達人專欄
【Chapter 7】．〈克朗沛的新奴役 Crumpet's New Slaves〉
「宓拉狄，妳說，吸血鬼如果吃黑布丁是能獲得能量的嗎？雖然不是人血，但那也是豬血做的，也稱得上是吸『血』呀！」
「不知道。但要不是我變成吸血鬼，其實我討厭吃任何血做成的食品，動物內臟也不愛吃。」
「那那那，那人血有區別嗎？例如老人、小孩，男人、女人的血嘗起來有差別嗎？」
「不知道。我都是用汲取的，但公豬和母豬的肉味道應該一樣。」
「可是可是，我母親說過公雞和母雞的肉質好像不大一樣耶。」
「不知道。你好聰明，好厲害，超優秀。」
「我之前看過東方的書，書上說肉吃同性別的動物會對自己身體更好，如果是真的的話，那吸血鬼吸血是不是要吸同性比較健康呢？」
「不知道。但東方的書也說過，盡信書不如無書。」
「哦！我還想到一個很久以前就想問的問題，就是我姊姊以前每個月都會有那麼幾天很不舒服，還會說要吃巧克力，啊，那妳說妳想吃巧克力，是不是也是……」
「吵死了，安靜點！」
＊
走在溫切斯特的大街上，宓拉狄和謝伊特意喬裝成市井小民才出發往郵政辦公室去。最近謝伊習慣了吸血鬼生活後便聒噪起來了，宓拉狄雖然感到略有煩躁，但同時也挺慶幸謝伊的適應力高，血性也更精湛，與哈吉斯一戰時相差甚遠。
不過這謝伊剛才挨罵後就一直低著頭，宓拉狄看他頭頂到腳趾無一不都透露委屈，便在經過市場時主動開口：「哦，藍紋起司耶，買一份給我就原諒你。」謝伊果然抬起頭，宓拉狄又說：「還要幫我吃哦，我吃不完。」
來到郵政辦公室，宓拉狄向櫃台詢問那位豪宅部下是否有來，櫃檯回答：「沙朗先生嗎？他從上個月底前就沒有來上班了，也沒請假或留個話，上面的人已經開會準備要開除他了咧。」這話讓宓拉狄感到不安了。她想起，迦勒和莉莉絲曾說過近期豪宅那受了不少動盪，或許這件事也包含其中。
天色黃昏，宓拉狄和謝伊大老遠過來，巧克力店也關門了，兩人只能摸摸鼻子空手而歸。「這樣看來，城市的大多街區都不安全了。」宓拉狄說：「拜桑那傢伙，大概已經認定我們知道腥紅聖典的位置，開始一步一步根除豪宅的人線，最後再全力出擊一次掃蕩。」
「那我們該怎麼辦呢？」
「眼下保命最重要，我們也不是瑟倫特豪宅的人，腥紅聖典說到底也和我們沒什麼關係，硬要攙和只有危險，只能暫時離開溫切斯特避風頭了。」宓拉狄顧著說話，不小心撞倒了一個小女孩。那小女孩跌倒後沒有哭出聲，但明顯淚眼汪汪，宓拉狄不忍，主動伸手將她拉起：「小妹妹，小心點哦，雖然大姐姐我很漂亮，但走路要看著前方唷。」小女孩被拉起來後掉頭就走，至始至終沒吭一聲。看著她離去的背影，才發現她的穿搭挺詭異，上半身是哥德風，下半身是洛可可蓬裙。「嘖，現在的小孩子都不會道謝的嗎？真是，現在年輕人越來越不像話。」
謝伊突然笑了，宓拉狄瞇眼瞪他，他趕緊解釋：「我發現妳每次剛開口時都會裝得很風情萬種的樣子，但兩句話內就會變得超級不耐煩，哈哈哈哈。」
