稍早時段,巨蛋前廣場。
「欸欸,牛奶、牛奶……等等我啦!」
臨近接待廳的大門前,響起一道急而短促的呼喚聲,其聲,來自一位外型瘦弱的白髮少年。
著一身制式黑服的他,手拉著早已捲起的黑服褲管,神色慌張地小跑叫喚著。
「啊啊,聽到了、聽到了啦……」
白髮少年的叫喚,讓一位鳥窩頭的微胖中年,停下了腳步,並轉頭回應:
「你慢點,要再踩到褲管跌到,可沒時間給你換衣服了,小梓。」
「呼呼……牛奶……生氣了?」
剛追上牛奶的梓,便氣喘吁吁地提問。卻見牛奶一臉苦笑,扯了扯他那略顯緊繃的衣領:
「氣啥?也只有你才相信我的鬼話不是?」
「才不是鬼話呢!我絕對相信牛奶!」
「……所以你真相信,在聖女旁的那位男童,才是正主?」
「嗯嗯!我信!」
看著梓一臉堅信的模樣,牛奶不禁搖頭一笑:
「你又知道我說的正主是什麼了?」
「痾……真正的主人?對嗎?」
梓隨口胡謅地回答,讓牛奶眉毛微挑,並伸手揉著他的柔順白髮:
「也算對,若撇開那位,飄在身後的持扇大叔……的話。」
「持扇大叔?」
「嗯,反正也不關咱倆的事,還是權當沒看見吧。」
本想以聳肩結束話題的牛奶,卻因身穿的制式黑服過於緊繃的緣故,上衣輕響起一道細微地撕裂聲。
「……」
「就說太小號了嘛,偏要裝苗條的牛奶。」
「少、少囉嗦!你不也是想裝大人,特地拿大兩號的制服嗎。」
「我這叫發育期,發育期懂嗎?我這叫未來規劃……」
「半個月的服務訓練期,你是能長到那裡去?」
「唔,這套制服很好看嘛,不都說結束後能帶走嗎?笨牛奶都不會未來規劃……」
瞧著梓雙眼泛淚卻仍不甘示弱地反駁,牛奶便牽起梓的右手,滿臉寵溺地安慰道:
「好好好,你別拿新學到的詞彙教訓我啊,那還是我教你的欸。」
「不管,反正我就是比牛奶聰明。」
「哈哈……我的首席大弟子,自然會青出於藍、更勝於藍。」
「哼哼,那是自然!」
在兩人談笑期間,牛奶已牽著梓的手,走到接待大廳的入口前,並站在服務員隊列的最後方。
為了拍賣會而興建起的巨蛋建築,共有八個入口,每個入口皆有兩人為一組,共計四組接待人員,來進行身份確認與座位引導。
由一人負責接收邀請卡,並將接待馬車帶至預先安排的車位,另一人則負責將客人帶至指定的座位席後,回報給該座位區的登記人員。
「果然還是覺得……很不可思議啊。」
「嗯?什麼不可思議?」
對於牛奶的喃喃自語,身旁的梓抬頭反問。可牛奶卻是搖了搖頭,將目光看向不遠處的隧道出口:
「很多,包括從樹幹間開闢出來的百里遼闊,以及這棟造型特異的巨蛋建築,與極其詳盡的分工流程,對了……還有神秘的電。」
「是哪個唰啦啦的雷電魔法嗎?」
梓突然兩眼放光,頗為興奮地揮舞雙手。可牛奶卻是摸著他的頭微笑道:
「怎會是唰啦啦?那是風吧,電不是滋滋滋的嗎?」
「是嗎?可在會場裡頭,那個說通過電的好多風扇,就沒有發出滋滋滋的聲音啊,倒是有唰啦啦的聲音說。」
「不對,那不一樣。」
牛奶一臉認真地搖頭否定,讓梓更為困惑地追問:
「那,掛在會場牆上的四方木盒,那個說是通過電的好多廣播箱呢?也沒有滋滋滋啊?」
「那個也不一樣……」
正愁思著如何解釋的牛奶,卻看見梓的嘴角,正勾起一抹得意的竊喜。於是,他蹲下身來,用力地揉起梓的柔順白髮:
「你這臭小子,你乾脆說,裡頭一大堆魔法水晶燈,都沒有發出滋滋滋好了,那也通過電了不是?」
「啊啦啦啦……被牛奶識破了。」
梓俏皮地微吐舌頭,並高舉雙手擺出一副認輸的模樣,可牛奶依舊蹂躪著他那柔順的白髮,片刻後才罷手續道:
「接下來,你得正經些,咱倆的工作來了。」
「欸?來了?」
「嗯,別緊張,全當是南瓜。」
「嗯,不緊張,我比較喜歡馬鈴薯。」
「……」
梓的回答讓牛奶忍俊不禁,隨後,他一把撫順梓的凌亂頭髮後,站起身來看向隧道的方向。
