烏雲密佈的陰霾天色，於雨雲間隱約響起地沉悶雷鳴；光輝燦爛的朝陽，最終沒有落下。取而代之的，是飽富濕濘的水氣與那一陣陣若有似無的雨勢。
然，羅爾鎮，本就建於一棵巨木之中，一層層仿若天然屏障般的厚實樹壁，與那無法直觀全貌的壯觀體積，好似自成一所獨樹一格的偌大空間，將外頭陰沉昏暗的天幕徹底隔絕開來。
此時，於兌幣所外圍的軍勢鎮壓，已告一段落，在喧嘩商人皆被武裝的星靈騎士給摁壓在地，引發現場騷亂的群眾，與那一眾口號逐漸消聲平息之際……位於大門處的索菈蒼，卻是將目光撇向鎮外，眼神愈發空洞地道了句：
「有光，在星靈神地輝映下，便能看見萬物生靈，皆在那充滿聖潔的光輝中，逐步成長、日益茁……」
話音未盡，突有一道優美女聲，帶上些許俏皮的口吻，直接打斷了索菈蒼地喃喃自語：
「都快要下雨了，哪來的光？」
聞聲，索菈蒼沒有尋聲望去，反倒是伸出右手，將頭頂上的桂冠稍稍擺正後，輕描淡寫地道了句：
「因為這裡，是卡歐尼島。」
好似早已知曉女聲的到來，索菈蒼的神情並無太大變化，唯一有變的，大概是那雙略顯空洞的眼瞳之中，添上了一抹異樣的神采。
緊接著，那道優美的女聲，便從索菈蒼的身後再次傳來。只不過，這次的語氣，竟換上了猶如老友般的問候語氣：
「吃過飯了嗎？」
「……沒呢，急著趕路，也睡不太好。」
索菈蒼微晃著腦袋，故作出一副疲倦不堪的神情，隨後，她便將目光撇向身側反問：
「那，妳呢？」
「我？」
話音方落，便見一頭艷紅秀髮，身著一襲赤紗薄羽、肩披羽絨白綢的潘娜，正站於一旁輕撓著臉蛋，並朝著索菈蒼微微一笑：
「問心無愧，吃得可香了。」
「問心無愧……嗎？」
喃喃自語了一句後，索菈蒼的柳眉輕挑而起，且本是空洞無神的雙瞳，亦在此刻展露出極具鋒銳的精芒之色：
「我倒是想知道，妳的問心無愧，究竟是怎麼認為的？」
聞言，潘娜放下了撓著臉的手指，轉而一臉自信地環臂回答：
「神，賦予的。」
「神？……我？」
「不，妳的神，並沒有給予妳問心無愧的餘韻，而是賦予了妳……至高無上的絕對權力。」
索菈蒼頓時一愣，下意識地回應出聲。可，她卻完全不明白，潘娜口中的神，究竟代表著什麼？……是心靈？是象徵？亦或是其他？
相較之下，潘娜則是用著斬釘截鐵的語氣，搶先揭曉了謎底，並以此為主軸，繼續質問起索菈蒼：
「那麼，妳又是怎麼認為的呢？」
「……」
潘娜拋出得提問，索菈蒼沒有回答，或者說……她也無需回答。畢竟，若她再繼續揣著明白裝糊塗，那此次兩人的交談，便會顯得毫無意義。
——君權神授。既是主題；亦為結論。
而結論，自然不必再出言贅述，這一點，不論是潘娜亦或索菈蒼，早已心知肚明。於是乎，兩人方才那一番看似摸不著邊際的對話，實則是針對彼此之間的信念，「刻意」進行得一場言語試探。
良久，索菈蒼的雙瞳突露出一抹狡詐之色，可臉上神情卻擺出一副真摯誠懇地模樣道：
「無上的星靈神，無所不在、無所不能。」
話音一落，潘娜俊俏的劍眉不禁一挑，忍不住地奚落了句：
「裝！接著裝！認識妳這麼久了，真當我瞎啊！趕緊把妳那不懷好意的眼神收起來吧……丟人現眼。」
「嘖。」
索菈蒼一臉不悅地撇嘴咋舌，隨後，便也學起潘娜懷起了雙臂，面無表情地冷聲續道：
「不然？難不成要像妳之前一樣，去質疑全知全能的神？」
「神，真是全知全能？」
潘娜毫不客氣地反問索菈蒼的話，並從懷中取出一鐵桿菸斗，輕叼在唇上後從容續道：
「既是全知，那定能知曉不可知，若如此，那還是全知嗎？再者，既是全能，那定能執行不可行，可如此，還稱得上是全能嗎？」
「……」
本就聰慧過人的索菈蒼，立刻捕捉到潘娜話中的弊病，可無可奈何的是，此時此刻的她，並無反論此論述的能力，只能咬牙切齒地乾瞪著眼：
「妳這是，自相矛盾！」
「對！就是自相矛盾，但那又如何……」
話音一頓，潘娜自顧自地燃起菸斗內的菸草，口吐煙圈地續道：
「比起某人信仰神，又自詡神的行為，來得更有說服力吧。」