「笑什麼！這是我當魅魔吸血鬼最辛苦的地方耶。」宓拉狄捶了下謝伊手臂。「第一次社交不色情一點，怎能勾引到那些色狼的血？別說誘惑了，我連和陌生人說話都討厭。」然後又捶了一下，力氣更大了，「別以為我樂在其中，我啊，離開豪宅後那年就到處流浪，當時全身上下只有十英鎊不到，後來一個人去倫敦……」然後就像個老人一樣，講了整整二十分鐘的過往辛酸歷史。講到出了溫切斯特還在講，然後更大力的捶了謝伊。「……所以你懂不懂？如果能快快樂樂、平平安安的，怎麼會有人想活成這樣。」
「對不起啦，我不該笑妳。不過，宓拉狄妳以前會這樣邊講話邊捶我嗎？」謝伊摀著發疼的胳膊，但臉上莫名滿足。
「說得是，我以前會這樣嗎？總覺得從剛剛到現在都有點不對勁。」冷不防地，宓拉狄朝謝伊臉上揮上一拳，將他打飛得摔穿路邊的木桶堆，但她自己都驚訝：「喂！為什麼我的手臂自己……」
謝伊狼狽的爬出來，「嗚，妳有這麼生氣嗎……」他這才發現，這條路很陌生，前方是個陌生的城外村莊，「話說回來，我們什麼時候走到這的，這是回府邸的路嗎？」
「不，我記得這條路是反方向，可是我明明就是要回去……」情況難以理解。宓拉狄對於自己無意識中對謝伊的毆打，還有自己無意識中走上這條路感到心房一涼。
宓拉狄回頭，背對著西下夕陽走來的黑影相當矮小，但也相當詭譎。那是剛才在溫切斯特撞上的小女孩，現在的她，雙眼睜得血大的凝視自己，咧嘴張開血盆大口，唾液黏稠，露出滿口泛黃的爛牙說：「人呀，為了鞏固內心的自信，外在的尊嚴，總是選擇相信自己能憑『自由意志』做出每個決定。」
謝伊一聽就知道，這黏膩老沉的女聲，是搶劫四人隊中的矮者。
「殊不知，你的思考全都是你過去的『所見所聞』加上『天生基因』形成的暗示。也就是說，只要給予正確的外部催眠或基因血液，就能讓任何人做出看似『不可能』的行動，或是想法。」
宓拉狄後退半步，目光如炬，「妳也是拜桑的手下吧，和哈吉斯的命令不一樣，是直接對我們動手嗎？」
「妳說哈吉斯？呵、呵、呵……儘管驕矜自滿吧，有著兩世紀經驗的我克朗沛，不會犯荒謬低級的錯。」她身型是嬌小，但帶來的壓迫感卻是巨大如斯。「妳，宓拉狄，已經成為我的血性『新奴役』的僕人了，現在，向我展現妳最後的舞蹈吧。」說完，宓拉狄又開始不能自我的行動，奔向謝伊就是一踢，當場將他遠遠踢至村口邊的大樹下。
「謝伊！」宓拉狄再怎麼不願意，她的身體就是不聽使喚的行動。她回頭想對克朗沛動手，雙腳仍完全無法朝她踏出半分。「克朗沛，我說過我們根本不知道腥紅聖典的位置，快住手，妳現在的舉止對獲得聖典一點幫助都沒有！」
克朗沛仍逼近，「退一萬步說，即便你們真不知情，往後也不敢保證我們要對瑟倫特豪宅動手時，曾經做為勞斯首席門徒的妳會不會來搗亂。」
「那針對我！哈吉斯和他的手下也都是我殺的，妳要綁架、要殺要剮還是要怎樣都衝著我來，那小子從頭到尾都是無辜的，不要再傷害他了。」
克朗沛笑了笑，一口破牙更暴露無遺，「宓拉狄啊，給予妳痛苦最好的方法，就是讓妳用妳那雙罪孽的手殺死他。所以，遵從吧，我的奴役。」宓拉狄又開始走向謝伊，她拚命地想停下，可四肢依舊不聽使喚地對謝伊暴打痛毆。
