與白貂分開沒多久，灰兔經過不少繁忙而小跑步的士兵，她便跟著跑起來，盡可能無違和融入環境。根據先前連長的說法，她搭乘電梯，抵達最底層，電梯門剛開，她便感到寒冷，地下最深層不但陰暗，一股寒氣從走道盡頭的紅色消防燈傳來。即使不想離開光明的電梯，灰兔依舊逼著自己前進，最後來到一處金屬門，拿著連長身上搜來的鑰匙卡，掃過門鎖，走下幾階金屬梯，她突然感到一股警覺，於是拿出智慧粉塵，按下開關，輕聲放在門口處。
智慧粉塵發散的範圍不廣，但眼前的景象卻猛然震撼灰兔。
數目，好幾十。甚至，未掃描到的區域還可能有更多。
一個個生命跡象穿過牆壁佔據她的視野，隨手數來都超過三十，粉塵未觸及的範圍尚有好幾平方公尺，灰兔脈搏加速，太陽穴不斷脈動。
她打開後背包，拿出兩顆催眠瓦斯彈，食指勾住插銷，卻不敢拔下。「不在時間內施打解藥，他們就會因為OD而死去……害死他們的……就會是我……！」她仔細考慮後果。
相反的，不使用催眠瓦斯，就代表必須冒著被認出的風險，踏入充滿敵軍的區域。最糟的情況，將被迫開火反擊，然後遭到亂槍擊斃。
無法下定決心，灰兔再度觀察敵人，希望能找出其他方案。
嗯？灰兔聽見人聲，但卻感到疑惑。
她懷疑自己的耳朵，於是壓低身子靠近門邊，同時專心注視牆另一邊的人形外框，那些人或坐或站，了無生機。違和感，一股強烈違和感從胸中冒出。
「啊……！」她驚呼。
一個令人恐懼的念頭閃過灰兔心裡，她設法抑制如此大膽的假設，卻又無法為此感到恐慌，眼下，只有一個辦法能確認事實。
灰兔站直身子，深呼吸，士兵，我是士兵，她在心底不斷複誦。
然後跨下階梯，踏入金屬門。
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經過一群群往外出動的士兵，白貂快步走過轉角，她看一眼手臂上的臂章，工程部，嗯，就算在裏頭溜達也應該不會太過引人注目。她取下牆上的軍營地圖，跑到廁所隔間，關門上鎖，拿出後背包裡的小型電腦，查看回傳的畫面——幾乎伸手不見五指的山丘地下方，好幾隊士兵採取迂迴路徑，緩緩靠近。
白貂調整螢幕上頭的準星，照準遠方的士兵頭部，按下按鈕。
轟！
一聲迴盪山脈間的巨大狙擊聲突破天際，就是處在基地裡也聽得一清二楚。
遭受狙擊的士兵不消說，當場死亡。白貂放下電腦，撐開地圖，查看頭兒可能的所在地。必定是某種拷問室或牢房裡，而且具有遮斷電磁波的能力，才會收不到晶片的訊號。她掃視地圖上所有可疑點，並站在敵方的角度考慮各種可能性，縮小範圍，圈起檢查點，並簡單繪製出最短路徑。
「撐住，我這就來了。」她在心中喃喃自語。
推開隔間門，白貂若無其事走出廁所，往第一個檢查點小跑步。
咻——
微弱的風聲吹過白貂耳邊，她稍事回頭，但什麼也沒看見。奇怪的是，走道上的窗戶全都緊緊關閉，頭上也沒瞧見任何通風口。
是……錯覺？
白貂並未多想。
轟隆！遠方傳來爆炸聲響，火光穿過窗戶照入長廊。
敵人針對狙擊手的轟炸嗎？白貂心想。
不對。她很快便察覺異狀，爆炸發生地很近，是在基地內部。
該不會是頭兒……！？