一輛輛的接待馬車,從隧道出口駛出,並沿著早已鋪上紅毯的道路,整齊有序地行進著。
直到紅毯的末端,行進的馬車便分為八個方向,依次朝著巨蛋的八個入口行駛。
不一會,當一輛未掛有旗幟,外觀卻更顯得豪華的馬車,在他倆所在的入口前停下時,牛奶的目光也移到了馬車上。
「牛奶,這輛馬車,沒有旗幟欸。」
「因為這輛,是羅爾鎮鎮長的專車……」
「可是,鎮長不是第三天才會來嗎?開幕式是聖女大人,落幕才是鎮長主持啊。」
「有可能,馬車上,坐了位很厲害的大人物?」
在兩人說話間,第一組接待員已迎了上去,並用著極其熟練的禮儀與燦爛的笑容,完美地呈現出服務訓練的成果。
先一步走下的馬車的,並非是羅爾鎮鎮長,而是一位面覆微笑面具的精壯男子,與一位渾身裹著黑袍的女子。
著一身白衣絲綢的精壯男,頸纏絨毛貂皮,腰繫著大量黃金掛飾。相較之下,他身旁的黑袍女子,除一身樸素黑袍外,再無其他。
然,就在其他接待員,紛紛將目光看向精壯男時,牛奶的注意力卻放在那位黑袍女子上:
「原來如此,是替身啊。」
牛奶的小聲呢喃,是為了將他的驚人發現,告知給一旁的梓知曉。殊不知,在這句輕聲細語後,黑袍女子竟同時轉頭看向他的位置。
「牛奶牛奶……她、她是不是在看我們?」
「白痴!此地無銀三百兩聽過沒?此時要裝淡定、淡定,懂不?」
「……喔、喔。」
相較於梓的故作鎮定,牛奶反倒是笑容可掬地朝著黑袍女子揮了揮手。
見狀,黑袍女子的身軀明顯頓了一下,隨後流露出幾分疑惑的神情,直到接待員表現出熱情地帶領下,這才走進入口。
此時,第二組接待員的馬車已經離開,當第三組接待員正準備迎接他們的貴賓時,梓突然指向駛來的馬車旗幟道:
「卡魯斯商團,是那個卡魯斯商團!」
「瞧你激動的……」
「可不是嗎?我記得可清楚了。」
「記得什麼?」
「裡面有位叫羅傑的人……」
「嗯,然後?」
「在瑪特棋上,能跟無敵又狡猾的牛奶打成平手,超厲害的啦!」
梓兩眼放光地直盯著馬車,彷如即將走下來的,是他崇拜到無以復加的偶像、是擊敗大魔王的勇者。
然,真正從馬車上走下的,卻是一位衣著華麗禮服的黑髮少女,與一位身穿金紋白袍的老者。
見狀,梓不禁大失所望,卻見牛奶緊盯著白袍老者與黑髮少女,似有所感地呢喃了一句:
「……好奇怪?不應該在的啊?」
「咦?什麼?」
梓不解地歪頭追問,可牛奶卻是眉頭緊蹙,隨後搖了搖頭:
「沒什麼。」
「……臭牛奶,話都說一半的。」
梓不悅地嘟囔出聲,但看見牛奶沒有絲毫鬆口的跡象後,便話鋒一轉:
「話說,是不是輪到我們了?」
「嗯。」
牛奶點頭後,便牽起梓的手,朝著前方的接待位置走去。期間,正巧與兩人擦肩而過的黑髮少女與白袍老者,似是在爭論著什麼:
「……誰沒事會把貓放在盒子裡,上頭還刻魔法陣?妳蠢嗎?丫頭!」
「這是譬喻,譬喻聽得懂嗎?總管大人。」
「打開就魔法炸裂?」
「嗯!屍骨無存。」
「然後妳跟我說盒內是活貓?」
「嗯!活蹦亂跳。」
「所以要我證明,盒內的貓,是否……」
少女與老者的交談聲戛然而止,只因兩人已踏大廳入口,大門已重新闔上。而牛奶與梓,也準備迎上他們所需接待的貴賓。
一輛掛有星靈教團旗幟的接待馬車,在他倆身前緩緩停下。由梓負責開車門,並在收下邀請卡後,坐到車伕旁,將馬車引領到停車地點。
「尊貴的客人,誠摯歡迎您的到來,願星靈與您同在。」
梓在開啟車門後,便機靈地活用上旗幟所得情報,並增添了一句本來沒有的接待話語後,滿是恭敬地鞠躬道。
「願星靈與妳同在,滿懷信仰的少女……嗯?原來是少年的嗎?真不好意思。」
從馬車走下的,是一位穿戴著雪白色輕鎧,秀髮銀亮飄逸的長耳女子。只見她臉上尷尬的神情一閃而逝,便將一張金色的邀請卡遞出道:
「純淨的少年,您若真有信奉星靈的心,我,願意親自為你引薦。」