此話一出，本以為會將索菈蒼逼到啞口無言的潘娜，心滿意足地再吐了口煙圈。豈料，索菈蒼竟冷不防地嗤笑一聲，轉而露出了一臉矯揉造作地諂笑：
「自詡，也不過是妳個人所認定，但在其餘人看來，可不是如此。」
似乎是逮到潘娜話中的破綻，本處於被動方的索菈蒼，竟話鋒一轉，順勢將話語主導權，重新掌握地續道：
「正如牧羊人引領羊群一般，若換個稱謂，也不會改變他引領羊群的事實。而神，也是如此。」
「……將人視作迷途羔羊嗎？」
潘娜用著纖細的指尖輕抖著菸桿，可表情卻顯得有些複雜。就好似，索菈蒼的應答之策，早已在她預料之中地續問出聲：
「但人民的祈禱並未實現，哪怕信仰得再虔誠，妳口中的神，依舊沒有垂憐與救贖。」
「歷經苦難，便能磨礪心智，是神的試煉。若能度過，便能在未來，獲得更大、更多的幸福。」
「……妳信？」潘娜白了眼索菈蒼。
然，索菈蒼卻是微聳著雙肩，露出一副信不信隨妳的表情後，反聲譏諷道：
「無秩無序、無規無矩，若無神的信仰，如此混亂無章的世界，怎還有眼下的安寧和平可言？」
聞言，潘娜不禁嘴角一抽，隨即轉身面向鎮壓人民群眾的星靈騎士們，大手猛地一揮：
「妳說！妳管這副景象……叫做安寧和平？」
誰知索菈蒼竟是瞇起雙眼，目光如炬且義正嚴詞地直盯著潘娜：
「若不是我即時趕到，只怕這群失去理智的人們，將會在某人的推波助瀾下，做出更加脫序且失控的行為！到時……」
「啪！」一聲響亮的巴掌聲，直接抽得索菈蒼滿臉錯愕。
然，潘娜的這一巴掌才剛落下，四周便響起一陣刀劍金鳴，並於眨眼之間，數十把亮晃晃的鋒利刀劍，便同時架在潘娜的脖頸上……
面對數十位星靈騎士的挾持，潘娜不僅表現得毫不在意，且臉上更露出一副風淡雲輕的模樣，冷然續道：
「阿罕默契的失格祭司，至高無上的權力妳也享受過了，是時候……『攤開來』談一談了吧。」
話音一落，索菈蒼便從錯愕中驚醒過來，並揮退所有的星靈騎士，神情尤為陰沉地開口：
「戮爾拉丁的第一王女，妳究竟，想表達什麼？」
「呵，也沒什麼……」
潘娜冷笑了一聲，隨即將手中的鐵桿煙斗放回懷內後，以極其高傲地俯瞰之姿，走向索菈蒼續道：
「就是想知道，試圖湮滅過往的妳，是否察覺到……妳不過是『雙方』棋子的，下一步。」
語畢，冠以才智超群之名的索菈蒼，瞬間明白了一切。其神情上更是寫滿了驚恐之色。
只因，她至今為止所知曉的一切，從未擺脫過棋局，更沒有跳脫出框架。
唯一有變的，是那執棋者——變成了兩位。
¤
在巡弋傭兵團總部，偌大的建築後方，有著一條直達樹壁至高處的嵌入式鐵梯；
而此刻，羅傑與二金兩人，正踏著緩慢卻又堅定的步伐，沿著有些泛鏽的鐵梯，抵達了位於羅爾鎮的最高處，亦能俯瞰全鎮之景的位置——樹壁巔頂。
只見羅傑才剛步下鐵梯，一股強勁的風壓便朝著他猛襲而至，彷彿他的到來，並不受到此地的歡迎一般。
在站穩腳步後，與仍有傷勢的二金搭了把手，羅傑抬起頭來，望向那陰沉如墨的天色，與那厚重的雲層之間，隱約鳴現的電閃白光，喃喃自語地道了句：
「那麼，你打算做到什麼地步？」
聞聲，二金有些困惑，可隨後又釋然一笑。與她而言，她無法像汀叔一樣試圖揣摩羅傑的想法，此乃下屬之大忌。更何況，身為全世界最富有的商人，其思路之詭譎，絕非尋常人等能輕易察知。
人心難測，遑論於至高權力者；不若安分守己，方能明哲保身。這，便是二金的處事之道。
但，也有例外，比如說……現在。
兩人行走在滿是苔蘚的崎嶇樹皮上，周圍花草茂密、枝椏叢生。若放在天晴之日，那便是一片綠意盎然的盛麗之境，定美不勝收；
只可惜，陰沉昏暗的天色，與不時落下的細綿雨滴，將此地渲染成了陰森可怖、毛骨悚然之景。
期間，走在羅傑後頭的二金，腳步尤顯踉蹌，只因腹部傷勢尚未痊癒卻執意跟隨。雖說，此舉是一種表達忠誠的表現，但見二金如此虛弱的模樣，羅傑也不免有些擔心，時不時地回頭關切著。
就在羅傑與二金即將走到目的地時，一位身形嬌小的男童，正手持著一柄草編蒲扇，以一副仙風道格般的超然之姿，背對著他倆開口道：