她短暫思考後，決定先行前往查看。
白貂跑向長廊——一股突如其來的力量緊緊揪住她，令她幾乎窒息。
危機當頭，肌肉記憶率先出手，白貂的右手毅然拔出手槍，也不管流彈風險，朝眼前猛開上好幾發，開火聲受到消音器抑制，但子彈碰到對方發出響亮的金屬碰撞聲，並擦出火花。
或許是攻擊有效，也或許是對方另有所謀，那股力量最後放開白貂，但她根本不在乎原因，也沒有時間在乎，求生本能這會緊緊揪住她，要她遠離原地，最好是連頭兒也丟下不管，逃命要緊。
白貂拔腿狂奔，軍用靴在光滑的地面喞喞作響，她知道自己逃不了多遠，必須想辦法逆轉情勢。於是白貂迂迴繞過幾個轉角，衝入陰暗無燈的士官長辦公室，抓住兩公尺高的鐵櫃邊緣，撐起上身攀上制高點，關上門。拿出後背包裡的消毒酒精與小型火槍，雙臂交叉，深呼吸，抑制逃走的衝動，扼殺面臨未知的恐懼，她必須勇敢，守夜人絕不能倒下，否則的話，又有誰能代替他們面對漫漫長夜？
她全神貫注，手心冒汗，四周安靜得連脈動的耳膜也清晰可聞。
不可思議的景象活生生在眼前上演，四下無人，但門把輕輕轉動，樞紐處的金屬摩擦，發出嘰咕聲，木門應聲而開。
逮到你了小婊！
白貂按下消毒酒精與火槍開關。
一團猶如吐息的赤焰火舌劃破空氣，點亮陰暗的四周，直襲不可視的對手，將之包覆在高溫火炎之中。
誰管你隱不隱形，防不防彈，任何無法解決的問題，燒就對了！
面對來自一臂之遙的強烈火光與熱氣，白貂毫不畏縮，但從火舌之餘，她看見不可思議的景象——一隻看不見的手腕緊緊抓住下方的桌緣，力道之大，五條指痕狠狠印上原本平滑的木桌。
那隻手一把捉起桌子，甩向白貂。
她什麼也不看見，也什麼都來不及辨識。
沒有痛覺。
一片漆黑。
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灰兔高舉手槍，緊貼牆面，躡手躡腳踏入陰暗地下室，她不確定是否氣溫驟降，又或者只是心理錯覺，但她確實感到寒冷。藉由智慧塵埃回傳的畫面，她緊緊盯住四散的生命跡象，憑藉天花板角落若隱若現的昏暗燈光，以及逐漸適應黑暗的雙眼，她看見令人作嘔的景象。
牢籠，走道的兩端，好幾十座牢籠並排。
牢籠內，擠滿飢餓消瘦，毫無生氣的人群。
家畜。
商品。
奴隸。
一股酸蝕味湧上灰兔食道，她強迫自己吞下那股腥臭，走過牢籠，看見不少倒地的人，或人體，從表面看來，無一例外全未成年。那些孩子的雙眼毫無光輝，彷彿抽離靈魂的人偶，癱軟無力。每座牢籠塞滿至少十人，隨便計算，眼前有超過百名的孩童遭到囚禁。
走道盡頭，一名身穿軍服的男人背對灰兔，對著牆面上的電腦作業。
灰兔停下腳步，用力握住手槍，發顫流汗。
「來得正好，幫我個忙。」男人頭也不回開口。
身分還未曝光，灰兔不動聲色收起手槍，或許可以利用他解鎖牢籠或者套出情報也說不定，她心想，傳統型的潛入作戰就是要好好運用敵明我暗的優勢。
男人回頭，是鐵撬：「過來，幫我檢查一下這傢伙。」他向灰兔招手，打開旁邊的牢籠。