謝伊被打得連滾帶爬，頭破血流，但比起身體的疼痛，看見宓拉狄苦澀自責的表情讓他更難受，「宓拉狄，這不是妳的錯……」可一拳一腳還沒結束，打得他快要喘不上氣。
「到底……是從什麼時候開始……」宓拉狄出拳時終於發現，自己的手背有一道很淺的小傷口，回想起來，那就是在城裡撞上克朗沛時被她劃傷的。
謝伊終於勉強擋住了她一拳，但他不是為了還手，而是更靠近宓拉狄並在她耳邊小聲地說：「那個人……她注入自己血液到別人身上，靠血性命令對方執行任務。在銀行的時候她用這招讓我打開了金庫大門，所以我猜她給妳的命令是遠離自家府邸並把我處決掉。但她沒有先殺害實力更強大的妳，代表她可能還想把妳帶回去審問聖典的事。」
宓拉狄急問：「現在說這些有什麼用！我沒辦法控制身體，每一根神經都被她的血玩弄著，再這樣下去你會死的！」
「妳有沒有發現在城裡她還和我們保持距離時，妳打我的力度和走偏的方向都沒那麼嚴重？但現在她越近，妳追我追得越快，而且也越往離府邸反方向的村子靠近了，我猜，妳和她之間的距離也和命令的執行強度有關。」謝伊往她背後瞥了一眼，是克朗沛在懷疑他們的對話，已經在靠近了。「我想到該怎麼做了，記得千萬別再被她碰到，但宓拉狄，我得先跟妳說聲抱歉。」
「抱歉什麼？我才……啊啊──！」宓拉狄左眼刺痛，是謝伊用鮮血子彈射在她的眼上，隨後趁機趕緊掙脫逃跑。「嘁……這招最好有用，不然結束後我真的要痛扁你了。」宓拉狄察覺克朗沛已經要過來，雖然不能朝她攻擊，但朝謝伊追去還是可以，於是宓拉狄趕緊在克朗沛再次碰上自己之前拉開距離。
追逐闖入了這座城外村莊，帶傷的謝伊撞翻好多箱子，村中百姓都被這場外來人的追逐給嚇著。而謝伊奔跑到村莊中央的噴泉，突然就停下。
宓拉狄馬上追來，她看謝伊居然不跑，自己拳頭又已被迫舉起，慌得大喊：「快跑啊，你停在這做什麼呀！」
謝伊即使身軀害怕的顫抖，仍堅持腳步踏穩不動，「就是要這樣──來吧。」
「快避開啊啊──！」又是一拳打在腦門上，骨頭碎裂嵌入腦裡。謝伊被打入噴泉之中，落入的水花高的周圍村民驚吒出聲。宓拉狄更是不敢置信，看到謝伊倒在水裡冒了泡沫和血色，沒有再掙扎的生命跡象，錯愕與自責感交加於心中。
宓拉狄半跪在池前，左眼已經慢慢恢復視力，但諷刺的，這只是能將謝伊的慘狀看得更清楚而已，「我……我安逸太久了，居然被人當面襲擊還不知道，還又連累了身邊的人……」宓拉狄抹去眼邊的血，或許，還有一些淚，「謝伊，對不起……」這時，克朗沛也來了。
「真是沒想到，腥紅聖典帶給妳的力量固然棘手，卻反成了妳殺死自己家人的雙面刃。現在，妳又只能任憑我宰割了。」克朗沛要將指甲再次插入宓拉狄體內，但她的手要碰到宓拉狄的後頸前，指尖忽然斷掉了。「啊！這……」抬頭看去，是噴泉那，謝伊坐了起來並用指尖鮮血子彈狙擊了她。
「謝伊？」宓拉狄意外之餘，身體也又自己聽使喚了，她馬上躍向噴泉邊攙扶他並問：「你還好嗎？發生了什麼，她的血性解除了嗎？」
