過這種事。
「我想妳也感覺得到，無論千夜明做了什麼，日昭一直在袒護他哥哥。」
「……是的。」
「會不會日昭心裡也在想著，如果擁有更強大的天賦的、是另一個人呢？或者乾脆如果健康的是自己就好。」
那未免太殘忍了，06心想。她搖了搖頭，很快說道：
「可是，這種假設沒有意義。」
寒痕不知想著什麼，靜了一會兒，忽然輕笑：
「嗯，當然沒有意義。」
06的思考還停留在那對兄弟的話題上，沒想到寒痕再次開口，諷刺的聲音彷彿一瞬間把她拉回了北方的冰天雪地──
「就像我現在假設自己死在人偶刀下，大家都會更輕鬆點……」
06沒反應過來，寒痕把頭轉了回去。
「這樣想也沒有意義。」
「什麼？」
他突如其來的話讓06震驚到提高了聲調，她的音量太大了，整間病房因回音而嗡嗡作響。寒痕為什麼會這麼說？她完全不明白。而沒等她釐清，那個人已經接續著說道：
「我從日昭堅持要上場的那時候就在想，今年一定要贏的目的是什麼？說起來，夜明幫我們作弊，我就覺得有點奇怪了。」
06噎了一下。她伸手抓住寒痕的臂膀，有些用力過頭，可寒痕恍若未覺。
「我剛剛問了風意，他才告訴我試驗品的事。」
當然，寒痕終究會知道。但06不懂他為什麼會是這樣的反應？寒痕撐著病床邊的欄杆站起身，轉身面對她，細碎的髮絲擋住了他空白的目光。
「為了我一個人，大家都得拼命到這種地步，真的有意義嗎？」
「當然有意義！」
蒼伊受傷、千夜明失常、千日昭過度負荷──06當然知道他們正在經歷某種慘烈的犧牲。然而她從未懷疑過他們的付出，只要寒痕最後平安無事，無論以什麼代價交換都是值得的。
在內心深處，當千夜明表示寒痕怎麼樣都與他們無關時，她也相當憤怒。那時是風意激動的表現讓她反過來克制住了自己。但現在……她怎麼也想不到寒痕自己會說出這種話。
「我們會保住你。我可以每天進行二三十場的模擬戰鬥、繞著演武場跑一百圈、踢一千次腿，我說想保護你，我是真心的！」
寒痕沒說話，只是抬手扣住了她拉住他的那隻手腕。06望著他平靜的臉，莫名得瑟縮了下。
「我知道你們有多辛苦、多拼命。」
「我不覺得辛苦。」
06小聲地反駁，但寒痕頓了一下，就像沒聽見般。
「……現在的狀態讓我不太確定這些事情有沒有價值。我感覺得到自己的心臟，它只是勉強維持著我的基本活動，我大概永遠也不可能變回以前的那個幻影。」
「我們做的所有事情，都不是為了那個別人口中的幻影。」
06想起了千夜明在八強賽前的舉動，她反手拉住了寒痕的手掌，踮著腳把臉湊上前。
「是為了你，寒痕──是為了我們的朋友！」
她哆嗦著唇想去碰他的臉，寒痕卻用空著的那隻手隔開了她。一剎那，嘴唇接觸到對方冰冷的手掌，無以名狀的羞恥感襲上心頭，06彷彿忽然驚醒，抽開手、向後猛退了一步。
「……對不起。」
「抱歉。」
她和寒痕同時說道，隨後陷入尷尬的靜默。寒痕別開臉，06頓時慌張地說道：
「我去風意那裡看看好了！明天還有比賽，我晚些再去演武場訓練一會兒──」
她說得又快又急，好不容易藉由話語讓自己稍稍冷靜點，她放緩了說話的速度：
「不管以後怎麼樣，這次我們會贏的。」
寒痕微弱地勾起嘴角，06不安地看了他一眼，仍沒能看清楚他的表情。她心虛地往門口走去，在踏出病房的那秒，忽然聽見那人的聲音。
「身為莊裡出生的孩子，從小圍繞在身邊的人都告訴我們，自己天生必須是鎮月的士兵──沒有一個士兵會喜歡被保護。」
06猛地回頭，只看到寒痕的後背，單薄的一身骨架……好像真的某種幻影。
「就算是朋友，也許我的立場、我的想法，也會隨著我的肉身慢慢死去。妳知道，有些事情就和幻影一樣，是一種短暫的錯覺。」
她沒理解他的話，或者說她下意識地拒絕理解。寒痕慢慢地坐回椅子上，而06看著病房的門在眼前自動關閉，那人的身影也消失在門後。
「啪」的一聲輕響，在走廊間久久迴盪。