灰兔緊張了起來，甚至感覺到體內血管收縮，瞳孔放大，但她不形於色，乖乖走到門邊，往裏頭探頭，昏暗的內部只有一個人影，是個矮瘦的黑皮膚男子，動也不動，宛如一具屍體，上下起伏的胸腹是唯一的生命跡象。他全身沾滿鮮血，臉上的五官少了幾樣，手指數目也僅剩個位數，皮膚不再完整，牙齒與其他遺失的身體部位散落一地，而房間的角落，有件破爛的橫條紋上衣。
一把手槍從後頸頂住灰兔。「在找他？」
她不回應，不承認也不否認。
「妳的臂章露了餡，沒有命令，通訊員不會獨自下來這層。」鐵撬為她解惑。「易容巧裝可以瞞天過海，也可能因為一點小細節就形跡敗露。」
灰兔稍稍低頭，回憶曾經的訓練過程。
她猛然轉身，躲過射擊彈道，一手抓住槍機，另一手頂擊鐵撬手腕，奪槍，毫秒內重新掌握槍口方向，瞄準眼前的男人。她很機警往左踏步，遠離牢房，鐵撬則是站在原地，老練的眼神穩如泰山。
「開槍啊。」他一抹無畏的笑容：「反正彈匣是空的。」
「……！」灰兔退出彈匣，撇一眼頂端，空的。她隨即放開手槍，抽出大腿綁帶上的消音手槍——
鐵撬的拳頭早已命中她的手腕，痛覺還未霸佔神經前，猛烈的衝擊就已經打落手槍，將武器揮到幾公尺外的地面，發出清脆吭鏗聲。灰兔還未站穩腳步，鐵撬兇猛的拳頭重重釘入她的腹部，即使身穿纖維背心，她依舊疼得下跪嘔吐，口腔深處還流出血絲，乾咳作嘔。
鐵撬向下瞪住四肢趴地的灰兔：「我不喜歡跟女人打。」
灰兔按住肚子，努力找回呼吸頻率：「性別……歧視……？」
「不。」他語不諷刺：「正好相反，世上最好的廚師都是女性。只是呢，我本來是期待跟加拿大人來場殊死格鬥，看樣子，是被幹掉了？」
彎下腰，他扯下灰兔的面罩頭盔，丟到一旁：「妳好啊，『皮可』小姐。」
灰兔緊咬牙根，猛然起身，一記右鉤拳直接命中鐵撬左臉，出手瞬間同時向後跳開，保持距離，雙臂保持格鬥姿態：「我也不喜歡跟女人打，但也只能將就了。」
「哈，哈哈！這就對了，憤怒嗎？非常好！」鐵撬擦點嘴角的鮮血，跟著架起姿態，但與灰兔不同，姿勢屬於實用泰拳。「聽米洛描述，我還以為妳是膽小怕事的軍醫呢。」
「戰場最忌諱以貌取人……！」
「說得沒錯，我很驚訝呢，妳到底是怎麼進來的？攀爬繩？通風口？」
反正也瞞不住了，灰兔直言：「通風口。」
「真的啊？通風道可是佈滿探測器耶。」
「我們有短距EMP。」
「這麼輕易就吐出實話，妳要不是蠢貨新手，就是深藏不露的老鳥。」
多說無益，兩人對話短暫終止，彼此互瞪，誰也不開口，誰也不出手。兩人僵持好一陣子，盤旋繞圈，彼此心知肚明，與其魯莽出手，不如著重防禦。
「囚禁孩童，美軍？」灰兔語落便向前跨步，打算快手打破僵局，以腰提供扭力，甩出一記高速直拳：「荒謬！」
鐵撬以腕格擋，出腳側踢，命中灰兔左上臂：「荒謬？妳以為美國是什麼？資本主義，經濟大國，這片國土之下，人人都是商品。妳是背後金主花錢找來的理想主義者，我是雇主砸錢買來的打手，這些孩子也只是市場需求下的產物，與妳我沒有不同。」
疼痛令灰兔退縮，但看見四周的孩子，胸中的憤恨越燃越熱：「生命不是商品！你的所作所為大錯特錯！」