「在銀行的時候，我一打開金庫就不再被她控制了，所以我想，她的血性會在『她以為』完成命令後解除。現在妳已經來到與府邸位置相反的村莊中央，妳也打從心底的以為自己打死我了，所有命令完成，血性就該解除了……克朗沛，我們騙過了妳的血性！」謝伊在宓拉狄的懷裡，隨後對她微笑：「我說過，我也會保護妳了，宓拉狄。」
克朗沛也意外，可她不驚慌，仍然陰森微笑：「呵，你們以為我為什麼要讓你們來這村莊，而不是隨便一個荒郊野外呢？」她高手雙手，連彈兩聲響指，村莊的村民們忽然像被鬼附身一樣地身體抽搐，嘴唇發紫，雙目散起不自然的綠光，紛紛抄起農具，步履詭異的朝噴池這前來。「生擒太冒險了，拿你們的人頭去警告勞斯才是上策。你們以為我沒料到你們可能破解嗎？太天真。我已經提早奴役了這整村莊的人，而他們的命令，只有『殺死宓拉狄』和『用身體保護我克朗沛』。」
宓拉狄用血治癒謝伊的同時，發現村民比剛才的自己中招程度還更嚴重。他們甚至都聽不見自己的勸退警告，越來越逼近，但宓拉狄也不想對無辜的奴役動手，「該死，村口也已經被圍住了，比起逃走，只能先處理那假小妹真死老太婆了。」
謝伊問：「現在距離妳可以用金屬汲血打倒她嗎？」
「距離不是問題，是我無法中間隔著人汲血，會直接汲出我面前的第一個人。你看，克朗沛刻意讓一群比自己高幾倍的大男人圍著自己，大概是事先調查過我的血性了。」被奴役的村民已經殺來，宓拉狄牽起謝伊就跑，「她也算準了我不想對普通人出手才利用人群當堡壘，我們得要找到一個高處才能對她直接進攻。」
兩人撞入穀倉，穀倉裡被糧食桶塞得擁擠，連通往屋頂的梯子都被擋住，村民追來和他們扭打了好一會，才由謝伊射穿後門鎖逃出；接著布坊，布坊裡的村民拿著針線和剪刀就揮來，被宓拉狄一拳一踢擊倒，此處仍沒有屋頂；然後是圖書館，村莊的圖書館雖小但也藏書不少，追逐穿梭在書櫃之間非常困難，好學生謝伊還做了一件他從沒想過他敢做的事──把書櫃推倒，成功阻止了後方追兵，但側面馬上又殺出另一票人。只要克朗沛越是靠近，村民對兩人的進攻就更凌厲。
看著無窮盡的奔逃之下，他們倆闖入了村莊的大教堂，然而，這是死路了，沒有其他門可以逃了。唯一能「高攀」的希望，是在透著夕陽的彩繪玻璃兩側，兩尊高聳的盔甲騎士雕像。
謝伊指著雕像說：「爬得上去嗎？到雕像的頭頂的話應該高得足以看見克朗沛，也能躲避被奴役的村民們。」
「爬了就知道……哎！」宓拉狄一腳剛抬馬上就被雕像旁伸出兩隻手給跩了下來。「這裡也有？」沒想到這也有伏兵！
他們扯下宓拉狄就以小刀刺向她心臟，一旁謝伊趕緊射斷刀鋒，可其他村民又如蜂湧似地殺入教堂，謝伊在圍毆中被迫和她分散。果然，是克朗沛又來了，「接觸過腥紅聖典，僅僅八十歲，體能和血性卻超越無數百年吸血鬼的妳，居然將死在一幫素未謀面的陌生凡人手下，覺得很荒謬嗎？」她黏膩的聲音即使人群嘈雜也能聽見。「但其實妳是死在我，參謀克朗沛之手。所以光榮地下地獄去吧，金屬女爵。」