「可謂是想望風褱、望眼欲穿啊，商人。」
聽著男童奶聲奶氣的語調，卻說出完全不符合他年紀的詞彙，精明的羅傑，哪裡還不知道此人的身份，但他表面上仍故作出輕蔑之色，不屑一顧地問向身後的二金：
「這孩子，是誰？」
「少主，他便是潘娜在一年前收養的男童，叫做****。」
「****嗎？」
在確定男童的身份後，羅傑便一把抽出了縫在他右眼的鋼線，並在睜開金黃璀璨的右眼之際，冷聲譏諷了句：
「我還以為，巡弋傭兵團缺人缺到這種地步，連小孩子也不放過了呢。」
商場談判，最重要的便是牢牢掌握話語的主導權，羅傑這一手，雖對彼此而言無關痛癢，但在描述其身份的潛移默化下，卻是將自身地位抬高至一個層面。
在貶低之餘，更抬高了身價，可謂是極其俐落地一手先發制人。
然，羅傑並不知道，他現在所面對的，乃是中國歷史上，赫赫有名的軍事家、政治家——司馬懿.仲達。
在三國那段怪物輩出、群雄崛起的時代，但凡是出謀劃策的一流軍師，皆需一口能言善辯的口才，在遊說他人之餘，更能說服自己。若不然，便是九流末節之輩，難成大器。
而司馬懿，乃是立於所有一流軍師之上的頂級存在。身居此位，能夠抗衡他的軍師，當時已不超過十指之數，且每一位皆是能決定國家存亡的頂級之流。
在司馬懿眼中，羅傑的這一番舉動，好似孩童間的打笑嬉鬧，令他倍感有趣之餘，也興起了些許玩心：
「無妨，就陪你玩玩吧。」
司馬懿搖頭輕笑了聲，便開始命令男童。隨後，男童便順著司馬懿的指示，轉過半身，以側身的站姿，搖曳起蒲扇道：
「我也以為，聞名天下的首富，定會像廣納世間財富般的雍容大度，不曾想，竟是連一位七歲孩童，也容不進眼裡的小肚雞腸之輩。」
「喔？」
羅傑頓時露出的繞有興致地表情，並於嘴角之間，暗暗地勾勒出一抹頗具深意的細微弧度：
「所以事實是，我不必容下七歲小鬼的存在，也能納取全天下的財富，對嗎？」
「非也。」
本以為會看見男童一臉為難的羅傑，卻見到男童正以一副看待白痴般的鄙夷之色，掩嘴竊笑續道：
「咯咯咯……既如此，你便是承認了，你為小肚雞腸之輩？」
「是又如何？無論是那種氣度，皆改變不了我身為首富的事實。」
話音方落，便見男童忍俊不禁，隨後故作一臉高深地搖指咋舌：
「嘖嘖嘖，可我不過是形容了『廣納世間財富般的雍容大度』，並未提及到『你廣納了世間財富』……你該不會連這一點也分不清吧，商人。」
「……你！」
被堵得啞口無言的羅傑，遲遲找不到半點、甚至是一絲足以反駁的可能性，其用詞之謹慎，就連男童辱罵他的小肚雞腸，也是他欣然接受後的結果。
初次交鋒，男童僅僅用了三句話，便將他敗得體無完膚。不禁令羅傑心生感慨，他與男童間的實力差距，猶若天淵之別，極其懸殊。
「所以，我們可以平等地談談了嗎？商人。」
聞聲，羅傑這才回過神來，而男童也在這時轉身面向羅傑，並將手中蒲扇揮向自身身後道：
「在我身後，便是羅爾鎮上七彩磷光的機關裝置，是……」
「為什麼要透露給我？」
羅傑毫不客氣地打斷男童的話，並直接後退數步與男童拉開一段距離。只因，他深諳一條交易真理——無需代價之物，往往最為昂貴。
果不其然，男童面容一僵，動作亦顯得生硬，雖說突兀感轉瞬即逝，但仍被羅傑銳利的目光所捕捉。光這一點，羅傑便有種面子扳回一城的感覺……
殊不知，這也是司馬懿讓男童刻意演出來的戲碼，為的，便是賺取羅傑的信任，一個令商人最為安心的信任——有償交易。
只不過，倒是苦了夾於兩人之間的男童，在表現出如此精湛的演技後，卻仍被司馬懿一臉嫌棄地道：
「零分！這演技，浮誇到瞎子都知道你在演，你瞧！他都不知作何反應了。」
「……」
不，我倒是覺得他信了……反正我是信了！男童心裡暗暗地想。
人生如戲，全憑演技；戲如人生，何必當真。這是司馬懿前往樹壁巔頂前，望向兌幣所的一句語重心長。
眼下，演員齊聚、條件皆俱，一齣佈了一年之久的羅爾鎮大戲，終將揭開那最後的篇章！
達人