「讓我來給妳上一課。」鐵撬解除戰姿，站直身子，雙手握拳，頭略仰天：「這裡大部分的孩子活不過十歲，大多死於營養不良、疾病感染、戰亂意外。我們給孩子食物、住所、醫療。」
灰兔依舊保持警戒：「然後把他們賣給出高價的奴隸主，嗯？」
「第二次機會。」鐵撬露出牙齒，字字句句沉重如石：「這些孩子原本一輩子無緣見到書本、手機、空調、電腦、汽車、高樓大廈，我們賦予他們重生的機會。」
「獨島裡的孩子呢？他們又得到什麼機會！」
「機會，就是機會，倒楣鬼連續兩次抽中下下籤，就是命。」鐵撬沉穩的語氣裡沒有一絲慈悲。「或許他們努力點，爭取某位富豪的寵愛，也有機會脫離現況。一輩子活在貧困中，或者，用僅剩的籌碼交換資源，換得向上掙扎的機會，妳說說看，哪個比較幸運？」
「我們理當幫助孩子，而不是剝削——」灰兔衝上前，啟動電擊手環。
「誰來付錢？妳嗎？」鐵撬目露兇光，話語中沒有憐憫，俐落閃過攻擊，反手抓腕，扯掉手環。「妳當然會付，妳可是為了孩子連命都不要，跑到這基地親手干涉。但美國人民願意多付稅金來收容貧童嗎？日本呢？英國？澳洲？這些孩子來自四面八方的社會底層，我們負責進口，然後重新出口到各國，哪裡有錢，就往哪送。」
灰兔退開，祭上踢技：「孩子不是商品，不是牲畜！」
鐵撬看準時機，以腿踹腿：「妳跟妳的理想主義又做到了什麼？拯救孩童永遠不可能成真，因為沒錢賺，沒市場，沒人在乎。」他笑了笑：「但這倒是提醒了我另一片市場，讓孩童保持貧困，吸引善良的海外人士捐款，藉此中飽私囊，還能滿足捐獻人無謂又懶惰的慈悲心，供需平衡。」
兩人一來一往，互不相讓，但很明顯體型壯碩的鐵撬佔上風，灰兔知道這點，鐵撬也是，也因此她明白勝利的關鍵在於快速作結，時間一久，實力差距只會越拉越大。
「我的理想，能拯救孩子，確保他們不落入有心人士之手！」灰兔持續進攻。
鐵撬一邊防禦一邊躲避，用語言刺激對手：「我不知道妳替誰賣命，但妳能保證上頭的人沒有一點私慾，沒有一點利益勾結嗎？」
「不必說了，你和我永遠不會有所交集！」灰兔看準空檔撲向地上的消音手槍。
才剛起身，還未站穩，一雙強壯的手臂從後方緊緊擒住她，緊縛的力道好似要將她捏碎，她疼得逐漸失去力氣，感到一股骨頭與肌肉破碎的錯覺，憑著意志硬是舉起手槍，對準後方的鐵撬。
「喔，小乖乖，妳才不會開槍呢。」他在灰兔耳邊低語：「理想主義者分很多種，妳就是最初階最愚蠢的一類，我一眼就認出了。」
他說得對。
灰兔下不了手。
鐵撬看著灰兔顫抖的雙手放下手槍，知道她沒有勇氣殺人，於是提議：「妳不敢殺人，但也不想死吧？給妳個機會，放棄掙扎，從實招來，我可以幫妳爭取活命的機會。」
乓。
鐵撬聽見一聲清脆的聲響。
一股痛覺從腹部中央往四周蔓延，同時暖熱的液體四處流溢。
乓！
再一聲清脆作響。
痛覺令鐵撬鬆開雙手，往後倒下，他看見自己開洞的腹部，四處沾染的鮮血，以及用盡全力保持站姿，雙手按壓的肚子的灰兔。
灰兔急促喘氣，回頭俯視：「我不會殺你……因為你必須接受法律制裁……！」
「真令人吃驚啊……結果是自我犧牲型的理想主義者……」鐵撬雖敗陣，但心裡也無一點敗北感。