謝伊見正被圍剿的宓拉狄快要支撐不住，而自己背後就是騎士雕像，抬頭望上去，他發現「雕像本身」和雕像手持的「巨型長槍」並不是一體的，是可以分開的。這時，他突然靈光一閃，心底起了一個危險主意──謝伊先以繳械技術奪走一名村民掉落的小刀，隨後就往騎士雕像開始往上爬。宓拉狄在苦戰中見他已爬到雕像手臂上，大喊問：「你爬上去做什麼！你在那麼遠的距離能射到她嗎？」
「我不確定我可不可以，但如果是妳……妳在那可以操控得到我這裡的血嗎？」謝伊邊問邊爬，下面村民也開始要爬上來。
「可以！但你要做什麼？」
謝伊爬到了雕像手部的位置，心跳加劇，內心萬分緊張。深呼吸了口氣，然後給自己壯膽大喊：「這是我唯一想到的方法了……就算我最後見不到家人，至少，能認識妳這新家人也很棒了。」說完，謝伊高舉左手，小刀刺入自己手腕動脈並直直割裂下來，當場噴湧出大量血液噴濺在雕像的長槍上。「用我的血來操控這把長槍──交給妳了，宓拉狄！」
「你……」宓拉狄難掩驚訝，此景連克朗沛看了也為之卻步，但宓拉狄沒有錯失機會，她立刻運起體內血性，使盡全力以金屬共振，將灑上大量鮮血的長槍給拔起，「克朗沛，妳三番兩次傷及無辜，居然敢無視我的警告……今天在這，只有妳會死。」
克朗沛退後驚喊：「荒謬！妳敢用那麼巨大的武器砍向我，我周遭還有很多村民，妳不顧他們的性命了嗎？」
「我說了，只有妳會死……」染血長槍並沒有揮向人群庇護的克朗沛，反而是飛到了宓拉狄背後，隨後重重揮斬落下。槍鋒斬破宓拉狄的背，落下的震撼力之鉅甚至將教堂的彩繪玻璃給徹底粉碎。接下來的畫面，所有人看傻了眼──宓拉狄背後濺出的大量血液噴向高空，又在同時「金屬」的磁力吸引，將她整個人牽引向上，猶如飛翔般的騰空。
花蝴蝶──此時此刻，宓拉狄是飛舞在夕陽下的玻璃瀑布前，展開血色雙翅，一隻華麗美艷的猩紅花蝴蝶。
「下地獄的人……是妳，克朗沛。」騰空的宓拉狄終於能看見被庇護的克朗沛，她再次以「金屬」改為斥力將自己推向克朗沛。同時掌中匯集回剛才的鮮血形成巨大的血紅波動，直衝克朗沛腦門！
被擊中的前一刻，克朗沛仍不敢置信的大吼：「不可以……不可啊啊啊──」下一秒，她的項上首級便被宓拉狄的血掌給徹底轟爆，成了一具慘死的無首屍體。
克朗沛死去的同時，村民解除了血性命令，紛紛適應不良而昏迷，這時謝伊也才鬆了口氣，從雕像上摔了下來，宓拉狄也體力不堪的癱倒。但即使如此，他們倆都忍著自身的痛慢慢爬向對方，直到親眼看見對方還活著才安心停下。宓拉狄翻過身，躺著喘息好一陣子，望著天花板琉璃虛弱的微笑：「你是傻瓜嗎？就算吸血鬼可以痊癒也不能那樣直著割腕，失血太多就算不死也會癱瘓啊……」
謝伊也孱弱的喘著氣：「哈……但妳不也犧牲自己的血了嗎？這種戰術說不定可以當作我們的賽克希家族的傳統哦，哈哈……而且我好像，不怕看到那麼多血和死人了耶。」
「有什麼好炫耀的。」宓拉狄閉上眼。「但……謝謝你，謝伊。」
在這滿是血腥的神聖教堂，兩人頭靠著頭，在這千鈞一髮的危機之後稍事休息。
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