被長耳女子突如其來地邀請,給驚得倒抽口氣的牛奶,深怕梓的應對不當,得罪了這一名貴賓。畢竟,信口而來的信仰,在忠誠的教徒眼裡,是玷汙宗教的行為。
然,正當牛奶打算上前解圍時,梓卻一臉虔誠地開口:
「尊貴的客人,星靈的七彩磷光無處不在,且由索菈蒼大人親賜下的祝福,不該因區域有別,而有所不同,所以,請容我謝絕大人的一番美意。」
聞言,不只身後的牛奶大吃一驚,就連長耳女子也流露出讚賞的神采,拍手叫好道:
「呵!少年,我真是越來越中意你了,真沒想到在羅爾鎮裡,竟有你這般美麗且純淨的樸玉。」
「客人過譽了。」
長耳女子擺手輕笑,隨後遞給梓一只玻璃小瓶後,走向牛奶的方向:
「願星靈祝福你,純淨的少年啊。」
語畢,見長耳女子的目光朝自己撇來,牛奶便抬手揮向入口的方向:
「尊貴的客人,這邊請。」
「喔?在看見我許以好處後,你並沒有選擇盲目跟風嗎?」
長耳女子的話音一頓,隨後直盯著牛奶的雙眼,繞有興致地輕笑出聲:
「呵,你跟那孩子,是認識的吧?」
「客人真是好眼力……喔、不,應該說,好聽力。」
「……」
長耳女子的臉色頓時冷了下來,可牛奶卻是聳肩一笑後,手指著入口方向:
「邊走邊談吧,尊貴的第二席騎士長,菲大人。」
「……你,知道我?」
牛奶沒有答腔,而是朝前走了幾步,在確定菲跟上後才續道:
「身為流浪各國的吟遊詩人,自然會收集些奇聞軼事,比如某位……擁有優異聽覺的美麗女騎士。」
「你就確定,我就是那一位『某位』?」
「菲大人說的可真繞口……」
本想聳肩一笑的牛奶,卻聽見黑服又響起一道撕裂聲,他只好尷尬地撓頭續道:
「瑪特棋,知道嗎?」
「知道,但與我何干?」
「嗯,貌似有一段時間了吧,我曾與教皇索菈蒼下了一場平局,她親口給予的情報獎勵。」
「呵。」
聽見牛奶的回答,菲冷笑一聲,神情滿是不屑地開口:
「就憑你?一個流浪的吟遊詩人?」
「喔,忘了告訴您……」
交談間,兩人的腳步正好踏進入口的接待大廳,並在大門即將闔上之際,牛奶才回頭一笑:
「我叫,牛奶。」
「……」
聞言,菲的神情一滯,隨後瞇起了雙眼,直盯著黑服上有些裂口的牛奶:
「……擊敗才智超群的傳奇詩人,牛奶。」
「不不不,才沒有擊敗好嗎,哪局不是平手的嗎?」
牛奶嚇得連忙轉身解釋,可菲卻瞪著牛奶,神色漸冷地開口:
「是嗎?可索菈蒼大人說,你是故意平局的。」
牛奶嘆了口氣沒有接話,隨後,他轉過身,筆直地朝著拍賣會場的座位區走去。可在後方的菲,仍不死心地追問:
「為什麼要故意平局?難不成你以為,索菈蒼大人心胸狹窄?會去計較這無關痛癢的勝負?」
「……」
「還是說,你怕你取巧得勝後,索菈蒼大人會識破你的卑劣手法,所以刻意平局?」
「……」
在菲喋喋不休地追問時,兩人正經過一條寬敞明亮的走廊。由大理石切築而成的長廊,其沿途兩側,更擺放著各式各樣精美的工藝品。
然,菲的注意力只集中在眼前的微胖中年,對於一旁展示的工藝品,她是看都沒看一眼。
直到牛奶將菲帶到拍賣會場時,菲這才停下發問,並對眼前恢弘且富麗堂皇的空間,讚嘆不已。
「菲大人,堅定不移的信念並非壞事,但您內心真正相信的……是什麼?」
「我所相信的,自然是至高無上的星靈神。」
面對牛奶的提問,菲毫不猶豫地開口答道。可牛奶卻在這時,撇了眼他倆身後的長廊:
「那您知道,在方才走過的長廊上,有多少雕刻著星靈神的精緻工藝品呢?」
「……有多少?」
牛奶搖頭不語,隨後,他逕自走下前方那鋪有紅毯的樓階,並走到最靠前的第一排的座位區後,才停下腳步:
「菲大人,您的,座位。」
「所以呢,有多少?」
轉身看著跟上來的菲,牛奶指了指身旁的座位後,輕聲呢喃了一句:
「重要嗎?」
語畢,也沒等菲回應,牛奶便逕自踏上臺階,離開了拍賣會場。